凡是略有軍事常識(shí)的人都知道二戰(zhàn)時(shí)的德國(guó)名將輩出，盡管由于非正義的侵略行徑和很多背離人道的邪惡行為而最終失敗，但從純軍事的角度上看，德國(guó)軍人不論是國(guó)防軍還是黨衛(wèi)軍，在戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)都是可圈可點(diǎn)的。
雖然德軍將帥中優(yōu)秀人物不少，但如果要優(yōu)中選優(yōu)的話，最為世人所熟知的還是曼施坦因、隆美爾和古德里安這三位軍事天才，而曼施坦因和隆美爾都是實(shí)至名歸的元帥，唯有古德里安終其戰(zhàn)斗生涯都未被封為元帥，這位頂著“德軍裝甲兵之父”榮譽(yù)的閃電戰(zhàn)創(chuàng)始人最終只能以上將終老，確有讓人有“數(shù)奇不封”之感。
古德里安出身于軍人世家，自幼便思維敏捷，敢于創(chuàng)新。1907年，剛從軍校畢業(yè)的他被分配到了自己老爹擔(dān)任營(yíng)長(zhǎng)的步兵營(yíng)中，不過(guò)這并沒(méi)能讓他享受到什么特殊照顧，因?yàn)檐姞I(yíng)中只有軍人沒(méi)有父子，古德里安反而受到了更嚴(yán)格的要求，這極大地鍛煉了他的意志品質(zhì)和軍人素質(zhì)。
第一次世界大戰(zhàn)期間，古德里安先后擔(dān)任了騎兵團(tuán)參謀以及騎兵營(yíng)長(zhǎng)等職，并參與過(guò)凡爾登戰(zhàn)役和索姆河戰(zhàn)役。正是這段在騎兵部隊(duì)的服役經(jīng)歷加上他自己對(duì)于機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)的認(rèn)識(shí)，為他以后開(kāi)創(chuàng)新型戰(zhàn)法創(chuàng)造了條件。一戰(zhàn)結(jié)束后，當(dāng)時(shí)只是下級(jí)軍官的古德里安幸運(yùn)地沒(méi)有被裁出軍隊(duì)，他被老上級(jí)召至柏林，專(zhuān)門(mén)進(jìn)行摩托化部隊(duì)作戰(zhàn)的研究，期間多次在《軍事周刊》等刊物上發(fā)表相關(guān)文章，闡述自己關(guān)于坦克將成為地面戰(zhàn)場(chǎng)主宰的新觀念。因此，雖然他的官階不高，但卻因“新軍事理論家”而聞名。1931年,小有名氣的古德里安出任了摩托化部隊(duì)的參謀長(zhǎng)。
二戰(zhàn)前夕，世界軍事界曾有過(guò)一場(chǎng)關(guān)于未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)的爭(zhēng)論。以英法為首的軍事強(qiáng)國(guó)認(rèn)為坦克裝甲部隊(duì)只是配屬步兵的武器，不能作為獨(dú)立兵種存在，戰(zhàn)爭(zhēng)仍然是像一戰(zhàn)那樣，要有堅(jiān)固的堡壘，大口徑的火炮和大批的步兵。而另一派則是以德軍和蘇軍為主的“機(jī)動(dòng)派”，這一派觀點(diǎn)認(rèn)為，未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)一定是以機(jī)動(dòng)為主的戰(zhàn)爭(zhēng)，而要想部隊(duì)有機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)和突擊能力，新型武器坦克將會(huì)是主力，而這一派觀點(diǎn)在德國(guó)國(guó)內(nèi)的集大成者，無(wú)疑就是古德里安！
古德里安吸取了前輩軍事家的經(jīng)驗(yàn)，并結(jié)合自己的獨(dú)創(chuàng)，提出了著名的“閃電戰(zhàn)理論”，他的核心觀點(diǎn)是：應(yīng)該盡可能的集中使用坦克裝甲部隊(duì)，以奇襲的方式，快速機(jī)動(dòng)的進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)。
在閃電戰(zhàn)理論中，古德里安認(rèn)為，坦克裝甲部隊(duì)?wèi)?yīng)該編成師團(tuán)級(jí)的規(guī)模，充當(dāng)開(kāi)路先鋒，撕開(kāi)敵軍防線，然后不做停留，快速插入敵軍縱深，切斷敵軍后路補(bǔ)給線，徹底摧毀敵軍的防御體系。至于攻堅(jiān)和固守應(yīng)該則交給跟進(jìn)的步兵完成。而為了實(shí)現(xiàn)這種戰(zhàn)術(shù)，坦克部隊(duì)的建設(shè)無(wú)疑是重中之重，沒(méi)有裝備精良，訓(xùn)練有素的坦克裝甲部隊(duì)，閃電戰(zhàn)便無(wú)從談起。
當(dāng)時(shí)德軍中頗有一些守舊派的高級(jí)軍官對(duì)古德里安的想法嗤之以鼻，他們認(rèn)為古德里安所看重的摩托化部隊(duì)只配用來(lái)運(yùn)物資，給古德里安推廣他的作戰(zhàn)思想時(shí)造成了很大的阻礙。不過(guò)他的作戰(zhàn)思想?yún)s很對(duì)希特勒的口味，每當(dāng)演習(xí)和試驗(yàn)新坦克時(shí),希特勒都親臨現(xiàn)場(chǎng)。當(dāng)?shù)谝淮螀⒂^古德里安組織的坦克進(jìn)攻演習(xí)時(shí)，面對(duì)排山倒海的鋼鐵洪流，希特勒高興得手舞足蹈：“這正是我想要的東西!”
不久，古德里安就被希特勒任命為裝甲部隊(duì)總監(jiān)，負(fù)責(zé)具體組織訓(xùn)練德軍新的裝甲部隊(duì)，自此，古德里安終于有機(jī)會(huì)將自己的閃電戰(zhàn)理論付諸實(shí)踐了。再之后，在入侵奧地利、波蘭和法國(guó)的戰(zhàn)役中，古德里安的裝甲部隊(duì)大顯神威，他的裝甲兵有時(shí)一天就突擊前進(jìn)上百公里，將敵人的防御徹底打垮。而面對(duì)著這種從未見(jiàn)過(guò)的作戰(zhàn)模式，數(shù)十萬(wàn)英法聯(lián)軍被打的暈頭轉(zhuǎn)向，險(xiǎn)些被全殲于敦刻爾克，當(dāng)時(shí)德軍裝甲兵一邊快速前進(jìn)一邊用擴(kuò)音喇叭向敵軍喊話：“我沒(méi)有時(shí)間俘虜你們，你們要放下武器并且離開(kāi)道路以免阻礙我們前進(jìn)……”時(shí)人稱(chēng)古德里安的裝甲兵為“裝甲狂飆”！而古德里安本人也因?yàn)槠浼痹旰椭彼膫€(gè)性而被部下取了個(gè)“急速海因茨”（Schneller Heinz）的綽號(hào)。
古德里安的閃電戰(zhàn)在1941年達(dá)到了巔峰，但自從莫斯科戰(zhàn)役后便江河日下了。面對(duì)蘇聯(lián)廣袤的國(guó)土，寒冷的天氣，以及源源不斷的蘇軍，德軍閃電戰(zhàn)受挫于莫斯科城下。而古德里安則不得不為這次失敗背鍋，他也因建議希特勒撤軍而惹怒了希特勒，他被調(diào)回陸軍統(tǒng)帥部候命，實(shí)際上就是被撤了職，魯?shù)婪?施密特中將接任了他的職務(wù)，他也喪失了“封帥”的機(jī)會(huì)。
直到1943年斯大林格勒戰(zhàn)役后，希特勒才被迫重新啟用古德里安，要求他重組裝甲軍團(tuán)。然而，由于彼時(shí)的德軍已經(jīng)元?dú)獯髠?，再加上美軍的參?zhàn)，此刻即便古德里安有再高的軍事天賦也回天乏術(shù)了。
1945年3月下旬，希特勒再度將古德里安罷免。而后，德軍裝甲部隊(duì)被蘇聯(lián)的鋼鐵洪流徹底摧毀，希特勒在柏林自盡，納粹德國(guó)宣告滅亡。
古德里安性格耿直，他是少數(shù)敢于當(dāng)面頂撞希特勒并大吵的人，而且不止一次。也正是因?yàn)樗男愿裨?，雖然早期希特勒對(duì)他無(wú)比看重，但他卻一生都未能獲得元帥軍銜。而且由于他在戰(zhàn)爭(zhēng)中沒(méi)有屠殺平民和戰(zhàn)俘的行為（不僅普通戰(zhàn)俘，他還曾拒絕槍斃被俘的蘇軍政委），因此戰(zhàn)后被無(wú)罪釋放。
1954年5月14日，古德里安因病去世，他被埋葬于下薩克森州戈斯拉爾（Goslar），因?yàn)檫@是他最早擔(dān)任軍職的地方，他的妻子則于1972年去世。古德里安一家都被葬于同一墓地，他們即使在地下也是團(tuán)圓的。
私以為，古德里安是一個(gè)非常典型的職業(yè)軍人，從道德上講，他與那些犯下了屠殺和反人類(lèi)罪行的納粹黨徒有本質(zhì)區(qū)別——他不過(guò)是在盡軍人的本職而已。這位閃電戰(zhàn)專(zhuān)家，雖然沒(méi)能當(dāng)上元帥，但他在戰(zhàn)爭(zhēng)的地位和所負(fù)的盛名并不亞于納粹德國(guó)26位元帥中的任何一人。鑒于他在裝甲戰(zhàn)術(shù)上的貢獻(xiàn)，他的肖像至今還被掛在德國(guó)裝甲部隊(duì)的軍營(yíng)里，而古德里安的名言——“坦克的發(fā)動(dòng)機(jī)和主炮一樣，都是武器”、“裝甲兵在進(jìn)攻時(shí)應(yīng)永不停頓！坦克的防御也是進(jìn)攻性的！”也永遠(yuǎn)回響在每一個(gè)裝甲部隊(duì)軍人的耳邊，無(wú)論他來(lái)自哪一個(gè)國(guó)家。
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