如果要講出英國流行音樂的重要人物/樂隊(duì)的前十，或者列舉出世界流行音樂具有革命性、代表性的人物/樂隊(duì)前十，披頭士（The Beatles）絕對位列其中。作為被廣泛地承認(rèn)為史上最偉大、最有影響力的搖滾樂隊(duì)之一，披頭士已經(jīng)不僅僅是一支流行樂隊(duì)那么簡單，他們的極度流行產(chǎn)生了披頭士狂熱現(xiàn)象，而由他們開始的搖滾樂也被賦予了更多的內(nèi)涵和精神，各種新鮮的元素和搖滾的靈魂不斷融合，開創(chuàng)了搖滾事業(yè)的新時(shí)代。隨著日后創(chuàng)作的成熟，國際市場的開拓，他們更是被視為當(dāng)時(shí)反文化運(yùn)動的理想化身。他們所取得的成就或許直至今日都沒有別的樂隊(duì)可與之媲美。這，就是披頭士樂隊(duì)，獨(dú)一無二的甲殼蟲樂隊(duì)。
1957年3月，彼時(shí)16歲的Lennon（約翰·列儂）和幾個(gè)朋友一起成立了一個(gè)噪音爵士樂隊(duì)。他們首先稱自己為“The Blackjacks”（黑杰克），結(jié)果新名字的興奮勁還沒過，就發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)亓硪粋€(gè)樂隊(duì)已用了此名，這幾個(gè)年輕人便改稱自己的樂隊(duì)為“The Quarrymen”（采石工人）。
沒過多久的一次教堂演出結(jié)束后，列儂在后臺遇見了15歲的保羅·麥卡特尼（Paul McCartney）。不久后，麥卡特尼作為節(jié)奏吉他手加入樂隊(duì)。1958年2月6日，麥卡特尼邀請同校朋友喬治·哈里森（George Harrison）來看樂隊(duì)的表演。列儂順便面試了這位14歲的哈里森，也對其演奏能力印象深刻，但由于年齡太小的緣故，哈里森還是沒能加入樂隊(duì)。一個(gè)月后，在哈里森的堅(jiān)持和執(zhí)著下，他被招入樂隊(duì)，成為主音吉他手。
到1959年1月，列儂中學(xué)里的那些成員都離開了樂隊(duì)，只剩下他們?nèi)?，列儂也開始了在利物浦藝術(shù)學(xué)院的學(xué)業(yè)。這三位吉他手，至少有三次以“Johnny and the Moondogs”（約翰尼和月亮狗）之名宣傳樂隊(duì)，并在找得到臨時(shí)鼓手時(shí)演奏搖滾樂。
列儂在藝術(shù)學(xué)院的朋友Stuart Sutcliffe（斯圖爾特·薩克利夫），用賣畫的錢買了一把貝斯，于1960年1月加入樂隊(duì)。也正是他建議把樂隊(duì)的名字換成“Beatals”，致敬巴迪·霍利和蟋蟀樂隊(duì)。同年5月，樂隊(duì)名稱改為“the Silver Beetles”（銀色甲殼蟲），作為利物浦流行歌手約翰尼·吉安特的伴奏團(tuán)到蘇格蘭進(jìn)行了短暫巡演。同年6月，他們把名稱改為“the Silver Beatles”（銀色披頭士），并在8月中旬改為“the Beatles”（披頭士），就這樣一個(gè)偉大的樂隊(duì)正式誕生了。
披頭士的前期是由一位非正式經(jīng)理人阿倫·威廉姆斯（Allan Williams）的安排，在位于德國漢堡駐場演出，但樂隊(duì)的最大問題是一直缺少一名固定的全職鼓手。同年8月中旬，他們面試并錄用了Pete Best（皮特·貝斯特）。四天后，五名成員與一位德國夜總會老板簽訂了3個(gè)半月長的駐場表演合同，而表演場地是由紅燈區(qū)的幾個(gè)脫衣舞俱樂部改成的音樂演奏場地。
披頭士先是在Indra Club（英德拉俱樂部）表演，后因俱樂部投訴被關(guān)閉后，披頭士也被德國老板轉(zhuǎn)到帝王地下室俱樂部。但好景不長，披頭士因在有競爭關(guān)系的另一家俱樂部表演而違反了合同，這位德國老板也勃然大怒，不僅給了披頭士一個(gè)月終止的通知，還向當(dāng)局揭發(fā)了謊報(bào)年齡的哈里森，導(dǎo)致哈里森于11月21日被驅(qū)逐出境。隨后麥卡特尼和貝斯特在自己房間內(nèi)點(diǎn)燃了掛毯讓德國老板控告他們縱火未遂之名，也被被驅(qū)逐出境。列儂則在12月中旬回到了利物浦，薩克利夫和他的德國未婚妻阿斯特麗德·柯歇赫爾一起留在漢堡直到2月末。
接下來的兩年間，披頭士間歇地在漢堡駐扎，期間服用藥物苯甲嗎啉，一方面是娛樂之用，另一方面也是為通宵演出時(shí)保持亢奮。1961年，第二次漢堡之行期間，柯歇赫爾為她的未婚夫剪了“Exi”發(fā)型，該發(fā)型日后被其他樂隊(duì)成員采用。1961年7月，薩克利夫決定退出樂隊(duì)，在德國繼續(xù)他中斷了的藝術(shù)學(xué)業(yè)，之后麥卡特尼代替他成為貝斯手。1961年6月，德國制作人伯特·坎普菲爾特雇傭了披頭士作為歌手托尼·施里丹的伴奏團(tuán)隊(duì)，錄制了一些作品。
與此同時(shí)，披頭士在利物浦的知名度漸漸增加，開始小紅起來。但縱然是千里馬，也需要伯樂的賞識。布萊恩·愛普斯坦，這位日后披頭士的經(jīng)紀(jì)人一眼相中了這支才華洋溢的樂隊(duì)，毛遂自薦地成為披頭士的經(jīng)紀(jì)人，1962年5月百代唱片旗下Parlophone廠牌的制作人喬治·馬丁簽約披頭士。
在簽約后，披頭士做了一些成員的調(diào)整，Ringo Starr（林戈·斯塔爾）加入披頭士，取代皮特·貝斯特成為鼓手。第二年，也就是1963年的2月，披頭士在一天之內(nèi)完成首張專輯《Please Please Me》的馬拉松錄制。該專輯中收錄了他們之前發(fā)行的兩張單曲唱片上的四首歌曲。相比第一首《Love Me Do》的反響，單曲《Please Please Me》獲得了更大的成功，迅速登頂了倫敦各種排行榜的榜首。
也由此開始，披頭士的天下來臨：首張專輯在1963年3月的發(fā)行，這是他們?nèi)蘸笤谟l(fā)行的12張錄音室專輯中有11張成為冠軍專輯記錄的開端。專輯第三首單曲《From Me to You》也于4月發(fā)行，也成為了榜單大熱門，是披頭士在英國17首單曲幾乎連續(xù)登頂?shù)谝挥涗浀钠瘘c(diǎn)（在之后6年間發(fā)行的18首單曲中只有一首不是冠軍單曲）。而專輯位于榜首的長期霸權(quán)停留了30周，取代的正是披頭士的第二張專輯《With the Beatles》。
這把火也一直燒到了美國和全球范圍，樂隊(duì)第一次在美國電視上現(xiàn)場演出時(shí)，大約有超過兩千三百萬家庭中的七千三百萬觀眾收看了該節(jié)目，是當(dāng)時(shí)美國人口的百分之三十四。他們的流行引發(fā)了美國人對英國音樂前所未有的興趣，“英國入侵”成為當(dāng)時(shí)熱點(diǎn)之一。
7月6日，主演的第一部黑白電影《A Hard Day’s Night》正式誕生，影片以偽紀(jì)錄片的風(fēng)格描繪了樂隊(duì)生活中的日子；同月推出專輯《A Hard Day’s Night》；其中的歌曲《Can’t Buy Me Love》是英國唱片市場第一首提前訂購超過100萬的單曲。與專輯同名主題曲在第7屆格萊美頒獎(jiǎng)禮上獲得最佳樂隊(duì)獎(jiǎng)；
8月發(fā)行的專輯《Help!》，這張專輯顯示了他們的音樂風(fēng)格的轉(zhuǎn)變——正向鄉(xiāng)村搖滾靠攏，專輯有許多歌曲都來自他們主演的同名電影《Help!》；
12月發(fā)行第六張錄音室專輯《Rubber Soul》，這張專輯體現(xiàn)了民謠和鄉(xiāng)村音樂對他們的影響；專輯發(fā)行僅9天就在美國賣出了120萬張，而在英國，這張專輯不僅登上了英國流行音樂專輯榜榜首，還在榜單停留了12個(gè)月之久；
1966年6月20日，發(fā)行專輯《Yesterday and Today》，但由于樂隊(duì)的四位成員穿著屠夫的衣服出現(xiàn)在了專輯的封面，因此引起了爭議和抗議聲，所以唱片公司不得不召回專輯，重新更換了專輯封面。
1967年2月13日，發(fā)行雙A面單曲《Strawberry Fields Forever》以及《Penny Lane》 ；6月1日，推出概念專輯《Sgt.Pepper’s Lonely Hearts Club Band》，這張專輯在美國的銷量達(dá)到800萬張，并且在第10屆格萊美頒獎(jiǎng)禮上獲得了包括年度最佳專輯、最佳唱片封面獎(jiǎng)、最佳非古典類錄音工程獎(jiǎng)、最佳當(dāng)代專輯在內(nèi)的四項(xiàng)大獎(jiǎng)，只能用爆紅來形容；
1968年2月-4月，披頭士樂隊(duì)的成員創(chuàng)作了很多歌曲，其中有17首歌曲收錄在專輯《The White Album》里；
1969年9月26日，發(fā)行錄音室專輯《Abbey Road》。這張專輯被2009年《滾石》雜志的讀者評選為披頭士的最佳專輯，也在2012年的《滾石》雜志中評選的“500 Greatest Albums of All Time”中名列第14位；
······
當(dāng)然人紅是非多，這是娛樂圈一貫以來的節(jié)奏，而披頭士鮮明的個(gè)性和不羈的作風(fēng)更讓這個(gè)樂隊(duì)一次次地被推向風(fēng)口浪尖。不管是整個(gè)樂隊(duì)遭受的質(zhì)疑或反對，還是樂隊(duì)內(nèi)部出現(xiàn)的各種分裂或負(fù)面新聞，一直占據(jù)著各大報(bào)紙版面的頭版頭條。但是，這些負(fù)面的新聞是無法掩蓋這支樂隊(duì)在世界樂壇所取得成就，因?yàn)榕^士所代表的不僅僅是樂隊(duì)而已，它所代表的一種態(tài)度、一種文化和一種精神。
1. 1965年，女王伊麗莎白二世授予列儂、麥卡特尼、哈里森和斯塔爾大英帝國勛章中的員佐勛章；
2. 1970年的電影《Let It Be》獲得了1971年的奧斯卡最佳原創(chuàng)音樂獎(jiǎng)；
3. 披頭士樂隊(duì)一共獲得了十座葛萊美獎(jiǎng)和十五座艾弗·諾韋洛獎(jiǎng)；
4. 在美國擁有六次鉆石唱片認(rèn)證、24次多白金唱片認(rèn)證、39次白金唱片認(rèn)證及45次金唱片認(rèn)證；
5. 在英國，披頭士獲得了4次白金唱片認(rèn)證、4次白金唱片認(rèn)證、8次金唱片認(rèn)證和1次銀唱片認(rèn)證；
6. 作為歷史上銷量最高的樂隊(duì)，披頭士在全球已售出約六億至十億（據(jù)百代唱片估計(jì)）；
7. 他們在英國專輯榜上擁有十五張冠軍專輯，在英國售出二千一百萬張單曲，兩個(gè)數(shù)據(jù)都為英國史上最高；
8. 2004年，《滾石》雜志把披頭士列為史上最偉大的藝人；
9. 他們也在《公告牌》雜志2008年的“史上最成功音樂人Hot 100”榜單上排名第一；
10. 截至2015年，他們是公告牌百強(qiáng)單曲榜最多冠軍歌曲的紀(jì)錄保持者，共有二十首；
11. 美國唱片業(yè)協(xié)會能證實(shí)的披頭士在美國的銷量為一億七千八百萬銷售單元，比其他任何音樂人都多；
12. 樂隊(duì)作為一個(gè)整體入選了《時(shí)代》雜志的“時(shí)代100人：本世紀(jì)最重要的人物”名單；
13. 2014年，披頭士獲得了格萊美終身成就獎(jiǎng)；
披頭士的第一批樂迷，大多出生于英國戰(zhàn)后“嬰兒潮”時(shí)代。當(dāng)時(shí)的英國還在承受戰(zhàn)后的創(chuàng)傷，百廢待興，飽受顛沛流離之苦的老一輩希望自己的孩子過上寧靜祥和的生活，但新一代則認(rèn)為循規(guī)蹈矩的生活太老套。他們渴望看到更具視覺刺激的表演方式。于是，年輕人將視線轉(zhuǎn)向大洋彼岸的美國，包括格里高利·派克、奧黛麗·赫本、詹姆士·迪恩在內(nèi)的許多美國明星都對英國產(chǎn)生了重要影響，其中又以“貓王”埃爾維斯·普雷斯利為甚。
但正是披頭士的出現(xiàn)終結(jié)了貓王的時(shí)代，徹底埋葬了貓王的王朝。作為外來的音樂文化，卻統(tǒng)治了美國的唱片市場，并影響了此后美國本土流行音樂的發(fā)展道路甚至全球流行音樂的發(fā)展，尤其對美國唱片工業(yè)沖擊形成的影響，時(shí)至幾十年后的今天仍能找到遺留的痕跡。
不得不說披頭士作為一個(gè)音樂文化的革命者，他們的文化影響力早已超過了其藝術(shù)的本身。在披頭士統(tǒng)治音樂市場的這幾十年的時(shí)間里，早已成為了流行音樂和流行文化的標(biāo)志，同時(shí)也成為了英國文化和英國歷史的一個(gè)記號，更是時(shí)尚流行的風(fēng)向標(biāo)。與披頭士樂隊(duì)有關(guān)的任何東西全部都成為了最具文化內(nèi)涵的商品，披頭士樂隊(duì)曾經(jīng)使用過的任何東西都可以被以驚人的天價(jià)來拍賣。世界多個(gè)國家的郵票和明信片等紀(jì)念品上都有他們的身影，不計(jì)其數(shù)的相關(guān)主題博物館和紀(jì)錄片，電影等相關(guān)文化資料等都記錄這支樂隊(duì)的點(diǎn)滴。
或許連披頭士自己都未曾想到過自己會有如此的成就，會成為一些人一生不可分割的一部分。
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