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吳敬梓——
“字字看來皆是血，十年辛苦不尋常”
作者：陳永勝
一
他書香世家，“明季以來，累世科甲；族姓子弟聲氣之盛，儼然王謝”。
他紈绔子弟，揮金如土，變賣祖宗家產(chǎn)，為宗親所不容，以致“鄉(xiāng)里傳為子弟戒”。
他沉迷聲色，“嫖娼狎優(yōu)，唱戲堂會(huì)”，生活奢糜。
他視金錢如糞土，一擲千金，廣交文人雅士，縱論詩文。
他功名心極強(qiáng)，只因“文章大好人大怪”，屢次名落孫山。
他頗有晉人風(fēng)度，常倒戴著白色頭巾，一個(gè)人獨(dú)自飲酒自遣，“鄉(xiāng)里小兒或見之，皆言狂疾不可治”。
他生計(jì)艱窘，難以為計(jì)，年過四十，才憤而寫作。
他學(xué)富五車，極具才華，被后世公認(rèn)為“安徽第一才子”。
他任性豪俠，臨死的前幾天，還把兜里僅有的幾文錢拿去買酒，召朋友痛飲。
終歷經(jīng)十年，完成《儒林外史》，才使他名揚(yáng)天下，文史流香，也遂了生前之愿。
可謂“字字看來皆是血，十年辛苦不尋?！薄?/p>
他就是——清代著名小說家吳敬梓。
二
吳敬梓（1701—1754），字敏軒，晚年自號(hào)文木老人、秦淮寓客，安徽全椒人。
全椒也是人文薈萃之地，“詩詞業(yè)”發(fā)達(dá)，名人輩出。
全椒吳氏在明清科舉史上頗有名氣。
吳敬梓的曾祖輩，五人中有四人中過進(jìn)士，曾祖吳國(guó)對(duì)是順治年間的探花。
故吳敬梓自己在《移家賦》中寫道：“五十年中，家門鼎盛?！?/p>
吳敬梓，少時(shí)就天資穎異，文章過目輒能背誦。
良好的家世環(huán)境，使他博覽群書，熟稔百家經(jīng)史、詩詞曲賦、稗官野史。
學(xué)識(shí)日漸淵博，見解過人，詩文援筆立就。
吳敬梓十三歲喪母，十四歲隨嗣父吳霖起至江蘇贛榆縣學(xué)教諭任所讀書。
十五歲那年，他隨父親登上贛榆縣城的高閣，參加縣中名士的宴會(huì)，當(dāng)眾作了一首五律《觀?！罚?/p>
“浩蕩天無極，
潮聲動(dòng)地來。
鵬溟流隴域，
蜃市作樓臺(tái)。
齊魯金泥沒，
乾坤玉闕開。
少年多意氣，
高閣坐銜杯?！?/p>
全詩大氣磅礴，氣勢(shì)非凡，很難以為少年作。
全詩由景入情，視野開闊、引發(fā)奇想，意氣風(fēng)發(fā)。
吳敬梓的嗣父吳霖起是拔貢，只做過一任蘇北贛榆縣教諭，相當(dāng)于現(xiàn)在的縣教育局局長(zhǎng)。
職位不高，薪水也不太多。
但吳霖起為人正直，不慕錢財(cái)。
這對(duì)吳敬梓視“金錢如糞土”的思想形成有很大影響。
吳敬梓十八歲時(shí)，在贛榆作為全椒生員考中秀才。
二十二歲時(shí)，參加安慶鄉(xiāng)試，未考中。
科舉履歷不算太出色，但其少年時(shí)代的生活還算穩(wěn)定、順風(fēng)順?biāo)?/p>
三
吳敬梓二十三歲那年，生活陡起風(fēng)波：嗣父吳霖起去世。
關(guān)于吳敬梓的身世，是這樣的:
他的生父叫吳雯延，在吳敬梓出生后不久便過繼給長(zhǎng)房吳霖起為嗣子，這樣，吳敬梓就獲得了“宗子”身份。
根據(jù)宗法制度，宗子在分配財(cái)產(chǎn)時(shí)可多得一份，于是吳敬梓成為族人嫉妒的對(duì)象。
隨著嗣父吳霖起的去世，遺產(chǎn)之爭(zhēng)隨之爆發(fā)。
近房中有人率領(lǐng)打手，沖入?yún)蔷磋骷覔寠Z財(cái)產(chǎn)。
后來，家族中的長(zhǎng)者加以調(diào)解，糾紛才得到解決。
這場(chǎng)變故對(duì)吳敬梓刺激很大。
他厭惡族人謀財(cái)奪產(chǎn)的卑劣行徑和丑惡嘴臉，使得性格單純的吳敬梓而變得偏激。
這場(chǎng)“遺產(chǎn)爭(zhēng)奪”事件，導(dǎo)致小吳同學(xué)產(chǎn)生了錯(cuò)誤歸因:他認(rèn)為這都是“金錢”惹的禍。
其實(shí)“金錢”是無辜的，是由于社會(huì)風(fēng)氣及家族中人與人之間的關(guān)系發(fā)生了扭曲、變異導(dǎo)致的。
遺產(chǎn)爭(zhēng)奪后的吳敬梓，性情大變:憤世嫉俗，縱情悖禮，也使他非常厭惡金錢。
怎樣懲罰金錢？那就是去“霍霍”它。
從此，他開始了狂嫖濫賭、胡作非為、揮金如土、極度糜爛的生活。
哪里還有讀書人的模樣，分明就是一個(gè)敗家的紈绔子弟。
他的堂兄吳檠有一首《為敏軒三十初度作》的詩，內(nèi)容是這樣說他的：
一朝憤激謀作達(dá)，左史妠恣荒耽。
明月滿堂腰鼓鬧，花光冉冉柳。
禿衿醉擁妖童臥，泥沙一擲金一擔(dān)。
老子于此興不淺，往往纏頭脫兩驂。
香詞唱滿吳兒口，旗亭法曲傳江潭。
以茲重困弟不悔，閉門嚄唶長(zhǎng)醺酣。
國(guó)樂爭(zhēng)歌康老子，經(jīng)過北里嘲顛憨。
去年賣田今賣宅，長(zhǎng)老苦口譏喃喃。
弟也叉手謝長(zhǎng)老，兩眉如戟聲如甝。
男兒快意貧亦好，何人鄭白兼彭聃。
安能瑟縮如新婦，鉤較虀鹽手饋盦。
不怕你沉迷忘記，總會(huì)有人幫你回憶。
種種劣跡被記錄的一覽無遺。
俗話說：“掙錢猶如燕銜泥，花錢好比河決堤”。
吳敬梓迅速落到了“去年賣田今賣宅”的地步。
但他卻對(duì)自己輕財(cái)放浪的行為沒有一絲悔改的意思。
鄉(xiāng)里人見他如見“瘟神”，紛紛避之。
都拿他當(dāng)反面教材，以致“鄉(xiāng)里傳為子弟戒”。
其聲名之狼藉，可見一斑。
四
成為“敗家子”的吳敬梓，理所當(dāng)然地遭到家鄉(xiāng)人的唾棄和厭惡。
對(duì)于故鄉(xiāng)全椒，吳敬梓傷透了心，決意離開。
三十三歲那年，他變賣了祖產(chǎn)，舉家遷至南京，寄居秦淮水亭。
早在吳敬梓二十來歲的時(shí)候，他就多次到過南京，對(duì)六朝古都情有獨(dú)鐘。
遷居一年以后，他寫的《移家賦》這樣描繪南京：
金陵佳麗，黃旗紫氣。
虎踞龍盤，川流山峙。
桂槳蘭舟，藥欄花砌。
歌吹沸天，綺羅撲地。
南京乃"因山立號(hào)，置金陵邑"，人文氣息濃厚，元代薩都剌的一句：
“一江南北，消磨多少豪杰”，引發(fā)多少人共鳴而令人感慨萬千！
吳敬梓覺得南京就是自已的福地，他晚年自號(hào)“秦淮寓客”，可見他對(duì)金陵的喜愛之情。
在南京，吳敬梓結(jié)識(shí)了許多名人雅士：
如程廷祚、吳蒙泉、樊明征，還有詩人朱卉、李葂、徐紫芝，詞人陳希廉，畫家王宓草、王溯山，學(xué)者劉著、周榘等。
其中一些人，日后也成了他書中《儒林外史》的原型。
平復(fù)了心態(tài)，陶冶了性情，吳敬梓漸漸回歸到了正常生活狀態(tài)。
他一直沒有忘記求取功名，一直渴望著為家族爭(zhēng)光。
可他在十八歲考取秀才后，科舉一直不順。
直到二十六歲那年，他去滁州參加科考預(yù)試，成績(jī)不錯(cuò)，感覺挺好。
但考官聽說他平日為人古怪，以“文章大好人大怪”為由，又使他名落孫山。
自始自終未能考取一個(gè)舉人。
這對(duì)吳敬梓的打擊很大，不能提科舉考試，一提及腦瓜子應(yīng)該是“嗡嗡”的。
乾隆元年（1736）
吳敬梓三十六歲。
是年三月，安徽巡撫趙國(guó)麟行文到全椒，將正式薦舉吳敬梓入京應(yīng)博學(xué)鴻詞的考試。
有資料說當(dāng)時(shí)吳敬梓正在患病，以致未能成行。
也有資料說他是裝病三拒進(jìn)京應(yīng)試的邀請(qǐng)。
吳敬梓在小說《儒林外史》中提到“李巡撫要舉薦杜少卿入京做官，杜少卿千方百計(jì)地推辭”，說的就是這個(gè)事。
最后的結(jié)果就是又一次與科舉考試擦肩而過。
吳敬梓有個(gè)好友叫程延祚，兩人是“至契”之交。
“至契”是指交誼最深而又“三觀相投”的好友。
使吳敬梓下定決心脫離科舉考試，跟程廷祚的影響有很大關(guān)系。
程廷祚為人正直剛介，才華橫溢。
有一年他進(jìn)京應(yīng)試，朝廷大員鄂爾泰與張廷玉紛紛想拉攏他，并許以高官。
在高官利祿面前，程廷祚拒不前往，并復(fù)書信表明自己態(tài)度，說：
“某聞之：上交不諂，下交不瀆，先圣之明訓(xùn)也?！?/p>
寧可落選，決不攀附權(quán)貴，剛正不阿的氣節(jié)彰顯。
這是很多讀書人都難以做到的，令今人更是倍感汗顏。
程廷祚的經(jīng)歷，著實(shí)讓吳敬梓佩服。
也促發(fā)了他對(duì)科舉制度的思考。
程延祚自然也成了其《儒林外史》書中莊紹光的原型，在書中把他描寫成至圣至賢之人。
到吳敬梓四十一歲時(shí)，已是窮困潦倒、身無分文。
先是以賣文度日，后以藏書換米，身心俱疲、痛苦絕望，徹底放棄了鄉(xiāng)試。
從此與科舉徹底“拜拜”了。
五
“憤怒出詩人，苦難出作家”。
大概是詩人、作家的標(biāo)配宿命標(biāo)簽。
司馬遷《報(bào)任安書》 中曰：
“蓋西伯拘而演《周易》；
仲尼厄而作《春秋》；
屈原放逐，乃賦《離騷》；
左丘失明，厥有《國(guó)語》；
孫子臏腳，《兵法》修列；
不韋遷蜀，世傳《呂覽》；
韓非囚秦，《說難》、《孤憤》；
《詩》三百篇，大底圣賢發(fā)憤之所為作也”。
人生的苦難往往孕育著藝術(shù)的成功。
吳敬梓四十二歲的時(shí)候，從繁華熱鬧的秦淮水亭搬到白板橋西，家境日益困窘。
大約在這個(gè)時(shí)期，他開始創(chuàng)作《儒林外史》。
就是這樣困苦的生活，吳敬梓時(shí)而還出錢接濟(jì)同樣清苦的文人。
時(shí)而與一眾好友冬日繞行城墻大搞“暖足”活動(dòng)。
體現(xiàn)了吳敬梓樂天知命、安貧樂道的豪邁情懷。
甚至為了帶頭修建祖祠，不惜將最后的祖產(chǎn)全椒老屋變賣。
人們對(duì)吳敬梓的評(píng)價(jià)是“樂善好施卻放浪不羈”。
也正是在這段歲月里，他將畢生的精力與才學(xué)譜寫成一部不朽的名作《儒林外史》。
吳敬梓寫作《儒林外史》，大約用了十年的時(shí)間，全書才基本完成。
其間，深受糖尿病的折磨，可謂“字字看來皆是血，十年辛苦不尋常”！
程晉芳是吳敬梓的摯友之一。
他記錄晚年的吳敬梓是這樣的：
“此日城中米奇貴，不知敏軒作何狀。可持米三斗，錢二千，往視之?！?/p>
“至則不食二日矣。然先生得錢，則飲酒歌呶，未嘗為來日計(jì)”……
乾隆十九年（1754）深秋，吳敬梓去游揚(yáng)州，程晉芳正準(zhǔn)備離開揚(yáng)州返回淮安。
兩人可稱得上難兄難弟。
程家原本是兩淮有名的富家，卻由于鹽務(wù)經(jīng)營(yíng)不善，家境已然敗落了。
當(dāng)吳敬梓得知程晉芳的情況后，不禁流淚感嘆：“子亦到我地位，此境不易處也，奈何！”
傷心、痛苦之情溢于言表。
如此困境，吳敬梓仍不忘結(jié)交好友，“四方文酒之士，推為盟主”。
1754年10月，吳敬梓生活已經(jīng)困窘到一餐一飯都難以為繼了，他有《雨》詩為證：
“明晨銜泥問楊子，
妻兒待米何時(shí)還”。
沒等來朋友的援助，吳敬梓就在揚(yáng)州的一家客棧里猝死了。
據(jù)說，去世的前幾天，他還把僅剩下的一點(diǎn)錢都買了酒，召朋友來痛飲。
程晉芳《哭吳敏軒》詩這樣哀悼他：
生耽白下殘煙景，死戀揚(yáng)州好墓田。
涂殯匆匆誰料理，可憐猶剩典衣錢。
交朋友境界何等之高，無人能及。
充分詮釋了：朋友是用來交往的，而不是用來幫忙的。
吳敬梓的后事，最后還是依靠忘年交好友金兆燕及官友盧見曾的幫忙，厚葬在南京清涼山下。
《儒林外史》一書，“可謂之絕響”，堪稱中國(guó)古典文學(xué)中的瑰寶。
因而世人對(duì)吳敬梓的評(píng)價(jià)頗高，稱其為十八世紀(jì)最偉大的小說家。
郁達(dá)夫說：文學(xué)作品，都是作家的自敘傳”。
書中處處可見作者，書中處處可見世人。
每讀一次《儒林外史》，就仿佛看到豁達(dá)的吳敬梓在微笑著向我們招手，那笑容又仿佛是在哭。
……
六
終其一生，吳敬梓沒有通過“讀書改變命運(yùn)”，實(shí)現(xiàn)自己的人生理想，但是卻給我們留下了一部不朽名著——《儒林外史》。
從某個(gè)角度來講，他也可以含笑九泉了。
但其生前的生活窘迫、窮困潦倒，還是讓人不勝唏噓。
閑瑕之余，我常想哪個(gè)朝代的讀書人最為幸福？
沒有一個(gè)統(tǒng)一的答案。
相對(duì)而言，我覺得讀書人較好的時(shí)代應(yīng)該是在唐宋兩朝，因?yàn)槟菚r(shí)的讀書人思想相對(duì)獨(dú)立與自由。
他們敢于對(duì)封建權(quán)威進(jìn)行批判，有改造國(guó)家和社會(huì)的勇氣和擔(dān)當(dāng)。
如唐朝李白。一個(gè)寫詩的大庭廣眾之下竟敢叫一個(gè)國(guó)家公務(wù)員為他提鞋。
如北宋蘇東坡。他既反對(duì)改革派同時(shí)又反對(duì)保守派，兩頭都不討好。
最后，他們竟然還都活得好好的，你說神奇不？
以后，一個(gè)朝代不如一個(gè)朝代，最差的應(yīng)該是清朝。
此時(shí)讀書人的精神遭到了極大的壓制和打擊，漸漸淪為“讀書只為稻梁謀”的境地。
至今好像也是如此。
這就意味著你要擠進(jìn)統(tǒng)治階層，必須要放棄人格上與精神上的獨(dú)立，否則你根本無法融入。
所以，類似于金圣嘆、吳敬梓思想獨(dú)立、不想依附科舉制度的讀書人，結(jié)局往往都很悲慘就不足為怪了。
授權(quán)作者簡(jiǎn)介：陳永勝，河南省新蔡縣城東關(guān)人，長(zhǎng)居安陽，現(xiàn)工作于陜西省省政府瓦斯治理督導(dǎo)組。
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