綱 己亥，漢太祖高皇帝五年，冬十月，王追項(xiàng)籍至固陵，齊王信、魏相 國(guó)越及劉賈誘楚周殷，迎黥布皆會(huì)。十二月，圍籍垓下，籍走自殺。楚地悉定。
楚漢兩家在滎陽(yáng)拉鋸般地苦戰(zhàn)日久，雙方達(dá)成共識(shí)，以鴻溝為界，休戰(zhàn)，天下被劃分為楚漢兩家。
和平貌似來(lái)臨，楚軍向東后撤，漢軍向西撤回關(guān)中。
但是，在西撤入關(guān)的途中，張良和陳平都強(qiáng)烈建議劉邦乘機(jī)一鼓作氣滅了西楚霸王項(xiàng)羽。
此時(shí)的劉邦也深知這是剿滅項(xiàng)羽的一個(gè)絕佳時(shí)機(jī)，但問(wèn)題是戰(zhàn)神一般的項(xiàng)羽多少有些令劉邦發(fā)怵，否則也無(wú)需在鴻溝畔多費(fèi)口舌與其談判。
陳平和張良的聯(lián)名提議，這給予了劉邦信心。
漢五年(前202)，西撤途中的漢王劉邦調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，悄然向東，準(zhǔn)備追殺項(xiàng)羽。
當(dāng)劉邦行進(jìn)至陽(yáng)夏（今河南省太康縣）時(shí)，選擇了暫停安營(yíng)扎寨。
劉邦此舉并非是為了以此為前沿?fù)?jù)點(diǎn)，作打長(zhǎng)久戰(zhàn)的準(zhǔn)備，而是選擇了停在這里向另外極其重要的部隊(duì)：韓信、彭越約期于固陵（陽(yáng)夏境內(nèi)，也就是今天的太康縣東南角）會(huì)師,合并圍殲西楚霸王項(xiàng)羽。
而此刻?hào)|歸的項(xiàng)羽才行進(jìn)至固陵，也就是說(shuō)楚漢大軍均在陽(yáng)夏境內(nèi)。
確認(rèn)韓信、彭越已經(jīng)得到會(huì)師的指令后，劉邦于約定日期殺到了固陵，漢軍的不請(qǐng)自到，讓項(xiàng)羽明白了楚漢的事情還沒(méi)完。
抵達(dá)了固陵的劉邦并沒(méi)有立即對(duì)項(xiàng)羽展開(kāi)攻擊，因?yàn)轫n信與彭越的部隊(duì)并沒(méi)有按照約定時(shí)間前來(lái)固陵。
項(xiàng)羽率部攻擊劉邦，沒(méi)有韓信與彭越的支援，劉邦根本就不是項(xiàng)羽的對(duì)手，大敗于楚軍，躲進(jìn)了固陵城內(nèi)，堅(jiān)守不戰(zhàn)。
鑒于韓信、彭越未能按時(shí)應(yīng)約出兵，張良再一次為劉邦解析了形式、拿出了方案。
在張良看來(lái)，即便漢軍打敗了楚軍，韓信與彭越也不會(huì)因此而分享到任何利益，所以他們不前來(lái)會(huì)師共討楚軍也是情理之中的事情。
張良建議劉邦向韓信與彭越承諾，將拿出大部分的西楚土地分封給韓信與劉邦，并同時(shí)封彭越為魏王。
被圍困于固陵的劉邦立即再一次向韓信、彭越派出使臣，送出了上述天大的餡餅。
得到了餡餅的韓信與彭越?jīng)]二話地統(tǒng)兵趕往了固陵。
在此期間，劉邦還安排了黥布與劉賈（劉邦的堂兄）攻入楚地，南下九江成功地策反了在南面為西楚主持軍政工作的大司馬。
此后，九江軍與英布劉賈合軍向北進(jìn)一路攻擊前進(jìn)，前來(lái)與劉邦會(huì)師共滅項(xiàng)羽。
原本在鴻溝畔時(shí)，楚軍就缺糧，所以此時(shí)的項(xiàng)羽即便在固陵大敗了劉邦也無(wú)心戀戰(zhàn)，向東南方向急速撤退，盡快回到楚地成為了項(xiàng)羽唯一的戰(zhàn)略目標(biāo)，擔(dān)心后院起火已經(jīng)成了令項(xiàng)羽的一塊心??！
項(xiàng)羽向東南方向后撤時(shí)，劉邦率部殺出一路尾隨追殺。
與此同時(shí)，劉邦所協(xié)調(diào)來(lái)的各路大軍也陸續(xù)會(huì)師，并最終于漢五年（公元前202年）十二月，在垓下對(duì)東撤的項(xiàng)羽形成了包圍態(tài)勢(shì)。
為了避免固陵會(huì)師這樣的事情再一次上演，為了抓住戰(zhàn)機(jī)一舉殲滅項(xiàng)羽，在垓下大戰(zhàn)之前，劉邦立黥布為淮南王。
勝利的天平已經(jīng)完全傾斜于漢軍一方。
扎住在垓下的項(xiàng)羽缺兵少糧、只能就地修筑工事以圖抗擊漢軍的圍攻。
在此背景下，深諳政治之道并對(duì)項(xiàng)羽頗為了解的劉邦又策劃了一場(chǎng)能直接瓦解楚軍的大戲。
北風(fēng)拂過(guò)垓下漆黑的夜，穿過(guò)山林?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)地發(fā)出陣陣“嗖嗖”之聲。
楚軍軍營(yíng)外突然傳來(lái)了悲滄的楚歌，由遠(yuǎn)至近，歌聲越來(lái)越清晰、越來(lái)越整齊、越來(lái)越悲滄，如泣如訴……
疲憊不堪的霸王被歌聲驚醒。
怎么回事？
怎么會(huì)突然四面楚歌？
難道楚地已經(jīng)完全被漢軍所占領(lǐng)了嗎？
完了、一切都完了，楚地一定被漢軍所攻占了，楚國(guó)不再了……
曾經(jīng)滿身霸氣的項(xiàng)羽今夜無(wú)限惆悵，一路相隨不離不棄的虞姬貼近項(xiàng)羽坐下了，為項(xiàng)羽酌上了酒……
舉杯消愁愁更愁，往事歷歷在目，家族世代為楚國(guó)貴族，傳到父輩楚國(guó)為秦所破。
好不容易使凈全身力氣、犧牲了叔父滅了秦帝國(guó)，稱霸西楚，讓楚國(guó)再生、讓家族再度輝煌，卻不料今日受困于此，楚地淪陷自己卻無(wú)能為力。
情到深處淚自流。
一對(duì)人、兩杯酒、四行淚、四面楚歌……
酒后的項(xiàng)羽，流著淚留下了他畢生唯一的文學(xué)作品。
《垓下歌》
西漢.項(xiàng)羽
力拔山兮氣蓋世，
時(shí)不利兮騅不逝。
騅不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何！
這悲壯的一幕，也就世人都非常熟悉的經(jīng)典劇目《霸王別姬》故事歷史原型，只是故事講虞姬的自刎身亡安排在了烏江亭，更具當(dāng)晚場(chǎng)景與《垓下歌》推斷，虞姬應(yīng)該是在項(xiàng)羽策馬出楚營(yíng)之間與霸王訣別的。
當(dāng)晚，項(xiàng)羽帶領(lǐng)八百兵馬深夜突圍沖出了漢軍的包圍圈，一路向東南方向策馬奔馳。
次日清晨，漢軍方才發(fā)現(xiàn)項(xiàng)羽已經(jīng)不在包圍圈中，劉邦急令灌嬰統(tǒng)帥五千精騎前去追殺項(xiàng)羽。
當(dāng)項(xiàng)羽南渡淮河之時(shí)，身邊僅剩下百來(lái)號(hào)人了，而且在淮河南岸的陰陵（今安徽定遠(yuǎn)西北）迷路陷入了大沼澤地帶，漢軍就此追殺上來(lái)。
項(xiàng)羽領(lǐng)著謹(jǐn)慎的幾十人邊戰(zhàn)邊向東后退，并在且戰(zhàn)且退的過(guò)程中為部屬們表演了幾場(chǎng)軍事秀，斬殺漢軍將領(lǐng)與士兵多人。
逃亡哪里？
這是此刻項(xiàng)羽不得不考慮的一個(gè)問(wèn)題，因?yàn)樽躁幜暌宦废驏|后撤，后面就是長(zhǎng)江，大江對(duì)岸就是項(xiàng)羽和叔父發(fā)跡之地——江東。
《絕句》
宋·李清照
生當(dāng)作人杰，死亦為鬼雄。
至今思項(xiàng)羽，不肯過(guò)江東。
項(xiàng)羽最終并沒(méi)有自烏江亭東渡長(zhǎng)江，回到江東圖謀東山再起，而是在烏江亭選擇了自刎身亡。
關(guān)于項(xiàng)羽為何不“過(guò)江東”也是一個(gè)熱鬧的歷史話題，其實(shí)犯不上多扯，筆者煮史問(wèn)道認(rèn)可宋朝女才子李清照的解讀。
烏江亭亭長(zhǎng)早已泊船于江邊，他似乎知道項(xiàng)羽會(huì)走烏江亭，他似乎算準(zhǔn)了項(xiàng)羽會(huì)在此渡江前往江東。
所以當(dāng)項(xiàng)羽策馬來(lái)到烏江亭時(shí)，烏江亭長(zhǎng)滿懷同情地告訴躊躇不前的項(xiàng)羽：“江東雖然小，但土地縱橫各有一千里，民眾有幾十萬(wàn)，也足夠稱王。希望大王快快渡江。現(xiàn)在只有我這兒有船，漢軍到了，沒(méi)法渡過(guò)去。”
項(xiàng)羽苦笑：“天要滅我項(xiàng)羽，我還渡烏江干什么！當(dāng)初帥八千江東自己渡江西征伐秦，如今卻沒(méi)有一個(gè)人回來(lái)，心中有愧，無(wú)顏見(jiàn)江東父老！”
隨后，項(xiàng)羽安排了最后的后事：將自己深愛(ài)的戰(zhàn)馬——烏騅馬送給了亭長(zhǎng)，并目送著亭長(zhǎng)船載烏騅馬渡江而去……
投降一定不是霸王的風(fēng)格，項(xiàng)羽隨后命隨行士兵與戰(zhàn)將下馬，與追到烏江亭的漢軍作最后一次搏殺，斬殺幾百名漢軍。
被困于大軍之中的項(xiàng)羽已經(jīng)身負(fù)幾十處刀劍之傷，并與搏殺中發(fā)現(xiàn)了一張熟悉的面孔，那是項(xiàng)羽兒時(shí)的友人，現(xiàn)如今的漢軍司馬——呂馬童。
“若非吾故人乎（這不是老朋友嗎）！”
呂馬童循聲看過(guò)去，果然是項(xiàng)羽，立即大聲疾呼：“這就是項(xiàng)羽！”
“聽(tīng)說(shuō)漢王用黃金千斤，封邑萬(wàn)戶懸賞我的人頭，今天我將這顆人頭送給故人你吧！”項(xiàng)羽橫劍自刎，血沖天、一代戰(zhàn)神就此命喪烏江亭。
沒(méi)有遺憾，也沒(méi)有如果，因?yàn)樗吷紴樽约旱膲?mèng)想奮斗了，楚國(guó)和家族都曾在他手中復(fù)興過(guò)，如此足矣！
項(xiàng)羽自刎身亡后，漢軍爭(zhēng)搶尸體，一陣騷亂，又有幾十人被項(xiàng)羽帶走墊背……
項(xiàng)羽死后，被劉邦以魯公（楚懷王曾封項(xiàng)羽為魯公）的禮儀埋在了谷城（位于山東省泰安市東平縣舊縣鄉(xiāng)舊縣三村）；項(xiàng)羽那位不靠譜的叔父項(xiàng)伯投降于劉邦，劉邦賜其“劉”姓，封其為射陽(yáng)侯。
楚漢爭(zhēng)霸落下帷幕。
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