晉國六卿制度從郤榖擔(dān)任第一代中軍將開始，到智瑤做最后一位正卿，前后共計180年，前后十姓總計21位正卿，這其中趙氏占三人，趙盾、趙武、趙鞅總計執(zhí)政45年。
據(jù)《史記·趙世家》，趙氏的先世，與嬴秦同一個始祖。周穆王時，把趙城賜給造父，從此造父的子孫就姓趙氏了。周幽王時趙氏傳到叔帶，叔帶離開了周而來到晉國，叔帶五世孫為趙夙。
晉獻公時，趙夙伐霍?；?、魏、耿三國滅亡，晉獻公把耿(今山西河津）賜給了趙夙。趙夙死后，趙夙的兒子趙共孟承襲趙夙擔(dān)任趙氏的領(lǐng)袖。
趙氏傳承
趙衰，趙共孟之子。趙衰為侍奉晉獻公還是侍奉幾位公子進行占卜，結(jié)果都不吉利。占卜到侍奉公子重耳時，結(jié)果吉利，他就去侍奉重耳。后晉國發(fā)生驪姬之亂，晉獻公二十一年（公元前656年），晉獻公派兵攻打重耳所鎮(zhèn)守的蒲地，重耳流亡，趙衰與狐偃、賈佗、先軫、魏犨等人跟隨。公元前655年，重耳由于驪姬之亂逃亡到翟，趙衰做隨從。翟人討伐廧咎如，得到兩個女子。翟君把年少的女子給重耳為妻，年長的女子給趙衰為妻，后來生了趙盾。當(dāng)初，重耳在晉國的時候，趙衰的元配妻子已生了趙同、趙括、趙嬰齊。
公元前644年），晉惠公讓宦者履鞮帶著勇士去謀殺重耳。于是，重耳又踏上了去齊國的路途。重耳到了齊國后共住了五年。重耳愛戀在齊國娶的妻子，沒有離開齊國的意思。趙衰、即狐偃等人用計灌醉了重耳，用車載著他離開了齊國。走了一段很長的路，重耳才醒來，只能無奈繼續(xù)前行。趙衰跟隨重耳楚國，楚成王用對待諸侯的禮節(jié)招待他們，重耳辭謝不敢接受。在趙衰勸諫下，重耳按諸侯的禮節(jié)會見了楚成王。
晉文公三年（公元前633年），晉文公在被廬閱兵，始作三軍、設(shè)六卿，趙衰推薦郤谷統(tǒng)帥中軍，郤溱輔佐他；派狐偃統(tǒng)帥上軍，狐毛協(xié)助他，趙衰被命為卿；欒枝統(tǒng)帥下軍，先軫協(xié)助他；荀林父駕車，魏犨做護衛(wèi)：三軍去討伐曹、衛(wèi)。晉軍首先攻下太行山以東，把原邑封給趙衰。
晉文公四年（公元前632年），趙衰隨晉文公參與踐土之盟。
晉文公七年（公元前629年），晉文公在清原閱兵，廢除三行，設(shè)立新上軍、新下軍，使趙衰將新下軍。
晉文公八年（公元前628年），狐偃死，代替其佐上軍，排名到了第四。此年年末，晉文公去世。
晉襄公元年（公元前627年），箕之戰(zhàn)，元帥先軫戰(zhàn)死，其子先且居為元帥，趙衰佐中軍。
晉襄公三年（公元前625年），趙衰隨先且居參加抵御秦國的彭衙之戰(zhàn)。
晉襄公六年（公元前622年），趙衰去世。謚號是成季，史稱趙成子。
趙衰與狐偃、賈佗、先軫、魏犨合稱晉文公五賢。是一位謀士、戰(zhàn)略家、政治家。他的一生除了幫助晉文公制定戰(zhàn)略、舉賢能外，還奠定了趙氏在晉國的地位，為將來三家分晉打下了基礎(chǔ)。
趙衰生有趙盾、趙同、趙括、趙嬰齊、趙穿五子。
趙同，因采邑在原，又稱原同。趙括，因采邑于屏，又稱屏括。公元前597年，晉、楚戰(zhàn)于邲，晉三軍六帥為：荀林父將中軍，先縠佐之；士會將上軍，郤克佐之；趙朔將下軍，欒書佐之。趙朔的三個叔父：趙括、趙嬰齊為中軍大夫，趙同為下軍大夫，地位均在趙朔之下。但是趙朔活的年歲不大。鞌戰(zhàn)之后，晉“賞鞌之功”，增加三軍六帥：韓厥、趙括、鞏朔、韓穿、荀騅、趙旃。這樣，晉國十二卿中趙氏占據(jù)了三個位置：趙同位居第六，趙括位居第八，支系趙旃居十二位。但是，趙莊姬卻感到了心理的不平衡：丈夫趙朔早卒，兒子趙武年幼；由于失去了宗主地位，兒子將來長大成人也沒有什么前途；能夠安慰自己的情夫也被流放而死。為了報復(fù)趙同、趙括，同時也夾雜著重新奪回宗主地位的圖謀，莊姬向晉景公告了惡狀。趙同、趙括，兄弟二人全家被殺。
趙嬰齊，因食邑于樓，故又稱樓嬰。邲之戰(zhàn)時，趙嬰齊為中軍大夫。晉軍潰敗時，他因早已預(yù)備船只，得以率領(lǐng)所部先行渡河撤退，但因沒有預(yù)先告知趙同、趙括，引起了兩人的不滿。趙盾的兒子趙朔娶晉國宗女莊姬為妻。趙朔死后，作為趙朔叔叔的趙嬰齊卻與莊姬有了私情，趙同和趙括因此把趙嬰齊放逐到齊國。趙嬰齊最后客死齊國。
趙穿，曾封于邯鄲，稱邯鄲君。在趙衰（或者趙盾）執(zhí)政期間，晉宗室為了進一步拉攏趙氏家族，將晉襄公之女許配給趙穿為妻，意在親上加親。這時本與趙盾血緣關(guān)系稍遠的趙穿又獲得了一個新的身份——公婿穿。在現(xiàn)有史書中所發(fā)現(xiàn)的趙穿從征的記錄是發(fā)生在前615年的河曲之戰(zhàn)。公元前615年冬，秦康公親自率領(lǐng)秦軍攻打攻占晉國羈馬（今山西永濟縣）。中軍元帥趙盾率領(lǐng)三軍六卿盡皆出征，與秦軍對峙于河曲。由于年輕的趙穿和時任下軍佐的胥甲的胡鬧導(dǎo)致占盡優(yōu)勢的晉軍無功而返。回到了絳城，趙盾論功行賞，論罪定罰。但在趙盾的呵護下，公元前610年，才派遣趙穿、公婿池去鄭國為人質(zhì)，作為對趙穿的處罰。
公元前607年，由于兄長趙盾與晉靈公爭權(quán)，導(dǎo)致趙盾出國避風(fēng)，心懷不滿恰好擔(dān)任近衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)的趙穿弒晉靈公于桃園。事后，趙穿被趙盾派往成周迎接新主公子黑臀回晉國即位，算是趙穿弒君給晉國人民的交代。不僅趙穿病死，趙穿身前便已經(jīng)有了自己的封地——邯鄲，胙土命氏，別為邯鄲氏。
趙盾是趙衰最為出色的兒子。杰出的政治家、戰(zhàn)略指揮家。晉文公之后，晉國出現(xiàn)的第一位權(quán)臣，集軍政大權(quán)于一身，擔(dān)任執(zhí)政，號稱正卿，法治晉國。公元前622年，趙衰壽終正寢，年僅三十余歲的趙盾走上前臺，由于趙衰生前做人的成功，為趙氏留下了非常有利的政治環(huán)境，趙盾自出道那一天開始，似乎就繼承了父親執(zhí)政大夫一職，朝中一把手，起點極高。幾乎同時，功勛卓著的元老先且居、欒枝、胥臣都在這一年與趙衰一同共歸黃土，六卿的前四位一口氣死絕，為趙盾留下了得天獨厚的政治土壤。
公元前621年，夷之蒐，晉襄公在閱兵于夷地，在先克的建議下，晉襄公安排六卿將佐：以狐射姑為中軍元帥、趙盾為中軍佐；先克為上軍將，箕鄭父為上軍佐；荀林父為下軍將，先蔑為下軍佐。就在晉襄公置三軍六卿后不久，襄公的老師陽處父從溫地回到董地，向晉襄公提意見，狐射姑不如趙盾。陽處父的意見立刻被晉襄公采納，晉襄公下令，賈季與趙盾在軍中的職務(wù)調(diào)換，即趙盾為中軍元帥，賈季為中軍佐，輔助趙盾。趙盾在陽處父的協(xié)助下，擔(dān)任執(zhí)政大夫兼中軍元帥，集軍政大權(quán)于一身，始成正卿，成為晉國朝堂僅次于國君晉襄公的卿士。自此趙氏家族的勢力開始急劇膨脹。
自擔(dān)任執(zhí)政的那一天起，趙盾制定章程，修訂律令，清理訴訟，追捕逃亡案犯，使用契約，治理政事中的弊端，恢復(fù)貴賤制度，重建已廢官職，提拔屈居下位的賢能。史載：“宣子于是乎始為國政，制事典，正法罪。辟獄刑，董逋逃。由質(zhì)要，治舊污，本秩禮，續(xù)常職，出滯淹。既成，以授太傅陽子與太師賈佗，使行諸晉國，以為常法?！?/p>
就在趙盾成為正卿，實權(quán)狂飆式膨脹的幾個月后，年輕的晉襄公病逝。晉襄公死后，趙盾召集文武群臣商討立嗣問題。趙盾在會上提議：擁立襄公的弟弟公子雍。狐射姑提議擁立公子樂。二卿因為立嗣的分歧，關(guān)系崩裂。趙盾派遣先蔑、士會前往秦國迎立公子雍，同時狐射姑也派人前往陳國迎立公子樂。結(jié)果這事被趙盾察覺，趙盾派殺手在半路將公子樂一行一網(wǎng)打盡。狐射姑計劃破產(chǎn)。狐射姑最恨陽處父，于是狐射姑派自己的本家人續(xù)簡伯狐鞫居刺殺了陽處父。趙盾安葬了晉襄公后，與狐氏家族算賬。首先派人誅殺恐怖分子狐鞫居，狐射姑一看大事不妙，連忙逃亡翟國，狐氏家族就這樣匆匆離開了晉國政壇。但在太子夷皋的母親穆嬴的干涉下，趙盾決定背棄與秦國的協(xié)約，擅自做主擁立太子夷皋即位，是為晉靈公，由趙盾主政。趙盾開始了對晉國長達20年的專權(quán)。
秦康公特意派大部隊護送公子雍，趙盾聞訊，率軍攔截，在夜幕掩護下，悄然南進，對已進抵令狐的秦軍、發(fā)起突襲。秦軍無備，大敗而歸。
公元前621年作為晉靈公的全權(quán)代表，與齊昭公、宋成公、魯文公（來盟遲到）、衛(wèi)成公、陳共公、鄭穆公、許僖公、曹共公在鄭國的地盤——扈地結(jié)盟，史稱扈之盟。趙盾在會盟中行使的是完全只有霸主才能夠擁有的威。執(zhí)政趙盾以臣子的身份會盟諸侯，開此先河。往后的日子里，臣子坐大，諸侯卑微卻是春秋時代的潮流。公元前620年，趙盾下令晉軍攻打魯國，魯文公知趙盾執(zhí)政風(fēng)格強硬，害怕被趙盾討伐，連忙命大夫東門襄仲來與趙盾結(jié)盟，并送上彩禮，向趙盾表示歉意，趙盾與東門襄仲會盟于衡雍。趙盾收兵，魯國繼續(xù)親附晉國。
公元前619年趙盾就以晉靈公的名義將晉襄公時代搶占的衛(wèi)國匡、戚兩地還給衛(wèi)成公，同時安排人將當(dāng)初強奪的鄭國虎牢邊境的土地，歸還鄭穆公。衛(wèi)國、鄭國對趙盾感恩戴德，拍手稱快。趙盾由此在國際上樹立了賢臣的偉大形象。晉國的霸權(quán)也因為趙盾這一明智之舉而更加穩(wěn)固。
當(dāng)初在夷地閱兵時的梁益耳、士榖、蒯得、先都、箕鄭父等人因為當(dāng)初先克的一句話而斷送了前程，賞識他們的晉襄公也死了。先克是趙盾的腹心，為人張狂霸道，在狐射姑被趙盾驅(qū)除后，他順理成章的接任中軍佐一職，晉國二把手，盛氣凌人，強搶蒯得的田地。公元前618年，忍無可忍的先都、箕鄭父、士榖、梁益耳、蒯得互相勾結(jié)，決定報復(fù)趙盾，他們先派刺客刺殺最遭人厭惡的先克。先克被殺，趙盾敏銳的察覺到事情的嚴(yán)重，下令追查，結(jié)果先都、梁益耳首先落網(wǎng)，趙盾殺之。這件事情似乎還沒有因此而完結(jié)，趙盾深追究，至這年3月箕鄭父、士榖、蒯得也隨后被擒拿。
公元前615年，秦康公以士會為謀臣再次向晉國發(fā)起突襲，攻打晉國西南部邊邑羈馬（今山西永濟西南），晉秦對峙于河曲，上軍佐臾駢建議：“秦國人遠來，不能持久，我們應(yīng)該深溝高壘，和他們對峙，等他們退兵時再稱機掩殺，一定能打敗秦軍！”趙盾贊同。但由于趙穿、胥甲不聽指揮，擅自行動攻擊秦軍。為了保住弟弟的安全，執(zhí)意要與秦軍一戰(zhàn)。三軍一并出動提前攻擊秦軍，臾駢的疲秦之計落空了。晉軍倉促間與秦軍交手，大戰(zhàn)一天，不分勝負。最終占盡優(yōu)勢的晉軍無功而返。
河曲之戰(zhàn)
河曲之戰(zhàn)，秦軍之所以全身而退除了晉軍內(nèi)部問題，流亡在秦的士會對秦康公助力甚大。趙盾在河曲之戰(zhàn)后才真正意識到士會所發(fā)出的驚人能量。于是趙盾委派畢萬的孫子魏壽余以苦肉計賺回士會，士會回歸晉國。
公元前617年，楚穆王與鄭穆公、陳共公在息國故地正式結(jié)盟，三國同反晉。自此，晉文公時代的南方勢力范圍被楚穆王瓦解，趙盾面臨著執(zhí)政以來的最大尷尬。公元前613年，趙盾主盟，與宋、陳、衛(wèi)、鄭、許、曹六國的國君在宋地新城結(jié)盟，晉國再度控制中原諸侯，楚穆王晚年的一切努力因趙盾的反攻而化為烏有。
但隨著晉靈公長大，大約是遺傳問題！他根本沒有遺傳到父親所擁有的優(yōu)良品質(zhì)，反倒是襲承他母親強梁潑辣的個性。不可避免，趙盾與晉靈公的矛盾越來越大。公元前612年，趙盾率軍討伐不順從霸主命令的齊國，行軍途中，突然傳來國君要退軍的消息。趙盾一頭霧水，撤軍回去一問，才知道靈公拿了人家的錢，這個真讓趙盾難以下臺，更要命的，這是點明了告訴天下人，晉國君臣不和。不久靈公先派遣殺手行刺，結(jié)果殺手看到趙盾那么勤政，感動的自殺了。靈公一計不成又生一計。設(shè)宴款待趙盾，席間派刀斧手放惡狗，趙盾的車右提彌明與靈公陣中有一人叫靈輒的拼死保護趙盾，趙盾得脫。趙盾大約也安排了一下，就“流亡”了。公元前607年，趙穿殺靈公于桃園。趙盾回到都城，迎立公子黑臀為君，是為晉成公。
晉成公剛剛上臺，趙盾針對晉國的人事體制進行了一個大膽的改革——設(shè)立公族大夫。趙盾提出要重新設(shè)立公族并非是為了加強國君集權(quán)，而是發(fā)展卿族勢力。趙盾倡導(dǎo)或者說是脅迫晉成公設(shè)置的公族別具特色，這些冠以公族頭銜的人不局限于晉國的公子、公孫，而是海納百川，由朝中的有德之士來擔(dān)任，主要是將公族大夫授予卿的嫡子，將馀子授予卿的其他兒子，卿的庶子擔(dān)任公行。這樣世卿的高干子弟就能得到更好的教育與資本。設(shè)置公族大夫是對晉國君權(quán)的一次致命攻擊，比起趙盾弒晉靈公；欒書弒晉厲公；智伯弒晉出公等一系列政變，這次打擊明顯是更具殺傷力的。因為是趙盾使這一滅亡晉宗的計劃公開化、合法化、制度化。自此君權(quán)日衰，卿權(quán)日強，世卿對晉侯權(quán)力的滲透大大加速。可以說，晉宗的喪鐘也就在趙盾設(shè)置公族大夫那一刻起已經(jīng)提前敲響。
晉成公六年（公元前601年），趙盾卒，終年五十五歲。謚號“宣”，史稱趙宣子。趙盾登上晉國國卿執(zhí)政的上卿之位后，歷襄、靈、成三朝達二十余年，政績卓著，戰(zhàn)功顯赫，親督晉師與秦戰(zhàn)于令狐，取秦少梁；戰(zhàn)河曲搜黃父，平定周亂，匡立周王以及扶靈公、立成公的歷史功績，維持了晉國的繼霸事業(yè)，維護了文、襄以后的晉國盟主地位。作為一個國卿來說，其對晉國的建樹勛績，確是空前的偉業(yè)。
趙朔，趙盾之子，史稱趙莊子。趙盾死后，將趙氏公族大夫之位讓給趙姬之子趙括（即屏括）。趙括繼任趙氏宗主之位。但是趙括跟其兄趙同（即原同）都是沒有德行，全族的希望都放在趙朔身上，所以趙朔很快便成為卿。其后晉國大夫胥克有蠱疾，郤缺主理政務(wù)。其后，廢胥克，使趙朔為下軍副帥。
趙朔與趙莊姬
公元前597年，荀林父任中軍元帥，執(zhí)掌國政，率師與楚進行邲（今河南滎陽東北）之戰(zhàn)（即泌城之戰(zhàn)）。荀林父將中軍，士會將上軍，趙朔將下軍。晉景公十一年（公元前589年），欒書將下軍，韓厥為司馬，以救魯衛(wèi)。此時趙朔或已死，故以當(dāng)時下軍佐欒書升任。晉景公十三年（公元前587年）記有趙嬰齊與趙莊姬私通一事，并且次年趙同、趙括為此事制裁趙嬰齊時，未見趙朔出面，何況《左傳》又稱朔妻為“趙莊姬”，“莊”即為趙朔謚，均證趙朔此前已死。總之，趙朔死于趙同、趙括被殺之前，屬于正常死亡。“趙氏孤兒”事件純屬子虛烏有，為司馬遷作《史記》時采取的戰(zhàn)國傳說。
趙旃，趙穿之子。公元前597年，晉楚邲之戰(zhàn)，趙旃與魏武子魏锜搗亂，引起楚軍的攻打，晉軍大敗，至使荀林父喪師辱國。后趙旃多次參戰(zhàn)，頗有戰(zhàn)功。公元前588年，晉景公褒獎鞍之戰(zhàn)中立下戰(zhàn)勛的大夫，增設(shè)為六軍十二卿，趙旃擔(dān)任新下軍佐。公元前583年，下宮之難，趙氏慘遭滅族，趙旃的本家大宗被悉數(shù)屠殺，趙氏大宗的趙武因為年幼，不能為卿。趙旃得以升任為新軍將。后欒書、郤锜等爭權(quán)奪利，至公元前577年，郤锜安排郤犨將新軍，趙旃便不見于史冊。趙旃死后其子趙勝繼任邯鄲大夫。
公元前583年，下宮之難，趙氏慘遭滅族，韓厥感激昔日趙氏養(yǎng)育、知遇之恩，在景公命其攻趙氏時，他毅然頂住強壓，拒不出兵。景公從其請，遂命外甥趙武續(xù)嬴姓之嗣，并命祁奚將封地還予趙氏。趙武年幼，不能持家，內(nèi)外倚靠趙旃打理，下宮之難過去七八年后，趙武成年，盡管今非昔比，但作為元勛之后，趙武的成長頗受關(guān)注。厲公希望借用趙武來壓壓侈卿的囂張氣焰。公元前577年一日，厲公坐朝，為趙武舉行弱冠之禮。典禮完畢后，趙武相繼拜見八卿。韓厥對趙武的期望是很高的，自然少不了對趙武的諄諄教誨，語氣雖嚴(yán)，卻苦口婆心。公元前573年初，欒書弒厲公，立悼公。入秋后，悼公廢欒書，韓厥為正卿。自此長達一年之久的混亂才得以平定，趙武即將迎來了轉(zhuǎn)機。
公元前562年，鄭尋釁于宋，宋求救于晉，悼公再會諸侯，率聯(lián)軍伐鄭。晉悼公命趙武入新鄭，與鄭簡公及子孔等謀和，簽訂合約。公子嘉向晉國擔(dān)保，鄭國不再叛晉。悼公霸業(yè)遂成，趙武為悼公復(fù)霸戰(zhàn)爭的閉幕畫上圓滿句號。
公元前560年，正卿知武子及彘恭子雙亡，內(nèi)閣亟待重組。這次六卿的升降很超乎常規(guī)，中行偃卻因長期的兢兢業(yè)業(yè)而升任元帥。當(dāng)然，官運最好的就是趙武，從新軍帥一躍為上軍將，連超數(shù)人。
公元前558年末，一代霸主，晉悼公突然病逝。悼公之死，是晉公室徹底衰敗的起點，后任國君都難以駕馭強悍的六卿。這也是趙武政治生命的巨大轉(zhuǎn)折點，晉悼公懷揣著偉大的政治理想，卻英年早逝，使趙武、韓起共創(chuàng)大業(yè)的抱負遭到沉重打擊，對趙武的傷害不言而喻。在往后的日子，趙武修身、養(yǎng)性、治國、平天下多不順心時，才明白擁有悼公這樣的主上乃是賢臣可遇而不可求的幸福。
公元前554年春，中行獻子病死，趙武升任中軍佐。公元前548年，范宣子及下軍佐程鄭去世，趙武繼范匄為正卿。趙武，繼趙旃為卿，至此為正卿，修成正果。此時趙盾去世已達半個世紀(jì)，下宮之難也已過35個春秋。
公元前548年5月，齊執(zhí)政卿崔武子弒莊公，立景公。趙武力勸平公伐齊，以報其助欒氏禍晉之仇。7月，趙武陪同晉平公，與齊景公、宋平公、魯襄公、衛(wèi)殤公、鄭簡公、曹武公、莒犁比公、邾悼公、滕成公、杞文公、小邾穆公在重丘結(jié)盟。重丘之盟的簽訂宣布晉、齊兩國的又一輪休戰(zhàn)，標(biāo)志著以晉國為首的中原聯(lián)盟的再度穩(wěn)固。參照于之后的國際發(fā)展，此次盟誓意義極其重大。
公元前547年，已經(jīng)纏斗了約80年的秦、晉之爭，在趙武倡導(dǎo)的和平稱霸之國策下，秦晉重新修好，自此秦、晉之間的斗爭基本結(jié)束。
公元前546年5月，晉、楚領(lǐng)導(dǎo)人在宋國都城會晤，一個新的時代即將來臨！
公元前545年，齊景公、陳哀公、蔡景公以及北燕、杞、胡、沈、白狄等國君前往晉國，朝聘晉平公?？粗@些諸侯皆朝于晉，趙武則居于側(cè)。
趙武
趙武執(zhí)政時期，是春秋最風(fēng)平浪靜的時代，大家都喜愛趙武的良性統(tǒng)治。趙武認為國家之治在于人才，要讓國家實現(xiàn)強盛，就必須提拔、重用人才。趙武執(zhí)政，為國家舉薦了46人擔(dān)任要務(wù)，皆為國之干臣，且無一人被趙武納為家臣，其大公無私，堪稱千古之楷模。自弭兵之會，中原諸侯各自相安無事。國際新秩序確立，但是這個中原共榮圈又凸顯新的問題亟待解決。楚新晉令尹公子圍也想在國際上露露頭角，宣傳知名度，便向趙武提出晉楚攜手再盟諸侯。趙武欣然同意。公元前541年，趙武在祁午、樂王鮒的陪同下如約趕往鄭之虢邑。
公元前541年冬天，精力交瘁，身心疲憊的趙武辭世。。謚號一個“文”字，后人尊稱他為“趙孟”，史書稱他為趙文子。
趙勝是趙穿之孫，趙旃之子。趙勝擔(dān)任邯鄲大夫。晉平公年間，欒盈為亂。趙勝也出兵助晉平亂。
趙成：又稱趙景子、趙景叔，他是趙武之子。公元前541年，趙武身故，趙成進入六卿，為中軍佐。公元前527年便不幸早逝。
趙午，又名邯鄲午，趙勝之子。公元前497年，趙簡子（鞅）想把衛(wèi)國進貢的500戶人口從邯鄲遷到晉陽，趙午沒有答應(yīng)，結(jié)果被趙簡子所殺。趙午的兒子趙稷和家臣因此占據(jù)邯鄲抗拒趙簡子，并且得到中行氏和范氏的支持，造成晉國內(nèi)亂，但最終失敗。
趙鞅，趙成之子，趙武之孫。公元前527年，趙景子趙成不幸早亡，時晉昭公在位，韓起為正卿，趙鞅代父上朝，為六卿之末——下軍佐。當(dāng)時的晉國實際上就已大體形成韓、趙、魏與范、二荀對立的局面。趙鞅在韓起、魏舒等人的協(xié)助之下步入政壇，輔助荀躒，佐下軍，始入六卿。
趙鞅
公元前517年夏，在韓起保舉下，趙鞅第一次出國，在士彌牟的陪同下，與宋樂大心、魯叔孫昭子、衛(wèi)北宮喜、鄭子大叔，以及曹、邾、滕、薛、小邾共十國代表在晉國的黃父（在今山西省沁水縣）召開平定周室混亂緊急會議。趙鞅照會各國代表，要求與會各國都要立即提供糧草支援敬王，撥調(diào)軍隊保護周王。趙鞅在主盟國際會議期間，說一不二，作風(fēng)干練，手腕強硬，而且敢作敢當(dāng)，已然初顯一副大政治家之風(fēng)范。事實證明，由趙鞅主持的黃父之會非常成功，使平亂過程中取得實質(zhì)性進展。就在黃父之會的第二年，即公元前516年，王子朝之黨基本被肅清出王畿之地。在韓起、魏舒多方照顧下，趙鞅在政壇嶄露頭角。
前509年，魏舒猝死于寧。經(jīng)歷了長達半個世紀(jì)的宦海沉浮，士鞅終于登上執(zhí)政寶座。士鞅上臺第一件事就是要報復(fù)前任執(zhí)政官——魏舒，報復(fù)魏氏在對范氏家族牟取暴利的過程中所設(shè)置的種種障礙，下令撤除安裝魏舒尸體的柏木外棺，以大夫之禮下葬。晉國最后一位忠于國家的正卿受到如此不公的審判，大家敢怒不敢言。晉國從此進入一個新的時代——一個霸業(yè)迅速瓦解與崩塌的時代，趙鞅雖然在之后的幾年間，也曾想保衛(wèi)國家的安全與榮譽，但是事與愿違。在士鞅那令人窒息的陰霾之下，趙鞅的那一點螢光是那么的微弱。士鞅貪婪之本性簡直令人發(fā)指，在晉國霸權(quán)日益凋零的漫長過程中，士鞅“貢獻”最大。
公元前501年，春秋后期最大的陰謀家士鞅壽終正寢，趙鞅升任中軍佐。士鞅終于死了，他的繼任者士吉射比起其父之貪更是有過之而無不及，并與中行寅勾結(jié)更為緊密。
公元前497年，趙鞅要求昔日安置在邯鄲五百戶良民前往晉陽，邯鄲大夫趙午表示愿意遵從宗主之命。趙午返回邯鄲城后準(zhǔn)備處理移民一事，卻受到了其家臣們的反對，趙午按照家臣們所計劃的，請求趙鞅再拖延一些時日。結(jié)果趙鞅聞訊大怒，以為趙午親于中行氏、范氏，將會反叛趙氏。立即以大宗宗主之命下令將趙午招至?xí)x陽。邯鄲午入晉陽，趙鞅將邯鄲午下獄，不久處死，并告知趙午的隨從涉賓要邯鄲氏家族自立其主，放涉賓歸邯鄲。涉賓滿懷悲憤回到邯鄲，趙稷與涉賓以邯鄲發(fā)動叛亂，晉國內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。
夏6月，趙鞅下達軍令：命上軍司馬籍秦統(tǒng)軍攻打邯鄲，剿滅邯鄲叛軍。邯鄲午本是中行寅的外甥，中行寅與士吉射立刻召開緊急會議，決議營救邯鄲城。范氏、中行氏召集州兵，準(zhǔn)備與邯鄲一同叛變。趙鞅在范氏、中行氏黨徒的逼迫下倉皇逃離國都，撤回趙氏的大后方——晉陽。趙氏面臨著自下宮之難以來的又一次危急。就在范氏、中行氏、邯鄲氏攻打趙氏，久攻晉陽不下時，六卿當(dāng)中的其余三卿——智躒、韓不信、魏侈的站位就成為了左右戰(zhàn)爭的關(guān)鍵。
至11月，智氏、韓氏、魏氏三家軍隊奉晉定公之命攻打范氏、中行氏。但由于范氏、中行氏家底太過雄厚，三卿的軍隊竟然未能攻克叛軍，反而令荀寅、士吉射惱羞成怒，決定向晉定公發(fā)動進攻。荀寅、士吉射將囤積在晉陽的主力大軍掉轉(zhuǎn)方向攻打首都，晉定公驚恐萬分，號召國人剿滅叛軍，于是范氏、中行氏至此走上眾叛親離的道路。智氏、韓氏、魏氏三家軍隊為晉侯守衛(wèi)國都，范氏、中行氏未能攻克，戰(zhàn)敗而逃。三家趁勢反攻，趙軍也從晉陽城中突圍，趙氏之危暫時緩解。在韓不信與魏侈的多方奔走、勸說下，執(zhí)政荀躒認定范氏、中行氏為國家的敵人，赦免趙鞅，繼續(xù)擔(dān)任上卿。
荀躒、趙鞅、韓不信、魏侈四卿在晉定公的宮殿里盟誓，誓死討伐中行氏、范氏，除死方休。由于士鞅曾經(jīng)的欺辱，趙鞅對范氏連同中行氏痛恨已極，而逃亡朝歌的二卿勢力依舊強大，公元前496年夏秋之際，趙鞅率領(lǐng)晉軍向二卿盤踞之朝歌進軍，聽聞趙鞅率領(lǐng)大軍前來，中行寅、士吉射派遣使臣向齊景公求援。不久，晉軍在趙鞅的領(lǐng)導(dǎo)下將范氏、中行氏團團圍困于朝歌。士吉射、中行寅在城中被圍，野心勃勃的齊景公等待晉國內(nèi)亂這一天已經(jīng)等了足足半個世紀(jì)，為能夠插手晉國內(nèi)政，約定魯定公、衛(wèi)靈公于脾地與上梁之間會見，商討救援范氏、中行氏，同時邀請宋景公也加入反晉陣營。無論齊景公如何挑動范氏、中行氏余黨作亂，趙氏大軍始終圍困朝歌，意在圍城打援。
這一年冬，范氏、中行氏的軍隊在籍秦、高強二人的領(lǐng)導(dǎo)下如同蟻聚，向晉國潞地發(fā)起進攻。為相應(yīng)籍秦、高強的軍事行動，鄭獻公在齊景公的支持下與范氏家軍聯(lián)合，進攻趙氏的封地——百泉。面對敵人的反攻，趙鞅沉著應(yīng)戰(zhàn)，分別于潞地、百泉大敗敵軍。
經(jīng)過一年的休整，公元前494年初，趙鞅帶領(lǐng)趙氏的部隊向二卿的另一個據(jù)點——邯鄲發(fā)起猛攻以圖速戰(zhàn)速決，邯鄲告急。形勢逼迫齊景公、衛(wèi)靈公抽動朝歌援軍北調(diào)，救援邯鄲，包圍趙氏的基地五鹿。齊景公與衛(wèi)靈公為商討救援范氏在乾侯會晤。齊景公約定由魯國及衛(wèi)國孔圉聯(lián)絡(luò)不滿晉國的鮮虞人進攻晉國，并攻占棘蒲，企圖影響趙鞅圍攻邯鄲、朝歌的決心。
入冬后，11月，趙鞅再次出軍攻打朝歌。戰(zhàn)事依舊沒有完結(jié)，一生精打細算的齊景公決定放一次血，調(diào)撥大量糧食與軍隊，由鄭國子姚、子般押運，士吉射率領(lǐng)軍隊迎接援軍。趙鞅聞訊后，急忙調(diào)動軍隊抵抗。雙方大軍在戚邑相遇。為鼓舞士氣，趙鞅在軍前誓師，趙鞅在鐵之戰(zhàn)的誓師成為后世兵家的楷模，商鞅甚至將趙簡子的這種以獎勵鼓舞士氣編制成系統(tǒng)的制度作為秦國的國法，成為戰(zhàn)國中后期秦國強大軍事力量的精神支柱——軍功爵制度。于是鐵之戰(zhàn)，以晉軍的以少勝多大敗鄭軍而結(jié)束。趙鞅此戰(zhàn)中獲得了輝煌的戰(zhàn)果。
趙鞅鐵之戰(zhàn)誓師
公元493年注定是趙鞅的豐收年。此年入秋，也就是趙鞅剛剛結(jié)束鐵之戰(zhàn)后不久，晉國正卿智文子荀躒終于走到油盡燈枯之時。趙鞅也隨即迎來他一生當(dāng)中最為輝煌、最為燦爛的時刻。從此，趙鞅內(nèi)外兼修，徹底集中軍事、政治、外交、司法等諸多國家大權(quán)于一身，成為晉國趙氏家族繼趙盾、趙武后第三位正卿。趙鞅開始對晉國長達17年的獨裁，司馬遷在《史記·趙世家》道：“趙名晉卿，實專晉權(quán)！”
公元前492年6月，趙鞅直接派人殺死士皋夷作為對范氏徹底決裂的警告。公元前491年9月，趙鞅兵臨邯鄲，下令大舉攻城。中行寅、趙稷在邯鄲固守近兩個月，終抵擋不住晉軍的攻勢。至入冬后11月，邯鄲守軍力竭而潰，趙鞅率軍攻入邯鄲，邯鄲光復(fù)。敗軍之中，荀寅逃亡鮮虞、趙稷逃奔臨地。趙鞅率領(lǐng)晉軍將柏人團團包圍，攻勢非常迅猛，中行寅、士吉射在柏人城中無法立足，棄城而逃亡齊國。不久柏人光復(fù)。長達近8年之久的晉國內(nèi)戰(zhàn)，在趙鞅的領(lǐng)導(dǎo)下被平定了。晉國的六卿至此變成四卿。
公元前490年夏天，趙鞅為根除范氏、中行氏余黨，率領(lǐng)晉軍討伐衛(wèi)國，包圍衛(wèi)國中牟，并伺機謀立公子蒯聵。這次出兵是自前497年二卿之亂以來，晉軍第一次的主動對外戰(zhàn)爭，標(biāo)志晉國已經(jīng)徹底走出內(nèi)亂的陰影。
無論趙鞅在中原多么的橫行霸道，他必須面對一個重量級對手——吳王夫差。前482年夏。在吳王夫差精心的安排與設(shè)計下，力邀各路諸侯前往黃池（在今河南省封丘縣）觀摩與見證天下新一輪霸主的產(chǎn)生。晉國方面由趙鞅陪同晉定公出面；吳國則由吳王夫差親自帶兵至黃池。就在夫差興致勃勃的等待著晉國讓出霸主之位時。噩耗傳來，吳國都城姑蘇被攻陷，勾踐乘虛攻入姑蘇。通過黃池之會，趙鞅勉強保住了晉國的霸主頭銜，其虛名卻已如雞肋。
晚年的趙鞅將全部心血幾乎都投入到與齊國爭奪諸侯的復(fù)霸大業(yè)之中，然而事與愿違，形勢一步步向齊國方向扭轉(zhuǎn)。面對嚴(yán)峻的形勢，趙鞅日夜操勞國事，卻也不見好轉(zhuǎn)。
公元前476年年末，趙鞅的生命已經(jīng)快走到盡頭，老邁的身軀已使他無法在參與國事，他的副手——朝氣蓬勃的荀瑤已經(jīng)準(zhǔn)備搶班奪權(quán)。第二年年初，趙鞅將兒子趙無恤招到自己榻前：“……他日趙氏有難，晉陽足以依靠！” 趙鞅是杰出的政治家、軍事家、外交家、改革家，是趙國基業(yè)的開創(chuàng)者，郡縣制社會改革的積極推動者，先秦法家思想的實踐者，對春秋戰(zhàn)國的歷史發(fā)展起了推波助瀾的作用，與其子趙無恤（即趙襄子）并稱“簡襄之烈”。
趙無恤，趙簡子趙鞅之子。公元前476年，趙簡子卒，毋恤承襲簡子晉卿之職，史稱趙襄子。襄子的姐姐是代王的夫人，在趙簡子死后，襄子到夏屋山（在今山西代縣東北），請代王相見，代王毫無戒備前來赴會。在酒宴上，襄子早已安排下埋伏陷阱，斟酒的人在行斟時，趁機用斟酒用的銅勺刺殺代王及其從官。代王一死，趙軍隨即興兵伐代，一舉占領(lǐng)代國，將其領(lǐng)土并入趙氏版圖。襄子之姊泣而呼天，拔下發(fā)笄自刺而死。
趙鞅死后，晉國正卿由智伯瑤取而代之。智伯為晉國正卿后，竭力發(fā)展自家勢力，很快成為智、趙氏、韓氏、魏氏等卿大夫中，權(quán)力最大，實力最強的家族。權(quán)力的膨脹，助長了智伯獨吞晉國之心。前455年，智伯假借晉侯之命，巧以恢復(fù)晉國霸業(yè)為由，向趙、韓、魏三卿各家索取一個萬戶之邑。韓康子、魏桓子明知這是智伯意在削弱別家，但不敢與之爭鋒，如數(shù)交出。而趙襄子卻不愿俯首任智伯?dāng)[布，嚴(yán)詞拒絕！智瑤勃然大怒，加上新仇舊恨的催化，遂自己親任元帥，挾韓、魏兩家出兵攻趙。襄子只有拼力抗擊別無他途。但是，襄子也清醒地知道，以趙氏之力與三家對抗，眾寡懸殊，獨木難支，遂按父親臨終之囑，退守晉陽（今山西太原市南晉源鎮(zhèn)），以地利之險，克敵疲之短，相機再戰(zhàn)。
智伯率三家之軍兵困晉陽后，襄子憑地險與人和的優(yōu)勢，與敵周旋一年有余。這年夏季智伯借山洪來臨，掘晉水汾河之壩，水灌晉陽。危急之時，趙無恤命家臣張孟談趁夜?jié)撊腠n、魏兩營，曉之以“唇亡齒寒”的利害，說服他們與趙氏結(jié)盟，最終韓趙魏三家結(jié)盟，共攻智氏，智伯功虧一簣。韓趙魏三分智氏之地。，趙氏則在趙襄子的領(lǐng)導(dǎo)下，力挽狂瀾，消滅了必欲滅己的智伯，壯大了自家的勢力，為后來的三家分晉奠定了基礎(chǔ)。
三家滅智
智瑤失敗被殺后，他的門客豫讓欲為主報仇，意圖刺殺趙毋恤被發(fā)現(xiàn)，趙毋恤放過了他。豫讓又以漆涂身、吞炭為啞，趁趙毋恤過橋時欲刺殺他，趙毋恤馬驚，豫讓又被發(fā)現(xiàn)。趙毋恤問：“你以前也曾效力范氏、中行氏，智瑤攻滅他們，你為什么不為他們效死，偏偏為智瑤效力，為他刺殺我？”豫讓說：“范、中行氏以眾人待我，我以眾人報之；智瑤以國士待我，我就以國士報之?！壁w毋恤很感動，但仍命士兵包圍豫讓。豫讓請求趙毋恤把衣服給他刺殺，以致報仇之意。趙毋恤更加感動，將衣服送給他，他三次跳起刺之，隨后被殺了。
在晉國四卿攫奪政權(quán)的殘酷斗爭中，趙襄子注意團結(jié)內(nèi)部，向外擴張，又能把握時機，轉(zhuǎn)化矛盾，敗中取勝，終于使趙氏具備了位列諸侯的勢力，成為瓜分晉國的三家之一。
趙無恤本非趙鞅嫡子，趙鞅的長子本為趙伯魯，趙襄子認為自己得到嫡兄趙伯魯?shù)乃梦贿`反宗法，希望把繼承權(quán)還歸趙伯魯一系，最初立趙周為嗣，但趙周先于襄子去世，最后襄子傳位給趙周的兒子，于是立趙周之子趙浣為儲。趙襄子死后，兒子趙嘉（趙桓子）就驅(qū)逐趙浣，自立為國君，繼位一年也死了。大家一起殺死了趙桓子的兒子，再迎回趙浣，擁立為國君，這就是趙獻子。
趙獻子十五年（公元前409年），趙獻子去世，趙烈侯繼位。
趙烈侯六年（公元前403年），周威烈王承認魏、韓、趙三國的諸侯地位，魏、韓、趙三國正式成為諸侯國。
戰(zhàn)國七雄
從趙盾開始，到趙烈侯正式成為諸侯，上下兩百多年，趙氏幾經(jīng)沉浮。下宮之難，邯鄲內(nèi)亂。但堅忍不拔，人才跌出，趙盾、趙武、趙鞅三位正卿均是歷代六卿正卿中的佼佼者。與韓魏兩家不同，趙氏從趙衰開始起步早，起步高。中間歷經(jīng)輝煌更歷經(jīng)磨難，雖有下宮之難，邯鄲內(nèi)亂，水灌晉陽，幾經(jīng)滅族之危難，但并沒有像欒氏、范氏、中行氏、郤氏、智氏那樣湮沒于歷史之中。而是一次又一次崛起，最終笑到最后。
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