? 張富國
牛吃茭草，會消除勞乏，恢復健壯。小時候，見過飼養(yǎng)場里的壯牛：或臥或立，慢條斯理，有款有型。飼養(yǎng)員的腳步漸近，軋過的茭草與黑豆拌成的精飼料一撒，牛一下子來了精神：嗅一嗅，舔一下，卷進嘴里，津津有味地咀嚼。
于是，想起碧綠的茭田。河汊的邊沿，一叢叢挺立的茭草，過人高，似劍有棱，披針交錯，連片生長。“江湖若假秋風便，好與鱸莼伴季鷹”，秋風起，歸故里，怪不得許景迂效仿莼鱸之思的張季鷹，辭官歸鄉(xiāng)，如牛得草，盡情享受家鄉(xiāng)的味道！
一叢茭草，一串故事。茭草，也叫菰。葉如蒲葦，開淡色的小花，子實依次成熟。搖船采實，搓去外皮，曬干，即成菰米。因霜凋采集，又名雕胡：外褐內(nèi)白，形如圓針，油潤潤的。菰米煮飯，軟糯香澈，是先民鐘愛的六谷之一。這飯，我沒吃過，食用的詩人卻有不菲評價：“鄖國稻苗秀，楚人菰米肥”，王維的一個“肥”字，寫盡鮮香；“溜匙兼暖腹，誰欲兼杯罌”，杜甫追念的“溜匙”，與枚乘說的“摶之不解，一啜而散”異曲同工，那個“滑”勁兒，就是現(xiàn)代人講的很“Q”。唐朝以前，這味素食很常見，極受隆愛，“菰梁之飯，入口叢流，送以熊蹢，咽以豹胎”，只有熊掌、豹胎等野味，才有與它配食。李白說，“跪進雕胡飯，月光明素盤。令人慚漂母，三謝不能餐”，秋野的肅殺里，老媽媽捧給香滑熱乎的菰米飯，那種真誠與厚愛，讓人潸然淚下！
時過境遷，如今，人們逐漸淡忘了菰米。或許因為性冷，不可貪食，過不益人；或許成熟早晚不一，容易脫落，難以收集、育種。菰米的古雅，只能封存于文學意象，淡出“六谷”的行列。行將湮滅的悵惘，不免有遺珠之憾！
當然，菰米的消失，源自茭草感染了菰黑粉菌。菌絲體海量繁殖，茭草喪失了開花結子的能力。塞翁失馬，焉知禍福？！茭草的莖節(jié)細胞迅速分裂，養(yǎng)分如潮，肥大白嫩的內(nèi)質(zhì)莖——茭白，如約降臨。剝?nèi)デ嗥?，象牙色的茭白，透著溫潤。切絲、切片、切塊，單食、配菜、混炒，不失本色；爽滑略帶韌勁，又不綿軟，秉性中庸?！捌ケ寺犊?，可以留上客”，滿溢著淡淡水澤清香，嬌嫩脆鮮，當然可以接待上賓。老饕的味蕾，一下子集聚到這味“水中參”上！
長葉作飼料，玉莖配佳肴，多年宿根，能收兩季，無須培管。幾千年來，茭草的性情依然如故?！扒镲L吹折碧，削玉如芳根。應傍鵝池發(fā)，中懷灑墨痕”，剖開茭白，中心有黑點——一種厚垣孢子的微生物在作怪，劉子翚說叫灰茭或烏郁。墨痕在心，不太好吃，有礙觀瞻。倒是種茭人用心：水邊深栽，逐年移種，則無黑心；多用河泥壅根，色白潤如玉。
“芋魁加糝香出屋，菰首芼羹甘若飴”走了雕胡，來了茭白。未來不迎，當時不雜，既往不戀。失得之間，茭草的怡然，真的讓我們汗顏！
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