農(nóng)家女
我是廣西省臨桂縣頭村人，出生于一八九一年農(nóng)歷四月二十四日。我是母親生下的第五個(gè)女孩兒，前面只有一個(gè)哥哥，姐妹中我排行第四，故人都叫我四妹。秀文這名字，是我結(jié)婚后丈夫給取的。
我家有水田二十多畝，在村中算是個(gè)殷實(shí)的半自耕農(nóng)，不遇天災(zāi)人禍，勤耕苦種，是不愁衣食的。就是人丁單薄、三代單傳，男勞力不足，在農(nóng)忙時(shí)節(jié)，往往要請(qǐng)一兩個(gè)男工來幫忙。我父親從小害了個(gè)肚痛病，三天兩頭要尋醫(yī)吃藥，還總不見好。母親好不容易才把這個(gè)家支撐下來。因此，在母親懷我的時(shí)候，父親眼巴巴盼望生下來是個(gè)男孩，誰(shuí)知道呱呱墜地的竟又是個(gè)女孩。在那重男輕女的時(shí)代，生男孩幾多都不嫌，生女則多一個(gè)便埋怨開了。生男是添丁進(jìn)寶，生女是人財(cái)兩空。故我的出生，并沒給家里帶來半點(diǎn)喜氣，反而是父母都愁容滿面，唉聲嘆氣，說是又多了一張吃飯的嘴，多一個(gè)賠錢貨。
我長(zhǎng)大之后，母親告訴我，說我是差點(diǎn)活不成了的。原來農(nóng)村婦女，一懷孕便自提心吊膽，生怕生下來是女的。頭一胎還可以，說是先開花后結(jié)果，第二胎再是個(gè)女的，那就不但公婆不高興，丈夫也會(huì)嫌棄了。若一連幾胎都是女，那么，這個(gè)女人就倒霉了，她在家的日子就不好過了。坐月子本來應(yīng)得吃好些，也吃不到了。因此，往往有些婦女在孩子一生下來，得先看看是男是女，若一連生的都是女，那就含著眼淚，在嬰兒還沒有開哭之前，親手把嬰兒悶死。對(duì)外說是生下來的是死嬰。公婆、丈夫知道死的是個(gè)女嬰，不但不計(jì)較，還暗自高興，覺得少一個(gè)賠錢貨是好事。我母親是個(gè)心慈手軟的人，她不忍心下這個(gè)毒手，寧愿自己辛苦、受氣。這樣，我才得來到這世上。
我的童年，和哥哥姐姐們一樣，是在泥土中滾大的。從小就要幫做農(nóng)活和家務(wù)。父親長(zhǎng)年肚痛，一家重活，都落在母親身上。我出世那年，大哥雖只十二三歲，已開始學(xué)著犁耙田了。大姐八歲，也幫得不少家務(wù)和農(nóng)活。二姐七歲，每天要去討豬菜。三姐五歲，也要在家照看我了。我長(zhǎng)到五歲，就可以坐在灶門燒火、搬柴禾。家里人都夸我說：“四妹乖巧！”我從小生得比三個(gè)姐姐聰明伶俐，因此，父母比較疼我。
禍與福
就在我五歲的那年秋天，我害了一場(chǎng)大病，幾天水米不沾，燒得口唇都焦了。父親著急去請(qǐng)鄰村（ 頭村 ）一位專醫(yī)小兒的醫(yī)生來看?。?后來得知這醫(yī)生就是我丈夫的先祖如璽公 ）。醫(yī)生說不要緊，吃兩服藥就會(huì)好的。誰(shuí)知，我服了藥，燒還一直不退，臉色蠟黃，雙目緊閉，已不知開口哭喊，眼看已是沒救了，父母只好把我抬到灰屋去擱著，等咽氣后才掩埋。也是我命不該死，一日一夜，只是奄奄一息。
那時(shí)正值秋收農(nóng)忙時(shí)節(jié)，父母不能守著我，和哥哥、大姐去忙著收割，二姐、三姐又都不敢去看守我，直到我母親割禾回來，才眼淚汪汪地跑到灰屋去，以為我斷氣了，誰(shuí)知我不但沒有死，反而睜開眼睛，使勁地叫：“媽媽，我肚餓，我要吃飯！”把母親嚇得奔出灰屋叫喊。父親趕忙來看，只見我已坐得起來，叫爸叫媽，直嚷肚餓。父母定了定神，這才又驚又喜，把我抱回房間，給我吃粥，我大口大口地吃。吃完粥，便要下地走動(dòng)，這病好得也真奇怪。
后來我和丈夫說起此事，他說是他先祖妙手回春，因?yàn)樗茸媸莻€(gè)頗有名氣的專治小兒病的醫(yī)生，遠(yuǎn)近鄉(xiāng)村都知名的，曾經(jīng)醫(yī)好許多得病的小兒。我的病是藥力生效才好轉(zhuǎn)來的。但人人都說是我的命大。這次我在灰屋死里還生的事，在附近各村都傳開了，人家傳說紛紛，有的說我大難不死，必有后福；有的說神靈保佑，此命必定不凡。因此便都建議我父母要好生看待。父親當(dāng)時(shí)還半信半疑，恰巧那時(shí)村里來了個(gè)算命先生，父親就請(qǐng)來為我算命。這先生先問我父親要了我的八字（ 出生的年、月、日、時(shí)辰 ），對(duì)我瞧了好半天，看了立相，又看坐相，還要看行路相。
之后滿面堆笑，向我父親拱手道喜說：“恭喜恭喜，你這個(gè)女是個(gè)貴人，我走江湖多了，從沒算過這樣好的女命，你女兒他日富貴雙全，福壽過人，不但夫榮妻貴，且是兩家人的福星，真是貴不可言啊！”父親本來就信命，此時(shí)經(jīng)算命先生的一番好話，他更深信不疑我是個(gè)好命女了。從此，我便真的受到一家人的加倍愛護(hù)，村里人也都把我當(dāng)為福星。
不久，福氣真的降到我家來了。所謂福氣，就是我母親竟在四十多歲時(shí)又再懷孕，生下的竟是個(gè)男孩。老年得子，實(shí)為稀罕，大家都?xì)w功于我，說是我命好，招弟。有了弟，一家人更是喜氣洋洋。同村中有新生孩子的，都來問我母親討些我用過的衣物，說是沾沾福，是個(gè)男孩的便可長(zhǎng)命百歲，是個(gè)女孩的也就希望她招來弟弟。
既然我生來命好，一家人便都另眼看待，吃的、穿的都與三個(gè)姐姐不同，以后逐漸不讓我去做農(nóng)活，只叫我學(xué)做些針線和手面功夫。因此，我從九歲起就學(xué)得一手好女紅。如繡花、做鞋面、納鞋底、趟鞋等，都是附近出名的巧手。而我的三個(gè)姐姐，一直做家務(wù)，做農(nóng)活直到出嫁。到了夫家，她們更加辛苦勞碌，終身不曾有幾天好好過一過。三個(gè)姐姐的命運(yùn)都是苦的苦，累的累。二姐三十不到便給不爭(zhēng)氣的丈夫氣死了，所生一個(gè)女兒被丈夫賣給人家，一個(gè)男孩后來由我供讀到大學(xué)畢業(yè)。盡管她們一世受苦，但誰(shuí)都不曾怨過誰(shuí)，只曉得怨命不好。
農(nóng)村一般人家，日食三餐紅薯芋頭拌煮的飯便算不錯(cuò)了，只有逢年過節(jié)才得見見葷腥。平時(shí)因吃自種的瓜菜特別寒涼，需要多吃辣椒相抵。因此家家都有一個(gè)結(jié)實(shí)的辣椒缽。記得我家的辣椒缽，被我不小心打破了一個(gè)角，一直還在用著，我做了國(guó)民黨代總統(tǒng)夫人，回到家鄉(xiāng)，這辣椒缽還在呢。
農(nóng)村人生活清苦，男人們便利用晚上時(shí)間，去河里戽魚蝦，捉田雞。捉到田雞可以飽吃幾餐，魚和蝦則拿來焙干備用，舍不得多吃。農(nóng)忙時(shí)節(jié)，才加點(diǎn)菜，如炒黃豆，燜干魚，也可以飲點(diǎn)酒。飲酒也只限于男人，女人是很少飲酒的。我家吃飯時(shí)常常是男女不同桌，因?yàn)槟腥顺缘牟艘扰说牟撕眯?，還要邊飲酒，邊抽煙。起初是農(nóng)忙時(shí)節(jié)如此，后來家境漸漸寬裕，請(qǐng)有長(zhǎng)年男工，干脆男女分桌吃飯。我出嫁之后，回家也不例外。
童年雜憶
童年的生活，雖是過得樸素，但我從不覺得苦。有些事是長(zhǎng)大出嫁之后，離開了家鄉(xiāng)，回來便再也看不著了。特別叫人留戀、懷念的，如過年時(shí)唱調(diào)子（ 彩調(diào) ），跳龍燈，男孩們燒炮仗，賽誰(shuí)的炮放得響；女孩們個(gè)個(gè)扎起紅頭繩，比誰(shuí)的頭梳得光，誰(shuí)的辮子長(zhǎng)。更有趣的是男孩們放炮仗都喜歡往女孩頭上扔，嚇得女孩們雙手捂緊耳朵飛跑。調(diào)子班一般是從圩鎮(zhèn)上請(qǐng)來的，一唱便是三天（ 初一、初二、初三 ），這三天真是農(nóng)村最快活的日子，一年忙到尾，就憑這幾天悠閑悠閑。年輕人是邊看調(diào)子邊吃炒黃豆、嚼甘蔗；男人們拿出自種的煙葉盡情地抽；女人們畢竟是舍不得白過一天半天的，她們則趕這時(shí)節(jié)做鞋面、納鞋底。童年的生活，是最快樂而又無憂無慮的。等到長(zhǎng)到十四五歲之后，慢慢地便心思多起來，無憂無慮的日子也就一去不返了。
自議定親
男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。農(nóng)村中女孩兒長(zhǎng)到十六七歲，做父母的便得為女兒找婆家，到十八歲還找不到婆家，做母親的便發(fā)愁了，怕的是嫁不出去，養(yǎng)老女丟人。故我的三個(gè)姐姐都在十六七歲，先后嫁了出去。
由于算命先生說我八字好，要等個(gè)有福的男人才能定親，因此，我父母便都不忙給我提親。眼看我已過了十八歲，來說媒的不少，因?yàn)樯舷聨状迦思叶贾牢沂莻€(gè)八字好的福命，人長(zhǎng)得端正、聰明，又有一副好手工。但那時(shí)代，人家再好，八字不合也不能對(duì)親。就這樣等到我十九歲時(shí)，我母親心中暗暗著急。其時(shí)，隔鄰村（ 頭村 ）李家托媒來說親，那男子的八字竟與我十分配合，不但大吉大利，而且是夫榮妻貴，相輔相成的一對(duì)好八字。只是我父母有點(diǎn)猶豫，說他家人多，上有公婆（ 還有祖公婆 ），下有小姑三人；大伯、大姆，還有小叔子三人。去到這樣的人家，一世都受累。一時(shí)委決不下。那時(shí)三個(gè)姐姐已出嫁，只有我在家做女，父母雖然疼愛我，兄長(zhǎng)也和氣，只是嫂嫂不賢慧。自從娶了嫂嫂，母親便把家中事務(wù)交給哥嫂掌管，嫂嫂對(duì)我父母表面上還敬重，但對(duì)我姐妹則時(shí)有不恭。她心眼窄，嫌我姐妹眾多，怕我母親暗中拿東西給女兒，常常絮絮叨叨，指桑罵槐的。
見我長(zhǎng)到十九歲尚未定下婆家，嫂嫂便諷刺說：“怕要養(yǎng)個(gè)老女了?！蔽冶緛砭褪莻€(gè)心性強(qiáng)硬的人，聽了這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，怎么忍得？一氣之下，自對(duì)我母親說：“媽，就去這家了吧，我認(rèn)命！再不等了。”就這樣，婚事定了下來。后來村中人還多傳為笑話，有說我自選婆家，臉皮厚；也有說這是姻緣所在，命中注定。更湊巧的是，來說親的李家，祖父就是給我看過病的先生呢！難怪有人傳說這是姻緣所在，注定我是他家的人了。原來這位先生——我未來的祖公公，他早就聽說我那次大病不死的事了，人家傳說我是命好，有神靈保佑，他可認(rèn)為是他把我醫(yī)好的，這門親事，還是他在世時(shí)的遺愿，真不知他是怎么想的。
婚事（1）
翌年，即1911年，兩家便為我們操辦婚事了。我的婚事，比三個(gè)姐姐隆重些，一則家中人口少了，這幾年收成好，家道逐年寬裕；二則我的母親最疼我。因此，我的嫁妝也自然要比三個(gè)姐姐豐厚。除了四季衣裳，家機(jī)織的布也有二十多匹。（ 這些布匹直用到我做了“代總統(tǒng)”夫人回來，還有不少存在箱子里。其中，我還拿一些給婆婆為小姑們做衣服用。 ）此外，房中用品，大至蚊帳被褥，小至茶杯茶壺，還有好笑的是草紙也不得缺少。鞋子更是顯示新娘的手工擺設(shè)了，有給公婆的，有給丈夫的，自己的，還有給小叔小姑的，總共不下二十多雙。這些都是平日做女時(shí)早有準(zhǔn)備的，家家如此。我出嫁的時(shí)候，更豐盛些罷了。
當(dāng)時(shí)農(nóng)村風(fēng)俗，閨女出嫁，是有許多有趣儀式，這也是相沿下來的舊習(xí)慣。給我留下印象最深的是“賀娘”歌會(huì)，即在閨女出嫁前一天晚上，女家要為她舉行一個(gè)歌會(huì)，農(nóng)村習(xí)慣稱之為“賀娘”歌會(huì)。
“賀娘”歌會(huì)可以說是農(nóng)村婦女表示她們的聰明與口才的唯一機(jī)會(huì)了。她們長(zhǎng)年累月勞動(dòng)，一年難得幾次吐吐自己心思的時(shí)候。只有這時(shí)，她們才能借賀閨女出嫁的機(jī)會(huì)，盡情喜樂一番。
“賀娘”歌會(huì)，其意思是娘家親人們對(duì)出嫁女的祝賀，以唱歌的形式，祝賀閨女從此宜家宜室，夫唱婦隨，百年偕老，多生貴子等等。最初是各女親們唱的，而后則由閨女來唱。表示離開娘家，對(duì)父母及姐妹戀戀不舍，怕去到夫家做人媳婦為人難。在這樣形式的歌會(huì)上，參加的女人們可以盡情發(fā)揮自己的口才，也可以盡情抒發(fā)自己的心事。
賀娘歌（ 一 ）
一歲在娘膝頭抱，二歲在娘腳底爬，
三歲學(xué)行又學(xué)走，四歲燒火又燒茶，
五歲摟籃討豬菜，六歲江頭洗菜花，
七歲手拿紡紗袋，八歲裝車紡細(xì)紗，
九歲上車學(xué)織布，十歲織綢又織麻，
十一織頭緊又密，十二功夫人人夸，
十三腳底納鞋線，十四腳上鞋繡花，
十五梳頭像姑娘，十六媒人到我家，
十七我爹辦彩禮，十八我娘買床牙，
十九我爹辦齊全，二十姑娘嫁出家。
賀娘歌（ 二 ）
大兄買把青綢傘，二兄買雙繡花鞋，
頭上金簪三兄打，一身衣裳四兄裝，
五兄買把照明鏡，六兄買個(gè)真銅盆，
七兄買只七寶箱，八兄買只包銀柜，
九兄上街買頭馬，十兄上街買馬鞍，
樣樣買齊娘歡喜，吹吹打打送新娘。
在閨女出嫁的頭天晚上，所有家中女親都聚坐一起，“賀娘歌”就開始了。晴天一般在庭院中舉行，雨天則在閨女母親房中舉行（ 這時(shí)出嫁女不參加的 ）。開始時(shí)先由一位命好的、平時(shí)又是歌手的女親帶頭唱，歌調(diào)雖簡(jiǎn)單，但比一般高聲喊唱的和諧動(dòng)聽，農(nóng)村稱之“昱子”，是吉利之歌的意思。歌的內(nèi)容極為豐富，一般以贊頌父母養(yǎng)育之恩，兄弟姐妹關(guān)切之情為主，口才好的可以唱出人世間的悲歡離合，唱出婦女的喜怒哀樂，唱出婦女做人的艱難，唱女兒在娘家有娘親知暖知熱，嫁到婆家，處處要小心做人，不得行差踏錯(cuò)。帶頭的一開了頭，其他婦女們的思路便活躍起來，也就此唱彼和個(gè)不停。這時(shí)聽唱的人，隨著歌詞，觸動(dòng)自己的心事，有的歡喜，有的嘆息，有的怨恨，有的怒罵，還有偷偷彈淚的。這樣，一直唱到深夜。做母親的則坐在一旁，靜靜地聽，不時(shí)拭抹眼淚。
婚事（2）
“賀娘”歌會(huì)一開始便有人端出一盆炒得又香又脆的黃豆，給在座的人各分一杯，大家便邊吃，邊聽，邊唱，其氣氛至為熱烈、有趣，而又極其生動(dòng)，也是村上女人們唯一的娛樂。所以，凡是村中有女出嫁，在親的婦女們都不肯放過這個(gè)機(jī)會(huì)去尋鬧熱。
“賀娘”歌會(huì)的第二天，是閨女上花轎。那天還唱一次“別娘歌”。一般是在母親房中，或大嫂房中。那時(shí)眾女親都簇?fù)碇黾夼?，聽她唱“別娘歌”。這時(shí)的歌，倒不如說是哭，是由出嫁女邊哭邊唱。唱的是閨女離別娘家的眷戀之情，歌詞內(nèi)容就看閨女的心思去聯(lián)想了。大多唱父母養(yǎng)育之恩未報(bào)呀，同胞姐妹之情未酬呀，同伴友好之誼未了呀，舍不得爹娘舍不得家呀，等等，若是平日在家常不如意、受氣受罵的，也可以在這時(shí)連唱帶罵，哪怕是叔嬸、兄嫂。因此，若有后娘不好或嫂子不賢的，大都躲開，不敢來聽。當(dāng)然，也有一個(gè)人是必然要受罵的，那就是媒人，盡管嫁得好婆家，媒人也該罵，如果不罵，就是自己情愿早早離開娘家，遠(yuǎn)走高飛。那是會(huì)給人取笑的。
“別娘歌”既是閨女在娘家最后一天訴說衷情，她可趁此機(jī)會(huì)，把平時(shí)要說而不曾說，或者不敢說的邊哭邊訴說，可以毫不掩飾地唱個(gè)痛快，也有些閨女起初不敢直言其事的，怕日后大家見面不好過，開始唱時(shí)還是贊嘆的多。后來越唱越動(dòng)情，也就顧不得許多了。其時(shí)，在旁聽唱“別娘歌”的也聯(lián)想到自己的身世、遭遇而能動(dòng)感情，也隨之而歡喜、怨恨或者怒罵。不過出嫁，這終究是人生喜事，人人都是興致很高的。記得我出嫁唱“別娘歌”時(shí)，我坐在母親床上，正滿腹心事，生怕嫁過去男人不好，會(huì)像姐姐那樣，受苦一輩子。那時(shí)兩個(gè)好命的表嫂在為我梳頭，母親則是忙出忙入，找這樣找那樣，我忽然看到母親老多了，背也有點(diǎn)駝了，她自己舍不得我出嫁，不時(shí)偷眼看我。
看見母親這個(gè)模樣，想到她勞碌一生，把我們拉扯長(zhǎng)大，做女兒的都不曾孝順過母親幾日，又要去做人家的人了，嫂嫂不賢，大哥懦弱，弟弟未長(zhǎng)大成人，我不禁一陣心酸，便哭起來了，“別娘歌”也自滔滔不絕地邊哭邊唱，盡我所想的去唱，我嫂嫂不敢來聽，她知我會(huì)罵到她的?？墒俏覅s不曾罵媒人，連我自己也沒想起這個(gè)媒人有什么該罵的，大概是我自己對(duì)母親說過，我情愿嫁到這人家去的吧。后來我真的算是“富貴雙全”，那媒人還到過城里來找我，說她做了這個(gè)媒，也等于做了官一樣光彩。那算命先生則不知落到何方去了，若是還在本地，想必也會(huì)來表表功的。這事原無關(guān)系，不過有時(shí)想起覺得好笑。
唱過“別娘歌”，我便被兩個(gè)女人簇?fù)砩匣ㄞI，一路吹吹打打，鞭炮齊鳴，直到婆家，就是例行的結(jié)婚儀式了。這些我覺得都平平常常，也沒去記它。值得回憶起的只有一樁事，那就是洞房之夜新郎的舉止言談。
做女子的一經(jīng)行過婚禮，進(jìn)入洞房，她所想的事便不一樣了。娘家的一切，已都不用再去想，心里惴惴不安的是不知丈夫的模樣如何？人品怎樣？是不是也像三個(gè)姐夫那樣，吃醉了酒還動(dòng)手打人？還有公婆以及家中小姑小叔又是怎樣？真是滿腹心事，紅燭已燒去小半，只聽得腳步聲響，是新郎入洞房來了，兩個(gè)送嫁的女人趕忙準(zhǔn)備新郎新娘吃合巹酒，誰(shuí)想到事情倒新鮮了，只見新郎大大方方地親自把酒斟滿遞到我面前，說聲：“吃酒，吃酒，吃我斟的，我倆一起吃！”不但那兩個(gè)女人感到意外，我也驚訝得情不自禁地看了新郎一眼，誰(shuí)知不看時(shí)我心事重重，一看之后，心中原來揣著的一塊石頭一下子便落了下來。男人是個(gè)英俊青年，他笑容滿面，喜氣洋洋地端著酒站在我的面前。他，就是我終身所托的丈夫李宗仁。
吃過合巹酒，丈夫便出到堂屋去應(yīng)酬。直到紅燭燒了大半，才又見他微有醉意，快步入房。等陪伴我的那兩個(gè)女人出去之后，他自倒了一杯茶，喝了一口便遞給我，說：“你也喝口茶嘛，今天實(shí)在太累了。”我只搖了搖頭，但并不覺什么靦腆。我從小性格爽朗，不同一般女孩子，見人——特別是見到男人臉就紅。洞房中與丈夫見面時(shí)，雖略有拘束，并不局促。又經(jīng)聽過他講了兩次話，覺得他不同農(nóng)村中那些男子，他不像個(gè)莊稼漢，倒像個(gè)斯斯文文的讀書人。過后，才知道他果然不同于一般耕田人，不但知書明理，還是個(gè)在外面讀書的洋學(xué)生呢。
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