偉大的思想家總會(huì)留一些有待后人解釋的謎。這或許是后人對(duì)他們的思想理解有偏差，或者是他們受時(shí)代限制提出了一些自己未解決的問題。解釋這些謎，可以更深刻地理解偉人的深刻思想，也可以推動(dòng)科學(xué)進(jìn)步。
亞當(dāng)斯密也給我們留下了兩個(gè)謎。一個(gè)是“價(jià)值之謎”，或稱“價(jià)值悖論”。斯密注意到，水是生活必需品，對(duì)人的價(jià)值極高，但價(jià)格很低；鉆石是奢侈品，對(duì)人的價(jià)值并不高，但價(jià)值很高。這種矛盾現(xiàn)象，斯密沒有作出解釋，稱為經(jīng)濟(jì)學(xué)史上的“價(jià)值之謎”。另一個(gè)是斯密著作中“利己”與“利他”的矛盾。在《國富論》中他從物質(zhì)利益出發(fā)論述并肯定了利己主義的經(jīng)濟(jì)人觀。但在另一部名著《道德情操論》中又從同情心出發(fā)論述并肯定了利他主義的倫理觀。這種利己與利他的不一致被經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱為“斯密之謎”，或“斯密問題”。
現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)已經(jīng)解開了價(jià)值之謎。斯密是勞動(dòng)價(jià)值論的奠基者，但他的勞動(dòng)價(jià)值論存在內(nèi)在的矛盾，他往往混淆了價(jià)值與交換價(jià)值，價(jià)值與使用價(jià)值，以及主觀價(jià)值與客觀價(jià)值。19世紀(jì)70年代的邊際革命之后，經(jīng)濟(jì)學(xué)家用主觀價(jià)值論代替了客觀價(jià)值論，并用邊際效用價(jià)值論解開了這個(gè)價(jià)值之謎。
邊際學(xué)派認(rèn)為，決定商品價(jià)值的不是它所包含的社會(huì)必需勞動(dòng)量，而是消費(fèi)者從消費(fèi)一種商品中得到的效用，即消費(fèi)該商品帶來的滿足或享受程度。一種商品的價(jià)值大小不取決于它有多大用途(使用價(jià)值)或所包含的勞動(dòng)量，而是消費(fèi)者對(duì)它的主觀評(píng)價(jià)。商品的價(jià)值取決于邊際效用。邊際效用是增加一單位某種商品消費(fèi)所增加的效用。隨著某種商品消費(fèi)量的增加，邊際效用是遞減的。所增加的最后一單位商品的效用，即邊際效用，決定了該商品的價(jià)值。商品的市場價(jià)格是由供求關(guān)系決定的，某種商品數(shù)量多(供給多)，需求少，則邊際效用低，價(jià)格低；反之，價(jià)格就高。
根據(jù)這種理論，價(jià)值之謎就不是謎了。盡管水是必需品，效用大，但其數(shù)量極多，邊際效用幾乎是零，如果不是在沙漠這類缺水的地方，水的供給大于需求，價(jià)格低是正常的。鉆石雖然效用不大，但數(shù)量極少，邊際效用高，鉆石供給極小,總遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于需求，價(jià)格高當(dāng)然正常。這種解釋已在經(jīng)濟(jì)學(xué)中得到公認(rèn)。
斯密在《國富論》中對(duì)分工的贊揚(yáng)正來自他對(duì)這些工場的觀另一個(gè)謎就不那么簡單了。自從19世紀(jì)中葉德國歷史學(xué)派的經(jīng)濟(jì)學(xué)家提出這個(gè)問題之后一直有各種不同的觀點(diǎn)。一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家，如美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家熊彼特和英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅爾，在他們的經(jīng)濟(jì)思想史著作中都沒有提到這個(gè)問題。他們依據(jù)《國富論》來解釋斯密的經(jīng)濟(jì)思想，排除了《道德情操論》在經(jīng)濟(jì)思想中的意義。他們不承認(rèn)這個(gè)謎的存在。另一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家，如德國歷史學(xué)派和前蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)學(xué)說史權(quán)威盧森貝則承認(rèn)這個(gè)問題的存在，認(rèn)為在斯密的思想體系中存在利己與利他的不一致性。還有一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為這種矛盾只是表面現(xiàn)象，并不是真正的矛盾，因?yàn)橛衫撼霭l(fā)，可以通過“看不見的手”的調(diào)節(jié)，實(shí)現(xiàn)利他。話經(jīng)濟(jì)學(xué)人
我想對(duì)這個(gè)問題的解釋要從斯密的身份與當(dāng)時(shí)社會(huì)科學(xué)的狀況開始。斯密是道德哲學(xué)教授，道德哲學(xué)是當(dāng)時(shí)對(duì)社會(huì)科學(xué)的總稱，包括了經(jīng)濟(jì)學(xué)在內(nèi)的許多學(xué)科。斯密講授的道德哲學(xué)包括神學(xué)、倫理學(xué)和政治學(xué)。政治學(xué)中又包括了政治經(jīng)濟(jì)學(xué)。斯密最初的計(jì)劃是寫一部有關(guān)道德哲學(xué)全部內(nèi)容的著作，揭示作為自然的人和作為社會(huì)的人的本性及其生活的終極目標(biāo)。但斯密沒有完成這個(gè)龐大的計(jì)劃，只寫出了有關(guān)倫理學(xué)的《道德情操論》和有關(guān)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的《國富論》。由于斯密臨終前燒毀了他的全部手稿，我們無法了解他這個(gè)龐大體系的框架，以及已寫出的這兩部書之間的內(nèi)在聯(lián)系。這就留下了這個(gè)謎。
理解這個(gè)謎的關(guān)鍵是斯密社會(huì)問題的出發(fā)點(diǎn)。斯密深受其好友大衛(wèi)?休謨?nèi)诵哉摰挠绊?，并把人性作為他研究的出發(fā)點(diǎn)。斯密的研究是要以人性為基礎(chǔ)構(gòu)建一個(gè)符合人性的社會(huì)秩序，即重農(nóng)學(xué)派所說的“自然秩序”。人性中既有動(dòng)物的一面，又有天使的一面。從前者出發(fā)，人是利己的；從后者出發(fā)，人是有同情心和利他的。一個(gè)符合人性的社會(huì)應(yīng)該承認(rèn)人利己行為的合理性，由此出發(fā)來建立自然秩序。這就是《國富論》中論述的由價(jià)格調(diào)節(jié)的市場經(jīng)濟(jì)秩序。但人又有同情心，這就要求人要適當(dāng)抑制自己的利己本性，社會(huì)也應(yīng)該有道德規(guī)范，人應(yīng)該有利他精神。“道德情操”一詞指人判斷克制私利的能力。《道德情操論》一書正是論述人如何在社會(huì)中控制自己的私欲和行為，使社會(huì)是一個(gè)有道德的社會(huì)。完整地理解斯密的思想應(yīng)同時(shí)重視斯密在這兩部書中所表達(dá)的觀點(diǎn)。
斯密之謎在某種程度上反映了市場經(jīng)濟(jì)的內(nèi)在矛盾。市場經(jīng)濟(jì)承認(rèn)人利己行為的合理性，但也需要道德與正義。私欲與道德、利己與利他是市場經(jīng)濟(jì)的內(nèi)在矛盾。從這種意義上說，斯密之謎并不是斯密的失誤，而是這種矛盾的反映，是斯密思想的深刻之處。利己與利他的矛盾存在于任何一個(gè)市場經(jīng)濟(jì)社會(huì)中，也是這種經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生許多問題的根源。
市場機(jī)制如何協(xié)調(diào)這種不一致性呢?斯密也給了我們一些思路。一是發(fā)揮“看不見的手”的作用，讓價(jià)格把利己行為引導(dǎo)向有利于整個(gè)社會(huì)，即實(shí)現(xiàn)利他。市場機(jī)制是統(tǒng)一利己與利他的保證。把利己與利他對(duì)立起來，認(rèn)為只有毫不利己才能利他是一種形而上學(xué)的觀點(diǎn)。二是建立社會(huì)道德和法律制約機(jī)制。《道德情操論》論述道德規(guī)范問題。從《亞當(dāng)?斯密關(guān)于法律、警察、歲入及軍備的演講》(英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家坎南根據(jù)斯密一個(gè)學(xué)生的筆記整理出版)來看，斯密還要寫一本“說明法律和政治一般原理”的書。這本書應(yīng)該是講立法規(guī)范的。所以，應(yīng)該說，斯密之謎反映了市場經(jīng)濟(jì)的內(nèi)在矛盾，而且可以在市場機(jī)制基礎(chǔ)上用道德與立法來解決。只不過斯密沒有來得及把這些思想全講出來而已。
有創(chuàng)造性的思想家往往會(huì)留下許多令人費(fèi)解或困惑之處。解開這些謎也是有趣的智力游戲。讀了這篇文章，你有這種感覺嗎?
