根雕刻的歷史很久遠(yuǎn)，僅文獻(xiàn)記載可追溯到南北朝時(shí)期。明清以來的竹木牙角玉石等各色材料制作的小型工藝雕刻，有著清新活潑的氣息。其中尤以竹雕藝術(shù)成就最高。自明正、嘉間嘉定朱鶴開創(chuàng)竹雕藝術(shù)以來，竹根雕刻一直是其重要組成部分，竹刻名手多能為之，但到清中葉之后，竹根雕刻制者日稀，逐漸衰落。
竹雕品主要使用竹莖與竹根部位從事雕刻。竹莖即竹干，圓而中空，適宜制作筆筒、臂擱、香筒等器物，技法多為陰刻、浮雕、皮雕與透雕。如需琢制立體的人物、動(dòng)物、山水小景或水丞、杯、盒一類的器皿，就必須使用節(jié)密內(nèi)厚的竹根為材。作為雕刻的材料，竹根紋理糾結(jié)，硌岢不平，因此在造型上必須因質(zhì)順形，類物刻象，巧妙地利用根材天然的形態(tài)、文理、疤節(jié)甚至瑕疵。在創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)和藝術(shù)想象力豐富的竹人眼里，每一塊根材都與某種自然之物有相似之處，只要平日遇物留心，時(shí)時(shí)存想，自然能比擬生動(dòng)而致枉費(fèi)刀鑿。古人對(duì)利用竹根天然形態(tài)，有很多獨(dú)到的創(chuàng)造，如以削去根節(jié)圓斑狀蛙背花紋、獅首卷鬃或羅漢袈裟，假蟲蝕傷疤為木癭樹穴、山石洞孔，借竹絲痕跡擬牛馬鬃毛或頭頂發(fā)痕。
明朝朱鶴開創(chuàng)的嘉定派竹刻是以深刻擅名的，這種深刻顯然不是后來所謂陰文深刻這種平面雕刻，而是指包括圓雕、透雕、高浮雕在內(nèi)的立體雕刻。嘉定派竹刻在清代周芷巖以前諸家，都是立體雕刻的高手，這一點(diǎn)也說明竹根圓雕實(shí)為朱氏家法。朱鶴的作品傳世絕少，目前差可視為真跡的僅有南京博物院所藏松鶴筆筒。與以后之筆筒大率利用竹莖不同，這件中國竹刻史上的重器系采用天然生成的老竹根琢制。從文獻(xiàn)記載來看，朱鶴的作品有“簪、匜”、“竹罌”、“儒冠”、“玩器”、“筆筒”，并無明確可指為竹莖雕刻的詩筒、香筒、臂擱諸器，竹莖雕刻作品大概到朱纓時(shí)才明顯增多。
明，朱鶴，竹根雕松鶴筆筒
清，鄧孚嘉，竹根雕陶淵明賞菊
明，朱三松，竹根雕裰衣老僧
清，封錫祿，竹根雕羅漢
