早在第一次世界大戰(zhàn)之前,著名的加特林機(jī)槍、諾登菲爾特機(jī)槍和馬克沁機(jī)槍就已經(jīng)聲名鵲起,尤其是馬克沁機(jī)槍, 在英國(guó)多起殖民地戰(zhàn)爭(zhēng)、美西戰(zhàn)爭(zhēng)和日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中已經(jīng)展現(xiàn)出巨大的威力。第一次世界大戰(zhàn)中,機(jī)槍的大量使用改變了戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài),防守塹壕的一方能夠依靠笨重的機(jī)槍射殺數(shù)十倍于己的敵軍。這一時(shí)期,出現(xiàn)了一系列基于馬克沁機(jī)槍發(fā)展而來(lái)的槍械,包括德國(guó)的MG08機(jī)槍、英國(guó)的維克斯MkⅠ中型機(jī)槍和奧地利的施瓦茨羅斯機(jī)槍等,法國(guó)人也別出心裁地研發(fā)了氣冷式的哈奇開斯重機(jī)槍。這些機(jī)槍十分笨重,需要三名以上的士兵布設(shè)和攜行槍身、支架、冷卻水套和彈藥,戰(zhàn)壕防御尚能勝任,為進(jìn)攻提供火力支援就比較吃力了。
顯然,部隊(duì)進(jìn)攻時(shí)需要一款重量更輕的機(jī)槍。德國(guó)人率先生產(chǎn)了MG08/15,該槍是MG08馬克沁機(jī)槍的瘦身版,雖然繼承了前者強(qiáng)大的火力,但由于繼續(xù)采用水冷式槍管,整槍重量依然超過(guò)25千克,不利于單兵作戰(zhàn)和攜行,在進(jìn)攻作戰(zhàn)中效能大打折扣。與此相對(duì)應(yīng)的,法國(guó)人研制了重量較輕的紹沙輕機(jī)槍,但該槍的可靠性令人大跌眼鏡。20世紀(jì)初期,英國(guó)人別出心裁地采用了一款由美國(guó)軍人伊薩克·劉易斯設(shè)計(jì)的新式機(jī)槍,該槍幾經(jīng)波折來(lái)到歐洲, 憑借其氣冷式設(shè)計(jì),輕質(zhì)材料的使用,良好的可靠性與便攜性,較充足的備彈量, 獲得了英聯(lián)邦國(guó)家和比利時(shí)軍隊(duì)的青睞。
一戰(zhàn)中英國(guó)陸軍裝備的一挺安裝在三腳架上的劉易斯機(jī)槍
步兵型劉易斯輕機(jī)槍的主要型號(hào)
M1914型劉易斯輕機(jī)槍是第一種量產(chǎn)型,1914—1915年間由BSA制造。英軍裝備的M1915型是比利時(shí)軍隊(duì)裝備的M1914型劉易斯機(jī)槍的翻版。該槍的突出特點(diǎn)是拉機(jī)柄位于機(jī)匣左側(cè),采用簡(jiǎn)單的全木質(zhì)槍托。從1916年開始,BSA針對(duì)劉易斯輕機(jī)槍進(jìn)行了些許改進(jìn),并批量生產(chǎn)了M1916型,該型的最大特點(diǎn)是將拉機(jī)柄改到了機(jī)匣右側(cè)位置,槍托底部安裝了背帶吊環(huán),并在槍托中部嵌入安裝了小油壺。BSA的M1917生產(chǎn)型進(jìn)一步在機(jī)槍槍管基部安裝了鐵鍬柄形狀提手。這一特點(diǎn)被美國(guó)薩維奇公司生產(chǎn)的7.62毫米口徑劉易斯輕機(jī)槍所繼承,但美制劉易斯輕機(jī)槍的槍托全部為沒(méi)有安裝油壺的簡(jiǎn)化版。
劉易斯輕機(jī)槍M1914型(上)與M1916型(下)右側(cè)機(jī)匣近照對(duì)比圖。
步兵型劉易斯輕機(jī)槍的基本結(jié)構(gòu)
劉易斯輕機(jī)槍采用導(dǎo)氣式自動(dòng)原理, 射擊時(shí)產(chǎn)生的高壓火藥氣體將通過(guò)與槍管連接的氣體調(diào)節(jié)器進(jìn)入活塞套筒,推動(dòng)活塞桿向后運(yùn)動(dòng);活塞桿末端的豎直探頭壓縮槍機(jī)處的螺旋復(fù)進(jìn)簧,通過(guò)復(fù)進(jìn)簧的順時(shí)針形變壓縮和逆時(shí)針回復(fù)運(yùn)動(dòng)完成開鎖和閉鎖;活塞套筒探頭固定安裝有撞針,在回復(fù)運(yùn)動(dòng)中打擊槍彈底火,擊發(fā)下一發(fā)子彈。
BSA M1917型,伯明翰輕武器公司生產(chǎn)的M1917型的最大特點(diǎn)是安裝了鐵鍬形提手
劉易斯機(jī)槍設(shè)計(jì)有鋁制散熱套筒,通過(guò)將槍口射擊氣流吸入散熱套管來(lái)冷卻內(nèi)部的槍管。這種散熱鋁管的有效性一直頗受爭(zhēng)議,因?yàn)槎?zhàn)中許多改為步兵用途的老式劉易斯航空機(jī)槍并沒(méi)有安裝這種散熱鋁管,但依然下發(fā)英國(guó)本土國(guó)民警衛(wèi)隊(duì), 略加改裝后投入使用。使用者們發(fā)現(xiàn),即使沒(méi)有安裝散熱套管,劉易斯輕機(jī)槍依然可以正常散熱。后來(lái)一些槍械評(píng)論家們認(rèn)為,劉易斯中校之所以堅(jiān)持要在劉易斯輕機(jī)槍上安裝此鋁制套筒,主要是為了與之前麥克萊恩的原始設(shè)計(jì)相區(qū)分。
伯明翰輕武器公司(BSA)生產(chǎn)的M1917型劉易斯輕機(jī)槍拆解圖
劉易斯輕機(jī)槍設(shè)計(jì)的一大特點(diǎn)是復(fù)進(jìn)簧未采用傳統(tǒng)的垂直簧,而是應(yīng)用了一種類似于鐘表的復(fù)進(jìn)簧,裝入一個(gè)半圓形的簧罩,內(nèi)置于扳機(jī)前部位置。聯(lián)動(dòng)桿下側(cè)的傳動(dòng)齒可以直接作用于卷簧下側(cè)的榫頭,從而旋動(dòng)彈簧完成開鎖射擊。持續(xù)射擊時(shí),槍機(jī)受導(dǎo)氣活塞作用發(fā)射反沖,通過(guò)榫頭繃緊卷簧至最大極限,氣體壓力下降后,卷曲的復(fù)進(jìn)簧進(jìn)行回復(fù)運(yùn)動(dòng),反過(guò)來(lái)作用于取彈器輸送下一發(fā)子彈。就像普通鐘表簧一樣,劉易斯輕機(jī)槍的復(fù)進(jìn)簧也安裝有調(diào)節(jié)裝置,用于修正不同溫度下的回復(fù)阻力和磨損量。雖然繁瑣,但劉易斯輕機(jī)槍的這款卷簧設(shè)計(jì)的可靠性經(jīng)受住了戰(zhàn)場(chǎng)檢驗(yàn)。
劉易斯輕機(jī)槍的循環(huán)射速一般可以達(dá)到每分鐘500-600發(fā),使用兩腳架和立框式表尺時(shí)有效射程為730米,最大理論射程1830米,因此一戰(zhàn)時(shí)期經(jīng)常作為防空機(jī)槍使用。一戰(zhàn)后期,一些作為防空機(jī)槍使用的劉易斯輕機(jī)槍加裝了專門的準(zhǔn)星,這種準(zhǔn)星直到二戰(zhàn)時(shí)期仍然在使用。劉易斯機(jī)槍重量只有維克斯中型機(jī)槍的一半,為12.7千克,可由單兵攜帶和操作使用。槍長(zhǎng)1283毫米,槍管長(zhǎng)670毫米。機(jī)槍使用的彈盤包括47發(fā)和97發(fā)兩款規(guī)格,后者主要應(yīng)用于航空機(jī)槍。
美國(guó)薩維奇公司生產(chǎn)的M1917型7.62毫米口徑劉易斯輕機(jī)槍剖面說(shuō)明圖。
1917年,英軍裝備的劉易斯輕機(jī)槍全部在槍管基部散熱套夾環(huán)位置安裝了鐵鍬柄形狀提手,以便機(jī)槍手在持續(xù)射擊后槍管過(guò)熱情況下可以迅速提起機(jī)槍轉(zhuǎn)移。劉易斯機(jī)槍的盤式彈匣(彈盤)采用縱面凸楞設(shè)計(jì),子彈裝入后彈殼部分正好臥入凸楞內(nèi)圈,彈頭指向圓心方向。47發(fā)普通機(jī)槍用彈盤采用上下雙層23發(fā)子彈排列,彈匣口處也裝有一枚子彈。劉易斯機(jī)槍的彈盤供彈方式與其他機(jī)槍的彈盤以及彈鼓有所不同,由于彈盤內(nèi)沒(méi)有安裝壓簧,該槍彈盤采用中央固定方式,射擊時(shí)依靠彈盤軸承轉(zhuǎn)動(dòng),子彈逐發(fā)落入槍膛。
M1914劉易斯式7.7mm輕機(jī)槍自動(dòng)工作原理
本文選自《單兵裝備007》
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