“老太太的裹腳布——又臭又長”，相信這個歇后語許多人都知道。裹腳（纏足）對中國女子的毒害和由此給她們帶來的痛苦，現(xiàn)代人是體會不到的。女子淪為娼妓，固然十分痛苦，十分悲慘，可是那畢竟是少數(shù)人;寡婦守節(jié)，埋沒青春，也只是一部分女子;而中國古代女人裹腳的則帶有更大的普遍性。裹腳,“小腳一雙，眼淚一缸?！迸永p足是要蒙受極大痛苦的。
天然美足
纏足
據(jù)記載，女子纏足約從四五歲開始。講究的人家一般挑農(nóng)歷八月二十四日這天給女孩裹小腳。清人顧鐵 卿在《清嘉錄》卷八中說：“(八月)二十四日，煮糯米和赤豆做糍團(tuán)，祀社，謂之黏團(tuán)，人家小女子，皆擇是日裹足，謂食糍團(tuán)纏腳，能令脛軟?！崩p時先將腳拇 趾以外的四趾屈于足底，用白棉布條裹緊，取其澀而不易松。等腳型固定后，穿上“尖頭鞋”，白天家人扶之行走，以活動血液，夜間將裹腳布用線密縫，防止松 脫。到了七八歲時，再將趾骨彎曲，用裹腳布捆牢密縫，以后日復(fù)一日地加緊束縛，使腳變形，最后只靠趾端的大拇趾行走。纏到“小”、“瘦”、“尖”、 “彎”、“香”、“軟”、“正”，才算大功告成。
在中華性文化博物館，展示了一個陶器叫“不倒翁”，實(shí)際上這是纏足女子的專用溺器。纏足幼女雙腳疼痛難忍，不能下地，白天有家人攙扶，夜間小便只有用這種溺器了。它的重心很低，放在床上不易打翻，故名“不倒翁”——由此也可見纏足幼女的痛苦。
變形的足
裹腳起源于神話傳說辨析
中國古代的神話傳說中確有此痕跡。傳說大禹治水時，曾娶涂山氏女為后，生子啟。而涂山氏女是狐精，其足?。挥终f殷末紂王的妃子妲己也是狐貍精變的，或說是雉精變的，但是她的腳沒有變好，就用布帛裹了起來。由于妲己受寵，宮中女子便紛紛學(xué)她，把腳裹起來。當(dāng)然，這些僅僅是民間神話傳說，含有較多的演義附會成份，不足以成為當(dāng)時女子纏足的憑證。
始于隋說
纏足始于隋代，源自民間傳說。相傳隋煬帝東游江都時，征選百名美女為其拉纖。一個名叫吳月娘的女子被選中。她痛恨煬帝暴虐，便讓做鐵匠的父親打制了一把長三寸、寬一寸的蓮瓣小刀，并用長布把刀裹在腳底下，同時也盡量把腳裹小。然后又在鞋底上刻了一朵蓮花，走路時一步印出一朵漂亮的蓮花。隋煬帝見后龍心大悅，召她近身，想玩賞她的小腳。吳月娘慢慢地解開裹腳布，突然抽出蓮瓣刀向隋煬帝刺去。隋煬帝連忙閃過，但手臂已被刺傷。此時衛(wèi)士趕到，吳月娘見行刺不成，便投河自盡了。事后，隋煬帝下旨：日后選美，無論女子如何美麗，“裹足女子一律不選”。但民間女子為紀(jì)念月娘（又說是為了不入宮），便紛紛裹起腳來。至此，女子裹腳之風(fēng)日盛。
發(fā)展
漢族人追求女子身材美感由來已久，古來就有“楚王好細(xì)腰，宮中多餓死”的說法，歷朝歷代歌頌美女們身材嬌好，步履輕盈的詩句不勝枚舉。宋朝統(tǒng)治者的推崇在這里發(fā)揮了巨大作用。宋朝皇室與宋朝上層社會是最早開始纏足的。到了宋徽宗宣和年間（1119-1125年）纏足風(fēng)俗有了一個較大的發(fā)展。《楓窗小牘》說宣和以后汴京閨閣“花靴弓履”，更重要的是這是出現(xiàn)了專門的纏足鞋——“錯到底”并在社會上了流傳開來。進(jìn)入南宋，纏足風(fēng)俗得到發(fā)展。從圖繪上看，南宋時代婦女穿弓鞋的就較多。北京故宮博物院所藏《搜山圖》和《雜居人物圖》中婦女的腳都很纖小?？脊胖?，南宋婦女纏足鞋也有發(fā)現(xiàn)。福建福州南宋墓出土的六雙女鞋，長13.3-14厘米，款4.5-5厘米南宋婦女纏足已經(jīng)比較多了。到了南宋末年，小腳已成為婦女的通稱。
把北宋統(tǒng)治者趕出中原、占據(jù)半壁江山的金朝，是女真人建立的。起初女真人在同宋朝作戰(zhàn)時就以獲得纏足女子為樂?！稜a余錄》記載“金兀術(shù)略（掠）蘇……婦女三十以上及三十以下未裹足與已生產(chǎn)者，盡戮無遺”，唯獨(dú)留下年輕未育的纏足女子。
纏足也很受宋朝文人的推崇，連蘇軾、辛棄疾這樣杰出的文豪都有歌詠和欣賞纏足的篇章。蘇軾《菩薩蠻》詞中有“纖妙說應(yīng)難，須從掌上看”句，辛棄疾《菩薩蠻》有：“淡黃弓樣鞋兒小，腰肢只怕風(fēng)吹倒”句，常常為人們引用。林語堂先生曾描述過女子纏足后的步態(tài)：中國女子的纏足，完全地改變了女子的風(fēng)采和步態(tài)，“其作用等于摩登姑娘穿高跟皮鞋，且產(chǎn)生了一種極拘謹(jǐn)纖婉的步態(tài)，使整個身軀形成弱不禁風(fēng)，搖搖欲倒，以產(chǎn)生楚楚可憐的感覺。”而正是這種“可憐的感覺”，膨脹了封建士大夫的自身優(yōu)越感。從而滋生出其“在性的理想上最高度的詭密。”
元代，蒙古貴族本來不纏足，但并不反對漢人的纏足習(xí)慣，相反還持贊賞的態(tài)度。這樣，使得元代的纏足之風(fēng)繼續(xù)發(fā)展，元代末年出現(xiàn)了以不纏足為恥的觀念。元代婦女纏足繼續(xù)向纖小的方向發(fā)展。
明代，婦女纏足之風(fēng)進(jìn)入大盛時期。明初，朱元璋將與其對抗的張士誠舊部編為丐戶，下令浙東丐戶，男不許讀書，女不許裹足。是否纏足成為社會地位、貴賤等級的標(biāo)志，可見當(dāng)時社會對于纏足的推崇。纏足言必三寸也始于明代。王鴻漸《西樓樂府》中“貍紅軟鞋三寸整”、朱有燉《元宮詞》“廉前三寸弓鞋露”，都是明證。女子小腳不但要小，而且還要弓，要裹成角黍形狀等種種講究同樣始于明代。明代，女子纏足在各地發(fā)展迅速，這種發(fā)展可以從以下兩個事例中看到：一是山西大同和與其接壤的位于近河北西北部的宣德府成了全國著名的纏足地區(qū)，受到小腳迷的關(guān)注，明武宗就經(jīng)常到那兒選美。二是明末張獻(xiàn)忠進(jìn)占四川時，大刖婦女小腳，及至堆積成山，名曰“金蓮峰”，后來攻占湖北襄陽時再度為之，那么當(dāng)時至少在四川、湖北婦女纏足是很風(fēng)行的。正因?yàn)榇藭r纏足風(fēng)氣很盛，所以胡適把它同八股文、鴉片放在一起，列為明朝三大病癥。
廢止
清代曾出現(xiàn)反對纏足的強(qiáng)烈呼聲。清朝立國之后屢屢禁止纏足。崇德三年（公元1638），清太宗皇太極下令禁止婦女“束發(fā)裹足”。
順治初年，孝莊皇太后宣示：“有以纏足女子入宮者，斬?！贝文辏⒂置鞔_規(guī)定：“以后人民所生女子禁纏足?！表樦问吣?，規(guī)定：“有抗旨纏足者，其夫或父杖八十，流三千里。”但傳統(tǒng)的力量是強(qiáng)大的，此時纏足之風(fēng)已是難以停止。
纏足的少女
康熙元年，再禁纏足。此時，有一大臣上疏，要求現(xiàn)拿大臣們的妻女開刀，讓她們放足。此舉立刻引發(fā)劇烈爭論，有的說從民間開始，有的說朝廷上下一起放足。大家各抒己見，互相攻擊，一時難以平息。最后，副都御使王熙上奏請求暫時免禁，以便從長計議，皇上同意，于是禁纏足一事擱置下來。這件事一度被人們渲染為“男降女不降”（清廷推行“剃發(fā)令”，漢族男子剃發(fā)被視為向清廷屈服的象征。清廷也下令禁止女子纏足，但后來并未達(dá)到禁止目的，故而有“男降女不降”之說）。
乾隆年間，不但漢人纏足照常，就連一部分旗人也學(xué)漢人的樣子纏起足來。乾隆皇帝大怒，認(rèn)為部下違背祖制，于是舊事重提，再禁纏足。然而上有政策，下有對策，老百姓依然我行我素，充耳不聞。一言九鼎的皇帝，對此也束手無策，只好靠一道道手諭來重申自己的態(tài)度。
纏足的富有女人
到咸豐年間，清代社會各階層的女子，不論貧富貴賤，都紛紛纏足，甚至遠(yuǎn)在西北、西南的一些少數(shù)民族也染上了纏足習(xí)俗。作為一個女人，是否纏足、纏得如何，將會直接影響到她個人的終身大事?！叭缃鹕彙敝f深入人心，甚至還有裹至不到三寸的，以至出現(xiàn)女子因腳太小行動不便，進(jìn)進(jìn)出出均要他人抱的“抱小姐”，而且這樣的女子在當(dāng)時還很受歡迎。終其一朝，也沒有將纏足惡習(xí)杜絕，反而愈演愈烈。也許清政府的禁止婦女纏足是與男子剃發(fā)令一樣，意在用滿洲習(xí)俗化為漢人習(xí)俗，從而加強(qiáng)統(tǒng)治，也因此當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)漢族女子纏足對于清政府的統(tǒng)治非但無害反而有利時，也就不再嚴(yán)格執(zhí)行了。
清朝民間一些有識之士于舉世崇拜纏足的狂熱中清醒地認(rèn)識到纏足的危害，他們從不同的角度力辟纏足之非、反對纏足，他們是清末天足運(yùn)動的先行者。袁枚在《牘外余言》中有如下言論：“習(xí)俗移人，始于熏染，久之遂根于天性，甚至飲食男女，亦雷同附和，而胸?zé)o獨(dú)得之見，深可怪也……女子足小有何佳處，而舉世趨之若狂？吾以為戕賊兒女之手足以取妍媚，猶之火化父母之骸骨以求福利也。悲夫！”李汝珍在《鏡花緣》中抨擊纏足：“吾聞尊處向有婦女纏足之說。始纏之時，其女百般痛苦，撫足哀號，甚至皮腐肉敗，鮮血淋漓。當(dāng)此之際，夜不成寐，食不下咽，種種疾病，由此而生。小子以為此女或有不肖，其母不忍置之于死，故以此法治之。誰知系為美觀而設(shè)，若不如此，即不為美！試問鼻大者削之使小，額高者削之使平，人必謂為殘廢之人，何以兩足殘缺，步履艱難，卻又為美？即如西子、王嬙，皆絕世佳人，彼時又何嘗將其兩足削去一半？況細(xì)推其由，與造淫具何異？”清代前期一些女子也反對纏足。袁枚的《答友人娶妾書》中提到一位女子，乾隆時杭州趙鈞臺買妾，有一女子貌美但未纏足，趙鈞臺不甚滿意，聽說這女子有才氣、會作詩，趙鈞臺就以弓鞋為題令此女子作詩，女子當(dāng)場賦詩道：“三寸弓鞋自古無，觀音大士赤雙趺。不知裹足從何起，起自天下賤丈夫?！睆脑娭锌?，這位女子是反對纏足的。
同治時四川人西昆熊子著有《藥世》十三萬言，力辟婦女纏足之非，而且他身體力行，女兒三人，均不纏足。另一位積極從事反對纏足運(yùn)動的宣傳家是大名鼎鼎的鄭觀應(yīng)，他在《盛世危言.女教篇》中深刻抨擊纏足陋俗。在這個時期發(fā)生了一次禁止纏足的實(shí)踐活動，即太平天國的反對纏足，太平天國的領(lǐng)導(dǎo)人洪秀全主張男女平權(quán)，提倡婦女天足。太平軍進(jìn)入南京，他下令婦女不準(zhǔn)纏足，違者斬首，當(dāng)時在太平軍控制的地方也確實(shí)厲行禁纏。
清朝末年發(fā)生的反對纏足、崇尚天足的天足運(yùn)動是由一批維新志士發(fā)動起來的。早在1883年康有為就在老家廣東南海聯(lián)合一些開明鄉(xiāng)紳創(chuàng)立“天足會”。1896年康有為、康廣仁又在廣州成立粵中不纏足會，提倡婦女不纏足，成立之初，會員便達(dá)萬人以上?？涤袨閷懥艘黄督淅p足會檄》，在女兒到了纏足的年齡后拒絕為其纏足，遭到了家鄉(xiāng)人的強(qiáng)烈反對，但他仍堅持不給女兒纏足，成為近代反纏足運(yùn)動中的一段佳話。此后，康有為的女兒還曾陪他到西方游歷考察。1902年，清廷發(fā)出上諭，勸戒纏足。
滿清封建王朝被推翻后，孫中山正式下令禁止纏足。到了“五四”時期，纏足更成為各派革命運(yùn)動和激進(jìn)分子討伐的對象，陳獨(dú)秀、李大釗等人都曾撰文痛斥纏足對婦女的摧殘和壓迫。女子纏足一直延續(xù)到20世紀(jì)的民國初年才逐漸禁絕，但是直到全國解放后，少數(shù)邊遠(yuǎn)地區(qū)仍有存在。自從中國共產(chǎn)黨登上政治舞臺后，毛主席真正消滅了小腳，中國的婦女才得到了真正的解放。
請大家思考一個問題：在男權(quán)社會中，女子受壓迫和摧殘是全世界都有的普遍現(xiàn)象，可是為什么女子纏足為古代中國所獨(dú)有呢?據(jù)一些學(xué)者分析，實(shí)際上，女子改變形體以求“美”(當(dāng)然各個不同的民族對美有不同的標(biāo)準(zhǔn))是世界上許多民族都存在過的現(xiàn)象。例如，非洲有些民族的女子以嘴大為美，于是設(shè)法把嘴唇拉長;有的以頸長為美，于是用環(huán)把頭頸墊高;有的以無牙為美，則銼去牙齒;歐洲中世紀(jì)的男女都以細(xì)腰為美，于是盛行束腰;目前西方女子較流行的高跟鞋，穿了走路娉娉婷婷、挺胸扭臀，也有與中國古代女子纏足異曲同工之妙。至于為什么她們不纏足，而中國女子纏足，這可能與中國人崇尚纖巧的審美觀有關(guān)(唐代女子尚肥是個例外)，也可能與中國男子特別強(qiáng)調(diào)妻子是“內(nèi)人”，不應(yīng)出遠(yuǎn)門，而纏足則便于控制有關(guān)。凡此種種，只有仁者見仁，智者見智了。諸君，你意如何呢？
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