跨學科改革，意在挽救入學率
如今，科技和經濟生活的瞬息萬變以及各種界限的消除，導致人才供給結構越來越小。為應對這樣的變化，大學教育打破學科界限，走向“跨學科教育”，以滿足社會發(fā)展需要，顯然是大勢所趨。 2017年3月24日，來自全美的12支跨學科團隊參加了首屆LawMeet競賽，最終西北大學普里茨克法學院（以下簡稱“西北大學法學院”）的一支三人團隊贏得了比賽。三人中的弗朗西斯科·霍約斯是這個三人小組中的一員，是西北大學法學院跨學科MSL（Master of Science in Law）項目的學生。對于設立MSL項目才不過三年的西北大學法學院而言，能在本次跨學科競賽中拔得頭籌，有著特別的意義。從當初法學院岌岌可危的情勢，到今天榮膺全美前10的“大?！痹合?，西北大學法學院的跨學科改革走過了一條崎嶇坎坷、滿布荊棘的道路。 跨學科改革，意在挽救入學率 說起來，西北大學當年的跨學科改革其實和入學率有關。2008年全球經濟衰退，美國高校法學院申請大幅下降，西北大學法學院的申請率更是驟降20%左右，入學率十分慘淡。 4年后，新上任的法學院院長丹尼爾·羅德里格斯著手對法學院教育進行改革，以挽救岌岌可危的入學率。鑒于當時STEM（科學、技術、工程及數學）教育發(fā)展勢頭極為迅猛，他考慮將法學專業(yè)和STEM專業(yè)關聯起來，這樣法律專業(yè)的學生就有更廣闊的就業(yè)面。 而具有STEM背景的學生了解一定的法律知識，也能在開展研究和相關業(yè)務活動時，更加從容和有前瞻性。于是，丹尼爾對該院法學教育提出了新的要求，要求該院的人才培養(yǎng)目標必須達到T型專業(yè)人才的需求，這些人才有基礎法律背景，同時也有其他領域的專長。 就這樣，西北大學法學院跨學科教育改革便提上了日程。在正式開設跨學科教育前，該院還進行了一次調研，征詢全校有STEM背景的學生（主要是學習工程和科學專業(yè)的學生）想修習的課程，結果很多人都明確表現出了對法律的興趣，但不想做一名律師。這次調研結果更加堅定了丹尼爾改革的決心。 2014年秋，西北大學法學院正式設立MSL項目。MSL項目橫跨法律、商業(yè)和技術三大領域，專業(yè)課程聚焦商業(yè)法和創(chuàng)業(yè)、知識產權和專利設計及監(jiān)管分析和策略。MSL課程是建立在滿足STEM學生需求的基礎上，核心內容便是確保畢業(yè)生能夠在多種工作的職業(yè)生涯獲得成功。 西北大學負責MSL課程的副教授萊斯利·奧斯特如此表示，“在STEM領域，有一些人對法律和商業(yè)感興趣，但是他們沒有一個可以結合法律和商業(yè)技能的學習項目……我們主要是教他們關于法律與商業(yè)結合的課程，而這些課程在市場上毫無疑問是極具價值的?！?/span> MSL課程是在工商界、法律界、管理界和企業(yè)界資深學者的實質性投入下制定的，丹尼爾聘請來自法律、商業(yè)、工程及新聞學院的教授講授課程。學生們則可以靈活地定制課程計劃，以滿足他們的特別興趣和職業(yè)目標。 在完成這個新項目后，他們將來能勝任的工作不局限于法律一隅，可從事知識產權工作，進入管理崗位，成為商業(yè)分析師，甚至在一家大型制藥公司協助進行臨床試驗。 西北大學MSL項目確實是卓有成效的。3年來吸引了來自世界各地的140多名學生就讀，大約1/3來自工程專業(yè)，1/3來自生命科學專業(yè)，還有1/3來自其他STEM領域，如化學、技術等。
如今西北大學法學院的入學率大大增加，每年申請者多達數千人，早已擺脫了當初招生的窘迫。靈活的跨學科設置，令該院系的吸引力大大增加。除了MSL項目外，法學院還和商學院等其他學院聯合設置諸如“JD-MBA”“LLM/Business”等各類項目，以符合社會更多元化的需求。
打破學科界限滿足多元社會需求
科技和經濟生活的瞬息萬變以及各種界限的消除，導致市場對于復合型人才需求越來越迫切。雇主們希望更多員工可以跨專業(yè)領域工作，比如新聞記者可能需要具備電腦編程技能，醫(yī)療保健工作者要懂數據分析等。為應對這樣的變化，美國越來越多的高校打破學科界限，設置跨學科，以滿足社會發(fā)展需要。
哥倫比亞大學新聞學院提供3門雙碩士課程，其中一門是新聞與計算機科學雙碩士學位項目。該項目由新聞學院和工程學院聯合創(chuàng)辦，課程由兩個學院共同設定，為期兩年四個學期。
新聞學和計算機科學課程交叉進行，比如第一年（秋季學期）課程內容包括報道訓練、新聞要素、計算機科學等。新聞學院主任希拉·克羅內爾表示，跨學科學習能拓寬學生的就業(yè)之路，根據市場需求改革該校專業(yè)課程，讓學生成為更好的專業(yè)人才。
雪城大學計算新聞學碩士學位也涉及跨學科教學，由該校紐豪斯公共傳播學院和工程與計算機科學學院聯合辦學。加州大學伯克利分校同樣把電腦編程引入新聞專業(yè)。
除了這些排名靠前的“大牌”院校推出跨學科的研究課程外，美國不少小型高校近年來也開設特別課程，結合2至3個領域學科。佛羅里達州杰克遜維爾大學過去5年開設數門結合各領域的課程。
比如該校的健康信息學項目，通過這一跨學科學位，畢業(yè)生將獲得健康信息學、衛(wèi)生數據分析、大數據、健康信息和數據庫系統管理以及醫(yī)療信息技術等方面的知識。該校教務主任唐尼·霍納表示，市場正變得越來越跨領域，學校必須改變，學生需要精通他們的專業(yè)及技術能力。
為什么跨學科教育近年來如此得到高校的重視？其優(yōu)勢在哪里？英國學者米歇爾·阿普爾比教授認為：跨學科教育首先使得學生的學習積極性更高了，在學到本專業(yè)的知識外，也能挖掘出他們對其他領域的興趣。很多跨學科教學內容往往來源于生活經驗，這讓學生們的學習和現實生活聯系在一起，因而更有意義。
學生們可討論的主題可以更加深入，跨學科研究使得他們能夠從多個視角來探索同一個主題。學生們的批判性思維能力得到充分的提升，跨越學科界限，考慮甚至是對比其他觀點，看問題更全面。探索不同學科領域的主題，激發(fā)學生在不同學科領域尋求新知識。不同學科知識的跨學科應用會發(fā)揮出更大的創(chuàng)造力。此外，在學術研究方面，跨學科教育也讓傳統學科可能出現一些新的有價值的命題研究。
跨學科教育的困境與挑戰(zhàn)
雖然跨學科教育正方興未艾，但面臨的困境和挑戰(zhàn)仍然不容忽視。由于跨學科教學強調學科與學科之間的協同，因此高校在建立跨學科專業(yè)計劃時難免出現沖突。比如精專于自身領域的教授們對本專業(yè)會有很深的忠誠度，可能會抗拒其他領域的意見，會擔心他們的研究成果遭到竊取等。
而院系領導會擔心學校內部學科之間的協作可行與否，以及跨學科計劃的經費。西北大學法學院教授萊斯利·奧斯特對此感受頗深，如此表示：很多學校都會遇到財務困難，當你設立課程幫助法學專業(yè)的學生學習商業(yè)，那么商學院會表示那是他們的專業(yè)領域，必須保證不會越俎代庖。
經費問題確實可能引起摩擦。美國的大學預算通常分為校級預算和院級預算兩級：校級預算主要負責核算校級收入，按照一定標準將經費劃撥給各學院；院級預算由各學院自行制訂，主要對自行籌資數額進行預算并在學校劃撥經費范圍內安排資金使用。院系還設有財務總監(jiān)和財務人員，與大學財務機構配合，處理院系的財務事項。
院級預算不能出現赤字，一旦出現赤字就停止使用經費，或者院系用自己的捐贈基金進行補足。而跨學科教育，因為涉及兩個甚至多個院系或部門的合作，出于各部門自身的利益考慮，部門之間很容易出現推諉，因而產生經費摩擦。
另外，跨學科教育，其課程往往需要打破院系和學科的界限，需要參加此項目的多個學科的導師協作完成，任課教師必須不斷提升跨學科的能力和素養(yǎng)，增強本身的跨學科知識結構，如此才能更好地完成教學任務。在對學生的跨學科培養(yǎng)上，需要有一定的連貫性、系統性，決不能學科之間彼此孤立，所以這就需要院系之間彼此協同合作，制定長期的規(guī)劃和合理科學的培養(yǎng)方案。
近年來，國內越來越多的高校正采取開設跨學科教學以解決學科專業(yè)溝通不夠、人才知識構成相對單一等弊端，比如北京大學就開設古生物學專業(yè)、生物信息學等跨學科專業(yè)，南京大學也相繼開設了經濟學與媒體分析學、經濟學與心理學、心理學與媒體分析學等跨學科雙主修課程。
但是，和國外高?？鐚W科教育類似，由于大學學院壁壘森嚴，學科之間競爭有余而交流不足，所以難以真正形成資源整合、共享的局面，面臨著種種困境和挑戰(zhàn)。但正是因為面臨困境，所以需要教育決策者有推動改革的勇氣；正因為存在挑戰(zhàn)，所以更需要教育工作者協同合作，共同攻堅克難。
主要參考文獻：
[1]Anft,M..“Breaking Professional Schools Out of Their Silos”.The Chronicle of Higher Education.Apr 28,2017.Web.
[2]Appleby,M..“What are the benefits of interdisciplinary study?”. Open Learn, Apr 9.2015.Web.
[3]Master of Sciencein Law,Academics:Northwestern Pritzker School of Law
[4]王煥玲.石夢菊. 美國大學資金安全管理的經驗及其啟示[J].經濟研究導刊，2014（11）.
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