年老用不同的大腦區(qū)域去執(zhí)行任務(wù)，而年輕時(shí)的腦功能側(cè)化現(xiàn)象到了年老就不復(fù)發(fā)生，這些都是大腦可塑能力的佐證...
大腦即使因?yàn)槟昀隙δ芡嘶?，它仍然有可塑能力（pasticity)，這可能是為了適應(yīng)大腦神經(jīng)細(xì)胞的死亡。
從一個(gè)角度來看，老年人的腦可塑與重組是增進(jìn)大腦的工作效率的策略，它就像青春期時(shí)發(fā)生的神經(jīng)“刪枝”現(xiàn)象。該現(xiàn)象是一種大腦中神經(jīng)的進(jìn)化作用，回排除那些沒有形成回路連接的突觸，避免血液、氧和能量的浪費(fèi)，提高大腦效率。
加拿大多倫多大學(xué)的研究者斯普林格（Mellanie Springer）和格雷迪（Cheryl Grady）發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我們年老時(shí)，我們會(huì)用跟年輕時(shí)不同的大腦區(qū)域去做同一件事情。他們用腦造影技術(shù)發(fā)現(xiàn)14~30歲的年輕受試者在做各種認(rèn)知測驗(yàn)時(shí)，顳葉大量活化起來，他們受教育程度越高，顳葉的活化程度越大。
但是65歲以上的受試者，活化的區(qū)域就不一樣了。腦造影圖片顯示，他們在做同樣認(rèn)知作業(yè)時(shí)，活化的主要是他們的額葉，他們受教育程度越高，額葉的活化越厲害，這點(diǎn)跟年輕人的形態(tài)不一樣。
大腦功能區(qū)域的改變是大腦可塑性的另一個(gè)證明──處理區(qū)域從一個(gè)腦葉改變到另一個(gè)腦葉是很大的遷移。
沒有人知道為什么大腦要做這樣的搬遷，或是為什么這么多的研究都發(fā)現(xiàn)受試者的受教育程度越高，他們心智下降的速度就越慢或概率越小。教育為什么可以保護(hù)他們？最流行的理論是說，教育創(chuàng)造出一個(gè)“認(rèn)知儲(chǔ)備池”（cognitive reserve），更多的神經(jīng)回路投身到從事心智活動(dòng)上，所以當(dāng)大腦老化時(shí)，我們有儲(chǔ)備的回路可用。
另外一個(gè)巨大的神經(jīng)重組發(fā)生在我們年老時(shí)。我們前面已經(jīng)看到，許多大腦的活動(dòng)是側(cè)化的（lateralized）。大部分的語言在左邊處理，大部分的視覺-空間歷程在右腦處理。
但是杜克大學(xué)的卡巴薩（Roberto Cabeza）及他的團(tuán)隊(duì)最新的研究顯示，有些側(cè)化現(xiàn)象在我們年紀(jì)大時(shí)會(huì)失去。過去在一邊腦前額葉處理的事情，現(xiàn)在是兩邊前額葉一起處理了。我們不知道為什么會(huì)這樣，一個(gè)觀點(diǎn)是當(dāng)我們年老時(shí)，一邊的腦半球開始覺得力不從心，呼喚另一邊來幫忙，這顯示大腦重新組織來應(yīng)付它自己的弱點(diǎn)。
《黃手環(huán)行動(dòng)》是中國最大的老年失智的家人社區(qū)，請加入我們的行動(dòng)，一起向阿爾茨海默癥挑戰(zhàn)。
聯(lián)系客服
