我們每天吃了什么，是影響身體健康的一大關(guān)鍵。吃如此之重要，熱量限制飲食（CR）甚至有延長壽命極限、改善機(jī)體健康的效果（當(dāng)然是在實(shí)驗(yàn)動(dòng)物身上）。
那么少吃到底神奇在哪里，竟能打開抗衰老的大門？近期的一些分析研究發(fā)現(xiàn)，關(guān)鍵很可能在于少吃了蛋白質(zhì)。
雖然蛋白質(zhì)是肌肉的保障，但是越來越多的研究表明，低蛋白飲食可能更健康、更長壽?；仡櫺匝芯拷Y(jié)果顯示，低蛋白攝入與低死亡率和低糖尿病發(fā)病率有關(guān)；前瞻性研究也發(fā)現(xiàn)，高蛋白飲食與胰島素抵抗、糖尿病、肥胖及相關(guān)的死亡有關(guān)；另外的短期隨機(jī)臨床研究則顯示，限制蛋白質(zhì)飲食有助于改善代謝健康。
那么我們能不能把關(guān)鍵具體到特定的氨基酸上呢？
近期，一項(xiàng)發(fā)表在《自然·衰老》雜志上的研究發(fā)現(xiàn)，限制飲食中的支鏈氨基酸（BCAA）即可延長健康小鼠壽命30%！不過這么好的效果需要從小就開始養(yǎng)成習(xí)慣，而且僅在雄性身上體現(xiàn)，對雌性小鼠來說，如果從中年開始限制BCAA，反而會(huì)導(dǎo)致早死[1]。
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BCAA指的是亮氨酸、異亮氨酸、纈氨酸三種必需氨基酸。在過去的一段時(shí)間里，它們已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)與胰島素抵抗和肥胖具有非常緊密的關(guān)系。而且BCAA還是mTORC的激動(dòng)劑。我們知道，mTORC是衰老相關(guān)通路中相當(dāng)重要的一環(huán)，很多抗衰老的機(jī)制都與抑制mTORC有關(guān)。
那么就不由得不讓人猜想，BCAA限制是否能夠延命助壽呢？
研究者首先在兩種Hutchinson-Gilford早衰綜合征（HGPS）小鼠中測試了BCAA限制飲食的作用。實(shí)驗(yàn)中使用的鼠糧有三種：含21%蛋白質(zhì)，作為對照組的正常鼠糧；減少了三分之二BCAA的低BCAA鼠糧；減少了三分之二氨基酸的低AA鼠糧。三種鼠糧的熱量是均等的，脂肪含量也一樣。
神奇的事情發(fā)生了，限制了蛋白質(zhì)攝入的小鼠壽命有了顯著延長，最長壽命甚至增加了一倍還多！而且這些小鼠的代謝功能也得到了很大的改善，對葡萄糖耐受性更好。
在衰老模型中，限制BCAA飲食表現(xiàn)出了非常好的延壽效果
那么對健康小鼠來說，BCAA限制飲食是否有意義呢？
研究者們首先在中年小鼠中進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，觀察BCAA限制是否能夠挽救“中年危機(jī)”。結(jié)果顯示，從小鼠23個(gè)月開始進(jìn)行BCAA限制，雖然身體稍微變得強(qiáng)壯了一些，代謝也有所好轉(zhuǎn)，但壽命并沒有變得更長。
豈止如此，對于雌性小鼠來說，BCAA限制飲食甚至成為催命符，早死的風(fēng)險(xiǎn)是對照組雌性小鼠的三倍多。
從中年開始，BCAA限制小鼠的壽命并未出現(xiàn)顯著差異
且雌性小鼠早期死亡增加
如果中年開始來不及，早點(diǎn)開始保養(yǎng)行不行呢？
這次研究者們嘗試著小鼠斷奶之后就開始BCAA限制飲食。果然，長壽效果仍舊是只出現(xiàn)在雄性身上，低BCAA飲食雄性小鼠中位壽命增加了31.8%，最大壽命增加了12.3%，其中最能活的一只小鼠足足活了1456天，超出此前類似研究極限25%！
雄性小鼠壽命限得到了大幅度延長
為何性別差異如此之大呢？研究者對小鼠進(jìn)行了基因轉(zhuǎn)錄分析，發(fā)現(xiàn)雄性小鼠和雌性小鼠之間的基因活動(dòng)差異竟然超過了80%，難怪效果差這么多了。
兩性之間基因表達(dá)差異極大
參考資料：
[1] https://www.nature.com/articles/s43587-020-00006-2
[2] https://www.nature.com/articles/d41586-020-03662-x
本文作者 | 代絲雨
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