豆瓣 2017 年度外國文學總榜榜首《毒木圣經》，是美國人文領域最高榮譽“國家人文勛章”獲得者芭芭拉·金索沃最負盛名的杰作。其連續(xù)三年成為奧普拉（2018年第75屆金球獎終身成就獎獲得者） 讀書俱樂部的頭號選書，希拉里·克林頓將它列為自己最喜愛的5本小說之一 。
《毒木圣經》在美國圖書暢銷榜上足足待了兩年半，全球銷量超過400多萬冊，創(chuàng)下驚人紀錄。問世沒多久，本書就進入美國高中和大學的文學課堂，成為美國高中生“必讀的26部經典”之一。而這個“必讀”不止于文學層面，可以說，它改變了一批初出茅廬的年輕人看待世界的目光，使他們對自身與周遭世界的聯系有了更深層的內省與理解。但首先，這是一本幾乎滿足了我們對好看的小說所有期待的作品，是那種你在屬于自己的時空里，拿起來就放不下的書。
★書名解謎
何謂毒木？何謂圣經？
Bangala，剛果語，既指極珍貴之物，亦指一種內含白色汁液的樹木，有劇毒。當書中的父親，普萊斯牧師試圖用剛果語說“耶穌吾愛”的時候，他實際上說出的是“耶穌是毒木”。他堅信自己只講真理，可每時每刻寫下的，都是一部“毒木圣經”。
而在讀過全書之后，你會發(fā)現：將頃刻間可奪人性命的“毒木”和救贖人心的西方圣典“圣經”放在一起，不僅暗示普萊斯牧師自以為是的傳教注定會在遙遠的異鄉(xiāng)慘敗，最終令自己連同家人都付出了無法承受的慘痛代價，更是對我們這個世界的一種隱喻。
★精彩開篇
想象一片廢墟。這廢墟怪異之極，絕不可能存在過。首先，勾勒出森林。我要你成為它的良心，成為樹之眼。樹，一列列地立著，長著滑溜的、條紋狀的樹皮，猶如肌肉發(fā)達的野獸，不可思議地瘋長著。每一寸空間都充盈生命：精致而有毒的蛙，斑斕的紋路有如骷髏，攫住對方交媾，將珍貴的卵分泌到滴水的葉片上。藤蔓緊纏著自己的同類，無止休地角力，要迎著陽光。猴子在呼吸。蛇腹滑過樹枝。
排成縱隊的螞蟻大軍將猛犸象般龐大的巨杉樹干嚙成清一色的顆粒，再將之拖入地底的暗黑之中，供它們那永不饜足的蟻后享用。與之相對，幼苗如同一支合唱隊，拱著脖子，從朽爛的樹樁中探出，從死亡里吮吸著生命。這片森林啃嚙著自身，永生不息。
賞讀品鑒：
這是全書開篇。托馬斯·福斯特在《如何閱讀一本小說》中如是評價：“這是怎樣一種節(jié)奏？平靜、慎重，幾乎從容不迫，但是，每個細節(jié)都是一個警告或者威脅。高超的技藝，寧靜的威脅?！倍潭處拙?，便迅速而沉穩(wěn)地將人帶入非洲叢林危險重重又充滿勃勃生命力的情境之中。故事就要從這一片絢爛而神秘的森林中升騰而起，娓娓道來。
/人物深讀/
《毒木圣經》中有五位講述者，她們是妻子奧利安娜和四個性格迥異的女兒。而處于敘事核心的父親，普萊斯牧師，并沒有直接發(fā)聲。這樣的講述方式營造出一種扎實、迷人、毫不偏頗的復調氛圍。多重視角也讓整體的敘述堅不可摧，深具說服力和吸引力，你總是想知道下一個女孩會如何看待，怎樣講述，哪些細節(jié)被誰忽視了或刻意隱瞞了。你會跟隨五雙不同的眼睛，走進五個鮮活跳動的心靈，在一個時空里度過五種（甚至更多） 精彩的人生。
◎囿于婚姻枷鎖的奧利安娜
我花了很長時間才理解自己付出了多么不堪的代價，甚至上帝都不得不承認自由的價值。你們怎么對我說，你當像鳥飛往你的山去？那時候，我棲居于黑暗之心，徹底被婚姻的形狀束縛，幾乎看不到竟然還有其他的路可走。和瑪土撒拉一樣，我也在自我的囚籠中畏葸不前。盡管我的靈魂向往群山，但也和瑪土撒拉一樣，我發(fā)現我沒有翅膀。
人物速寫：
奧利安娜，四個孩子的母親，六年里沒有睡過一次安穩(wěn)覺。丈夫一心只想著傳教，對身邊的家人視而不見。對自己生活完全失去支配的奧利安娜悲傷、孤獨、疲憊不堪。一面費盡心思操持家務、照料家人，一面渴望掙脫束縛。然而，她到了緊要關頭也能破釜沉舟，為自己和孩子們找到一條出路。
◎古靈精怪的露絲·梅
我胳膊斷了，是因為我偷看了，而媽媽告訴我不要去偷看。這次，我生了病，是因為耶穌寶寶能看見我做了什么，我不乖。我把艾達的畫撕壞了，對媽媽撒了四次謊。還用木棍打了利婭的腿，看了阿克塞爾羅特先生的鉆石。有這么多壞事。如果我死了，我就會消失不見，我知道我回來的時候會去哪里。我會在樹上，和樹一個顏色，和什么東西都一個顏色。我會往下看著你。但你看不見我。（有刪改）
人物速寫：
她五歲，是普萊斯家最小的女兒。單純，率真，好奇，有靈氣。想做什么就去做。對每一個人乃至每一種生物都等而視之。內心純凈的她可以和這世上每一個有生命的個體交上朋友。
◎渴望被認可的假小子利婭
剛果是座神圣的天堂，有時候，我真想永遠生活在這里：我可以一直像男孩子們那樣爬樹，找番石榴，啃食它們，任由汁水流下，沾濕我的襯衫，永遠如此。只是現在我十五歲了。我和艾達的生日將在十二月到來，讓我有點措手不及。我還把頭發(fā)剪短，發(fā)誓要繼續(xù)當個假小子。（有刪改）
人物速寫：
她是雙胞胎女兒中的姐姐。正直，忠誠，努力，但對許多人許多事都懷有沉重的負疚感。她有著和艾達一樣聰明的頭腦，身體強健，個性卻稍顯乖順，最終跟隨愛人徹底融入非洲，為信仰顛沛流離，奮斗一生。
◎殘疾的天才少女艾達
我傾向于不去理會醫(yī)生的預言，而是專注于自己的想法。沉默有許多好處。當你不說話時，其他人就會把你當作聾人或智障者，于是很快就會顯露自己的弱點。我只是偶爾才發(fā)現自己不得不打破平靜：如果不放聲大喊，就會在混亂中被遺忘。但大多數情況下我都是被遺忘的。我在筆記本上寫作、畫畫，讀任何想讀的書。的確，我講話的能力比不上我思考的能力。但就我所知，大多數人都是這樣。（有刪改）
人物速寫：
她是雙胞胎女兒中的妹妹，怪胎天才。先天患有腦疾，只有一半身子可以動，卻是數學、語言、生物等學科的天才。喜歡寫回文詩，喜歡艾米麗·迪金森。特別冷靜、理智、清醒，內心深處卻極易陷入慌亂無助、患得患失、自卑恐懼。她的敘述最為犀利。
◎倨傲的金發(fā)美人兒蕾切爾
要是我早知道婚姻會是怎樣一番狀況，那好吧，我還是把嫁妝箱里所有的亞麻布全擰成一股繩子，在樹上把自己吊死得了！聽著，根本就別相信什么童話！說什么“結了婚，從此幸福美滿地生活在一起”，可余下的故事，他們是根本不會告訴你的。就算你嫁給了王子，當你早上醒過來時，嘴里還是會有股陰溝疏通劑似的臭味，頭發(fā)也全都平貼在腦袋一側。
人物速寫：
她是普萊斯家的大女兒。金發(fā)碧眼，膚白貌美。是那種連命都快沒了還想著鏡子的人。她是一家人當中最惹人發(fā)笑的角色。時常說出文不對題的大話，一本正經又滑稽得厲害。
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