2011年7月14日
轉(zhuǎn)過身，舔一下尾巴，然后噴射一股毒氣，這是一只臭鼬在遭遇襲擊時(shí)的自然反應(yīng)。當(dāng)臭鼬在野外遇到捕食者時(shí)，這一招很管用，但是如果說迎面而來的不是捕食者，而是一輛車，那臭鼬的自然反應(yīng)可就沒那么有效了。
“臭鼬們還沒有進(jìn)化到一定程度來應(yīng)對突發(fā)情形，”神經(jīng)科學(xué)家迪恩· 博諾曼（Dean Buonomano）說道，“當(dāng)人類處于還未適應(yīng)的時(shí)間、空間時(shí)，同樣也會不知所措。如果我們深入剖析大腦，我們就能了解更多——了解我們擅長于一些事物的原因和不擅長一些事物的原因?！?/span>
當(dāng)我們試著記憶海量信息，往大腦里灌一長串?dāng)?shù)字，或者做長遠(yuǎn)的決定時(shí)，我們的大腦為什么有時(shí)會罷工，大腦是如何罷工的？這些問題在《腦蟲：那些影響我們生活的認(rèn)知缺陷》一書中，由迪恩·博諾曼娓娓道來。同時(shí)，博諾曼在“不一樣的空氣”節(jié)目中（Fresh Air，美國國家廣播電臺的廣播脫口秀節(jié)目），向（代理）主持人戴夫·戴維斯（Dave Davies）說道：經(jīng)過數(shù)千年，大腦的優(yōu)缺點(diǎn)不斷進(jìn)化，而這些都是根據(jù)生存所需和所不需來進(jìn)行的。
舉例來說，當(dāng)我們注視著一位朋友時(shí)，通過分析朋友們不同的表情特點(diǎn)，我們認(rèn)出了那位朋友。相同的情形下，如果我們看著的是一堆數(shù)字，我們不會知道那些數(shù)字代表著什么，我們對那些數(shù)字并沒有直覺?！爱?dāng)我們認(rèn)得某種表情特征，我們會在朋友臉上找尋那個(gè)特征留給人的整體印象，”博諾曼說道，“因?yàn)樯窠?jīng)元是集體性的，每一個(gè)神經(jīng)元都會與其他神經(jīng)元相互聯(lián)系，產(chǎn)生一個(gè)背景印象?！?/span>
為大腦做好準(zhǔn)備
大腦由數(shù)以億計(jì)的神經(jīng)元組成，每一個(gè)神經(jīng)元通過突觸與下一個(gè)神經(jīng)元建立聯(lián)系。當(dāng)我們想到一樣?xùn)|西，比如說，冰激凌，大腦中的神經(jīng)元立馬作出反應(yīng)，搜索并連接各種與冰激凌有關(guān)的記憶或者大腦中其他相關(guān)的聯(lián)系。
“如果你聽到說巧克力和椒鹽脆餅干是很好的冰激凌佐料，并且與你的朋友分享這一消息，那么那些關(guān)于巧克力，椒鹽脆餅干和冰激凌的三種神經(jīng)元會在第一時(shí)間被激活，并且各自與另外兩種神經(jīng)元建立聯(lián)系，”博諾曼如是說。
另外，這些現(xiàn)象也被用于其他途徑來影響我們的行為習(xí)慣。紐約大學(xué)的研究人員在最近的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中邀請研究對象參與字謎。部分實(shí)驗(yàn)對象所接觸到的字謎中的字與善舉有關(guān)，而另一部分人所看到的字謎與粗魯?shù)男袨橛嘘P(guān)。在字謎任務(wù)完成之后，所有實(shí)驗(yàn)對象都會與實(shí)驗(yàn)助理來一場交流，而這一名助理實(shí)則假裝在電話上專心聊天。
“相比那些接觸與善舉有關(guān)的字眼的實(shí)驗(yàn)對象，那些看了許多粗魯字眼的實(shí)驗(yàn)對象通常更加等不及地打斷與實(shí)驗(yàn)助理的談話，”博諾曼說道，“這便是行為啟動(dòng)：語言可以影響我們的想法?！?/span>
盡管效果不怎么明顯，但數(shù)年來這種為大腦做好準(zhǔn)備的方法和一些類似的招數(shù)經(jīng)常為營銷者所用。
“營銷者很多時(shí)候比神經(jīng)學(xué)家更早諳熟一些道理，這便是其中一例?！辈┲Z曼說。
“許多的營銷都是通過恰當(dāng)?shù)脑~匯把我們引向一些相關(guān)概念，不管是積極的還是消極的想法。”博諾曼補(bǔ)充道。
采訪手記
關(guān)于我們的數(shù)學(xué)能力
“大腦非常善于模式識別。我們用數(shù)字來計(jì)量東西，比如棒球分?jǐn)?shù)和薪資，而事實(shí)是沒有那么多的場合需要我們用數(shù)字計(jì)量。我們不做協(xié)商，也不做買賣。這些場合只是讓我們判斷某種行為的危險(xiǎn)性，我們不需要或者說也無法計(jì)算這些行為。所以很多時(shí)候人們在做數(shù)學(xué)計(jì)算時(shí)，比如使用長除法，我們并不能從中獲益多少。”
關(guān)于認(rèn)知有誤的記憶
“人類對于記憶有許多誤解，其中一種，或許你可以稱它為認(rèn)知錯(cuò)誤，便是記憶存儲和記憶恢復(fù)二者之間并無差異。打個(gè)比方，當(dāng)電腦記錄下一些信息時(shí)，有兩束激光參與運(yùn)行。一束用來存貯這些信息，另一束用來取出這些信息。二者獨(dú)立運(yùn)行，非常不同。對于我們的記憶而言，記憶存儲和記憶恢復(fù)之間的差異并不明顯，但已足矣產(chǎn)生強(qiáng)大的影響。事實(shí)上，取出記憶時(shí)，被存儲的記憶受到很大影響?！?/span>
關(guān)于區(qū)別運(yùn)作的時(shí)間
“帶在腕上的手表永遠(yuǎn)盡責(zé)地報(bào)時(shí)，無論是毫秒，月份還是年份，從無懈怠。而大腦對于時(shí)間的調(diào)度卻有所不同。經(jīng)過不斷的進(jìn)化，大腦形成了兩套不同的時(shí)間系統(tǒng)，分別針對長期時(shí)間和短期時(shí)間。這樣看來，我們并沒有十分準(zhǔn)確的時(shí)間觀念。當(dāng)我們對未知作出預(yù)估，當(dāng)我們感到緊張，感到壓力，或者當(dāng)我們保持高腎上腺素的時(shí)候，我們的時(shí)間感不那么準(zhǔn)，還有些失靈?！?/span>
記憶就像一只大網(wǎng)
我正在加拿大，來會一會英里·戴維斯（Miles Davis）. 哦，我指的是，千米·戴維斯 （Kilometers Davis）。 這則笑話引自滑稽演員扎克·加利費(fèi)安納基斯（Zach Galifianakis）。要理解這句話，必須建立兩個(gè)聯(lián)系：英里與千米；千米與加拿大。你可能已經(jīng)意識到（或潛意識地）笑點(diǎn)所在：不同于美國，加拿大使用米制單位，所以扎克改口說他去見的是千米·戴維斯。這印證了兩個(gè)經(jīng)典的笑話元素：概念替換及相關(guān)聯(lián)系，它們都是用來達(dá)到意料之外的效果。
（譯者注：Miles Davis是美國19世紀(jì)非常有影響力的爵士音樂家，吹鼓手，樂隊(duì)領(lǐng)隊(duì)和作曲家。 于1991年不幸辭世。值得注意的是， Zach是在2007年表演這段笑話， 所以他的時(shí)間錯(cuò)誤可能是這段笑話的另一個(gè)笑點(diǎn)。Bazinga～）
喜劇屆的另外一條經(jīng)驗(yàn)法則是還原法則：還原到之前的話題。深夜檔的電視主持和喜劇嘉賓經(jīng)常會就一個(gè)特定的主題或者人物調(diào)侃一番，幾分鐘之后，他們又會以一種別開生面，意想不到的口吻重提那個(gè)主題或人物，以達(dá)到喜感。如果他們沒有做之前的鋪墊，那么之后的“重提”聽來便大大減少了趣味。
但喜感究竟和我們的主題——大腦運(yùn)作有什么聯(lián)系呢？上述的道理指出了兩個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：人類記憶和人類認(rèn)知。下面我將不幽默地進(jìn)行闡述：
請大聲回答第一和第二題，然后憑直覺說出跳入你腦海中第三題的答案：
1. 肯尼亞在哪個(gè)州？
2. 國際象棋擁有哪兩種對比色？
3. 說出一種動(dòng)物的名稱。
在第三題中，近二成的人回答“斑馬”，近一半的人回答的動(dòng)物來自非洲。但是，如果讓人們突然說出一種動(dòng)物名稱，少于1%的人會回答“斑馬”。換句話說，通過把大家的注意力轉(zhuǎn)到非洲和黑白色上，我能夠改變大家的答案。想起那些喜劇經(jīng)典元素了嗎？這則例子進(jìn)一步介紹了兩點(diǎn)有關(guān)記憶與大腦的見解，這兩點(diǎn)也會成為本書的主題。首先，各種知識存儲以后，互相有所聯(lián)系：相關(guān)的概念（如斑馬和非洲，千米和英里）會互相連接。其次，當(dāng)你想到某個(gè)概念時(shí)，這種回想有傳播性，會讓其他相關(guān)概念更可能被憶起。這兩點(diǎn)告訴我們?yōu)槭裁串?dāng)你想到非洲之后，當(dāng)被要求說出一種動(dòng)物名稱，你會說“斑馬”。這種潛意識的感應(yīng)現(xiàn)象被稱為影射（Priming）。正如一位心理學(xué)家所說：“從我們起床到回去睡覺，整整一天里，影射影響著我們所做的每一件事情，甚至在夢里，影射也可能來參合兒一腳?！?/span>
記憶互相聯(lián)系也未必是一件好事。我們似乎總會把相關(guān)的概念搞混，總會被那些反復(fù)無常而又缺乏理性的因素影響，失去決策能力。在對記憶的這一天然屬性做檢討之前，讓我們先看看記憶的組成。
語義記憶
直到二十世紀(jì)中葉，記憶一直被視作一門單一獨(dú)立的學(xué)問?，F(xiàn)在，我們知道廣義上有兩種記憶。一種是陳述性記憶（declarative memory）或者說外顯記憶（explicit memory）。對于住址，電話號碼，印度首都的記憶都?xì)w于它。它的名稱顯示，通過下意識的回憶和言語形容能喚起陳述性記憶：如果一個(gè)人不知道印度的首都，我們可以告訴他印度首都是新德里。相反，如果我們想告訴別人如何騎自行車，認(rèn)出一張臉，或者耍火把，那這無異于教一只貓算數(shù)。這三樣都屬于另一種記憶：非陳述性記憶（nondeclarative memory）或者說內(nèi)隱記憶（implicit memory）
仔細(xì)想想，便能領(lǐng)會到大腦中兩套獨(dú)立運(yùn)行的記憶系統(tǒng)的存在。打個(gè)比方，我記得我的電話號碼，能立馬告訴別人。我的銀行卡密碼也是一串?dāng)?shù)字，但是通常我不外漏它，只在號碼盤上按出它。偶爾當(dāng)我需要寫下它時(shí)我會“忘記”這些數(shù)字。但我知道我能想起這些數(shù)字，既然我能在號碼盤上成功操作。我會假裝我在按號碼盤，然后這些數(shù)字就出現(xiàn)了。電話號碼是很清晰地存儲在陳述性記憶中的；“被遺忘的”密碼則是暗自以運(yùn)動(dòng)模式儲存在非陳述性記憶中。
下面一個(gè)問題可能有些難度：鍵盤上哪個(gè)字母在E左邊？如果你一直打字，你的大腦對答案很清楚，但它可能不告訴你答案。但是如果你想象你正在打一個(gè)詞wobble，答案或許就清晰多了。鍵盤的布局存儲在非陳述性記憶中，當(dāng)然它也可能存儲在陳述性記憶中，前提是你花時(shí)間去記憶每個(gè)字母的位置。陳述性記憶和非陳述性記憶都可再細(xì)分，在本書中，我將著重介紹一種陳述性記憶的分支，學(xué)名為語義記憶，它用來儲存大部分關(guān)于文字意義和事實(shí)的知識，包括斑馬棲息在非洲，巴克斯是酒神，或者主人上了一道菜叫落基山生蠔，他其實(shí)是給你吃牛睪丸。
（譯者注：落基山生蠔是美國西部如蒙大納州，鳳凰城，亞利桑那州，及加拿大西部盛行的一道創(chuàng)意料理。在當(dāng)?shù)?，閹割牛犢是一件稀松平常的事。每逢?jié)日，居民們會把去皮后的牛睪丸先油炸個(gè)透，然后覆上面粉，胡椒和鹽，配上雞尾酒蘸醬，一道可口的開胃菜就可上桌啦?。?/span>
這些事實(shí)是如何儲存于大腦的呢？我想通過一個(gè)類比來說明問題。若你曾經(jīng)見證老年癡呆癥患者緩慢進(jìn)行性而又不可逆的功能退化，你便知我們的生活方式和記憶之間的關(guān)系多么緊密。因此，記憶存儲就好比是神經(jīng)科學(xué)界的圣杯（傳說中耶穌最后晚餐所用之杯）。我將再次以電腦為類比對象。
記憶需要一個(gè)存儲機(jī)制，并在該物理媒介上做一些改變。比如在舊式的讀卡器上穿孔，在DVD上燃孔，或者給閃存盤里的晶體管輸入/輸出電荷。還有一點(diǎn)不可或缺——代碼：一種決定媒介上的物理變化如何轉(zhuǎn)成可識別信息的規(guī)定。之后的信息讀取和使用也參照這一套代碼。還有一個(gè)更通俗的例子：需要記憶的是便利貼上匆匆寫下的電話號碼，被便利貼紙吸收的墨水是儲存機(jī)制，數(shù)字本身則是代碼。對于那些不熟悉阿拉伯?dāng)?shù)字的人，這段記憶如同小孩寫的草書一樣難懂?；氐?span>DVD的例子中，信息是以一長串O和1的方式儲存的，表現(xiàn)為DVD反射表面上的有孔/無孔。然而，這個(gè)時(shí)而有孔，時(shí)而無孔的表面沒有任何意義。我們無從得知這一串?dāng)?shù)字會編碼出什么。一張家庭照？一段音樂？或者一個(gè)瑞士銀行賬號的密碼？那得取決于這些文件的格式，jped，mp3還是txt。實(shí)際上，這些0和1的意義根據(jù)一些規(guī)定而得到不斷修正，要理解加碼文件，得先理解0和1的邏輯意義。如果我們不知道那些算法，這段物理記憶毫無意義。
另一項(xiàng)著名的信息存儲系統(tǒng)——基因也道出了理解存儲機(jī)制及相應(yīng)代碼的重要性。1953年，沃森（Watson）和克雷克（Crick）破解了DNA的結(jié)構(gòu)，他們提出了信息以四種核苷酸序列（分別以字母A,C,G,和T表示）存儲在分子結(jié)構(gòu)里這一觀點(diǎn)。但他們并未能破解基因密碼；理解DNA結(jié)構(gòu)并不意味著同時(shí)也理解這些代碼的意義。這一問題于上世紀(jì)六十年代真正得到解答，人們破譯了核苷酸序列轉(zhuǎn)為蛋白質(zhì)時(shí)的基因密碼。
要理解人類的記憶，我們需要了解存儲信息時(shí)的腦部變化，并破解所有傳遞信息的密碼?，F(xiàn)今人類對大腦的運(yùn)作還沒有一個(gè)完整的把握，但已掌握的知識足夠讓我們大展宏圖。
摘自《腦蟲：那些影響我們生活的認(rèn)知缺陷》，迪恩· 博諾曼（Dean Buonomano），2011年。引用經(jīng)W. W. Norton & Co.版權(quán)許可
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