永貞元年(805年)八月，在新舊勢(shì)力的激烈斗爭(zhēng)中，太子李純被推上了皇位，史稱唐憲宗。
雖然在中國歷史上，唐憲宗是依靠宦官、外戚、藩鎮(zhèn)的支持才上臺(tái)的。但是，這位二十八歲的年輕天子并沒有成為舊勢(shì)力手中的玩偶，反而牢牢抓住了自己的權(quán)力，并繼續(xù)走革新道路，以圖唐室中興。
殊不知，“中興”的最基本定義，不是讓太監(jiān)們收斂自己的囂張氣焰，也不是讓國家多么繁榮富庶，而是在國家領(lǐng)土方面，必須要“完整統(tǒng)一”。
咱們前面介紹了，中唐時(shí)期，唐朝國勢(shì)衰落，國家出現(xiàn)了藩鎮(zhèn)割據(jù)的問題，部分地方的節(jié)度使更是擁兵自重，自成一國，嚴(yán)重影響了中央對(duì)地方的控制，削弱了中央的統(tǒng)治力量，其中以“河朔三鎮(zhèn)”最為囂張跋扈。
唐德宗在位時(shí)，雖然有心削藩，卻無力回天，還被藩鎮(zhèn)揍得滿世界跑，無奈之下，只能對(duì)藩鎮(zhèn)采取姑息政策，以求自保。但是，隨著時(shí)間的延長(zhǎng)，藩鎮(zhèn)問題流弊漸生，等唐憲宗即位后，這位年輕的天子，決心“以法度裁制藩鎮(zhèn)”，徹底改變祖先的柔軟政策，開始對(duì)這些藩鎮(zhèn)宣戰(zhàn)了!
事實(shí)證明，如果這個(gè)皇帝早生幾十年，或者自己沒有那兩個(gè)該死的“怪癖”，也許唐朝的中興偉業(yè)就能夠?qū)崿F(xiàn)了，甚至連那“貞觀之治”“開元盛世”時(shí)期的繁榮盛世，也能夠指日可待。
元和元年(806年)，唐朝討伐劍南節(jié)度使劉辟，旗開得勝。
元和七年(812年)，魏博節(jié)度使田季安死，年僅十一歲的繼任者田興懼怕中央的實(shí)力，隨即請(qǐng)降。
元和九年(814年)，淮西節(jié)度使吳少陽死，其子吳元濟(jì)割據(jù)申、光、蔡三州，意圖自立為王，結(jié)果兵敗而亡，申、光二州守軍不戰(zhàn)而降，朝廷也順勢(shì)收復(fù)了滄、景二州，共計(jì)四十余座城池和土地。
至此，朝廷平定了為患三十多年的淮西割據(jù)政權(quán)，不僅解除了東都洛陽與江淮地區(qū)的威脅，更讓其他藩鎮(zhèn)驚恐不已，讓他們也徹底明白了，如今再敢反對(duì)朝廷，只有兩條路可以走:
要么死，要么亡。
元和十四年(819年)，劉悟殺節(jié)度使李師道降唐，朝廷不費(fèi)一兵一卒，收復(fù)淄青十二州。
同年，朝廷最難啃的骨頭—成德節(jié)度使王承宗、盧龍節(jié)度使劉總相繼上表歸降，自請(qǐng)入朝問罪，“河朔三鎮(zhèn)”終于回歸大唐。
至此，“自廣德以來，垂六十年，藩鎮(zhèn)跋扈河南、河北三十余州，自除官吏，不供貢賦，至是盡遵朝廷約束”的局面終于暫時(shí)結(jié)束，唐朝終于完成了國家主權(quán)和領(lǐng)土的統(tǒng)一。為了紀(jì)念這段歷史，銘記唐憲宗重振朝綱的壯舉，史稱這段歷史為“元和中興”。
當(dāng)然了，雖然我們稱這段歷史為“元和中興”，但是那個(gè)大唐王朝，真的“中興”了嗎?
鐵的事實(shí)證明，所謂的“元和中興”，只是一個(gè)升級(jí)版的“永貞革新”罷了。唐憲宗雖然平定了藩鎮(zhèn)的叛亂，卻沒有從根本上消除割據(jù)形成的原因，以至于他死了以后，這些藩鎮(zhèn)復(fù)又反叛，甚至變本加厲，愈演愈烈了。
而且，造成這種情況的罪魁禍?zhǔn)?，居然就是那位中興之主——唐憲宗李純。
要知道，自唐德宗開了宦官掌握兵權(quán)的先河后，短十余年的時(shí)間里，太監(jiān)已經(jīng)徹底接管了這個(gè)國家的兵權(quán)，并且飛揚(yáng)跋扈、不可一世了。就連那些驍勇善戰(zhàn)的將領(lǐng)，也被這些太監(jiān)廢了武功，只能阿諛奉承、仰人鼻息。
比如說，將領(lǐng)要是沒有賄賂太監(jiān)，在挑選戰(zhàn)士的時(shí)候，太監(jiān)就會(huì)故意把老弱殘兵交給你，讓你帶著這么一群殘兵敗將去打仗，不死也要被扒層皮。在交戰(zhàn)時(shí)，戰(zhàn)役稍有勝利，宦官便會(huì)立即派人快馬加鞭向長(zhǎng)安報(bào)告，說功勞全在自己；一旦失利，就把罪過全部推到統(tǒng)帥頭上。
除此之外，要是武將不聽從宦官的調(diào)遣，這些太監(jiān)就會(huì)誣陷統(tǒng)帥，說統(tǒng)帥故意煽動(dòng)士兵叛變。因此，很多清白無辜的武將不是被斬，就是被這些宦官逼上絕路，干脆謀反。
可見，此時(shí)此刻太監(jiān)們的權(quán)力，已經(jīng)達(dá)到了匪夷所思的程度，稍有不慎，就會(huì)徹底引爆，并炸毀這個(gè)已經(jīng)破爛不堪的王朝。
當(dāng)然了，大臣們這些約束宦官的建議，都被唐憲宗無情地拒絕了。因?yàn)檫@位皇帝自信地認(rèn)為，這些死太監(jiān)不會(huì)干出謀反、誣陷之事。在他眼里，宦官不過是家奴，是自己為圖方便，雇用的一群人而已。如果他們違法亂紀(jì)，我就除掉他們，而處理他們的過程，就跟拔掉一根汗毛一樣簡(jiǎn)單容易。
可惜事與愿違。
元和十五年(820年)正月二十七日深夜，唐憲宗被宦官陳弘志弒殺。隨后，陳弘志對(duì)外偽稱:“皇帝誤服丹藥，是以暴崩。”
大唐王朝少有的一位中興之主李純就這樣稀里糊涂地結(jié)束了自己的生命，享年四十三歲。
可嘆，可惜……
唐憲宗死后，宦官陳弘志聯(lián)合左神策軍中尉吐突承璀，欲立澧王李惲為皇帝。結(jié)果，陳弘志這種“自立為王”的做法，立刻遭到了宦官王守澄、右神策軍中尉梁守謙等人的不滿。于是，這兩撥人就在長(zhǎng)安城內(nèi)火拼了一場(chǎng)，呈現(xiàn)了一場(chǎng)另類的“玄武門之變”。
之后梁守謙、王守澄擁立二十六歲的太子李恒榮登大寶、登基稱帝，史稱唐穆宗。
可見，從這一刻起，皇帝的更迭、即位，已經(jīng)不再由皇室嫡傳制度來決定了，而是由這些宦官隨意做主了。
至此，唐憲宗所謂的“家奴時(shí)代”已經(jīng)徹底結(jié)束，這群身份低微的奴才們終于完成了“烏鴉變鳳凰”的驚人壯舉。
從此之后，宦官成為決定大唐王朝命運(yùn)的真正主宰，一個(gè)“宦官專權(quán)”的時(shí)代也即將到來!
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