植物中既做食物又入藥的品種很多，其中還有不少可用于化妝品的。若能兼做觀賞栽培的可就屈指可數(shù)了。梔子就屬于四項(xiàng)全能。
茜草科 梔子屬植物，一般為灌木，極少為喬木。別名山黃枝、黃梔子、山梔子、水梔子、越桃，木丹等?？图胰私悬S果。
梔子原作卮子。有人附會(huì)說，這是因梔子花型似古代的酒器“卮”而得名。凡是進(jìn)博物館見過古代卮的，都不會(huì)認(rèn)為二者有相似之處。
茜草科植物除了著名的飲用植物咖啡外，還是出藥材甚多的家族，如鉤藤、巴戟天、茜草、雞屎藤、金雞納、白花蛇舌草、吐根、貓爪草等中西方常用生藥。梔子也在其中。
梔子原產(chǎn)于非洲、亞洲及太平洋島嶼地區(qū)熱帶和亞熱帶區(qū)域，本屬約250種。
我國也是原產(chǎn)之一，有5種和1個(gè)變種，產(chǎn)于中部以南各省區(qū)。倘若是室內(nèi)盆栽，一直到黑龍江也能生長開花。
杜甫寫道：“梔子比眾木，人間誠未多”。說明梔子在唐代還不是大眾化花卉。
到了宋代，梔子花栽培較普遍了，宋徽宗曾畫過梔子花。北宋還流行在酒店門前擺放梔子燈，外形很像梔子果實(shí)的燈籠。《清明上河圖》中就能找出好幾處。有的加上記號(hào)，成為當(dāng)時(shí)紅燈區(qū)的標(biāo)識(shí)。
現(xiàn)在梔子花的花語只表示清純。何炅在2004年唱紅了青春校園歌曲《梔子花開》。2015年又上演了他導(dǎo)演的同名電影。
2012年上映的一部《梔子》影片，則是帶來細(xì)膩溫柔的感動(dòng)之愛。
大家發(fā)現(xiàn)沒有，很多網(wǎng)友的微信個(gè)人資料中，將自己的所在國選為安道爾。按字母排列國名，安道爾就是第一位，很多人圖省事默認(rèn)了。此歐洲蕞爾小國，他們的國花便是梔子花。
大溪地梔子花也是南太平洋的庫克群島的國花。當(dāng)?shù)啬信仙俣枷矚g戴在耳邊，戴法透露著不同的個(gè)人信息。去游玩的乘客一登飛機(jī)，空乘人員就給送上梔子花做見面禮。
國內(nèi)以梔子花為市花的有四川的內(nèi)江市、宜賓市，陜西的漢中市，湖南的岳陽市、常德市，福建的福鼎市。
梔子最先被應(yīng)用的是它的果實(shí)，就叫梔子。梔子在秦漢時(shí)期最主要的用處是黃色染料，所以也叫黃梔子，別名中大多帶黃字。
它含有梔子黃素，屬于類胡蘿卜素。梔子黃素在梔子和藏紅花中都存在，也叫藏紅花素。用梔子提取比用藏紅花合算多了。
古時(shí)黃色是皇族專屬服色。在漢代，梔子用來染最高級(jí)的服裝。馬王堆出土的黃色織品就是用梔子染色的。
梔子黃素水解出的藏紅花酸才是用于染黃的物質(zhì)。藏紅花酸受溶液酸性影響，顏色深淺不同。加醋的多少，可控制染色的深淺。不過，梔子染色耐光性較差，經(jīng)常日曬容易褪色。宋代以后逐漸用槐花（即槐米）取代部分梔子染黃了。
中國和朝鮮，梔子作黃色染料，不止用于織物，也用于食品，如綠豆糕、綠豆涼粉等。
貴州荔波縣在喜慶日子做紅、黃、藍(lán)、橙、黑五色花米飯，其中的黃米就是以黃梔子、黃姜等植物提取物染色的。
貴州還用梔子水拌米做黃粑粑，是一種甜糯食品。
浙江一帶用梔子木燒成灰，泡出的水煮糯米做黃米粿，是當(dāng)?shù)睾苡忻奶禺a(chǎn)。梔子木本身帶黃色素，燒成的灰具有堿性，也會(huì)促進(jìn)糯米黃色加深。
有次參加浙西遂昌的昆曲活動(dòng)，我買回當(dāng)?shù)氐倪@種黃米粿，切片炒肉很好吃。
江西和廣東的客家，也有類似黃米粿。廣東潮汕地區(qū)端午和中秋也做梔粽，要的就是這種黃色。
梔子的花，其實(shí)也可食用。用花瓣涼拌、素炒或做蛋湯，但不宜多食。
梔子面
甘肅武威古浪一帶，有一種特色面點(diǎn)叫梔子面。逢年過節(jié)、喜事宴請(qǐng)，都會(huì)專門做了待客。不過，這面里并沒有梔子，只因形似梔子果而得名。
梔子是衛(wèi)生部公布過的第1批藥食兩用資源。我國很早就作為護(hù)肝、利膽藥。
番紅花酸
梔子中的主要有效成分之一的番紅花酸，具有抗菌，抗炎和鎮(zhèn)靜作用，尤其對(duì)黃疸型肝炎有較好作用。還有利于神經(jīng)系統(tǒng)健康。
梔子中的黃酮類，對(duì)心血管有益。
梔子苷
即京尼平苷，是梔子中重要的活性成分，經(jīng)酶解后得到京尼平，屬于萜類。京尼平是一種優(yōu)良的天然生物交聯(lián)劑，用于制造人造骨骼、傷口包扎材料等。
也可用于治療肝臟疾病、降壓和通便等。它還可用于指紋采集等特殊用途。以色列研究，京尼平可以緩解II型糖尿病癥狀。
當(dāng)然，梔子花中的精油香氣濃郁，更是各種化妝護(hù)膚品中的重要成分。
江南一帶，夏至?xí)r節(jié)梔子花綻開?；ㄩ_六瓣，美白如玉，香氣沁人心脾。
梔子具有的強(qiáng)烈香味，很少有與其匹敵的。其花香可以代替焚香，一卉能香熏一室，有人稱之為禪客。
梔子花的原始狀態(tài)是單瓣花，現(xiàn)在的觀賞品種都以復(fù)瓣為主了。
世界各地都青睞梔子花。在法國的鍍金歲月里，上流社會(huì)男子社交場(chǎng)合，比如參加雞尾酒會(huì)時(shí)，都要在外套扣眼里插一支梔子花。
第一位獲得奧斯卡金像獎(jiǎng)的黑人女演員哈蒂·麥克丹尼爾，即《亂世佳人》之飾奶媽瑪格麗特。她就是頭上戴著梔子花領(lǐng)獎(jiǎng)的。
上海已故的昆曲家徐凌云先生，曾是用盆盆罐罐水培梔子的專家。
每到梔子開花季節(jié)，我們小區(qū)超市門口就有人剪下花枝來賣的。
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