大家都說A380是生不逢時，波音B747空中女王當(dāng)年幫助泛美崛起，空客也因此心心念念。但空客繼A340之后，又十年磨一劍地推出A380，期待與波音一爭高下，最后卻只生產(chǎn)247架后就黯然停產(chǎn)，相比之下波音B747可是總共生產(chǎn)了1557架呢！
A380的失敗已是定局，原因有很多，比如機(jī)場的不配套，樞紐與點對點營運(yùn)方向之爭中，擁堵的樞紐沒落，國際油價的上漲和新冠疫情等等。其中有一種觀點認(rèn)為，ETOPs技術(shù)的擴(kuò)展和普及，大大降低了雙發(fā)飛機(jī)的競爭力，是A380失去競爭力的主要原因。
ETOPS 發(fā)展歷史
參看你知道ETOPS是怎么來的嗎？，來源：
ETOPS概念最早是指Extended-range Twin-engine Operations，雙發(fā)延程運(yùn)行。
航空業(yè)古早時代〔1950年前〕，航空發(fā)動機(jī)普遍可靠性不高，經(jīng)常在空中發(fā)生故障，摔飛機(jī)更是常有的事。故障率有多高呢？比如有一種機(jī)型，叫洛克希德星座式客機(jī)，這個飛機(jī)有四個發(fā)動機(jī)，但是由于經(jīng)常發(fā)生發(fā)動機(jī)失火，被稱為“最可靠的三發(fā)發(fā)動機(jī)飛機(jī)”。
出于安全考慮，美國聯(lián)邦航空局FAA在1953出臺了法規(guī)：飛機(jī)在飛行時，從航路上任意一點出發(fā)能夠在60分鐘內(nèi)找到一個合適機(jī)場用于飛機(jī)緊急備降用。法規(guī)剛出來的時候，是沒有雙發(fā)和雙發(fā)以上的區(qū)別的，一律都是60分鐘。
50年代后期，普惠公司研發(fā)出了JT8D渦噴發(fā)動機(jī)，讓發(fā)動機(jī)的可靠性有了很大的提升，由于JT8D發(fā)動機(jī)表現(xiàn)實在太優(yōu)秀了，到了1964年，F(xiàn)AA宣布三發(fā)飛機(jī)不再受60分鐘規(guī)定的限制，于是各種三發(fā)飛機(jī)開始流行，例如L-1011、DC-10、MD-11等。波音B747飛機(jī)也是那個時候登上歷史舞臺，在泛美航空的推動下，成為跨洋飛行的主力機(jī)型。
后來空客在70年代成立并推出A300客機(jī)，是全球第一架雙發(fā)寬體客機(jī)，采用的是CF6或JD9T新款發(fā)動機(jī)，推力和安全性大幅提高，空客因不是美國公司，得以按國際民航標(biāo)準(zhǔn)實行90分鐘的改航〔division time〕。
A300后來大獲成功，波音公司在競爭壓力下利用自己龍頭老大影響力，嘗試改變規(guī)則。最終FAA在1985年推出ETOPS運(yùn)行規(guī)則，規(guī)定在滿足一定條件下，雙發(fā)飛機(jī)的改航時間可以從60分鐘延長至120分鐘。從此，雙發(fā)飛機(jī)可以像三發(fā)飛機(jī)一樣，可以橫跨大西洋。
雙發(fā)飛機(jī)的油耗和維護(hù)成本可比三發(fā)，四發(fā)飛機(jī)省太多了，一旦嘗到了甜頭，這樣的做法就越發(fā)流行。航司要求雙發(fā)改航時間延長的胃口越來越大。FAA和歐洲民航局也順應(yīng)形勢，1988年的修訂增加到180分鐘，后來又到了240分鐘，330分鐘，甚至還有370分鐘的延程飛行。
唯一具備370分鐘延程資格的A350
而南航也是第一家在北太平洋航路上班實施ETOPS運(yùn)行的航司。
雙發(fā)飛機(jī)由于成本低、收益高的特點，逐漸成為跨洋航班的主用飛機(jī)，風(fēng)頭遠(yuǎn)勝三發(fā)和四發(fā)飛機(jī)。后者也在逐漸退出歷史舞臺：1997年波音并購麥道后不久便宣布停產(chǎn)MD-11，同時降低了波音747的生產(chǎn)比例。最后波音也在2020年時宣布，將在2023年徹底結(jié)束747的生產(chǎn)。
既然ETOPS發(fā)展之后，四發(fā)飛機(jī)在經(jīng)濟(jì)上就沒有優(yōu)勢了，為何空客公司當(dāng)年還要推出A380呢？應(yīng)該說空客在1996年開始研發(fā)A380確實是一次對技術(shù)和市場的誤判。那時候波音747還如日中天，樞紐概念也深入人心，空客認(rèn)為航空公司會繼續(xù)青睞使用大型四引擎飛機(jī)來執(zhí)行長距離航線飛行，大型樞紐機(jī)場起降時刻的擁擠會更歡迎載客量大的飛機(jī)。此外空客是一家由歐洲政府主導(dǎo)的聯(lián)合企業(yè)，生產(chǎn)A380一定程度上是當(dāng)時歐美之間的政治競爭環(huán)境，它想要制造一架超過747的全球最大飛機(jī)。
但空客最終發(fā)現(xiàn)它低估了生產(chǎn)和操縱這款巨無霸的復(fù)雜性。使用了新引擎的波音787以及空客自己A350的成功，二線城市的經(jīng)濟(jì)人口發(fā)展讓點對點直達(dá)航線比樞紐站轉(zhuǎn)機(jī)更有吸引力，除了幾個超級大樞紐，普通二線城市機(jī)場無法填滿A380的客艙。
空客公司終于意識到自己的錯誤。
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