劉銘傳(1836.9.7—1895年.1.12)，字省三，安徽合肥人，清朝名將。
1836年(道光十六年)9月7日，劉銘傳生于安徽合肥大潛山麓(今隸肥西縣)一個世代務(wù)農(nóng)的的家庭。他上私塾時，無心誦讀先賢圣語。十二三歲的時候，讀了一些占候、堪輿一類的雜書，尤其喜好治兵家言。
19世紀50年代，國內(nèi)階級矛盾日益尖銳，太平軍，捻軍起義席卷大江南北，清朝地方政權(quán)土崩瓦解。劉銘傳身處亂世，先是加入當?shù)刎溬u私鹽的團伙，接著干起打家劫舍的勾當。1856年(咸豐六年)8月，糾集起幾百名貧苦青壯，當上了結(jié)寨自保的武裝頭目。兩年后，以“捍衛(wèi)井里”為旗幟，在大潛山西面建起寨堡，成為這一帶對付太平軍和捻軍的一股團練武裝。
1859年9月1日，太平軍一部攻打合肥的長城鎮(zhèn)、官亭，劉銘傳奉命率部“協(xié)剿”，將太平軍擊退。后被安徽巡撫福濟褒獎為千總，賞五品頂戴。1861年11月，李鴻章奉曾國藩之命在合肥招募勇丁，編練淮軍。劉銘傳受薦組織一支500人的隊伍，號稱“銘字營”，隨同出發(fā)。
1862年(同治元年)4月，李鴻章奉命援上海，劉銘傳帶著「銘字營”，乘英國輪船由安慶到達上海。
李鴻章到達上海后，便著手更換軍械。至9月，“銘字營”中小槍隊已改為洋槍隊。以后，全營都換成清一色的洋槍。11月，劉銘傳聘請法國炮兵軍官畢乃爾教演洋槍，后來又四處購覓新式炸炮，委任他充任親兵炮營營官。隨著武器裝備的改變，作戰(zhàn)形式也就改為在開花炮隊掩護下由洋槍實施突擊的新式戰(zhàn)法。
劉銘傳先后參與了進攻上海外圍和蘇南的太平軍，攻占了南匯、川沙、江陰、無錫、常州等城鎮(zhèn)，由于他打仗不怕死，深得淮軍統(tǒng)帥李鴻章的賞識，由游擊、副將擢升至記名提督，所部“銘字營”發(fā)展成左、中、右三軍，每軍6營，共18營，加上炮隊、親兵隊和募僚人員，總兵力達七八千人，成為淮軍的主力之”。
1864年12月，“銘軍”奉命移師安徽六安、霍山一帶，參加鎮(zhèn)壓捻軍的戰(zhàn)爭。劉銘傳接受僧格林沁馬隊全軍覆沒的教訓，向“剿捻”主帥曾國藩提出“定長墻圈制與扼要設(shè)防、分道兜剿”的建議，被曾國藩采納，遂以運河、黃河、賈魯河、沙河，淮河為界，沿河筑起長堤碉堡，分兵防守。劉銘傳部負責防守從周家口到槐店(今河南沈丘)的地段。為了追擊捻軍，劉銘傳率先組建了馬隊，配備了雙響短洋槍。但倉促組成，遠不如捻軍的騎兵。1866年9月，捻軍突破清軍沙河防線，宣告曾國藩計劃破產(chǎn)。
12月，淮軍統(tǒng)帥李鴻章接辦“剿捻。軍務(wù)，他繼承曾氏故伎，用“扼地兜剿”之法，重新策劃對捻軍的圍攻。1867年2月，劉銘傳奉命自湖北宜城拔隊，與自樊城南下的湘軍鮑超部，合攻舊口、尹隆河地區(qū)的東捻軍。19日拂曉，劉銘傳圖功心切，提前由下洋港渡過司馬河(今天門河)進攻捻軍。結(jié)果，遭到捻軍的分割包圍，總兵唐殿魁等部被殲滅。劉銘傳與幕僚逃入一個廢堡，脫去衣冠，坐地待死。后因鮑超一軍趕到，架劈山炮連環(huán)轟擊，將包圍劉銘傳殘部的捻軍擊退，救出了劉銘傳及部下2000余人。
1867年6月，東捻軍在賴文光，任化邦率領(lǐng)下渡過運河進入山東半島，兵鋒直指煙臺。劉銘傳整天疲于追擊，不見成效，遂提出“守運河進扼膠萊”的毒計，企圖將捻軍“擠入登、萊海隅，趁勢圍逼”。李鴻章采納了他的建議，在膠萊河近300里的地段上，部署了近百營的重兵把守，在河西修筑長墻濠溝，每營負責3里寬的防御正面。8月，清軍王心安部營壘初成，河墻未筑的情況被捻軍偵知，趁機由此突圍，向南轉(zhuǎn)移。劉銘傳緊追其后，先后在淮縣，贛榆大敗捻軍，并收買叛徒殺害捻軍領(lǐng)袖、魯王任化邦，使東捻軍元氣大傷，于年底覆敗于揚州東北瓦窯鋪。
東捻軍被圍告急之際，正在陜北作戰(zhàn)的西捻軍聞訊回救，取道山西，進入直隸，威脅北京。清朝廷慌忙調(diào)集多路清軍圍堵。而劉銘傳則怨恨朝廷賞罰不明，憤而南還合肥養(yǎng)病，在曾國藩的堅決催令下，方于1868年?月27日回到銘軍老營，參與鎮(zhèn)壓西捻軍。這時西捻軍在各路清軍的圍堵下?lián)p失殆盡，又局處黃河、運河，陡駭河間狹窄地域，8月16日，劉銘傳部淮軍和郭松林部湘軍，與西捻軍在陡駭河邊決戰(zhàn)，西捻軍覆敗，領(lǐng)袖張宗禹不知所終。
在鎮(zhèn)壓太平軍和捻軍的血腥戰(zhàn)爭中，劉銘傳的“銘軍”已擴編為1.2萬余人，分步、騎、炮諸兵種，全部裝備了洋槍洋炮，成為淮軍及整個清朝軍隊中一支十分兇悍的武裝。
1872年2月，劉銘傳頂著一等男爵的頭銜衣錦還鄉(xiāng)，回到老家養(yǎng)病。誰知不久，駐扎在陜西的“銘軍”突然嘩變，幾天內(nèi)潰散殆盡。清廷擬予將劉銘傳革職查辦處分。劉銘傳四下活動，求得開復，卻從此被解除兵柄，閑居了13年。
他雖然遠離清朝軍事政治權(quán)力中心，但對祖國邊疆危機的日益加深甚感不安。他買了許多西方書籍和報刊的中譯本仔細閱讀，還經(jīng)常往來于上海、南京間，結(jié)交洋務(wù)派人士和改良主義知識分子陳寶琛、徐潤、薛福成等人，思慮中國富強之道。他拍案驚呼：“中國不變法、罷科舉，火六部例案，速開西校，譯西書以厲人才，不出十年，事不可為矣”。(《劉壯肅公奏議》卷首)這種直率深邃的見解在當時是不多的。
1880年，清廷以沙俄霸占伊犁，并對我進行武力威脅，便召劉銘傳入京征詢對策，并準備必要時派他統(tǒng)兵作戰(zhàn)。劉銘傳借這個機會，呈上思慮已久的《籌造鐵路自強折》。他認為：鐵路不僅利于漕務(wù)、賑務(wù)、商務(wù)諸業(yè)，而且可以迅速提高清軍的機動能力，使18省合為一氣，一兵可抵十數(shù)兵之用?？上н@一建議未被清廷采納，劉銘傳不得施展抱負，依舊返歸故里“療疾”。
19世紀七八十年代，中國的邊疆危機日益加深。法國殖民者從越南南方不斷向北方擴張，企圖進窺中國西南邊疆。1883年12月，中法戰(zhàn)爭爆發(fā)。次年6月，法軍除在陸路節(jié)節(jié)進逼中國邊境，海上則派法國海軍中將孤拔率領(lǐng)炮艦20余艘，企圖攻占福建和臺灣?？?，以逼迫清政府在談判中讓步。這時，清廷終于再次起用劉銘傳，讓他負責臺灣防務(wù)。
1884年6月24日，劉銘傳乘西太后和光緒皇帝召見之機，提出了“整頓海防以濟當務(wù)之急，講求武備以立自保之基”的建議，并指出建設(shè)國防的具體措施：嚴密防守各商埠及產(chǎn)煤地區(qū)，斷絕敵艦之源，改建各?？谂谂_，配備炮隊、水雷，裁撤長江、太湖水師，籌辦中國海軍，以嚴防守；速派精；通業(yè)務(wù)者到外洋購買新式槍炮，以應(yīng)戰(zhàn)時急需，酌裁無用的募勇、綠營，編練新式軍隊，對統(tǒng)兵將領(lǐng)實行嚴格的考核和賞罰制度，設(shè)局譯刻西洋實用，書籍以備參考。
兩天后，劉銘傳受命以巡撫銜督辦臺灣事務(wù)。他從銘軍部隊中抽調(diào)陸操教習100人、炮隊教習30人，水雷教習4人，并令銘軍舊將王貴揚等10余人攜帶毛瑟后門槍3000桿，配齊子彈渡海赴臺。7月14日夜間，他趁著雷雨交加的惡劣天氣，乘軍艦躲過法國艦隊，于16日在基隆港口登岸。
劉銘傳認為，法軍主要的攻擊目標是基隆和滬尾(今淡水)兩?？?，故到臺伊始，立即著手重新組織海岸防御：首先在基隆外?？陂T兩山對峙之處，增筑社寮島，仙洞山和沙灣炮臺，阻遏敵艦入口。滬尾除原有沙侖舊炮臺，又新筑中侖和油車口兩座新炮臺，填塞港道口門，阻止敵船突入。其次，由于臺灣清軍兵力單薄，劉銘傳在全臺推行團練之制，陸團在內(nèi)陸駐守，漁團在海上巡邏。同時，劃全臺為數(shù)個防區(qū)，分兵設(shè)將，各負其責。此外，在臺北府設(shè)支應(yīng)局，在上海設(shè)軍械糧餉總局，保障后勤供應(yīng)。
8月3日，法艦4艘載海軍陸戰(zhàn)隊近千人抵近基隆?？?，企圖占領(lǐng)基隆及附近的煤礦。劉銘傳聞報，連夜從臺北府城趕往前線。5日上午8時，法國艦隊發(fā)炮猛轟各岸防炮臺?；∈剀妸^起還擊，命中法旗艦“拉加利桑尼亞”號和巡洋艦“費勒斯”號。法軍因正面攻擊不能奏效，改由側(cè)面進攻，連續(xù)轟擊4個小時，摧毀了基隆諸炮臺與火藥庫。劉銘傳下令大部分守軍暫退至山后避炮，另一方面以水淹沒基隆八斗煤井，焚毀廠房及存煤，不給法艦隊補充能源之便。法海軍陸戰(zhàn)隊200余人先后換乘小艇登陸，占領(lǐng)大沙灣附近高地。
劉銘傳鑒于法艦火力猛烈，決定待登陸法軍脫離艦炮火力支援后，再進行反擊。6日上午，他傳令諸將到大營商；議破敵之計。眾人進屋時，卻見他正在吃早飯，滿面愁容地對身邊幕僚嘆息說：“我曾經(jīng)以數(shù)千人破10萬軍，都得力于唐殿魁和劉盛藻二人。可惜他們都死了。如果這二人還活著，我怎么會憂患法軍呢?”一席話說得部將章高元，鄧長安高聲抗言：我們跟隨你也有十來年了，你今逢絕境，我們也義不生還1劉銘傳立即放下筷子，站起來握住二人的手，說：“好男兒，勉立功名!唐、劉不得專美于前矣”。隨即提出了“誘之陸戰(zhàn)，兩面夾攻"的作戰(zhàn)方案，并作了具體部署。
下午2時，馬丁中校率領(lǐng)“巴雅”號軍艦的陸戰(zhàn)隊員，猛攻清軍曹志忠營所據(jù)守的田寮港西側(cè)高地。曹志忠營迎頭阻擊，蘇得勝，章高元和鄧長安率親軍從東西兩面襲擊，成三面合圍之勢。不久，在山巔軍旗之下的法軍指揮官被清軍擊倒，全軍大潰，傷亡近100人。殘部狼狽逃回艦上，許多人落水而亡。
基隆抗登陸作戰(zhàn)的勝利，使法國侵略軍的囂張氣焰有所收斂，暫時改對臺灣北部進行海上封鎖，把艦隊主力集中于福建水域。8月23日，法軍艦隊在馬尾海戰(zhàn)中獲勝，清朝福建水師慘遭覆滅。9月30日，孤拔按照法國海軍部的指令，率艦5艘(連同先期抵達的“梭尼”號等3艦共計8艘)，陸戰(zhàn)隊1000余人重返基隆口外，準備登陸后派兵繞襲守軍側(cè)翼，奪占獅球嶺和基隆城，爾后進犯臺北。為了分散守軍力量，由利士比率三艦駛往滬尾(淡水)，以攻勢行動促使清軍主力往援。
在法軍不斷增加的軍事壓力下，劉銘傳在臺灣的處境日益艱難。但他仍決心孤軍抗敵。他判斷法軍得不到基隆之煤，萬難用兵中國，遂決定親率主力扼守基隆，以孫開華主持滬尾防御。
10月1日晨，法國海軍陸戰(zhàn)隊一個大隊在艦炮掩護下，在仙洞山海岸登陸，企圖搶占仙洞山頂，安設(shè)炮位，配合艦炮掩護步兵沿岸邊的山脊繞襲基隆守軍側(cè)翼。仙洞山陣地指揮宮畢長和率100余士兵頑強抵抗近2個小時，終于失守。法軍從山巔抄襲清軍章高元，陳永隆部，并在山頂展開炮隊，轟擊清軍陣地。清軍堅守二重橋一帶，頂住了法軍的攻勢。中午，法軍另2個陸戰(zhàn)大隊相繼登陸，準備次日繼續(xù)進攻，這天夜里，劉銘傳連續(xù)接到滬尾發(fā)來的三封告急信，內(nèi)稱：法艦直犯滬尾口門，發(fā)炮如雨，新筑炮臺全被擊毀；形勢十分危急。劉銘傳考慮到基隆法軍艦炮火力占絕對優(yōu)勢，且該地距府城較遠，而滬尾距府城僅30里，遂決定放棄基隆，援助滬尾，固守臺北，確保全臺大局。
劉銘傳的這一決策，遭到清廷、清軍將士和社會各界的反對。但他力排眾議，不改初衷，派人焚毀塞隆煤礦，僅留300人守獅球嶺高地，自率主力連夜往援滬尾。
10月2日，法軍輕取基隆和獅球嶺，因兵力不足，未敢進據(jù)基隆港東岸煤礦。劉銘傳后來發(fā)現(xiàn)滬尾形勢尚未明顯惡化，即以章高元部增援滬尾，曹志忠部仍折回基隆，在水返腳一帶扼守，阻止法軍繼續(xù)南下。
此時的滬尾戰(zhàn)場，由于得到4個營增援，實力大增，守將孫開華決心在北岸淺近縱深內(nèi)利用叢林和高地設(shè)伏，待機殲敵。
10月8日上午9時，先后調(diào)集到滬尾?？诘?艘法艦的艦炮向北岸海灘及守軍營地猛烈轟擊，掩護陸戰(zhàn)隊登陸。按照計劃，法軍應(yīng)避開叢林，經(jīng)紅炮臺山坡繞到白炮臺東側(cè)，奪取水雷點火站。但由于法軍在灘頭沒有遇到任何抵抗，便宜撲白炮臺。孫開華待敵軍接近叢林、立即率兩營從正面攔擊，并下令埋伏于紅炮臺山后的章高元部和劉朝枯部從右翼出擊。法軍以密集火力阻止清軍沖鋒。章高元等裸身銜刀，大呼突入敵陣，法軍退入小山進行抵抗，又突然遭到埋伏在草叢中的臺灣“土勇”的攻擊，法軍驚潰，紛紛向海邊逃竄。此戰(zhàn)，法軍被殲100余人，被俘10余人。此后，法軍司令孤拔轉(zhuǎn)而采取海上封鎖的手段，圍困臺灣軍民。
從11月7日起，法國侵略軍向暖暖、鳥腳峰、石梯嶺等地發(fā)起進攻，企圖將清軍逐出基隆河上游北岸的三角地帶，擴大前哨陣地。為此，臺北清軍與當?shù)赝劣屡c法國侵略軍展開了長達4個月之久的拉鋸戰(zhàn)。為了在基隆山地消耗法軍有生力量，劉銘傳短衣草履親臨前線，深入士卒間吊死問疾，同飲共食，激勵士氣，一次次打退了法軍的進攻。
但是，清軍內(nèi)部在作戰(zhàn)方略上的分歧也越來越大。焦點集中在是否“不惜一切犧牲收復基隆，”這個問題上。一方面是清朝廷嚴旨催促，“務(wù)須克復基隆”。另一方面，一部分駐臺將領(lǐng)也受人鼓勵，擅自用兵。早在11月2日，曹志忠不經(jīng)劉銘傳同意，趁夜領(lǐng)兵仰攻獅球嶺九芎坑法軍營壘，結(jié)果傷亡40余人，被迫撤退。劉銘傳認為收復基隆，必須冒險仰攻，易損精銳，所以堅令曹志忠穩(wěn)扎五堵營卡，切忌圖功輕進。
1885年3月1日，湘軍王詩正部抵達臺北，淮軍聶士成部850人也在后山卑陸登陸。援兵的到來，給主張收復基隆的將領(lǐng)官員們增添了信心。4月3日，王詩正擅率大隊人馬遠離陣地尋求決戰(zhàn)，企圖一舉克復失地。但這時法軍作戰(zhàn)部隊已增至3000余人。他們以杜塞斯雷率法軍新銳力量1000余人，配屬重炮從八斗登陸，突襲月眉山清軍陣地。而守軍在月眉山、深塽坑17里寬的防御正面上，僅有1400余人分守要卡。前線指揮官曹志忠一面集中700人堅守戲臺山，一面飛書向劉銘傳告急。5日晨，法軍2000人由枕頭山、竹蒿山、龍?zhí)抖氯愤M逼月眉山，清宰傷亡甚眾。月眉山頂陣地失守，余部退往基隆河南岸。
夜里，劉銘傳急率聶土成部400余人馳赴六堵，扼守臺北大道，才使戰(zhàn)局穩(wěn)定下來。16日，法軍派工兵數(shù)百人架橋開道，試圖向河南發(fā)展，遭到清軍阻擊。此后戰(zhàn)事遂成膠著狀態(tài)。
3月24日，清軍老將馮子材在中越邊境取得了鎮(zhèn)南關(guān)大捷，促使法國茹費理內(nèi)閣倒臺，并匆匆結(jié)束戰(zhàn)爭。法國侵略軍陸續(xù)從中國領(lǐng)土上撤走。
中法戰(zhàn)爭結(jié)束以后，劉銘傳認為臺灣是東南7省的門戶，需要認真加強防務(wù)。他確定了臺灣防務(wù)建設(shè)的原則：以澎湖為前沿，臺北為重點。依靠近代化的武器裝備和工事。建立獨立防御體系，為此，他先后做了四件大事：興辦軍器局和軍械所，興筑新式炮臺，加強澎湖防務(wù)和整頓臺灣軍制。
臺灣孤懸海外，軍械全靠大陸供應(yīng)，一旦敵國封海。難以持久堅守。劉銘傳鑒于中法戰(zhàn)爭中的深刻教訓，于1885年7月在臺北府城北門外大稻埕建立了軍械機器局。后來又在府城偏西地方設(shè)立一個軍械所。另外，還設(shè)立水雷局和水雷營，負責管理和布設(shè)水雷。
炮臺是?？诜烙年P(guān)鍵設(shè)施。1885年8月，劉銘傳下令在臺灣各主要?？谄鲋怨痰男率脚谂_，安裝新式大炮。到1888年7月，已筑成炮臺10座。次年，將31尊阿姆斯特朗后膛岸防炮安置在各新筑的炮臺上，加上各種型號的碰雷、沉雷，有效地加強了臺灣各主要?？诘姆佬l(wèi)力量，
劉銘傳認為澎湖不獨為全臺之門戶，亦為南北洋之關(guān)鍵，欲守臺灣，必先守澎湖，欲保南北洋，亦必先保澎湖。他打算建設(shè)一支海軍，控制近海制海權(quán)，增加臺、澎防御能力。因清政府財政拮據(jù)，這一建議無法付諸實施。于是，只得以加強岸防能力來彌補：他下令在澎湖修建新式炮臺4座，配備17尊阿姆斯特朗后膛大炮，又把澎湖駐軍指揮官提升到總兵級，派驍將吳宏洛率3營水師進扎，聯(lián)絡(luò)炮臺，以助防御，并將唯一的“海鏡”號兵艦專撥澎湖調(diào)遣。
在加強海防的同時，劉銘傳還將臺灣的陸營裁汰，整編成35營，全部改用洋槍，仿照歐洲方式進行訓練，嚴格考核制度。臺灣的團練也改為常設(shè)，設(shè)團練總局于臺北，各府、縣、廳設(shè)分局，各鄉(xiāng)設(shè)團，使之平時維持治安，戰(zhàn)時佐助官軍御敵。
此外，劉銘傳還在臺灣鋪設(shè)鐵路，架設(shè)電線，發(fā)展工商種植送輸諸業(yè)，推動了經(jīng)濟的發(fā)展，也為防務(wù)奠定了一定的經(jīng)濟基礎(chǔ)。
1891年6月4日，劉銘傳在外國列強與中國封建頑固勢力的共同排擠下，離開臺灣，被迫辭職返鄉(xiāng)。
劉銘傳二次隱居之后，仍時時牽掛國防大事，尤其擔心日本的侵略擴張。退隱之初，他多次上書李鴻章，請他轉(zhuǎn)告朝廷，對日本為患要多加提防，特別是要加強海軍建設(shè)。1894年，日本侵略軍挑起了中日戰(zhàn)爭。一些清廷官員考慮到劉銘傳系淮軍宿將，對日本情況研究頗深，交章奏請起用劉銘傳指揮抗日軍務(wù)，遭到光緒皇帝的師父翁同鯀的阻攔，僅向他詢問戰(zhàn)守之策。劉銘傳亟盼清廷能夠重新起用他，馳騁沙場，抗擊日軍。他立刻復信李鴻章，建議練兵407，一半分屯沿海，一半扼守鴨綠江。不同日軍在朝鮮爭一城一池，重點保衛(wèi)東北三省，不使日軍越江，而后觀敵破綻，相機行事。這一頗為清醒的用兵方略也并未為朝廷所重視。1895年4月17日，喪權(quán)辱國的中日《馬關(guān)條約》簽定，將臺灣和澎湖列島割讓給日本。這不啻給劉銘傳當頭一棒。他憂思郁結(jié)，舊病增劇。11月下旬，臺灣軍民抗日斗爭失敗，日本侵略軍占領(lǐng)臺灣全部土地。消息傳來，劉銘傳頓時昏厥過去。
1896年1月12日，劉銘傳去世。作為一名有愛國心的沙場老將，最令他抱恨終天的是：不能馳赴疆場，抗擊日寇，而是眼睜睜看著多年嘔心瀝血建設(shè)的臺灣寶島被拱手割予日本。
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