鄉(xiāng)村故事（十四）--農(nóng)民德進與老馬
文/朱秋霞
農(nóng)民德進出生于解放前，為人忠厚老實，父親去世的早，他和母親相依為命，省吃儉用，二十多歲娶妻劉氏，結(jié)婚一年多劉氏因病去世，轉(zhuǎn)年母親也撇下他走了，德進孤苦一人進入新社會，家里一貧如洗，無能力再娶妻。生產(chǎn)隊安排他給隊里喂牛喂馬。德進無兒女，就住在飼養(yǎng)場，農(nóng)忙時夜里要給馬牛添草料，他平時與社員話不多，卻愿意與這些不能說話的牲口拉呱，他給每個牲口起名字，喂它們的時候就要叫著名字，仿佛對老朋友說話。村里的孩子們跑來玩，他就用大馬勺從大鐵鍋里舀出煮得爛爛的黃豆扁子給孩子們吃，笑著招手說“過來，一人一口，吃完就沒了！”看著孩子們吃完一個個在院子里撒歡，他就喊：“慢點跑！像小馬駒似的！呵呵呵！”
德進對他喂養(yǎng)的那些牲口的熟悉的不得了，不用點燈他也能把一個個石槽添滿了。哪個牲口不舒服沒好好吃草料，社員下地干活，牽著它走，德進都要追著叮囑別累著牲口。社員只管打哈哈，誰也不聽他的話，每天干多少活犁多少地都是有任務的，怕累著牲口那活就干不完，工分就得少記，糧食就得少分，餓肚皮的事沒人愿意干。在地里只能使勁甩鞭子趕著牛馬干活，有的人為了趕活，就不管牲口的死活。一頭老黃牛連續(xù)犁了十幾天地，累得就要癱倒，中午牽回飼養(yǎng)場一口料也沒吃，下午又牽著下地了，德進看了不忍，心里著急也沒辦法。老牛到地里犁了兩圈地就站著不走了，趕它的人使勁用鞭子抽打，大聲罵，都沒用，只見老?；瘟藥谆危Z然倒地，死了！隊長放出話：拉回養(yǎng)殖場，叫幾個人殺了燉了，隊里每戶來一個人吃。因為有牛肉吃，社員拿著碗圍在養(yǎng)殖場院內(nèi)，嘰嘰喳喳說著話，個個都很高興。累死牛的社員心里一點也不愧疚，獨有德進老漢心里不得勁，他想著老牛的樣子：老牛給生產(chǎn)隊出了多大的力氣?。]想到最后卻累死在地里！德進坐在灶間燒火，鍋里飄出陣陣牛肉香氣。德進把牛肉全部分給社員，他一口也沒吃。他站在老?？湛盏氖矍鞍底詡?，無論人還是牲口都有老的時候，老了都很可憐！
喂了幾十年牲口，生產(chǎn)隊要解散了，德進也進入了老年。到處都忙著分田到戶，隊里把生產(chǎn)資料抓鬮分了。德進分了幾畝地，搬回到自己那三間老屋。
很多牛馬從生產(chǎn)隊寬敞的養(yǎng)殖場里轉(zhuǎn)移到農(nóng)戶低矮的草棚里，冬天冷夏天熱，待遇大不如從前。耕地時由于牛馬都分散到戶，只好馬和牛套在一起犁地，老牛走不動，老馬還像生產(chǎn)隊時繃緊繩子使勁拉，一天下來筋疲力盡，剛犁完主人家的地，就又被別人借走去犁另外一片地，借來的牲口不心疼，為了干活就狠命抽打，天黑了許久，老馬才被送回主人家，它汗流浹背，四腿顫抖，已經(jīng)用盡了氣力。農(nóng)戶們開始飼養(yǎng)牲口還算盡心，等犁地一結(jié)束，馬?；緹o大用了。就把它們忘在家里，一天也不喂水添草，人在地里忙活一天，天黑回來牲口棚也懶得去看一看，牛馬餓得嘶鳴，農(nóng)戶這才罵罵咧咧過來喂食：“一天累得半死，還得伺候你們這些牲口！”不用多久，牛馬漸漸瘦了，皮毛沒有了光澤，偶爾牽出來溜溜，想翻一個滾，幾次三番也翻不過去。
老馬不吃不喝有幾天了，農(nóng)戶請來獸醫(yī)，獸醫(yī)說：這馬老了，沒用了。農(nóng)戶說：浪費草料人力，干還不如把它賣了！于是找來馬販子，販子掰開馬嘴看了看，說：太老了！也太瘦，沒有多少肉！農(nóng)戶央求說：看著給點錢，就牽走吧？販子搖搖頭，走了。德進老漢說：沒人要，我要！農(nóng)戶以為老漢開玩笑，就說：“你要就送你吧！”老漢真就把老馬牽走了！他朝農(nóng)戶回頭笑著說：我不白牽，回頭我給你錢！
德進把老馬牽回家，村里人都說他老糊涂了。德進盡心伺候老馬，看著老馬，德進就想著老馬青年時的樣子，這頭馬為生產(chǎn)隊出了一輩子力，現(xiàn)在確實老了，毛也不亮了，眼睛昏花了，牙齒也嚼不動了。德進老漢就把草料鍘得細碎，添上玉米渣，拌均勻，見老馬慢慢咀嚼，老漢看著心里高興。老漢對老馬說：“我這個草棚不如隊里的養(yǎng)殖場好，這里也沒有那么多牲口作伴，你放心！有我在一天就會有你一天吃的！”老馬似乎聽懂了老漢的話，回敬了他幾聲嘶鳴。
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