一直以來,社交都是騰訊的天下。一款QQ,從90年代延續(xù)至今,在陌生社交領域依然經久不衰。微信,更是在最近10年時間內,統(tǒng)領移動互聯(lián)網(wǎng)社交領域,成為熟人圈社交的不二之選。
互聯(lián)網(wǎng)大廠對于社交產品也是念念不忘、抱有執(zhí)念。不過,不幸的是,盡管這些企業(yè)孵化了一個又一個新產品,但是最終都無疾而終,沒有了下文。據(jù)統(tǒng)計,單是2019年,互聯(lián)網(wǎng)大廠就推出了超過50款社交產品,但掀起水花的顯然屈指可數(shù)。
然而,在興趣社交領域,也有一些主打陌生社交的產品,與社交巨頭進行著錯位競爭,也依然有著旺盛的生命力。例如陌陌、探探,以及主打靈魂社交的Soul。不過,陌生社交一直是一個敏感地帶,凡是涉足者,多少會難免打人性的擦邊球,而陷入備受詬病,甚至不堪的局面。
Soul就是一款這樣的產品,雖然其創(chuàng)始人張璐一直宣揚這是一款純粹的靈魂社交軟件,但是其終究一直徘徊在被吐槽、被質疑的聲音中,光鮮亮麗的背后,用戶量過億,月活用戶百萬級的Soul也有一本難念的經。
緣起緣滅,Soul難以打破陌生社交廣遭詬病的魔咒
12月31日,一則Uki關于Soul涉嫌惡意舉報Uki的聲明,將Soul推向了輿論的風控偶浪尖。據(jù)了解,事件的主角是李某為Soul的高管兼合伙人,范某某為Soul員工,"兩在任職期間惡意炮制虛假舉報材料,導致Uki損失巨大,而Soul從中直接獲益"。Uki稱,二人所實施的犯罪行為均代表了單位意志,與單位智能密切相關,目的是服務于單位公司利益。
但是,該兩位嫌疑人一口咬定這是個人行為,否認其與Soul存在雇傭關系。而Soul官方也對員工的行為表示毫不知情,矢口否決這是公司行為。公說公有理婆說婆有理,這樣的說辭,顯然也讓Uki有些無奈,而究竟事情的真相是什么,我們吃瓜群眾不得而知。
但是,這也映襯出一個事實,陌生社交這個行業(yè)的發(fā)展,并非是一種健康穩(wěn)定的狀態(tài)。而Soul在看起來光鮮的外表之下,也掩蓋著不可言說的傷。
實際上,此前Soul也多次因違規(guī)被下架。彼時,也有用戶大有痛打落水狗之勢,對其進行了激烈的批判。例如,有很多網(wǎng)友表示道:"主要是這個軟件確實太多假人了, 盜圖盜歌盜視頻盜文字的數(shù)不勝數(shù) ,有的甚至還騙炮騙錢,可官方從未對這些現(xiàn)象實施嚴厲打擊 ,審核制度也很有問題 ,經常置頂一些盜來的內容 ,希望下架只是為了整改吧。"
【于見專欄】了解到,11月初下架前的9月初,Soul在App Store回復上架。Soul官方表示,Soul審核團隊將對用戶內容進行更嚴格的審核和分發(fā)。同時Soul注冊年齡需年滿18 周歲,并對青少年增加了青少年模式選項。盡管如此,其也僅僅在2個月后,再次踩踏紅線,而被迫下架。
由此可見,一直以靈魂社交為主基調的Soul,并沒有擺脫各種涉嫌敏感信息的困擾。這也說明,在這個被攪合成一團渾水的陌生社交領域里,Soul哪怕再"純潔",也難以獨善其身。
反觀Soul當前遇到的狀況,實際上早已在其布局陌生社交時埋下了伏筆。緣起緣滅,Soul只要繼續(xù)做陌生社交,恐怕都難以改變其遭遇詬病、受到監(jiān)管牽制的宿命。
社交還是社區(qū)?Soul的定位模糊不清
Soul創(chuàng)始人張璐曾在接受36氪專訪時,被問及Soul是社區(qū)產品還是社交產品。她是如此解釋其產品定位的:如果重視匹配效率的用戶,那可能他需要解決的需求是獲得現(xiàn)實關系,如果以此為目標的話Soul可能并不是首選。Soul解決的是社交網(wǎng)絡的需求,會更像Ins,而不是獲得單一的現(xiàn)實關系。如果說用戶在這里獲得了現(xiàn)實關系,Soul也只是順帶解決了這個需求。
眾所周知,Ins是一款以內容為核心的社區(qū)化產品。但是Soul卻更多是的以社交為主,內容并非其擅長并主打的。
因此,其產品實際的長相,與其創(chuàng)始人的理解存在著偏差。這一方面說明,Soul在產品定位上有些模糊不清,另一方面,也似乎印證著,Soul試圖模糊用戶對其陌生社交的固有認知。
但是,從一些互聯(lián)網(wǎng)產品的生命周期可以看出,產品迭代方向的模糊不清,將會成為一個企業(yè)發(fā)展的致命傷。而一旦在這個方向上徘徊不定,最終的產品可能會四不像,損傷的也將是用戶體驗,用戶心生退意,也將是其不得不面臨的現(xiàn)實問題。
張璐在接受采訪時也坦言,Soul目前沒有制訂多么宏偉的目標和未來的愿景。支撐起高速成長的,也并非來自內部的驅動力與用戶增長方面的焦慮,更多的是外部環(huán)境變化帶來的"恐懼"。
深入分析Soul的產品,也可以看出,其在內容運營方面有明顯的短板。例如,現(xiàn)在Soul的用戶發(fā)布的內容有三分之一都帶著tag,都是用戶自發(fā)添加的。
盡管Soul的內容呈現(xiàn)形式有中心化與去中心化兩種落地,用戶最終可能關注的熱門的內容以及其關注的用戶發(fā)布的內容。但是,在目前信息大爆炸的時代,這種簡單的內容呈現(xiàn)形式,顯然不符合一個社區(qū)產品的發(fā)展規(guī)律。因此,Soul對標Ins,走社區(qū)化運營的路線,恐怕尚需時日。
無論Soul是走社交還是社區(qū)路線,本身無可厚非。但是,產品的迭代方向,也將直接影響其未來在資本眼中的商業(yè)價值,以及其實際的商業(yè)化能力。
商業(yè)模式尚待驗證,"降低孤獨感"的融資故事恐難再續(xù)
盡管Soul對外宣稱,賺錢變現(xiàn)不是優(yōu)先級。但是,商業(yè)并非公益,對于一個創(chuàng)業(yè)公司來說,商業(yè)模式是否跑通,在于從財務層面,能否給投資人一個交代,以證明其存在的商業(yè)價值。
據(jù)張璐透露,其天使輪融資,更多的憑借其與投資方的私人關系,并非源于項目本身。而
【于見專欄】通過天眼查了解其融資歷程,多數(shù)投資方名不見經傳,交易金額也顯示未披露,網(wǎng)絡上也鮮有相關新聞。這與一般公司高調宣傳融資進賬的新聞相比,略顯神秘。
而其創(chuàng)世人對Soul的盈利狀況,更是避而不談,閃爍其詞。由此也不難判斷,其在資本加持方面,一直有著難于啟齒的苦衷。而資本是否看好Soul在這個賽道的表現(xiàn),也是十分存疑的。
實際上,根據(jù)其產品定位,Soul更重視"精神和靈魂",因為顯得有些高冷,而缺少荷爾蒙驅動,因此用戶需求,也表現(xiàn)得似乎不夠剛性,很顯然,易于被資本認為缺乏變現(xiàn)能力。據(jù)了解,與探探、陌陌等主打陌生社交、異性交友所不同的是,Soul平臺的女性用戶居多,而其所謂的"降低孤獨感"的融資故事,更是在商業(yè)上,顯得有些蒼白無力。
據(jù)了解,目前Soul在商業(yè)化變現(xiàn)方面還很克制,甚至平臺幾乎沒有廣告,連其開屏廣告宣傳的騰訊視頻、知乎之類的,都是資源互換的結果。而其營收來源,居然是類似增加匹配次數(shù)的增值服務。
因此,依據(jù)其平臺的用戶量級,以及增值服務的單價,也很容易估算其商業(yè)化能力。無論其官方怎么回應,變現(xiàn)能力不足,始終是擺在Soul面前的一個現(xiàn)實問題。所以,Soul在實現(xiàn)大范圍盈利之前,如何繼續(xù)向資本講一個自圓其說而具有說服力的故事,顯得尤為重要。
危機頻發(fā)、投訴不斷,Soul如何回歸初心?
正如Soul的名字,靈魂社交就是Soul的"靈魂"。但是,近年,越來越多用戶開始投訴、抱怨,Soul平臺已經不再是當初那個純潔的靈魂社交之地。
例如,2020年初,就有消費者向21CN聚投訴反饋Soul社交APP亂扣費的現(xiàn)象。
網(wǎng)絡上,更有多起關于消費者投訴Soul官方無故封號的情形。盡管這些事情的真相有一萬種可能,但是可以凸顯出,Soul在平臺的用戶運營上,依然存在著明顯的短板。
這些還是次要的,最致命的是Soul整體平臺的調性,已經由最初的"小清新"變得有點烏煙瘴氣。也難怪知乎上有網(wǎng)友吐槽:如今的Soul已經變味了。
由此可見,Soul成也社交、敗也社交。在這個賽道上,Soul固然有著與其它陌生社交平臺一樣,潛力無窮的商業(yè)機會,但是也蘊含了難以預知的風險。
近年,隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的日趨成熟,網(wǎng)絡犯罪率也日漸攀升。社交軟件被監(jiān)管,也在所難免。所以,留給Soul這類社交平臺的灰色空間也越來越小。而拋開這些難以回避的負面輿論與消極影響,如果網(wǎng)絡上瘋傳的Soul栽贓對手的傳言屬實,恐怕其問題并不在于產品與服務本身,而在于整個公司的價值觀是否能夠支持其一路前行。
況且,當一個平臺忽略了用戶體驗與平臺價值,卻企圖用打壓對手的方式,來換回行業(yè)地位,這樣的企業(yè)能走多遠?可以預見,未來Soul的發(fā)展,更多的是要回歸初心,找到自己當初出發(fā)的那個發(fā)源點。
而在此基礎上,其主張的靈魂社交、拿走用戶的孤獨感才有意義。否則,在前仆后繼的社交賽道上,恐怕又會多一個犧牲品。
但愿已經實現(xiàn)商業(yè)化的Soul,能夠不忘初心,堅持創(chuàng)業(yè)初衷,成為真正的靈魂社交圣地。
完
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