“德”是道家很重要一個(gè)概念，老子《道德經(jīng)》只有上下兩篇，一曰道，一曰德。莊子書中提到“德”有二百多處，但是以“德”作為篇名就只有《德充符》。
“道德”在古人眼中是一個(gè)政治概念
在現(xiàn)代人看來(lái)，道德首先是一個(gè)倫理概念，其分量比法律要輕，然而在古人看來(lái)，道德首先是一個(gè)政治概念，是政治的目標(biāo)和典范，或者說(shuō)是對(duì)政治家的約束和要求。
“德”與“得”相通 有“獲得”之義
“德”字《說(shuō)文》解為“升也”，段玉裁據(jù)《公羊傳》何休注，云“升”當(dāng)作“登”，“登”即“得”?！墩f(shuō)文》：“得，行有所得也?！薄都崱罚骸暗拢兄靡??！倍值挠?xùn)解基本相同?！暗谩弊?，《玉篇》：“得，獲也?！薄俄崟?huì)》：“凡有求而獲皆曰得。又賦受亦曰得。”倫理的德是很難衡量的，但是各種各樣的“得”和“獲”都很容易感受。
“德”是獲得，關(guān)鍵是誰(shuí)使誰(shuí)獲得
莊子也說(shuō)：“物得以生，謂之德?！保ā肚f子·天地》）“道”字的本義為道路，古文寫作“衟”，但卻不是人們行走的普通的道路，而是天體即北辰的運(yùn)行軌跡。道是天地的軌跡，德是天地的生養(yǎng)，換言之也可以說(shuō)，道是天地的存在，德是天地所作出的事情?！俄n非子·解老》：“德者，道之功也?！标懙旅鳌独献俞屛摹罚骸暗抡?，道之用也。”所以道與德，或“天道”與“天德”是連在一起、合二而一的概念。最大的道是天地的道路，最大的德是天地的生養(yǎng)，沒(méi)有什么收獲比來(lái)自天地的收獲更多。
為政者有德，即讓人民有所獲得
在世襲制度開(kāi)始之前，政治權(quán)利的來(lái)源是什么呢？《韓非子》中有一段論述，說(shuō)明了上古的有巢氏、燧人氏被推選為君王的原因。上古的時(shí)候，人類少而禽獸多，到處都是毒蛇猛獸，人類整日收到它們的傷害，難以抵抗。圣人出現(xiàn)在這個(gè)世界上，教會(huì)人民拾掇材木建造巢穴來(lái)躲避毒蛇猛獸的侵害，人民很高興，于是擁戴圣人做了他們的君主，號(hào)稱有巢氏。
燧人氏也是一樣，在人民茹毛飲血，生食腥臊惡臭而傷害腸胃，疾病叢生的時(shí)代，燧人氏興起教人民鉆木取火，以火烹飪生食，使人民免于疾病的死亡，人民感念他的恩德，推舉燧人氏為君王。
這就是說(shuō)，有巢氏、燧人氏都是因?yàn)閷?duì)人民作出了重要貢獻(xiàn)，才被推舉為君王。換言之，政治、國(guó)家、君王的產(chǎn)生，應(yīng)當(dāng)是讓人民有所獲得。
堯舜有德 足民財(cái)用
堯舜是被稱為“其德如天”的上古帝王，帝舜“勤道而死”，他到了南方，賦了一首《南風(fēng)歌》：“南風(fēng)之薰兮，可以解吾民之慍兮。南風(fēng)之時(shí)兮，可以阜吾民之財(cái)兮。”詩(shī)中就是說(shuō)要讓人們有更多的財(cái)用。
普通人如何成為“有德之人”
財(cái)用是人人都需要的，給別人以財(cái)用，這很不容易。當(dāng)然，別人有所“得”，自己有所“德”，“德”也是一種收獲。所以古人提出一個(gè)道理，就是雙方共利。給予與獲得，古人所重還在于給予。獲得只是簡(jiǎn)單的本能，給予則是非常復(fù)雜的一個(gè)文化行為。所以古人談?wù)摳嗟氖侵黧w這一方，由此“德”就轉(zhuǎn)變成為一個(gè)內(nèi)在的反省的概念。
內(nèi)在、反省的“德”比較接近現(xiàn)代倫理的道德了，不過(guò)，內(nèi)心的道德修養(yǎng)說(shuō)到究竟，也還是要建立在對(duì)財(cái)用、利欲的輕淡、不爭(zhēng)上面。
“充符”何解
鍾泰《莊子發(fā)微》的解題云：“‘德’者，得也。得者，有諸己也?！洹?，充實(shí)?！睹献印吩唬骸鋵?shí)之謂美。充實(shí)而有光輝之謂大?！幻馈⒃还廨x，皆形著于外者，所謂符也，‘符’者，徵也。”劉鴻典《莊子約解》的解題實(shí)際上也是依循孟子的：“何以為德充符？蓋謂人人有貴于己者，果能保而存之，擴(kuò)而充之，雖惡人亦可齒于圣人?！?/p>
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