公元1735年,雍正逝世,乾隆即位,這年他24歲,正年富力強(qiáng)。不過,雍正臨終囑托里,特別交代:張廷玉、鄂爾泰二人配享太廟,以昭恩禮,可以重用。這讓剛坐上龍椅的弘歷,心里很不是滋味。
對(duì)這兩位等同于父輩的前朝老臣,能不能駕馭得?。克麄儠?huì)不會(huì)買他的賬?讓年輕皇帝有點(diǎn)郁悶。
歷史的經(jīng)驗(yàn)告訴他,他的祖父康熙登上大位后,處心積慮,搞掉了礙手礙腳的前朝老臣鰲拜;他的父親雍正登基以后,馬上就出重拳,將前朝老臣年羹堯打入十八層地獄;但是現(xiàn)在輪到他主政,卻拿這兩位強(qiáng)行安排的左膀右臂無可奈何。
然而,中國人窩里斗的劣根性根深蒂固,兩位老臣在雍正朝就互不相能,到乾隆朝,更是針鋒相對(duì)。兩人各自劃分勢力范圍,大小官員逐一排隊(duì)。鄂爾泰樹大根深,其追隨者為封疆大吏,為地方督撫,為帶兵將帥,為滿族要員。他授首席軍機(jī)大臣后,權(quán)傾天下,形成一個(gè)以滿臣為中堅(jiān),包括一部分漢臣在內(nèi)的政治集團(tuán),人稱鄂黨。
張廷玉長期經(jīng)營,其擁護(hù)者為府院高層,為六部長官,為文化名流,為門生子弟。尤其張氏一門登仕者達(dá)19人,其弟廷璐、廷璩,其子若靄、若澄、若淳均為朝中高官,可謂顯赫世家,頂戴滿門。如此廣通的關(guān)系網(wǎng),如此深厚的軟實(shí)力,自然是朝中舉足輕重的政治組合,人稱張黨。
乾隆一直等著兩位老先生,出格、犯規(guī)、惹事、闖禍,有個(gè)什么閃失,好來收拾他們。他通過一系列的案件,第一,乾隆元年,鄂黨張廣泗、張黨、張照,先后出兵貴州的相互攻訐案;第二,乾隆六年,鄂黨仲永檀、張黨、張照,泄密受賄彼此揭老底案;第三,乾隆十三年,處死鄂黨張廣泗兵敗金川案;第四,乾隆十五年,張廷玉姻親涉及呂留良文字獄被罰巨款案,以及發(fā)動(dòng)朝臣攻擊張廷玉不當(dāng)配享案;第五,乾隆二十年,胡中藻的《堅(jiān)摩生詩抄》文字獄案發(fā),因系鄂爾泰門生,雖死也遭清算案。極盡打打拉拉,拉拉打打之能事,極盡翻手為云,覆手為雨之手段,終于將他倆修理得體無完膚而離開人世。
顯然,兩位老人家沒料到這位年輕對(duì)手,竟是“鷸蚌相爭”的得利漁夫。多年以后,乾隆笑談這兩位老臣的不識(shí)時(shí)務(wù)、不知進(jìn)退時(shí),可窺見乾隆絕非善類。
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