世界正在經(jīng)受技術破壞的錘煉，大數(shù)據(jù)分析、人工智能、機器人、物聯(lián)網(wǎng)、區(qū)塊鏈、3D打印和虛擬現(xiàn)實等創(chuàng)新改變了社會和經(jīng)濟的運行方式。從個體角度，這些技術的每一項都有可能改變既有產(chǎn)品、服務和相關支持網(wǎng)絡。綜合起來，它們將顛覆舊商業(yè)模式和機構，預示著新的經(jīng)濟、社會和政治歷史時期。我們應該如何應對？
重大經(jīng)濟轉(zhuǎn)型常常會產(chǎn)生影響深遠的變化。第一次工業(yè)革命期間，在十八和十九世紀，新制造工藝最終帶來了人類福祉的巨大改善。隨著生產(chǎn)率的提高，薪水和生活標準也隨之上升。但在這個過程的早期，機械化帶來了消極后果，如失業(yè)、童工和環(huán)境破壞等。
數(shù)字革命的社會和政治影響可能更加劇烈。有可能爆發(fā)戰(zhàn)爭和革命，人權和公民自由等價值觀可能遭到削弱。我的同事和我在發(fā)表于《科學美國人》（Scientific American）雜志上的最新文章中指出，計算機越了解我們，“我們的選擇就越不可能自由和不由他人預先決定”——因為信息自決權可望而不可即。
辛運的是，個體自主權的損失并不是不可避免的。設計一個更加負責的數(shù)字未來的可能性時存在的。但我們必須立即采取行動。成功需要公共討論、數(shù)字啟蒙和解放，以及對科技的風險的廣泛認識。換句話說，我們面臨的轉(zhuǎn)變不是任何一個國家或組織可以單槍匹馬面對的。我們都有切身利益在其中：我們的未來。
顯然，放任技術進步獨自推動這一變化是危險的。2008年，《連線》（Wired）雜志編輯克里斯·安德森（Chris Anderson）提出大數(shù)據(jù)最終將揭示一切真理，不再需要科學或理論。顯然，這并未發(fā)生。有了更多可以盡情使用的數(shù)據(jù)，科學家發(fā)現(xiàn)了更多研究模式；需要科學來判斷哪些有意義，哪些具有誤導性。人工智能將克服偏見等人類弱點的預期也落了空。如今，許多人工智能系統(tǒng)歧視人類，甚至可以操縱。
其他關于新的“數(shù)字社會”的預測也同樣不靠譜。所謂的智能城市——城市生活自動化——沒有達到預期。這是因為，城市不僅僅是規(guī)模龐大的供應鏈；它們也是試驗、創(chuàng)造力、創(chuàng)新、學習和互動的場所。
最后，盡管在“平臺經(jīng)濟”及其對互聯(lián)網(wǎng)、計算和數(shù)據(jù)的依賴中產(chǎn)生了一些價值最高的公司，但它們也讓許多公民變成了消極被動的消費者。超級聯(lián)動的諷刺之處是人們不僅不再區(qū)分他們所購買的產(chǎn)品，也不再區(qū)分他們所消費的信息。畢竟，是這一“吸引力經(jīng)濟”產(chǎn)生了“假新聞”。
簡言之，我們的數(shù)字烏托邦不能說來就來。我們需要更加注重倫理的方針設計技術，這個方針要將憲政、文化和道德標準和價值觀與人工和自主系統(tǒng)相融合?？萍及l(fā)展的方方面面都需要“倫理一致”、“價值觀敏感”的設計方針——不管是智能設備還是支持我們的政府和市場的軟件。
比如，如果民主模式想要繼續(xù)具有政治可行性，民主政府所使用的信息系統(tǒng)就必須支持人權、尊嚴、自決、多元主義、分權、透明、公正和正義。
要實現(xiàn)這一民主的數(shù)字未來，世界需要改變看待科技的思路。我們需要構建開放的參與式信息生態(tài)，為全球經(jīng)濟中的每一個人賦權，讓他們貢獻自己的思想、才華和資源。在網(wǎng)絡化的世界中，我們做的每一件事都會影響他人，我們必須學會超越自我意識，追求合作、共創(chuàng)、共同進化和集體智慧。
如果我們按照這條路徑前進，第四次工業(yè)革命可能會比第一次工業(yè)革命更加包容；這也是我的同事和我致力于發(fā)展的未來。比如，在荷蘭代爾夫特理工大學（Delft University of Technology），我們正在開發(fā)兼顧社會責任的通訊網(wǎng)絡和城市治理系統(tǒng)，而FuturICT計劃（一個由研究人員組成的國際網(wǎng)絡）正在應用多學科方法進行技術開發(fā)。這兩項研究的目標都是促進更加平等的數(shù)字未來。
我們有能力設計為我們服務而不是奴役我們的科技。但構建這樣一個未來需要新的數(shù)字時代精神，社會、文化、環(huán)境和倫理價值觀要成為設計過程的一部分。創(chuàng)新和革命常常具有動蕩性和破壞性，但在數(shù)字時代，它們也可以是負責任的。
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