杜仲樹是一個古老的樹種，早在第四冰川時期，與杜仲相近的樹種相繼滅絕，因為我國強大的地形支撐，杜仲在這勉強幸存下來。
杜仲是杜仲樹的樹皮，很厚，若將其折斷，一拗下去一拉它有絲，斷了絲還連著的。像打斷了骨頭它連著筋，那筋網(wǎng)膜又可以收回去。一拗斷了它那個絲會連在一起，所以杜仲又叫膠木，也有”扯絲皮“。《神農(nóng)本草經(jīng)》列為上品，謂其“主治腰膝痛，補中，益精氣，堅筋骨，除陰下癢濕，小便余瀝。久服，輕身耐老”。
腰痛，痛得像斷了一樣，民間也有“腰骨痛，豬腰煲杜仲”的說法。杜仲不僅補肝腎，杜仲入腰肢，它是腰部的代表藥?！端幮再x》說，杜仲益腎而添精，去腰膝重，即杜仲能補肝腎，強筋骨，壯腰膝。《仁齋直指方》記載，杜仲乃腰痛要藥，凡下焦之虛，非杜仲不補，下焦之濕，非杜仲不利，腰膝之痛，非杜仲不除，足脛之酸，非杜仲不去。
腰痛為肝腎虧虛，標實為外感風(fēng)寒濕邪、或跌撲損傷、或慢性勞損致氣血瘀滯、不通則痛，治療以行氣血、通經(jīng)絡(luò)、補肝腎為主。腰痛的原因有很多，可以是腎虛，可以是腰肌勞損、腰椎間盤突出等等，并不是所有的腰痛都適合喝杜仲湯。但以下三種腰痛，就比較適合
1、腎虛性腰痛
腎為先天之本，元氣之根，主藏精。腎中精氣盛衰是機體生、長、壯、老、已的根本。年齡的增長可使腎氣虧虛，復(fù)感外邪、或受外傷而發(fā)生腰痛。腎氣不足，腎精虧虛，則面色白，手足不溫，腰腿發(fā)涼，膝軟無力，遇勞加重。腎虛根本不固，骨髓空虛，則見腰痛綿綿，下肢痿瘦松軟無力。張景岳說：“腰痛之腎癥十居八九”。腎的作用可分為腎陰、腎陽兩方面，兩者相互依存，相互制約，維持著人體陰陽氣血的動態(tài)平衡。當(dāng)陰陽平衡遭到破壞后，就會出現(xiàn)腎虛表現(xiàn)。
杜仲湯適用于腎虛性腰痛，表現(xiàn)有腰酸、背痛、下肢無力、易困倦、失眠、多夢、易驚醒等癥狀，治療應(yīng)以補腎益氣為主。杜仲50克，用姜汁炒后打成粉，每次溫酒送服2到3克。炒過的杜仲，破壞了膠質(zhì)，更有利于有效成分的煎出。
2、肝腎虛弱引起的腰肌勞損
腰肌勞損是指腰骶部肌肉、筋膜以及韌帶等軟組織的慢性損傷，導(dǎo)致局部無菌性炎癥，從而引起腰臀部一側(cè)或兩側(cè)的彌漫性疼痛。中醫(yī)辨證可分為肝腎虛弱型和寒濕型，《靈樞·經(jīng)筋》中記載：“故陽病者腰反折，不能俯，陰病者，不能仰”，肝腎虛弱者適合吃杜仲。
杜仲豬腰湯做法：杜仲煲湯前，不是和其他湯料一起下鍋，而是先要將其置于鍋里，微火小炒，并灑上鹽水炒至微黃。鹽味咸，入腎經(jīng)，和杜仲同用，有助于發(fā)揮其滋補肝腎的作用。
把鹽炒過的杜仲，與洗干凈、用開水焯過的豬腰一起放入瓦煲內(nèi)，加入清水1000毫升，先武火煲沸，后改用文火煲一個半小時，加適量精鹽調(diào)味便可。由于杜仲屬溫補之品，陰虛火旺者慎用。
肝腎虛弱型腰痛有一定特點，就是腰痛反復(fù)發(fā)作，但和天氣轉(zhuǎn)變沒有明顯關(guān)系。他們喜歡用雙手捶腰，休息后病情會減輕，并可同時伴有手足麻木、耳鳴、口干咽燥的情況。濕型的腰肌勞損不適宜吃杜仲
寒濕腰痛又名濕冷腰痛，由寒濕傷腎所致。風(fēng)冷所浸，血氣擊博，故腰痛也”。在發(fā)病方面強調(diào)腎虛，風(fēng)寒留著，勞役傷腎，墜墮傷腰及浸臥濕地等因素。
寒濕型的腰肌勞損，其腰痛會在陰雨天、受涼或勞累后明顯加重，喜暖畏寒，站久了，腰就明顯酸痛、活動欠佳。晨間痛，輕者晨間起床時腰酸、腰痛明顯?；顒雍缶徑猓瑪?shù)小時后癥狀顯著減輕，重者往往在凌晨時被痛醒，不能入睡，起床活動后稍有緩解。
寒濕腰痛不適宜吃杜仲，可考慮喝薏米生姜羊肉湯（薏米50克，生姜20克，羊肉250克，加水適量煲湯，調(diào)味佐餐）。腰痛散熱敷，藥物組成：制附子9 g，細辛6 g，威靈仙、杜仲、補骨脂、菟絲子各20 g，牛膝、川芎、獨活各15 g。方法：上方共研末，用醋拌裝袋，蒸熱后熱敷于患者腰部痛處，以患者耐受為度。注意防止燙傷。1 d 1次，3 d 1劑，每次20-30 min。
方中附子、細辛辛溫散寒；威靈仙、獨活祛風(fēng)濕，通絡(luò)止痛；杜仲、補骨脂、菟絲子補肝腎，強筋骨；牛膝、川芎活血化瘀。上藥共用，具有溫經(jīng)散寒、祛濕止痛、溫補腎陽等功效。
3、腰椎間盤突出癥
由于腰椎間盤突出的中后期，大多數(shù)人都會有不同程度的腎虛，“肝主筋，腎主骨，腰痛為筋骨之病，是以肝腎主之”（《醫(yī)學(xué)衷中參西錄·腰痛》），因此，這個階段可以選擇滋補肝腎、強筋壯骨、調(diào)理氣血的藥膳輔助治療。杜仲是補肝腎、強督脈，針對腰椎間盤突出癥常用的靶藥之一。
李時珍在《本草綱目》中記載杜仲有“甘溫能補，微辛能潤，故能入肝而補腎”的作用，并指出：“肝主筋，腎主骨，腎定則骨強，肝充則筋健。屈伸利用，皆屬于筋”，提示腰椎間盤突出癥所表現(xiàn)的腰痛，雙下肢疼痛不適等癥狀，乃是肝腎虧虛所致，而杜仲“為治腰痛必用之品”（《中藥八百種詳解》）。根據(jù)“鹽制入腎”的炮制理論，臨證處方時用鹽杜仲，鹽咸寒入腎，主沉降，杜仲經(jīng)鹽炮制后，可利用鹽的治療作用，增強其補益肝腎、強筋骨的功效?，F(xiàn)代藥理研究顯示，杜仲提取物可改善腎陽虛引起的腰膝酸軟、性欲減退、畏寒肢冷、精神萎靡、陽虛水泛等癥狀。此外，杜仲富含的木脂素、苯丙素類、環(huán)烯醚帖類等多種化學(xué)成分，具有較好的鎮(zhèn)痛作用。
