從今天開始老阿帶您胡同游
001-東四~（老阿帶你胡同游之一）
很多外地來的朋友問我，到了北京想串串胡同，從哪條胡同串起呀？的確如此，諾大的一個北京城，從哪開始呢？那我告訴您就先從東四開始吧！很多人肯定會問我，憑什么從東四開始呀!從東四開始肯定是有說辭的。
說起東四，就不得不說起北京的四大牌樓，即東單牌樓、西單牌樓、東四牌樓、西四牌樓。牌樓是老百姓的俗稱，真正的叫法應(yīng)該是"牌坊"，也就是街牌坊，因為北京的牌坊大多是起的樓，所以簡稱牌樓。因為東四和西四都有四座牌樓，故稱東四牌樓、西四牌樓，而東單和西單只有一座牌樓，也就被稱作單牌樓了，久而久之就變成了東四、西四、東單、西單的簡稱了。
東四有著八百多年的歷史，當年忽必烈建造北京城的時候，就是在東四南北大道開始的，也就是從現(xiàn)在的崇文門到安貞門東城墻的南北交通大道開始。北京內(nèi)城的西城墻和東城墻全都是在元大都土城的基礎(chǔ)上包砌城磚筑成。東、西兩城墻都不是正南正北，均是與北京中軸線平行。那會兒北新橋以北是跑馬場，北新橋往東至今天的東單北大街新開路之間的二十多條胡同，基本都是八百多年以前逐步聚集形成的居住區(qū)。
東四牌樓這地方元朝的時候叫做"十字街"，明朝的時候叫做"大市街"，東四牌樓是在明朝時期建造的。東四牌樓是四條大街的中心點，于是就逐步形成了居民生活物資交易的商業(yè)中心。東四牌樓地處十字路口，往東是現(xiàn)在的朝陽門，原來那會兒叫做齊化門，往西是美術(shù)館大街，原來那會兒叫做豬市大街，往南是東四南大街，往北是東四北大街，商鋪一家挨著一家，衣食住行應(yīng)有盡有，您說是不是應(yīng)該從東四說起呀。
2015年4月，東四三條至八條胡同入選為國家住建部評選的首批中國歷史文化保護街區(qū)，首批三十個中國歷史文化街區(qū)的名單中，北京就占了三個，第一個是北京皇城歷史文化街區(qū)，第二個是北京大柵欄歷史文化街區(qū)，這第三個就是北京東四三條至八條歷史文化街區(qū)了。從近些年有關(guān)方面收集、整理街道史料的累積資料中發(fā)現(xiàn)，區(qū)域內(nèi)自有史記載以來，皇親國戚、高官武將聚居，其中武將就有數(shù)十名之多，實為罕見。
原來那會兒，東四附近商鋪林立，各種集市分布在大街、胡同，有豬市、驢市、鵓鴿市，元代京城糧倉大部分建在東四附近，據(jù)統(tǒng)計，元代京城官倉就有二十多間。此外京城著名的錢莊"四大恒"就在東四牌樓附近，其中隆福寺街東口是京城最大的錢莊。東四著名商鋪還有東恒肇當鋪、宏仁堂藥店，合昌紙店、聚壽堂飯莊、魯園春飯莊、白魁老號飯莊、景泰茶園、四條的慶明齋餑餑鋪、八條的瑞放齋餑餑鋪、普云樓盒子鋪等等。別的不說，單說隆福寺里的電影院，那會兒就有三家。在一條街區(qū)里同時有三家電影院，這在北京城恐怕也是沒有第二條的了。
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