【摘要】淮河流域是我國粳型稻作農(nóng)業(yè)的起源地，淮河下游的泗洪順山集遺址發(fā)現(xiàn)了距今9000—7000年的稻作遺存，高郵龍虬莊遺址發(fā)現(xiàn)了距今6600—5500年的稻作遺存。通過稻米粒型的觀察，發(fā)現(xiàn)距今5800—5500年之間的炭化稻已具有無芒、非落粒性、大?；纫幌盗械脑耘嗟拘誀?，為我國最早的栽培稻；根據(jù)淮河下游稻作遺存的發(fā)現(xiàn)，可將我國的稻作農(nóng)業(yè)劃分為野生稻——“栽培的稻”——栽培稻三個發(fā)展階段，淮河下游率先完成了由“栽培的稻”——“栽培稻”的馴化，淮河下游的農(nóng)業(yè)文明為中華文明的起源做出了應(yīng)有的貢獻(xiàn)。
【關(guān)鍵詞】淮河下游；史前時期；“栽培的稻”；“栽培稻”；農(nóng)業(yè)文明
一、淮河下游的古地理環(huán)境
淮河下游的南岸為里下河平原。里下河平原東瀕黃海，西止里運(yùn)河，南至長江，北抵廢黃河。里下河平原原為淺海大陸架，燕山運(yùn)動以來成為蘇北凹陷帶的一部，受第四紀(jì)最后一次海侵成為淺海灣，由于長江、淮河帶來泥沙沖擊而形成沙嘴形的三角洲不斷東移，海灣逐漸退縮，加之黃海海流不斷地回旋和海浪的沖擊而形成南北向的沙堤，隨著沙堤的不斷成長和長江三角洲、淮河三角洲的不斷延伸，三者逐漸連接，海灣被封閉而演變?yōu)闈暫?；成為潟湖后，仍不斷受到長江和淮河一部分泥沙的填積，原來的水面被分割成大大小小的湖蕩沼澤，而潟湖向外排水的孔道也逐漸發(fā)育成網(wǎng)狀的大大小小的河流。由于泥沙的沉積，原來的海積層逐漸形成陸地，加之潟湖的沉積，大約在距今7000年前形成了里下河平原。里下河平原平均海拔5米以下，周高中低，呈淺碟狀，其間河網(wǎng)密布，湖蕩星羅，“水鄉(xiāng)澤國”為淮河下游的典型地貌。
淮河下游的植被為落葉闊葉林帶向常綠闊葉林帶的過渡類型。植物孢粉中草本植物占絕對優(yōu)勢，其中尤以水生植物為多，如香蒲屬、眼子菜屬、黑三棱屬、蓼屬、水鱉屬、莎草科、水蕨屬等；禾本科亦有相當(dāng)數(shù)量；木本植物占有一定比例，以櫟屬為主，此外還有山毛櫸、栗/栲屬、櫸屬、青岡屬、松屬、桑屬、榆屬、楓香屬等，反映了在大片的湖沼周圍已有部分高地成陸?；春酉掠伟l(fā)現(xiàn)的動物遺骸中，陸生哺乳動物有麋鹿、梅花鹿、野豬、水牛、獐、小麂、家豬、家犬等，水生動物有鯉魚、青魚、烏鱧、龜、鱉、黿、麗蚌、楔蚌、曲蚌、裂齒蚌、籃蜆、中華圓田螺等。
據(jù)淮河下游距今7000—5000年的植物孢粉、動物遺骸和沉積相的研究，這一地區(qū)年平均氣溫比現(xiàn)今高出2~3℃，屬暖溫帶向中亞熱帶的過渡帶；動植物反映的生態(tài)環(huán)境表明這一時期的淮河下游為稀疏森林——草原——湖沼景觀。
發(fā)生于距今10000年后的全新世大暖期（Megathermal）是人類進(jìn)入全新世以來的第一個氣候適宜期，全新世大暖期的發(fā)生為農(nóng)業(yè)的起源與發(fā)展提供了優(yōu)渥的生態(tài)環(huán)境，“農(nóng)業(yè)革命的多處實現(xiàn)，意味著它很可能是先前人類文化的進(jìn)化與自然環(huán)境的獨(dú)特結(jié)合的必然結(jié)果”，發(fā)生在距今10000年前后的農(nóng)業(yè)革命改寫了人類發(fā)展的進(jìn)程，預(yù)示著農(nóng)業(yè)化時代的到來。
溫暖的氣候、充沛的水源、埤濕的地貌、肥沃的土壤為淮河下游稻作農(nóng)業(yè)的蓬勃發(fā)展提供了優(yōu)越的自然環(huán)境，全新世大暖期成為淮河下游稻作農(nóng)業(yè)欣欣向榮的契機(jī)和外因。
二、淮河下游的史前稻作遺存
新石器時代，淮河下游的新石器時代的稻作遺存主要發(fā)現(xiàn)于泗洪順山集、海安青墩、高郵龍虬莊等新石器時代遺址。
（一）順山集遺址
順山集遺址位于淮河下游以北、洪澤湖以西的重崗山北側(cè)的坡地，面積17.5平方米。
順山集遺址的文化遺存分為三期，第一期距今8500—8300年，第二期距今8300—8000年，第三期距今8000—7500年。
順山集遺址的多個遺跡單位浮選出炭化稻，順山集遺址的一至三期均發(fā)現(xiàn)水稻植物硅酸體。
順山集的植硅體檢測報告認(rèn)為“一期至三期地層中，馴化型水稻遺存連續(xù)出現(xiàn)，并隨著時間的推移，馴化型水稻所占比例逐漸增加，表明距今8500—7500年間，順山集遺址先民一直在利用和栽培水稻，并有意或無意中逐步馴化水稻，從一期至三期，水稻的馴化水平逐漸提高。
（二）青墩遺址
青墩遺址位于淮河南岸的里下河平原東南部，東距黃海55公里，遺址近似正方形，海拔約3米，四周環(huán)水，面積2萬多平方米。
青墩遺址的堆積分為6層，其中第3至第6層為新石器時代文化層。發(fā)掘報告將其分為上、中、下三個文化層，下文化層至中文化層距今6000—5500年，上文化層距今5500—5000年。
下文化層中發(fā)現(xiàn)少量的炭化稻谷，在一些硬結(jié)了的人畜糞便中也發(fā)現(xiàn)沒有被消化掉的稻殼，推測從下文化層開始已從事原始農(nóng)業(yè)。
（三）龍虬莊遺址
位于淮河南岸的里下河平原中部偏西，海拔2.6米，遺址近似正方形，四周環(huán)水，面積約5萬平方米，是里下河平原面積最大、保存最好的一處遺址。
龍虬莊遺址的堆積有8層，其中第4至第8層為新石器時代文化層堆積。
龍虬莊遺址的主要文化內(nèi)涵可分為連續(xù)發(fā)展的兩期：第8層、第7層為第一期，距今6600—6300年；第6層、第5層為第二期前段，距今6300—5800年，第4層為第二期后段，距今5800—5500年。
為了便于定性定量分析，對龍虬莊T3830第4至第8層的全部土壤逐層進(jìn)行了淘洗水選，除第5層為居住面未發(fā)現(xiàn)稻米外，第8層浮選出炭化稻米40余粒，笫7、6、4層每層均浮選出炭化稻米1000余粒，在16平方米的單位面積中共浮選出炭化稻米5038粒，龍虬莊遺址發(fā)現(xiàn)的炭化稻米不僅數(shù)量眾多，而且大多保存完好，顆粒完整；此外，在遺址第4至第8層的土壤中普遍發(fā)現(xiàn)水稻植物硅酸體。
三、淮河下游稻作遺存的分析研究
龍虬莊遺址發(fā)現(xiàn)的稻作遺存資料豐富，序列完整，是研究淮河下游稻作農(nóng)業(yè)的代表性遺址。江蘇省農(nóng)業(yè)科學(xué)院糧食作物研究所、中國農(nóng)業(yè)大學(xué)植物遺傳育種系對龍虬莊遺址的稻作遺存進(jìn)行了綜合研究。
（一）炭化稻米的性狀與植物硅酸體
為通過炭化稻米的性狀了解龍虬莊遺址稻作農(nóng)業(yè)發(fā)展演化的進(jìn)程，江蘇省農(nóng)業(yè)科學(xué)院的湯陵華先生對龍虬莊遺址出土的炭化稻進(jìn)行了粒型觀察和粒型指數(shù)的測量計算和分析研究，對遺址文化層的土壤進(jìn)行了植物硅酸體的測量與判別。
1. 炭化稻米的觀察
炭化稻米采自龍虬莊T3830第8層、第7層、第6層、第4層。在3倍和5倍放大鏡下觀察，炭化稻米多呈糙米狀，可清晰地觀察到糙米溝紋，其中一部分米上附有稻殼的殘余，極少數(shù)為精米狀，有數(shù)粒成束腰狀，另有一些稻殼保存完好的稻粒穎尖無芒，有的還連有花序軸，以上性狀均表現(xiàn)出人工栽培的基本特征（圖1）。
從便于傳播的長芒野生稻到便于收獲的無芒栽培稻，從野生稻自生自滅所必需的落粒性逐漸演變?yōu)槿祟愃Ｍ姆锹淞Ｐ裕瑥男×Ｐ鸵吧镜牡彤a(chǎn)量到大粒型栽培稻的高產(chǎn)量，這一過程在第8至第4層的炭化稻上得以充分反映；尤其是無芒、大?；⒎锹淞Ｐ赃@一系列為適應(yīng)栽培化而產(chǎn)生的性狀在龍虬莊遺址第4層的炭化稻中表現(xiàn)得一覽無余，與現(xiàn)代栽培稻的各類性狀基本相似。
龍虬莊第8至第6層的炭化稻尚處于野生稻向栽培稻的轉(zhuǎn)型期，第4層業(yè)已形成栽培稻。
2. 炭化稻米的形態(tài)變異
龍虬莊T3830出土的炭化稻米的數(shù)量極多，因此對第8、7、6、4層的炭化稻米作隨機(jī)取樣后，在谷物投影儀下測量炭化稻米的長、寬、厚。由于在淘洗時一部分炭化稻的外層受到磨損，測量時只選用其中粒型完整、充實飽滿、可清晰地觀察到糙米溝紋的個體。
測量和比較不同地層的炭化稻米的變異情況，可以對淮河下游新石器時代人工栽培水稻的演化過程有一個初步的了解。
龍虬莊T3830各層中炭化稻米的粒長、粒寬、粒厚的平均數(shù)、標(biāo)準(zhǔn)差和變異系數(shù)列于表1。
表1中，第4層的粒長平均為5.80毫米，第6、第7、第8層分別為4.58、4.72、4.84毫米，根據(jù)差異顯著性檢驗，第4層炭化稻米的粒平均長在1%水平上極顯著地長于其他三層的炭化稻米；粒長的分布范圍以第4層為最大，分布于4.0~7.5毫米；第6、第7層分布范圍略小，97%落在3.5~6.0毫米；第8層80%左右的炭化稻米粒長4.5~5.5毫米；各層之間的標(biāo)準(zhǔn)差也以第4層最大，第6、第7層居中，第8層最小。
粒寬的情況與粒長相同，第4層的粒寬平均與其他三層的粒寬平均在1%的水平上有極顯著的差異，從第8至第4層，各層粒寬的變異系數(shù)有明顯增大的趨勢。
同樣，粒厚的變異系數(shù)和標(biāo)準(zhǔn)差也是由第8層向第4層逐漸增大，但各層粒厚分布的峰值相同，沒有顯著的差異（圖2）。
3. 炭化稻米的粒型指數(shù)
通過計算炭化稻米的長/寬值、長×寬的平方根和長×寬×厚的立方根，分別用以估計粒型指數(shù)、粒大指數(shù)和粒重指數(shù)。
同時用5個江蘇農(nóng)家品種脫去谷殼，用同樣的方法測量糙米的長、寬、厚，作為對照（表2）。
從表2可以看出，龍虬莊遺址第8、第7、第6層炭化米的粒型指數(shù)比現(xiàn)代農(nóng)家品種略大，第4層炭化米的粒型指數(shù)比現(xiàn)代農(nóng)家品種大得多；粒大指數(shù)和粒重指數(shù)則是第4層炭化米與現(xiàn)代農(nóng)家品種相似，而第6、第7、第8層的炭化稻米小于現(xiàn)代農(nóng)家品種。
鑒于這一結(jié)果，可知古代粳型稻粒與現(xiàn)代農(nóng)家品種相比略顯細(xì)長，在籽粒的大小及粒重上，第4層已有與現(xiàn)代農(nóng)家品種相似的水平，其他三層的炭化稻還處于野生稻向栽培稻的演變過程中，稻米的粒型指數(shù)分析表明淮河下游的稻作遺存皆屬粳型稻。
4.水稻植物硅酸體的判別
土壤樣品采自龍虬莊T3929的第4至第8層。土樣粉碎后加水在超聲波清洗器中以20KHZ、20mA的強(qiáng)度清洗15分鐘，利用沉降速率，去除土壤膠體，洗漂干凈后，干燥制片。在光學(xué)顯微鏡下測量50個水稻植物硅酸體的上長（A）、下長（B）、寬（C）、厚（D）4個參數(shù)（圖3）。
根據(jù)判別函數(shù)確定各文化層中水稻植物硅酸體所屬的秈粳類型。
以地方品種花谷、荒山石作為秈、粳稻對照，取其抽穗后的劍葉，風(fēng)干后在茂福爐中550℃焚燒6個小時，用超聲波清除灰份，在光學(xué)顯微鏡下測量葉片機(jī)動細(xì)胞硅酸體的形態(tài)。
檢測結(jié)果除第8層未見水稻植物硅酸體外，其他四層均見大量的水稻植物硅酸體。第7、第6、第5、第4層中的水稻植物硅酸體與粳型地方品種荒山石和秈型地方品種花谷的葉片機(jī)動細(xì)胞硅酸體的長、厚、寬及尖度（B/A）等形態(tài)值見表3。
從表中可以看到秈稻花谷的B/A平均值大于1，屬α型；粳稻荒山石的B/A平均值小于1，屬β型。第4、5、6、7層中水稻植物硅酸體的B/A值均小于1，屬β型。各層水稻植物硅酸體的厚度值亦與粳稻硅酸體的厚度值相近。
用判別函數(shù)公式［Z＝0.2505×（A＋B）－0.2080×C＋0.2330×D－0.4278×B/A－8.0926］求出秈粳類型的判別值（Z），以0.0327為判別臨界值，大于此值者為粳，小于此值者為秈。
龍虬莊T3929第4、5、6、7層的水稻植物硅酸體根據(jù)秈粳判別公式計算得到的值分別為1.2081、0.8733、0.7688、1.0803，均大于判別臨界值，表明第4至第7層均為粳型稻。
（二）水稻植物硅酸體的判別與換算
為進(jìn)一步了解龍虬莊遺址稻作農(nóng)業(yè)發(fā)展演化的進(jìn)程，江蘇省農(nóng)業(yè)科學(xué)院的王才林先生根據(jù)采集于龍虬莊T1526的第4至第8層以及第8層以下生土層等6個土壤樣本，對水稻植物硅酸體進(jìn)行了分析，并通過水稻植物硅酸體分析研究，對水稻的地上干物重量和稻谷產(chǎn)量進(jìn)行了推算，從另一個角度對龍虬莊稻作農(nóng)業(yè)的演進(jìn)過程進(jìn)行探討。
1.水稻植物硅酸體的判別
在龍虬莊T1526的6個土壤樣本中，除了生土層（第9層）以外，第4至第8層均檢測到大量水稻機(jī)動細(xì)胞硅酸體來源的植物硅酸體的存在。
對各文化層樣本中檢出的水稻植物硅酸體進(jìn)行了形態(tài)分析，測定其長、寬、厚和形狀系數(shù)4個形狀，將各形狀的平均值代入前述秈粳判別式進(jìn)行亞種判別。
龍虬莊遺址第4至第8層3次重復(fù)測定的15個樣本植物硅酸體形態(tài)性狀判別值的分布與97個亞洲地方品種（秈稻50個、粳稻47個）機(jī)動細(xì)胞硅酸體形態(tài)性狀的判別值的分布進(jìn)行比較的結(jié)果（圖4）。
圖中虛線表示50個秈稻地方品種的分布區(qū)域，實線表示47個粳稻地方品種的分布區(qū)域，Z4＝0為秈、粳分界線，龍虬莊遺址第4至第8層出土水稻植物硅酸體形態(tài)性狀的判別值均分布于Z4＞0的粳稻區(qū)域內(nèi)。
根據(jù)各文化層水稻植物硅酸體4個形態(tài)性狀的平均值得到的秈、粳判別值在0.52~2.64，這一結(jié)果表明龍虬莊遺址出土的炭化稻屬于粳稻類型（表4）。
從各文化層出土水稻植物硅酸體形態(tài)性狀判別值的變化情況來看，第8至第4層有自下而上增大的趨勢（圖5）。
龍虬莊第8層和第7層的判別值較小，分別為0.52和1.17，而第4、5、6層的判別值均在2以上。從各文化層水稻植物硅酸體4個形態(tài)性狀的平均值來看，長和寬兩個性狀也有自下而上增大的趨勢。
各文化層的平均值進(jìn)行差異顯著性測定的結(jié)果表明，除第5層與第6層的長與寬無顯著差異以外，其余各文化層的平均值之間的差異均達(dá)1%的顯著水平；第8層和第7層的長與寬則明顯小于第4層至第6層；厚度與形狀系數(shù)兩個性狀各文化層平均值的變化不大（圖6）。
將龍虬莊遺址各文化層所含水稻植物硅酸體的形態(tài)性狀與來自太湖地區(qū)的26個粳稻地方品種機(jī)動細(xì)胞硅酸體的形態(tài)性狀進(jìn)行比較的結(jié)果表明，龍虬莊遺址水稻植物硅酸體4個形態(tài)性狀的分布雖然均未超出地方品種的分布范圍，但兩者的分布高峰明顯不同。
龍虬莊遺址水稻植物硅酸體4個形態(tài)性狀的分布高峰除了寬度向小值方向偏移之外，其余性狀均向大值方向偏移（圖7）。差異顯著性測定的結(jié)果表明，龍虬莊遺址的水稻植物硅酸體除了寬度略小于粳稻地方品種機(jī)動細(xì)胞硅酸體的寬度以外，其余性狀兩者之間的差異均達(dá)1%的顯著水平。
通過水稻植物硅酸體的分析，龍虬莊遺址出土的炭化稻屬于粳稻類型，水稻植物硅酸體的分析表明淮河下游屬粳型稻作農(nóng)業(yè)分布區(qū)。
2. 水稻植物硅酸體與干物重量、稻谷產(chǎn)量的換算
水稻植物硅酸體與干物重量、稻谷產(chǎn)量換算的主要步驟如下：
①一定體積的土壤樣本烘干稱重，并計算土壤容重；
②將土壤敲碎成粉末狀，然后稱取1g土樣放入15ml的玻璃瓶；
③加入一定量（以重量計）的精制玻璃砂，作為定量分析時的參照物；
④加水并注入數(shù)滴分散劑后，用250W、38KHz的超聲波處理20分鐘，以清除植物硅酸體表面所吸附的土壤黏粒；
⑤用Stokes的水中沉底法剔除粒徑小于10μm的微小粒子和其他雜質(zhì)；
⑥烘干、制片后在光學(xué)顯微鏡下鏡檢觀察。
根據(jù)各種植物機(jī)動細(xì)胞硅酸體的形態(tài)特征，鑒別各種植物硅酸體的起源植物。然后分別計數(shù)同一視野中玻璃砂和水稻、蘆葦、竹亞科、稗屬和芒屬等的植物硅酸體數(shù)目，由下式分別計算出1g土樣中所含各種植物硅酸體的數(shù)量（N）。
N＝a×GW/SW×NP/NG
式中：a＝1g玻璃砂中所含玻璃砂的數(shù)量，若30萬個玻璃砂重0.023g，則a＝1/0.023×3×105
GW＝在上述第③步所加入玻璃砂的重量（g）
SW＝在上述第②步實際所秤取的土樣重量（g）
NP＝視野中植物硅酸體的數(shù)目
NG＝視野中玻璃砂的數(shù)目
根據(jù)1g土樣中所含植物硅酸體的數(shù)量N和各種植物的硅酸體系數(shù)（1個硅酸體所相當(dāng)?shù)闹参矬w地上部干物重或種子重），換算出單位體積土壤的植物生產(chǎn)量。本文用與1英畝（100m2）1cm厚的土壤中所含植物硅酸體的量相當(dāng)?shù)闹参锷a(chǎn)量（t）來表示，即t/a.cm。
換算成地上部干物重和稻谷產(chǎn)量，第8層分別為1.16和0.41t/acm，至第4層則分別達(dá)到20.82和7.29t/a.cm，表明龍虬莊遺址從第8層開始就有了稻作農(nóng)業(yè)，其后稻的產(chǎn)量不斷提高，在距今6600—5500年之間，稻谷的產(chǎn)量增長了近18倍（圖8）。
在6個土壤樣本中，除了生土層外，第4至第8層均檢測到大量水稻機(jī)動細(xì)胞硅酸體來源的植物硅酸體的存在（表5）。
從第8層至第4層，水稻植物硅酸體的含有量自下而上逐漸增加的趨勢十分明顯。第7層是第8層的3倍以上，第7層至第5層均以50%左右的比率增長，第4層又是第5層的2倍以上。
在第8至第4層普遍檢測到大量水稻植物硅酸體且其數(shù)量不斷上升的事實表明，龍虬莊遺址的稻作農(nóng)業(yè)在1000年的歷史進(jìn)程中，得到了持續(xù)穩(wěn)定的發(fā)展。龍虬莊遺址的稻作生產(chǎn)可分為三個階段：第8層為第一階段，稻作生產(chǎn)水平很低；第7至第5層為第二階段，稻作生產(chǎn)出現(xiàn)第一次大的進(jìn)步，并維持一定的增長速度；第4層為第三階段，稻作生產(chǎn)出現(xiàn)第二次大的進(jìn)步，并達(dá)到前所未有的水平。
這是在我國農(nóng)業(yè)考古中首次通過水稻植物硅酸體的數(shù)量推算的水稻地上部干物重和稻谷產(chǎn)量。龍虬莊的稻谷產(chǎn)量在1000年內(nèi)增加近18倍雖然是推算，但稻谷產(chǎn)量呈逐年增長的趨勢是顯而易見的。龍虬莊遺址稻作農(nóng)業(yè)的發(fā)展過程反映了淮河下游水稻栽培水平的提高，反映了龍虬莊遺址的稻作農(nóng)業(yè)經(jīng)歷了持續(xù)穩(wěn)定的發(fā)展歷程。
（三）炭化稻DNA片段的提取
我國古代的稻作農(nóng)業(yè)雖有炭化稻米粒型研究、外稃表面雙峰乳突掃描電鏡研究、植物硅酸體研究的間接支持，但缺乏更為直接的古稻DNA證據(jù)。
中國農(nóng)業(yè)大學(xué)植物遺傳育種系的李晨、孫傳清、姜廷波、王象坤先生從龍虬莊遺址出土的距今5500年前的單粒炭化稻中提取了DNA，經(jīng)過RAPD擴(kuò)增得到擴(kuò)增片段，并用Southern雜交證實了擴(kuò)增片段系古稻DNA片段（圖9）
這是我國農(nóng)業(yè)考古中首次在炭化稻中成功提取了古稻DNA片段，為我國古稻的鑒定及中國栽培稻的起源與演化的研究提供了一條更為有力的新途徑和新方法，為進(jìn)一步鑒別野生稻還是栽培稻及秈粳屬性開辟了新的途徑。
四、“栽培的稻”與“栽培稻”
野生稻（OryzarufipogonGriff.），多年生草本植物，禾本科，稻屬。野生稻的基本特征是下部于節(jié)上生根，小穗型，長芒，谷粒呈長圓形，易落粒；野生稻是栽培稻的原始形態(tài)，普通野生稻是亞洲栽培稻的祖先種。
栽培稻是農(nóng)學(xué)名詞。栽培稻是一年生草本植物，禾本科，稻屬。栽培稻的基本特征是植株生長快，不易倒伏，穗型大，無芒，谷粒大，不易落粒。栽培稻具有適應(yīng)性強(qiáng)、可控性高、產(chǎn)量大、方便收獲等特征，栽培稻的形成導(dǎo)致稻谷產(chǎn)量的大幅度提高。
稻作農(nóng)業(yè)發(fā)生于人類對野生稻的栽培，栽培稻是由普通野生稻經(jīng)人工馴化后，種質(zhì)發(fā)生變異，逐漸演化成適用于栽培的稻種。
稻作農(nóng)業(yè)的起源是因人類對野生稻進(jìn)行栽培、馴化而產(chǎn)生的，野生稻性狀向栽培稻性狀的轉(zhuǎn)化是一個漫長的過程，在這漫長的進(jìn)化過程中，馴化中的野生稻最終演變?yōu)樵耘嗟?，成為必須依賴人類行為才能進(jìn)行正常再繁殖的栽培稻。因此稻作農(nóng)業(yè)的起源遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于栽培稻的形成。
稻作農(nóng)業(yè)的發(fā)展除表現(xiàn)為生產(chǎn)工具的逐漸進(jìn)步與栽培技術(shù)的逐漸完善外，還表現(xiàn)為對原始種質(zhì)的馴化。在水稻的栽培過程中，既有通過干燥貯藏的手段不自覺地進(jìn)行馴化，還有通過選擇留種的手段有意識地進(jìn)行馴化，以促使原始種質(zhì)向人工栽培種質(zhì)進(jìn)化。馴化的過程一般是選擇穗稈不易折斷、稻粒不易脫落、單穗顆粒較多且稻粒飽滿的作為稻種，然后貯藏于干燥的環(huán)境里，逐漸改變了水稻的自然習(xí)性，加之馴化的連續(xù)性，使進(jìn)化得到鞏固。
水稻的馴化與演進(jìn)是在人類行為作用下十分緩慢的進(jìn)化過程，從野生型到栽培型首先經(jīng)過的是人類無意識的機(jī)械淘汰，這一過程的結(jié)果往往是落粒性降低，著粒性和育性的提高，小花數(shù)增多及種子的大?；?，即通過人工馴化使稻米粒性的生物性狀發(fā)生了質(zhì)的變化。
我國栽培稻的形成大致經(jīng)歷了三個階段：第一階段人類開始進(jìn)行野生稻的采集與栽培；第二階段人類通過選擇不易倒伏的，稻桿粗壯、穗大、顆粒飽滿的稻谷進(jìn)行收獲、干化、貯存、留種、育苗、栽培等一系列人工行為，對水稻進(jìn)行馴化并廣泛傳播；第三階段，經(jīng)過漫長的演進(jìn)及馴化歷程，人工干預(yù)的結(jié)果使水稻產(chǎn)生了質(zhì)的變異，稻米粒型發(fā)生突變，終于形成了脫離原始性狀的栽培稻。
稻作農(nóng)業(yè)的起源與發(fā)展即水稻種質(zhì)的漸變至突變的過程。稻作農(nóng)業(yè)的形成是人、稻之間協(xié)同進(jìn)化的過程，水稻種質(zhì)的漸變至突變的過程即“野生稻——栽培的稻——栽培稻”的馴化、演進(jìn)過程。
我國的稻作農(nóng)業(yè)發(fā)生于距今12000年前后，距今5000年前的稻作遺存已發(fā)現(xiàn)100余處。以往凡發(fā)現(xiàn)的稻作遺存多稱之為“栽培稻”，從而混淆了“栽培的稻”與“栽培稻”的基本概念。目前發(fā)現(xiàn)栽培稻的僅有龍虬莊。龍虬莊第4層稻作遺存的發(fā)現(xiàn)，界定了栽培稻的基本特征與基本性狀，因此介于“野生稻”與“栽培稻”之間的、處于緩慢的進(jìn)化過程中的稻皆為“栽培的稻”，無論是澧縣彭頭山和八十垱、舞陽賈湖還是浦江上山、桐鄉(xiāng)羅家角、余姚河姆渡所發(fā)現(xiàn)的稻作遺存皆屬“栽培的稻”而不是“栽培稻”。
“野生稻”到“栽培稻”的演進(jìn)過程與野豬到“家豬”的演進(jìn)過程是相似的，家豬是人類對野豬飼養(yǎng)、馴化的產(chǎn)物。野豬的特征是形體瘦長、長吻、豎耳、有獠牙；家豬的特征形體是肥胖、短吻、垂耳、無獠牙。家豬的漸變過程即“野豬——飼養(yǎng)的豬——家豬”的演進(jìn)過程，因此“飼養(yǎng)的豬”與“家豬”同樣是兩個不同的概念。野豬不會因為一經(jīng)人工飼養(yǎng)即成為家豬，野生稻也不會因為一經(jīng)人工栽培即成為“栽培稻”；從野豬到家豬經(jīng)歷了數(shù)千年的演進(jìn)過程，從野生稻到“栽培稻”也同樣經(jīng)歷了數(shù)千年的演進(jìn)過程。
龍虬莊遺址發(fā)現(xiàn)的由“栽培的稻”——“栽培稻”的發(fā)展演化過程，不僅揭示了淮河下游人工馴化改良水稻種質(zhì)的過程，而且反映了至少在距今5500年之前人工選擇優(yōu)化稻種已取得了顯著的效應(yīng)，盡管這一過程是十分緩慢的。龍虬莊遺址的炭化稻是我國第一次在同一遺址、同一探方的不同層位中浮選出來的，代表了淮河下游史前稻作農(nóng)業(yè)的發(fā)展序列，反映了淮河下游延續(xù)千年之久的水稻栽培史，構(gòu)成了淮河下游的稻作農(nóng)業(yè)發(fā)展史。
淮河下游栽培稻的出現(xiàn)，表明淮河下游通過馴化與演化率先完成了由“栽培的稻”向“栽培稻”的轉(zhuǎn)型，標(biāo)志著淮河下游從此進(jìn)入高產(chǎn)量農(nóng)業(yè)的新時代，淮河下游也因之成為我國最發(fā)達(dá)的史前稻作農(nóng)業(yè)文化區(qū)之一。
五、淮河下游的農(nóng)業(yè)文明
“農(nóng)，天下之本”，農(nóng)業(yè)在人類社會的發(fā)展歷程和文明化進(jìn)程中發(fā)揮著積極的作用。
距今12000—4000年是我國的新石器時代，我國的農(nóng)業(yè)文明誕生、發(fā)展于這一時代，黃河流域的粟作農(nóng)業(yè)與淮河、長江流域的稻作農(nóng)業(yè)構(gòu)成了我國農(nóng)業(yè)文明的兩大體系。
農(nóng)業(yè)的發(fā)展導(dǎo)致史前社會人口的增殖，人口的增殖導(dǎo)致聚落規(guī)模的擴(kuò)大化和復(fù)雜化，聚落規(guī)模的擴(kuò)大化和復(fù)雜化導(dǎo)致社會分工的細(xì)致化和社會分層的復(fù)雜化，農(nóng)業(yè)的產(chǎn)生奠定了中華文明起源的物質(zhì)基礎(chǔ)，而在此基礎(chǔ)上所產(chǎn)生的農(nóng)業(yè)文明則孕育了中華文明。農(nóng)業(yè)是文明的支柱，農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)改變了人與自然的關(guān)系，農(nóng)業(yè)的起源使人類由攫取性經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)變?yōu)樯a(chǎn)性經(jīng)濟(jì)。
淮河下游的稻作農(nóng)業(yè)發(fā)生于距今9000年前后，距今5500年前后淮河下游率先完成了由“栽培的稻”到栽培稻的演化歷程，稻作農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)對中華文明的形成與發(fā)展產(chǎn)生了巨大的影響。
淮河流域是我國粳型稻作農(nóng)業(yè)的起源地?；春由嫌蔚钠汀偷咀鬓r(nóng)業(yè)發(fā)生于距今 9000—7500年的賈湖遺址，淮河下游的偏粳型——粳型稻作農(nóng)業(yè)發(fā)生于距今8500—7500年的順山集遺址，淮河下游農(nóng)業(yè)文明的發(fā)生與淮河上游基本同步；而淮河下游的龍虬莊遺址發(fā)現(xiàn)了距今6600—5500年連續(xù)發(fā)展的粳型稻作農(nóng)業(yè)序列，展現(xiàn)了我國稻作農(nóng)業(yè)由“野生稻——栽培的稻——栽培稻”的馴化、演進(jìn)、突變的全過程，展示了淮河下游稻作農(nóng)業(yè)持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展的絢麗畫卷。
栽培稻的出現(xiàn)表明淮河下游的原始先民通過馴化與演化率先完成了由“栽培的稻”向“栽培稻”的轉(zhuǎn)型，淮河下游也因之成為我國最發(fā)達(dá)的史前稻作農(nóng)業(yè)文化區(qū)?；春酉掠蔚霓r(nóng)業(yè)文明推進(jìn)了長江下游的文明化進(jìn)程，淮河下游的農(nóng)業(yè)文明為中華文明的起源做出了應(yīng)有的貢獻(xiàn)。
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