“朝為田舍郎，暮登天子堂”是科舉制的真實寫照，人們常把“金榜題名時”與“洞房花燭夜”相比，可事實是洞房花燭易得，金榜題名難求。盡管這樣，有朝一日成為天子門生也始終是古時讀書人的夙愿，正可謂“高山仰止，景行行止，雖不能至，然心向往之”。學(xué)而優(yōu)則仕是千百年來人們對科舉制的最基本印象，殊不知考場內(nèi)外還有數(shù)不盡的荒唐事。
科舉考場內(nèi)的那些事
鄉(xiāng)試是省級科舉考試，考場設(shè)在各省的貢院。從外觀上看，貢院是一個極其寬廣的大庭院，庭院里面劃分出眾多排列有序的小院子。每個小院子又分成數(shù)排縱深4尺、寬3尺的小隔間，此即為“號舍”，每舍可容一名考生。從進考場的那一刻起，一直到考試結(jié)束的幾天幾夜里，原則上考生不可以離開號舍。
可五谷輪回是天道，屎溺之事不可免。如果有考生需要小便倒還好說，自帶夜壺，在號舍里自行解決就可以。但大便惡臭異常，所以考生在請“出恭”并得到許可后方可離開自己的號舍。而且考生被要求臨時上交試卷，考官則會在該試卷上不緊不慢地蓋上一枚黑色印章，俗稱“屎戳子”。有一個不成文的規(guī)定，閱卷人如果遇到蓋有“屎戳子”的試卷，十有八九會扔在一邊，這也就相當(dāng)于變相禁止科舉考生在考試期間大便。
供考生大便的糞桶就在貢院的盡頭，最靠近糞桶的號舍被稱為“臭號”，此號臭氣熏天，蚊蠅肆虐。除非有超乎常人的定力，否則是絕對不能安下心神考試的。據(jù)說曾經(jīng)有一位學(xué)識超群的考生不幸被安排坐在“臭號”里考試，這個倒霉蟲連續(xù)幾日被熏得神志不清，發(fā)揮失常落榜了不說，回家之后還得了一場大病。故而在考生之間流傳這樣一種說法，即科考時誰若是輪到了臭號，那一定是其平時敗盡了人品或者祖上不積德才招致如此禍患。
當(dāng)然這種略顯不人道的做法也是為了防作弊才想出的無奈之舉，畢竟對于任何考試而言，作弊與防作弊都是永恒的話題。古時科舉作弊的手段林林總總，但大體可以分為三類，即請托、替考和夾帶。請托就是考試之前賄買主考官以套取考題或者打通閱卷考官偷改試卷，替考和夾帶則很好理解，即使在今天也是“主流”的作弊方式。
在這里為大家介紹一種科考中堪稱一絕的替考方式——飛鴿傳書。訓(xùn)練有素的鴿子趁著月黑風(fēng)高混進號舍，考生把提前寫有試題的字條拴在鴿子腿上，鴿子帶著試題飛出考場，恭候多時的數(shù)名槍手拿到試題后分工趕答，第二天鴿子再把槍手寫好的文章帶回考場，考生只需把現(xiàn)成的答案謄錄一遍即可，此過程一氣呵成，神不知鬼不覺。但是曾經(jīng)有槍手擔(dān)心考生漏抄文章，便在正面的最后一行標(biāo)記上了“背面還有”。哪成想好心辦了壞事，考生長了個豬腦子，這幾個字也照抄不誤，毀了前程還鬧了笑話。
為了使科舉與時代接軌，1901年慈禧太后曾下令進行科舉改革，要求科考中適當(dāng)增加對外國歷史和時政的考察。好在考官粗淺地知道法國拿破侖和項羽一樣，都是一世梟雄而且都如出一轍地毀于一役，所以考官靈機一動出了一道中外人物的比較題——《項羽拿破侖論》?？蓾M腦袋四書五經(jīng)的考生根本就不知道拿破侖為何人，但總不能交白卷吧？考生們便開始天馬行空地胡謅起來。其中有一位考生這樣寫道：“夫項羽，拔山蓋世之雄，豈有破輪而不能拿哉？使破輪自修其政，又焉能為項羽所拿者？拿全輪而不勝，而況于拿破侖也哉？”考生居然把拿破侖理解成了“拿破車輪”，而且還是項羽拿破車輪，極具畫面感，真是讓人笑掉大牙。
這自然是考生死馬當(dāng)活馬醫(yī)的應(yīng)急之舉，但也有部分考生在科考中玩世不恭。清末有一位考生就在考卷上赫然寫上了“我乃李鴻章大人之親妻”幾個大字，公然告訴考官自己認(rèn)識權(quán)傾朝野的李中堂以圖考官格外關(guān)照。至于他究竟是不是李鴻章的親戚我們暫且不必追究，單憑他能把“親戚”寫成“親妻”，就不難看出此人的不學(xué)無術(shù)?？脊賹㈠e就錯，在試卷下面批語道：“大人親妻，斷不敢娶?！痹谶@里“娶”字雙關(guān)，又當(dāng)錄取的“取”講，既大公無私地回絕了該考生企圖走后門的無理要求，又不至于得罪李鴻章，足見考官的幽默風(fēng)趣和才思敏捷。
清末某次科舉的考試題目是《昧昧我思之》，有位考生估計是覺得自己肯定考不上了，索性調(diào)戲閱卷人一番，把“昧昧”故意寫成“妹妹”，于是題目被人為篡改為了《妹妹我思之》，接下來就是洋洋灑灑的幾千字情愛之文。考官閱后哭笑不得，揮筆批道：“哥哥你錯了！”科舉考試甚至還會出現(xiàn)零分試卷，比如滿紙粗口胡言亂語的，腦洞大開在試卷上畫女人腳丫子的，也是無奇不有。以上都是發(fā)生在科舉考場內(nèi)的荒唐事，關(guān)于考場外寒窗苦讀的考生，往往也有說不盡的奇聞軼事。
喜極而瘋的范舉人
《范進中舉》是長篇小說《儒林外史》中的著名片段，作者吳敬梓在這篇小說中主要講述了秀才范進鄉(xiāng)試中舉之后喜極而瘋的荒誕故事。主人公范進是一個54歲的大齡秀才，屢次鄉(xiāng)試不中，家里一貧如洗，丈人胡屠戶對其更是嗤之以鼻。為了湊夠鄉(xiāng)試的盤纏，捉襟見肘的范進不得不低眉順眼地去向丈人借錢，結(jié)果不出所料地被罵了個狗血淋頭。
雖然屢試不中，可范進偏偏有著毛驢拉磨的韌勁兒。轉(zhuǎn)瞬間當(dāng)年鄉(xiāng)試如期而至，范進勒緊褲腰帶，撇下家里餓昏了頭的老母和妻子，又一次踏上了趕考的征程。出乎意料的是，這一次范進考中了廣東鄉(xiāng)試第七名，成為了廣東省的舉人。按照古代科舉體制，中舉之后還得參加會試和殿試，要在京城與全國各地的舉人一較高下。換言之，范進此時只不過是一只剛從井底跳出來的青蛙而已，日后還得和人外人過招呢。
可是我們且看此時范進的荒誕表現(xiàn)：他往后一跤跌倒，牙關(guān)咬緊，不省人事，老母親慌忙將幾口開水灌了過來。他爬將起來，又拍著手大笑道“噫！好！我中了”。之后不由分說就往門外飛跑，把報錄人和鄰居嚇了一跳。走出大門沒多遠，便一腳踹在塘里，掙起來，頭發(fā)都跌散了，兩手黃泥，淋淋漓漓一身的水。眾人拉他不住，拍著笑著，一直走到集上去了。眾人大眼望小眼，一齊道“原來新貴人歡喜瘋了”。
中個舉人就能癡笑癲狂，也著實是令人瞠目。這其中自然有吳敬梓的夸張?zhí)幚?，但范進的中舉體驗絕對是古代貧苦讀書人考取功名的辛酸縮影。他的丈人更是可笑，先前對女婿極盡刻薄，范進中舉之后旋即換了另一副嘴臉：“我每常說，我的這個賢婿，才學(xué)又高，品貌又好，就是城里頭那張府、周府這些老爺，也沒有我女婿這樣一個體面的相貌。”
同丈人一個做派的還有范進的街坊鄰居們，平日里范進一家饑寒交迫的時候，他們唯恐避之不及。范進中舉之后，這群人又都帶著酒肉跑到范進家來爭先報喜，都企圖從范進身上沾點金?！笆旰盁o人問，一舉成名天下知”，一個區(qū)區(qū)鄉(xiāng)試便可看盡人間百態(tài)，吳敬梓用犀利的諷刺手法巧妙地揭露出科舉體制下平民大眾的心理狀態(tài)。
半個秀才也撈不到的孔乙己
范進年逾五旬之時畢竟還中了舉人，相比之下，魯迅先生筆下的孔乙己就沒這么幸運了。《孔乙己》一文中對主人公的形象有著相當(dāng)細(xì)致的描寫：“他身材很高大；青白臉色，皺紋間時常夾些傷痕；一部亂蓬蓬的花白的胡子。穿的雖然是長衫，可是又臟又破，似乎十多年沒有補，也沒有洗?！弊髡唠m未直接點明孔乙己的年齡，但從外貌特征來看，孔乙己的年歲應(yīng)該至少不會小于范進。
在當(dāng)時長衫是讀書人的象征，短衫則指未曾讀過書的平民?；氖?，孔乙己穿的是又臟又破的長衫，可見魯迅是在暗示孔乙己的讀書人身份是尷尬的。即使連個秀才都不是，但孔乙己始終都不肯脫下他那代表讀書人身份的又臟又破的長衫?？滓壹嚎偸窍矚g掉書袋，四處賣弄他肚子里那二兩墨水。然而當(dāng)短衫挖苦他為何連半個秀才也撈不到的時候，他又顯得很惶恐，然后滿嘴之乎者也，企圖轉(zhuǎn)移話題，引得酒店里陣陣笑聲。
孔乙己人窮志短，總是忍不住去偷別人家的書，被捉贓后嘴里還振振有詞，聲稱偷書不算偷。當(dāng)然每次都免不了一頓吊打，最慘的一次更是被鎮(zhèn)上丁舉人打斷了腿，這也直接導(dǎo)致日后孔乙己的離世。值得注意的是，丁舉人是堂堂正正的科舉出身，而這不也正是孔乙己夢寐以求的社會角色嗎？丁舉人飛上枝頭變了鳳凰，但造化弄人，時運不濟的孔乙己胡子一大把卻連個秀才都沒能混上，慢慢地被社會邊緣化了。
自認(rèn)為識得幾個大字，便可以高周圍人一等；在短衫面前既自負(fù)又自卑，對待孩子既有愛心又略顯吝嗇，孔乙己就是這樣一個可憐又可笑的窮酸讀書人形象。在大家看來孔乙己是一個可有可無的人，他最大的價值莫過于供眾人取樂?？滓壹荷柏毟F凄慘，他的死又是這般悄無聲息，就像一片隨風(fēng)飄下的落葉，孔乙己的離去沒有驚動任何人。事后最牽掛他的莫過于酒館掌柜，畢竟孔乙己還欠酒館19文錢沒有結(jié)清呢。誠如魯迅所說：“孔乙己是這樣的使人快活，可是沒有他，別人也便這么過?！?/p>
只一個“回”字，孔乙己就懂得四種寫法，可偏偏寫不出文章。對于孔乙己，我們哀其不幸，怒其不爭。對于科舉制度，我們理應(yīng)認(rèn)識到其改變的只是少數(shù)讀書人的命運，而多數(shù)讀書人常年扎在書堆里，四體不勤、五谷不分，甚至早已喪失了勞動能力，最終難免化為社會的塵埃。
幾千年的悠悠歲月里，科舉考試既是天子門生的登天梯，更是莘莘學(xué)子走不出的幻城。對于科舉考試的利與弊，除了中肯的評價似乎也再無更好的界定方式。但是有一點可以肯定的是，科考中那些數(shù)不盡的趣事、糗事、荒唐事，早已成為后世人們茶余飯后的談資。
柳宗書
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