今天有一個(gè)一年級研究生給我留言：1通過什么樣的途徑能夠?qū)ふ乙粋€(gè)自己感興趣且有研究前景的實(shí)驗(yàn)課題？2一旦確立了實(shí)驗(yàn)課題之后，在設(shè)計(jì)科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶?shí)驗(yàn)方案過程中有什么建議？我的回答是這個(gè)問題很大，需要仔細(xì)考慮。

因?yàn)檫x擇課題是科研研究中相對比較高端的技術(shù)，沒有經(jīng)過系統(tǒng)的培養(yǎng)往往難以具備。所以作為研究生，特別是國內(nèi)的碩士研究生，我個(gè)人認(rèn)為基本上不具有尋找到自己有興趣而且有前景的課題。為什么這樣說，因?yàn)槲矣X得國內(nèi)的研究生在過去的學(xué)習(xí)過程中基本上沒有經(jīng)過比較系統(tǒng)的研究能力培養(yǎng)，我們的本科教育不太注重科研能力的培養(yǎng)，更不要說中學(xué)階段，這是我們教育體系的問題或缺陷。如果讓一個(gè)沒有經(jīng)過系統(tǒng)科研培養(yǎng)的新手選擇一個(gè)課題，有興趣而且有前景，這是難為人的事情。有興趣的內(nèi)容并不困難，只要按照自己的學(xué)科范圍，尋找現(xiàn)在那些問題沒有解決，沒有解決而且自己有興趣就可以，關(guān)鍵是這些有興趣的課題，不一定具有可行性。有前景或著有價(jià)值就更難以確定了。關(guān)鍵是這些標(biāo)準(zhǔn)需要有一個(gè)重要前提是可行性，可行性不僅是理論上可行，而且是研究條件上的可行。課題的可行性是一個(gè)研究生最難把握的問題。

我個(gè)人的看法是碩士研究生不應(yīng)該在這上面花費(fèi)太多精力，這個(gè)工作應(yīng)該是導(dǎo)師的責(zé)任，我一直認(rèn)為，碩士研究生只要能通過幾年的學(xué)習(xí)，理解什么是科研，掌握基本的研究技術(shù)，包括基本實(shí)驗(yàn)操作、課題設(shè)計(jì)過程、規(guī)范的科研記錄和論文撰寫就可以了。經(jīng)過碩士的培養(yǎng)能知道什么是科研就可以了。這個(gè)要求不是非常高，但也不是非常低。就我觀察，有不少研究生到畢業(yè)都沒有達(dá)到這個(gè)要求。這主要是國內(nèi)導(dǎo)師沒有達(dá)到一個(gè)合格導(dǎo)師的標(biāo)準(zhǔn)。

我的體會是學(xué)習(xí)尋找課題需要經(jīng)過反復(fù)嘗試，國外實(shí)驗(yàn)室有的是有固定研究項(xiàng)目，學(xué)生只需要在大課題范圍內(nèi)提出具體解決的方案，經(jīng)過反復(fù)論證就可以。也有的沒有固定項(xiàng)目，只有研究領(lǐng)域，那么學(xué)生就需要在尋找課題方面多花費(fèi)時(shí)間。一般情況下，課題組有一些選擇課題能力比較強(qiáng)的博士后或博士，在選擇課題方面可以給一些比較具體的建議和引導(dǎo)，這是學(xué)習(xí)選擇課題比較好的模式。在國內(nèi)的情況也大體如此，如果導(dǎo)師沒有課題，最好的建議應(yīng)該是來自剛剛畢業(yè)或即將畢業(yè)的博士，他們對本課題組的情況比較了解，對那些適合做的課題比較有經(jīng)驗(yàn)，至少有不少失敗的經(jīng)驗(yàn)。因此是研究生最應(yīng)該咨詢的對象。

我覺得，碩士期間的總?cè)蝿?wù)之一是學(xué)會選擇課題方向的技巧，但不等于剛開始就按照自己的選擇開始研究。這往往是風(fēng)險(xiǎn)比較大選擇。碩士期間，特別是應(yīng)屆畢業(yè)的學(xué)生往往科研熱情比較高，但又沒有經(jīng)驗(yàn)，容易抓住一個(gè)不成熟的想法不放，遇到問題不能全面分析，往往怪罪于自己的技術(shù)和能力，經(jīng)過反復(fù)失敗，最后才發(fā)現(xiàn)是課題本身存在問題，或者根本不是一個(gè)科學(xué)問題。

關(guān)于選擇課題的具體操作，我一直認(rèn)為神經(jīng)所蒲慕明教授的看法獨(dú)到，網(wǎng)上有可以查來學(xué)習(xí)。10年前曾經(jīng)聽他一個(gè)講座就探討過這個(gè)問題。他認(rèn)為選擇課題有前瞻性和回顧性兩類，前瞻性就是大量閱讀文獻(xiàn)，按照文獻(xiàn)中的指引，所謂下一步需要研究的問題。但這個(gè)方法存在極大風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)檫@些問題不是沒有辦法，就是無病呻吟。所謂回顧性方法就是反復(fù)閱讀自己有興趣的專著，把內(nèi)容吃透，并追蹤過去文獻(xiàn)。然后確定一個(gè)過去提出的結(jié)論，用現(xiàn)在的新技術(shù)論證，如果這個(gè)結(jié)論正確，因?yàn)榧夹g(shù)新可以發(fā)一論文，如果發(fā)現(xiàn)古人存在錯(cuò)誤，就獲得了新觀點(diǎn)，可發(fā)表好的論文。