看過《羋月傳》《甄嬛傳》等古劇的，可能會想古代做胭脂、口紅用的是什么紅色顏料。
最多的是朱砂，就是含水銀化合物成分的礦物。西方也是。
為何用這種有毒物質？沒辦法，雖然有茜草、紅花、紫貝等天然紅色素，但要么是顏色不正，要么就是容易褪色。有些還要用牛糞、小便等漚制加工。
真正的紅顏色在歷史上一直很稀有，染織物的紅色染料更是極為珍貴。
不過，有一種壓過其他所有紅色素的，卻是從昆蟲體內提取的，不僅無毒，而且還能吃。這個蟲子就是胭脂蟲，是一種蚧殼蟲。
古人很早就知道利用蚧殼蟲生產我們所需要的物質，比如紫膠蟲分泌紫膠、白蠟蟲分泌白蠟。它們都是高檔的化工原料和食品添加劑。也是醫(yī)藥以及軍工產品的重要材料。
過去制作高檔家具打蠟克漆的，都用過紫膠蟲產的蟲膠漆打底。
能產生優(yōu)秀紅色素的胭脂蟲，也是一種蚧殼蟲，原產于南美洲的墨西哥地區(qū)。
胭脂蟲
珠蚧科 胭蚧屬，與紫膠蟲、白蠟蟲都屬于昆蟲綱中的半翅目，以前稱同翅目。
這個目家很大，咱們熟悉的蝽象（臭大姐）、臭蟲、蚜蟲（膩蟲）、蟬（知了），以及各種蚧殼蟲等，都是這個家族的。養(yǎng)過多肉的，最鬧心的蟲害就是這其中蚧殼蟲類。
秘密紅染料
胭脂蟲，寄生在仙人掌類植物上。想想挺瘆人的。典型的雌蚧蟲都不喜歡運動，常常固著在植物表面的某個部位，一動不動地吸食。
胭脂蟲外表白白胖胖，平時分泌白色蠟質絲狀物，給仙人掌表面蒙上一層白霜。
半翅目的昆蟲受到刺激時，出于防衛(wèi)很多會釋放出難聞的臭氣，可這種小蟲蟲卻分泌出“鮮血”，就是咱們所要的色素胭脂蟲紅。
胭脂蟲紅色素占到干蟲體重量的17~24%，主要成分是胭脂紅酸，也叫洋紅酸。
早在4000多年前，中南美洲的原住民就使用胭脂蟲來生產顏料了。西班牙殖民主義者到來后，發(fā)現(xiàn)這種顏料是他們見過的最明亮、最飽和的紅色。于是悄悄帶回歐洲，瞬間它就走紅了。
在合成染料尚未問世的時代，胭脂蟲紅是自然界能夠提供的最紅的染料。由胭脂蟲紅染成的衣物，成了貴族身份的象征。比如紅衣主教的長袍，英國皇家衛(wèi)隊的軍服，都是胭脂蟲紅的功勞。
有了這個色素，歐洲的油畫也產生了新的風格。作品中的一抹嫣紅給人以身臨其境的效果。凡·高和一些著名畫家的名畫上，就含有大量胭脂蟲紅的成分。
尤其是用作口紅和胭脂的染料，胭脂蟲紅成了娛樂圈女子社會不可或缺的香妝品原料，后期的女權運動又延伸到上流社會。
歐洲社會對胭脂蟲紅的日益增長的需求量，讓壟斷產品的西班牙人賺的鍋滿盆滿。西班牙為了保持經濟大國地位，一直嚴防死守這個秘密。在染料行業(yè)里，相互保密是長期的慣例。
西班牙人對胭脂蟲的養(yǎng)殖守口如瓶，還放出煙霧，謊稱是由仙人掌的果實提煉出來的。一位法國植物學家在墨西哥潛伏多年后，才將保守了2個世紀的胭脂蟲秘密“偷”到手。
其實即便西班牙人不壟斷，也難以滿足歐洲人的日常需求。7萬只胭脂蟲才能提取出1磅色素粉末。受產量限制，因此價格暴漲，產值上僅次于金銀。
期間英國人眼紅，也曾打算在生態(tài)脆弱的殖民地澳大利亞養(yǎng)殖胭脂蟲。沒承想，還沒等胭脂蟲產業(yè)發(fā)展起來，仙人掌卻蓬勃發(fā)展成為入侵公害，不得已又引入阿根廷仙人掌蛾才將其控制。
雖然后來人工化學合成的染料問世，胭脂蟲紅受到很大沖擊，但其天然性和安全性始終受到人們追捧。
墨西哥獨立后，如今胭脂蟲及胭脂蟲紅90%以上出自秘魯。主要消費國是歐美和日本。
我國從1997年開始引進胭脂蟲，僅在四川、山東和云南有少量養(yǎng)殖。
室內養(yǎng)殖
攀枝花也在2006年建立了胭脂蟲飼養(yǎng)科研示范基地。
但國內的胭脂蟲紅還沒有形成規(guī)模產業(yè)，目前一直依賴進口。
可食安全性
胭脂蟲的提取物胭脂蟲紅，即胭脂紅酸，是蒽醌類天然色素。
需要強調的是，另有一人工色素胭脂紅，比胭脂蟲紅少一個“蟲”字，完全不是一回事。
化學合成色素因色彩艷麗和價格便宜，對天然色素造成不小的沖擊。然而2005年前后各地的蘇丹紅事件引起了民憤，民眾對合成色素不管是合法的還是不合法的，普遍采取了不信任態(tài)度。人們的目光又雙叒叕轉向天然色素上了。
胭脂蟲紅的理化性質十分穩(wěn)定，其安全性也非常高。不僅用作織物染料，也廣泛應用于食品和化妝品中。商品名又叫天然紅4號或太陽紅1號。
它是唯一的純天然、無任何毒副作用的動物色素。也因此被美國食藥監(jiān)局（FDA）允許永久性用于食品和藥妝的天然色素。
我國《食品添加劑使用衛(wèi)生標準》（GB2760—2014）規(guī)定，胭脂蟲紅可用于多種食品，比如飲料、糖果、面點、膨化食品、果凍、熟肉等，一般用于乳制品較多。
日常食品的標簽上找找看，一定能發(fā)現(xiàn)有胭脂蟲紅的身影，進口貨看Cochineal或Cochinea carmine字樣。
在口紅中，胭脂蟲紅肯定是用在高檔產品中，低檔的口紅大多是用熒光素類合成染料。
胭脂蟲紅還有一個重要用處是在醫(yī)藥上。看看那些漂亮的膠囊外殼和鮮艷的片劑糖衣。藥品的整齊劃一性比一般食品要求更高，色素當然要用點高級的。
星巴克事件
2012年，咖啡業(yè)最大連鎖業(yè)星巴克為了減少使用人工色素，選用了高大上的天然胭脂蟲紅制作幾款甜品。
沒想到此舉卻引發(fā)了6500多素食主義者聯(lián)名抗議。在媒體的推動下，他們強烈抗議星巴克使用“甲蟲尸體”提取物讓他們“吃葷”。迫于輿論壓力，星巴克只好又回頭使用廉價的合成色素。
也有人擔心胭脂蟲紅中含有蟲體蛋白質雜質，可引起過敏，發(fā)生哮喘。實際胭脂蟲紅引起過敏的發(fā)生率，比花生和小麥低多了。況且食品和藥品級別的色素，在精制過程中加入蛋白酶，將蛋白質降解除去了。
有人在心理上接受不了這種色素，覺得蟲子很惡心，也是可以理解的人之常情。
不知道這些人吃不吃蜂蜜？穿不穿絲綢？
蜜蜂和蠶也都是昆蟲啊。
再說了，昆蟲蛋白質可是最好的蛋白質來源。
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