世界上很多民族都有極具感染力和影響力的表演藝術(shù)，典型的如：希臘人在祭祀酒神的慶典中發(fā)現(xiàn)了悲劇，意大利人在文藝復(fù)興的潮流下創(chuàng)造了歌劇，俄羅斯人在浪漫主義的軌道上發(fā)展了芭蕾。600多年前的中國人，在如詩如畫的煙雨小巷，度出一曲昆山腔……
水墨的江南，水磨的調(diào)
元末明初，姑蘇城內(nèi)的千燈古鎮(zhèn)。戲曲家顧堅(jiān)，自號(hào)風(fēng)月散人，即生于此。據(jù)《南詞引正》載，其“善發(fā)南曲之奧，故國初有昆山腔之稱”，顧堅(jiān)遂被稱為“昆曲鼻祖”。如今的千燈古鎮(zhèn)，有一座三進(jìn)兩樓的古宅院坐落于棋盤街之上，樓上為昆曲物品展覽，樓下廳堂有小舞臺(tái)，可一邊喝茶，一邊聽曲，是為顧堅(jiān)紀(jì)念館。
昆曲起于顧堅(jiān)，興于魏良輔。魏良輔，號(hào)此齋，新建（今江西南昌）人，世稱其“曲圣”，因致仕而流寓于江南，居住在太倉南碼頭一帶。魏良輔熟悉音律，偏愛昆山腔，又在當(dāng)?shù)伛v軍中結(jié)識(shí)了許多同道，一起搜集、整理各地民歌、小調(diào)。有明一代，歷經(jīng)金、元，很多少數(shù)民族的音樂元素也得以融入進(jìn)來。在此基礎(chǔ)上，魏良輔等人吸收了當(dāng)時(shí)流行的聲腔以及各地民歌的某些特點(diǎn)，對(duì)昆山腔進(jìn)行了改革，將南北曲融為一體，創(chuàng)造了一種委婉清麗的新唱腔。這種唱腔，明代沈?qū)櫧棥抖惹氈酚浽唬骸肮ι钊圩粒瑲鉄o煙火，啟口輕圓，收音純細(xì)”，因此又被稱為“水磨腔”或“水磨調(diào)”。它以清唱的形式出現(xiàn)，迤邐悠遠(yuǎn)，就像江南人的水磨竹器、水磨年糕一樣細(xì)膩軟糯，柔情似水。
自此以后，昆曲便成為江南一帶百姓生活中極為流行的戲曲唱腔。顯貴之家若有喜事，便請(qǐng)?zhí)妹啵礈[音班）來家中唱堂會(huì)。班主將堂名唱臺(tái)拆卸后用擔(dān)子挑到主人家，再將它安裝在客廳里，稱為堂名擔(dān)。演出時(shí)，六七人三面圍坐在堂名擔(dān)里的長桌邊，吹拉彈奏，清唱昆曲。
如花的美眷，如水的閑
“吳閶白面冶游兒，爭唱梁郎雪艷詞?！绷豪?，即梁辰魚，江蘇昆山人，昆曲發(fā)展史上又一位赫赫有名的人物。梁辰魚善唱，曾經(jīng)得到過魏良輔的傳授，但他最大的功績還是寫出了傳奇劇本《浣紗記》?！朵郊営洝啡〔挠诖呵飼r(shí)代吳越興亡的故事，演繹了范蠡和西施的凄美愛情故事?！朵郊営洝返某霈F(xiàn)，將本以清唱為主的昆山腔推上了舞臺(tái)，開始塑造人物、講述故事。自此，昆曲由清曲轉(zhuǎn)為劇曲，很多文人開始創(chuàng)作傳奇劇本。
公元16世紀(jì)后期是世界戲劇史上極為重要的一段時(shí)間，此時(shí)的英國誕生了偉大的戲劇家莎士比亞，而在中國，湯顯祖也將昆曲推向了高潮。湯顯祖，號(hào)清遠(yuǎn)道人，滿腹經(jīng)綸卻失意仕途，49歲辭官歸鄉(xiāng)，傾一腔熱情于曲詞之中，寫出了至情至美的《牡丹亭》。杜麗娘與柳夢梅的愛情一往而深，生可以死、死可以生，喊出了個(gè)性解放、愛情自由的時(shí)代呼聲。這恰恰也是《羅密歐與朱麗葉》的主題之一。遠(yuǎn)方不遠(yuǎn)，天下大同。
明代萬歷年間，昆曲開始以蘇州為中心逐漸擴(kuò)展到長江以南和錢塘江以北各地。隨后，昆曲進(jìn)入宮廷，成為御用劇種之一。清代康熙年間，昆曲發(fā)展達(dá)到鼎盛時(shí)期。洪昇、孔尚任相繼寫就《長生殿》和《桃花扇》，借離合之情，寫興亡之感，使得昆曲成為士大夫內(nèi)心深處對(duì)于社會(huì)人生感悟的真實(shí)寫照。
在浮云般的功名之外，文人在昆曲里展示了自己的才學(xué)，也找到了屬于自己的閑適。所以，昆曲不僅僅是一個(gè)地方劇種，也不僅僅是一種娛樂方式，它和唐詩宋詞一樣，成為文人審美的品格。明清文人如流水朝宗般地投入到昆曲的創(chuàng)作中，將自我的審美投注于日常生活之上，用煙波畫船、舞榭歌臺(tái)、羌笛弦管、衣香鬢影構(gòu)筑起藝術(shù)的烏托邦。
深耽的士紳，深院的伶
在人們對(duì)昆曲近乎癡狂的時(shí)光里，一些家境富庶的士紳商賈紛紛蓄養(yǎng)家班，以至成了上流社會(huì)的一種風(fēng)氣。清康熙四十三年，江寧織造曹寅集南北名流為盛會(huì)，由家班演出全本《長生殿》，讓已然遭受仕途變故的洪昇居上座。洪昇看完演出之后行舟返家，經(jīng)烏鎮(zhèn)酒后墮水而死。若干年后，曹寅之孫曹雪芹寫成《紅樓夢》，其中賈府梨香院里又豢養(yǎng)了12位蘇州女伶，排演昆曲。
家班之外，民間也有職業(yè)昆班，分“坐城班”和“江湖班”?！白前唷痹诔抢镅莩觯斜容^固定的表演場所，觀眾需買票進(jìn)場。“江湖班”則沒有固定的表演場所，主要面向鄉(xiāng)鎮(zhèn)的百姓，戲路較廣。
清雍正年間，為了匡正吏治，開始禁止官員蓄養(yǎng)優(yōu)伶，于是民間職業(yè)戲班更為興盛，戲館和戲園也逐漸增多。與普通市民生活的貼近和對(duì)消費(fèi)需求的適應(yīng)，促使昆曲表演出現(xiàn)了新的形式——折子戲。折子戲一般是一場或幾場組成的、別具特色的、有完整故事情節(jié)的小戲。折子戲的出現(xiàn)，是在傳奇劇本創(chuàng)作的頹跡之下，昆曲向著表演藝術(shù)深化發(fā)展的結(jié)果。也正是在這種形勢之下，昆曲的行當(dāng)逐漸發(fā)展成為在“生、旦、凈、末、丑”五大行當(dāng)之下又細(xì)分的二十小行，稱作“二十家門”。
然而，昆曲表演藝術(shù)的改變未能幫助其擺脫一個(gè)藝術(shù)形式發(fā)展到鼎盛之后的頹敗之勢。恰逢此時(shí)，戰(zhàn)爭的硝煙又起，文化的爭執(zhí)也至。在一個(gè)時(shí)局和思想都極為動(dòng)蕩的年代里，人們?cè)僖膊灰嘴o心去品磨一段時(shí)光。
青春版《牡丹亭》劇照
園里的幽蘭，園外的天
宋代，在蘇州桃花塢的東北角，有一片桑樹林，據(jù)說是西漢時(shí)張姓長史“植桑之地”。北宋熙寧年間，有人在此構(gòu)筑了一座園林，借《孟子》里“五畝之宅，樹之以?！钡囊馑?，取名“五畝園”。明代中后期，名士唐寅曾在桃花塢置園。清代光緒年間，蘇州第一個(gè)民間燈謎社團(tuán)也在五畝園舉辦活動(dòng)。在這片本就詩情畫意的土地上，代表江南詩性文化的昆曲得以口傳心授、血脈相承。
20世紀(jì)初，在昆曲已然沒入深谷的境地，蘇州人又擔(dān)當(dāng)起傳承的重任。對(duì)于昆曲有著一腔熱情的張紫東、貝晉眉和徐鏡清3人在實(shí)業(yè)家穆藕初的資助之下，于五畝園成立昆劇傳習(xí)所。傳習(xí)所聘請(qǐng)清末蘇州四大坐城班之一“全福班”的名角為師，招收數(shù)十名優(yōu)童，以“傳”字取藝名，寄予薪火相傳的厚望，通稱傳字輩。傳字輩藝人要學(xué)習(xí)文化、樂器和表演，初不分行當(dāng)，過后再由師父根據(jù)各自特點(diǎn)確定。就這樣，當(dāng)后起的戲曲藝術(shù)在江南叱咤風(fēng)云之時(shí)，源出于此、被譽(yù)為百戲之祖的昆曲只留下了不到百位的師徒藝人，在白墻黑瓦的園中，繼續(xù)以口傳心授的古老方式沿襲著一脈香火。
20世紀(jì)50年代，以傳字輩藝人挑梁的浙江昆劇團(tuán)編排演出《十五貫》，成就了“一出戲救活一個(gè)劇種”的神話。然而，一絲微芒未經(jīng)放光便又在動(dòng)蕩中暗淡了方向。上世紀(jì)八九十年代，流行文化開始沖擊內(nèi)陸，昆曲表演的舞臺(tái)愈發(fā)狹窄，黯然的藝人紛紛轉(zhuǎn)行。有堅(jiān)守者，憑著骨子里承繼于昆曲原初的清冷與傲然，在一方小天地里或是孤芳自賞，或是三五作伴。之于這些人，昆曲更像是一種信仰。
園內(nèi)開花，園外飄香。在昆曲又逢困頓的年代，它卻在海外吸引了眾多的目光。20世紀(jì)末，美國林肯藝術(shù)中心在《牡丹亭》誕生400年的日子里邀約上海昆劇團(tuán)進(jìn)行排演。雖然這次實(shí)驗(yàn)性的改革演出引起了不同的聲音，但是昆曲又開始為人所重視。2001年，聯(lián)合國教科文組織在巴黎宣布第一批人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名單，我國申報(bào)的昆曲全票通過。這是一份榮耀，也是一份責(zé)任，成為受世界矚目的人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)不僅僅意味著它的古老與經(jīng)典，也暗示著適于它存活的土壤已然改變，它極有可能就此枯萎與凋零。于是，政府、民間等多種力量更加積極行動(dòng)，搶救傳統(tǒng)劇目、建構(gòu)傳承機(jī)制、培養(yǎng)受眾隊(duì)伍等一系列措施開始有條不紊地施行。
同時(shí)，視昆曲為信仰的人也再次站了出來，這其中便包括青春版《牡丹亭》的制作人白先勇。白先勇，自詡為昆曲義工，他接受采訪時(shí)曾說：“我是昆曲的傳教人，一直要說到你相信、你喜歡為止。”青春版《牡丹亭》由白先勇參與劇本修改，蘇州昆劇院青年演員俞玖林和沈豐英分飾柳夢梅及杜麗娘，邀請(qǐng)傳字輩老師傅親手調(diào)教的“巾生魁首”汪世瑜和“旦角祭酒”張繼青親自指導(dǎo)，將傳統(tǒng)戲曲與現(xiàn)代舞臺(tái)相結(jié)合，得到了青年觀眾的廣泛熱愛，走出了一條昆曲創(chuàng)新的實(shí)踐之路。
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