說起淮軍，大伙評價都不是很高，“內(nèi)戰(zhàn)內(nèi)行，外戰(zhàn)外行”。鎮(zhèn)壓太平軍，剿滅“捻軍”時，淮軍將領(lǐng)個個悍不畏死，驍勇無敵。甲午戰(zhàn)爭期間，陸軍統(tǒng)帥葉志超狂奔五百余里，日軍飲馬鴨綠江；海軍提督丁汝昌，稍遇挫折退守劉公島，拱手讓出制海權(quán)，最終導致北洋艦隊全軍覆沒。至于李鴻章，明確提出“外須和戎”政策，典型妥協(xié)派。
“內(nèi)戰(zhàn)內(nèi)行，外戰(zhàn)外行”，但淮軍依然不缺乏敢于對外亮劍之猛將。例如，守衛(wèi)寶島的民族英雄劉銘傳；死守大沽口，與八國聯(lián)軍血戰(zhàn)陣亡的老將羅榮光，以及本文要介紹的主角——王孝祺：出身安徽菜農(nóng)，年近60歲時還帶兵殺敵，親自攀登懸崖，摧毀法軍營壘兩座，為馮子材取得鎮(zhèn)南關(guān)大捷立下赫赫戰(zhàn)功。
王孝祺，安徽合肥人，與號稱“東方俾斯麥”的李鴻章是老鄉(xiāng)。早年王孝祺，出身貧困，靠種菜為生，是典型的“菜農(nóng)”，日子過得很艱難。種菜，和平年間還能解決溫飽問題，一旦遭遇戰(zhàn)亂，菜地被士兵踐踏、劫掠，損失慘重，還無法向官府申訴。1854年，太平軍縱橫皖北，菜農(nóng)王孝祺扔下農(nóng)具，辦理團練，保衛(wèi)鄉(xiāng)里。
興辦團練期間，王孝祺多次與太平軍交戰(zhàn)，積累豐富戰(zhàn)斗經(jīng)驗。1861年底，李鴻章奉曾國藩之命組建淮軍，但本人并未親自募兵，而是交給張樹聲、張樹珊兄弟去辦，李鴻章則一直在安慶待著。王孝祺，平日跟張樹珊關(guān)系比較好，此時便率所部團練參軍，成為淮軍“樹軍”一份子。
1862年4月，淮軍開始東征上海，王孝祺追隨，因作戰(zhàn)勇猛，很快升為守備，成為下級軍官。1866年，王孝祺參與圍攻嘉應(yīng)州，全殲?zāi)戏教杰娪嗖?，被授予副將（從二品）一職，步入高級軍官行列?/div>
嘉應(yīng)州之戰(zhàn)后，王孝祺率軍追隨張樹珊北上，圍剿“捻軍”。誰知，曾國藩消極執(zhí)行“河防戰(zhàn)術(shù)”，處處分兵設(shè)防，導致兵力分散，賴文光、任化邦等得以從容突破運河防線，第三次殺入湖北。如此，清朝將曾國藩撤職，“剿捻”主帥由李鴻章接任，淮軍唱主角，王孝祺得以大展拳腳。
1867年1月，淮軍悍將郭松林輕易冒進，渡河追擊“捻軍”遭遇埋伏，所部4000余人陣亡，清軍士氣低落。郭松林戰(zhàn)敗，悍將張樹珊不服氣，便親自帶兵追擊“捻軍”，一路所向披靡，賴文光、任化邦“狼狽而逃”。張樹珊繼續(xù)追擊，讓王孝祺率主力跟上，誰知這是“捻軍”誘敵深入之計。張樹珊孤軍冒進，被“捻軍”圍殲，全軍覆沒。
張樹珊戰(zhàn)死沙場，王孝祺主力還未抵達，清朝以“坐失主將，貶秩”，王孝順被貶官，戴罪立功。1868年，劉銘傳在揚州圍攻賴文光，王孝祺拼死作戰(zhàn)，奮勇當先，徹底擊敗“捻軍”，得以官復(fù)原職。不久，升任總兵官。
剿滅“捻軍”后，淮軍大多被裁撤，但王孝祺所部未受影響。1870年，王孝祺奉命征討山西馬賊，不出三月，全省安定，馬賊消亡。1880年，張樹聲擔任兩廣總督，將王孝祺帶上，并推舉他為潮州鎮(zhèn)總兵。1883年，王孝祺任右江鎮(zhèn)總兵，主管欽州、廉州防務(wù)，抵御法軍。
1884年，湖南巡撫潘鼎新出關(guān)抗法，請求王孝祺出兵幫忙。潘鼎新，淮軍“四大金剛”之一，與劉銘傳、張樹聲、吳長慶并駕齊驅(qū)，也是悍將一枚。誰知，潘鼎新遇到法軍就腿軟，臨陣猶豫不決，錯失戰(zhàn)機，導致清軍戰(zhàn)敗，法軍一路追擊而來，縱火焚燒鎮(zhèn)南關(guān)，西南邊陲震動。
潘鼎新狼狽而逃，清軍紛紛潰散。此時，王孝祺才抵達龍州，還未出關(guān)，但龍州早已聚集清軍潰兵，城內(nèi)人心惶惶。對此，王孝祺下令停止進軍，并將龍州潰兵截留下來，部署城池防務(wù)，阻止法軍進犯。《清史稿》載：“領(lǐng)勤軍赴龍州，而鼎新已遁，乃從馮子材詣鎮(zhèn)南關(guān)截潰勇?！?/div>
前線慘敗，清朝重新起用老將馮子材，讓他節(jié)制前線軍事，出關(guān)抗法，力求穩(wěn)住戰(zhàn)線。馮子材抵達前線時，清軍認為他年事已高，不足以擔任大事，王孝祺則極力擁戴，認為主將非馮將軍莫屬?！肚迨犯濉份d：“今無論湘、粵、淮軍，宜并受馮公節(jié)度”。王孝祺是淮軍悍將，威望很高，他擁戴馮子材，他人也不好意思繼續(xù)反對，只能聽從馮子材調(diào)遣。
清軍云集，王孝祺認為不宜死守防線，應(yīng)該主動出擊，變被動為主動。為此，王孝祺親自帶兵出關(guān)，奔襲文淵，向法軍進攻。誰知，法軍防御工事堅固，且火器優(yōu)勢明顯，清軍冒死沖鋒，還是未能突破防線。如此，王孝祺只好繞道文淵側(cè)后方，尋找新的進攻路線，但文淵后方都是山崖，易守難攻。
所謂的悍將，就是不畏生死，此時王孝祺已經(jīng)年近60，但銳氣不減當年。為擊敗法軍，王孝祺親自攀登懸崖，充當“敢死隊”首領(lǐng)，清軍大受鼓舞，紛紛追隨主帥攀登，向法軍突襲，奪取營壘兩座?！肚迨犯濉份d：“宵襲文淵，入街心，馬踣，亟易騎，率死士繞山后，攀崖上，破二壘?！?/div>
側(cè)后攻擊成功，法軍急忙調(diào)兵增援，王孝祺毫不畏懼，直接與法軍肉搏戰(zhàn)，短兵相接，成功擊敗對手，奪取文淵?！捌洳繉⑴隋槐勐泱w，沖入敵陣，故傷亡獨多。至日暮，孝祺擊敗之，奪三壘而還。”王孝祺乘勝追擊，奪取涼山，為馮子材取得鎮(zhèn)南關(guān)大捷立下赫赫戰(zhàn)功。
鎮(zhèn)南關(guān)之戰(zhàn)，馮子材奮勇當先，王孝祺表現(xiàn)也不錯，尤其是追擊法軍，王孝祺更是充當主力，勇猛無敵，連戰(zhàn)連捷?？上?，王孝祺頂頭上司李鴻章不給力，主張乘勝即收，奉行“外須和戎”政策，清軍未能繼續(xù)擴大戰(zhàn)果。1891年，王孝祺署理廣東水師提督，1898年病逝。
參考書目：《清史稿》
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