激動(dòng)人心的航展又要開幕了，也許小伙伴們寶箱里的長(zhǎng)焦鏡頭已經(jīng)振翅欲飛了吧。
今天咱們談點(diǎn)特別的，就是長(zhǎng)出過(guò)最多發(fā)動(dòng)機(jī)的長(zhǎng)焦鏡頭。
二戰(zhàn)時(shí)代的美國(guó)共和公司，在1943年接到了一個(gè)足以令所有飛機(jī)設(shè)計(jì)師嗨到極點(diǎn)的設(shè)計(jì)任務(wù)——那就是不計(jì)成本的以航空長(zhǎng)焦照相機(jī)為核心，設(shè)計(jì)一架可以飛得最高、最快、航程最遠(yuǎn)的飛行平臺(tái)！ 對(duì)這一飛行平臺(tái)的具體要求，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是“三個(gè)四”，即巡航時(shí)速達(dá)到400英里（644公里）、升限達(dá)到40000英尺（12200米）和續(xù)航力達(dá)到4000英里（6400公里），當(dāng)然在當(dāng)時(shí)也是極其逆天的要求。
始終是在帶著鐐銬跳舞的飛機(jī)設(shè)計(jì)師一開始根本不相信還會(huì)有如此激進(jìn)的設(shè)計(jì)要求，這是為啥？原來(lái)自從日本和美國(guó)進(jìn)入了戰(zhàn)爭(zhēng)之后，日本的實(shí)力比起美國(guó)雖然不值一提，但他們所擁有的優(yōu)勢(shì)是占據(jù)了廣闊的太平洋上的眾多關(guān)鍵島嶼，讓美軍在殺向東京的路途上障礙重重。
羅斯?？偨y(tǒng)和陸海軍高級(jí)將領(lǐng)們都期望能獲得日本的直觀情報(bào)，尤其是偵察照片，照相偵察可以判斷日本工農(nóng)業(yè)的動(dòng)員狀態(tài)、主要陸海軍部隊(duì)的調(diào)動(dòng)和為轟炸提供高價(jià)值目標(biāo)。
東京上空的寶貝兒——超級(jí)相機(jī)
當(dāng)時(shí)，美軍的最重要航空相機(jī)供應(yīng)商菲爾柴爾德已經(jīng)生產(chǎn)了一系列高性能的相機(jī)，他們甚至鼓吹只要有架飛機(jī)能把相機(jī)送到距離目標(biāo)十多公里之內(nèi)，他們可以分辨東條穿的是什么樣的鞋。
菲爾柴爾德K22航空照相機(jī)，不僅口徑和焦距在當(dāng)時(shí)非常卓越，而且還有現(xiàn)在不能再用的含鉛玻璃鏡片
把相機(jī)送到東京這個(gè)主意雖好，但是當(dāng)時(shí)美國(guó)控制的基地中距離日本本土最近的也就是中國(guó)的幾個(gè)機(jī)場(chǎng)，要保證地面的安全的話，往返東京等重要目標(biāo)至少需要6000公里的航程。
這個(gè)倒是不難辦，反正成本不重要，重要的是能夠飛到東京拍照然后返航，那么很快就確認(rèn)了這將是一個(gè)采用四臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的前所未有的大型偵察機(jī)方案，這個(gè)方案被定名為XF-12。
共和公司XF-12四發(fā)快速偵察機(jī)
最高速四發(fā)飛機(jī)
除了航程，其次就是速度，要求也粗暴的出格——必須能夠輕松甩掉日本人現(xiàn)在擁有和將來(lái)可能擁有的一切飛機(jī)。
為了提高速度，整架飛機(jī)的外形設(shè)計(jì)是完全以流線和降阻為核心進(jìn)行的，這種情況恐怕只在專門為施耐德杯設(shè)計(jì)的競(jìng)速機(jī)上才會(huì)出現(xiàn)，根本就不是軍用飛機(jī)曾有過(guò)的情況。
僅僅流線和減阻還是不夠的，關(guān)鍵是這架飛機(jī)要有四顆強(qiáng)勁的心臟，于是，設(shè)計(jì)師選擇了當(dāng)時(shí)馬力最大的活塞發(fā)動(dòng)機(jī)——普拉特·惠特尼R-4360-31型四排28氣缸發(fā)動(dòng)機(jī)，單臺(tái)功率達(dá)到3250馬力。這個(gè)功率，使照相機(jī)相當(dāng)于是坐在一個(gè)有8架噴火9型戰(zhàn)斗機(jī)全力推動(dòng)的機(jī)身上。
有了大馬力發(fā)動(dòng)機(jī)作為后盾，XF-12的最大平飛速度達(dá)到了每小時(shí)756公里，成為二戰(zhàn)時(shí)代飛得最快的四發(fā)飛機(jī)，比創(chuàng)下日本速度記錄的Ki-83一號(hào)原型機(jī)的655公里整整快了101公里！由此可以想見，如果XF-12能夠投入戰(zhàn)場(chǎng)，只需一推油門就能把日本戰(zhàn)斗機(jī)甩的連她的尾燈都看不見。
八顆一次性閃光燈
為了能夠執(zhí)行能見度不良甚至夜間的照相偵察任務(wù)，也因?yàn)橛辛?50多公里時(shí)速做靠山，XF-12在機(jī)身中部留下一個(gè)小型彈倉(cāng)，共攜帶了8發(fā)照明炸彈為夜間拍照充當(dāng)閃光燈用。下面的照片是后來(lái)共和公司企圖把XF-12改成轟炸機(jī)時(shí)的廣告，但由此可以想象投放照明炸彈時(shí)的情景。
至于照明炸彈能在多大程度上照亮偵察目標(biāo)，下面這張英軍在半夜1點(diǎn)鐘照亮托布魯克的偵察照片就很說(shuō)明問(wèn)題。夜空中，在畫面正下方和右側(cè)的兩發(fā)照明彈爆炸后，整個(gè)托布魯克市區(qū)被照得亮如白晝，偵察照片的拍攝效果與白天相比差距不大，非常便于情報(bào)參謀們判讀照片細(xì)節(jié)。
在飛機(jī)內(nèi)部根本找不到任何作戰(zhàn)用的設(shè)備，全部的設(shè)施就是三種安裝方式一共8臺(tái)各型照相機(jī)，機(jī)上由一名情報(bào)軍官專門負(fù)責(zé)在飛行途中調(diào)試和啟動(dòng)拍照。注意機(jī)艙照片里遠(yuǎn)處那間黑色的小房間，那是XF-12上專設(shè)的一間沖洗照片的暗室，這個(gè)暗室可以讓偵察機(jī)在空中就直接沖洗和解讀照片，并在第一時(shí)間用無(wú)線電向后方匯報(bào)偵察照片的判讀結(jié)果。
1945年，共和飛機(jī)公司工廠里的XF-12原型機(jī)已初見雛形。
XF-12偵察機(jī)有著756公里的時(shí)速、13700米的升限和7242公里的航程，這前所未有的性能全面超出了美國(guó)陸軍航空隊(duì)制定的設(shè)計(jì)要求，唯一的缺點(diǎn)在于，她飛得太晚了。該型飛機(jī)的第一架原型機(jī)直到1946年2月4日才成功首飛，這個(gè)時(shí)候東京審判都已經(jīng)開始了，美國(guó)已經(jīng)不再需要完成極端困難的偵察任務(wù)，于是XF-12被迅速的扔到了一邊，一共僅僅完成了兩架原型機(jī)。而且由于噴氣時(shí)代的到來(lái)，不僅僅遠(yuǎn)程偵察有RB-29和RB-50可以完成，快速偵察機(jī)也可以由正在試飛的B-47的偵察型號(hào)來(lái)?yè)?dān)任，XF-12剛剛?cè)〉玫陌寥顺煽?jī)似乎轉(zhuǎn)瞬之間化為烏有，畢竟噴氣機(jī)的性能太強(qiáng)，只能感嘆造化弄人了。
盡管沒(méi)能在東京上空大放異彩，不過(guò)，最后還是讓我們以這幅照片向XF-12這一生不逢時(shí)的杰作飛機(jī)及其創(chuàng)造者們致敬。
也許一段時(shí)間以后，我們還能記得這架閃電般的偵察機(jī)的名字——彩虹。
全文完
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