小楷是一種小字體的楷書(shū)。在楷書(shū)中，寫(xiě)小字與寫(xiě)大字是很不相同的。寫(xiě)大字要緊密無(wú)間，寫(xiě)小字要寬綽有余。或者說(shuō)，寫(xiě)大字要做到小字似的精密，寫(xiě)小字要做到大字似的舒朗。

蘇東坡談到楷書(shū)大字小字時(shí)說(shuō)，“大字難于結(jié)密而無(wú)間，小字難于寬綽有余”。意思是通常寫(xiě)大字時(shí)，以為空間寬闊，可以任意揮灑，結(jié)果字體變的松散空闊；寫(xiě)小字時(shí)因?yàn)榭臻g小，擔(dān)心寫(xiě)不下字體反又變得局促，這都是因自然的心理傾向而導(dǎo)致的問(wèn)題。

小楷創(chuàng)始于三國(guó)曹魏的重臣鐘繇（yáo），他是隸書(shū)最杰出的大家，所作楷書(shū)的筆意，脫胎于漢隸，結(jié)體寬扁，橫畫(huà)長(zhǎng)而直畫(huà)短。到了東晉，王羲之對(duì)小楷進(jìn)行悉心鉆研，使之達(dá)到了盡善盡美的境界，奠立了中國(guó)小楷書(shū)法的欣賞標(biāo)準(zhǔn)。

小楷的運(yùn)筆，與大楷略有不同。小楷字運(yùn)筆要圓潤(rùn)、娟秀、挺拔、整齊；大楷字要雄壯、厚重。

大楷字下筆時(shí)用逆鋒（藏鋒），收筆時(shí)用回鋒；小楷字下筆時(shí)不用逆鋒，收筆時(shí)用頓筆或提筆。

例如寫(xiě)一橫，起筆或尖而收筆則圓；寫(xiě)一豎，起筆或略頓，收筆則尖。

寫(xiě)一撇，起筆或肥而收筆瘦；寫(xiě)一捺，起筆或瘦而收筆肥，同時(shí)要向左向右略作弧形。

點(diǎn)欲尖而圓，挑欲尖而銳，彎欲內(nèi)方而外圓，鉤半曲半直，運(yùn)筆靈活多變。尤其是整篇字，要筆筆不同，而又協(xié)調(diào)一致，一行字寫(xiě)出來(lái)，錯(cuò)落有致，卻又一直在一條線(xiàn)上，行氣自然貫穿，神采飛揚(yáng)。

小楷為古代必需掌握的書(shū)法，明代中期以前的科舉應(yīng)試時(shí)，閱卷的人大半是先看字，然后再看文章。字不好，文章再好也要受影響。朝考狀元、翰林，尤注重書(shū)法，因此但凡狀元、翰林的小楷字，都是精妙的。

舊時(shí)一般讀書(shū)人，也都善寫(xiě)小楷。如今硬筆盛行，但用硬筆臨寫(xiě)小楷字帖會(huì)有事半功倍的效果。想寫(xiě)好硬筆字，不妨找本好的小楷字帖摹寫(xiě)練習(xí)，可打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，受用不盡。

小楷字帖甚多，傳世的墨拓中，以晉唐小楷的聲名最為顯赫。經(jīng)典小楷代表作有：鐘繇《宣示表》、《薦季直表》；王羲之《黃庭經(jīng)》、《樂(lè)毅論》；王獻(xiàn)之《洛神賦十三行》；鐘紹京《靈飛經(jīng)》等。

元代趙孟頫（fǔ）、明代王寵、祝允明等小楷作品的墨跡影印本也是非常好的范本。

質(zhì)樸自然，是鐘繇的小楷藝術(shù)特點(diǎn)。字體厚重而不輕佻，含蓄而不恢奇，表現(xiàn)出一種樸素自然，平淡率真，渾然天成的楷書(shū)境界，對(duì)后世產(chǎn)生了極大影響。

鐘繇小楷《宣示表》

鐘繇小楷《宣示表》

鐘繇小楷《宣示表》

鐘繇小楷《宣示表》

鐘繇小楷《宣示表》

試觀(guān)鐘繇的小楷，古雅之中天趣溢發(fā)，樸實(shí)之中富有異趣，不著一點(diǎn)色相，不帶絲毫做作，意味醇厚，令人咀嚼不盡。

平和簡(jiǎn)靜，是王羲之的小楷藝術(shù)特點(diǎn)。字體輕重協(xié)衡，剛?cè)嵯酀?jì)，奇正相錯(cuò)，方圓并用，肥瘦得體，骨肉勻稱(chēng)，顯示出一種合乎情理的動(dòng)態(tài)和諧。

王羲之小楷《樂(lè)毅論》

王羲之小楷《樂(lè)毅論》

王羲之小楷《樂(lè)毅論》

王羲之小楷《樂(lè)毅論》

王羲之小楷《樂(lè)毅論》

試觀(guān)王羲之的小楷，精淳粹美，遒勁之中不失婉媚；清雄雅正，端莊之中不失姿態(tài)。所謂不激不厲，而風(fēng)規(guī)自遠(yuǎn)，空靈淡蕩，高懷絕俗，真大雅不群之作也。

王羲之小楷還曾與《千字文》結(jié)下了傳奇式的關(guān)系，事情要從1500多年前南梁朝的開(kāi)國(guó)之君梁武帝蕭衍（yǎn）說(shuō)起。