我們知道日本在古時候叫“倭國”（這就是為什么明朝時騷擾沿海地區(qū)的日本強盜被稱之為倭寇了，倭就指的是倭國，而寇則是賊寇），除此之外還有啥東瀛、大和、扶桑和邪馬臺等等別稱，一直發(fā)展到現(xiàn)在的日本，那么日本的國家名稱究竟是怎么發(fā)展演變過來的呢？

答案是：都和咱們中國有關……

大家肯定會想，日本最開始的稱謂是什么呢？其實這個名字有點不好聽所以日本人也不愿提及。在三國時期，魏國第二任皇帝曹睿接見過一位來自日本的女王，她的名字—卑彌呼。她自稱來自“邪馬臺國”，日本內亂和自己國家政權中一個“狗奴國”來搶奪政權，來尋求中國的幫助。

當時魏國皇帝，一臉懵怎么會有“狗奴國”的國家？命百官去查，結果查出這個國家是西周時期的朝貢國—“倭國”，之后魏國皇帝封這個女王為——親魏倭王。

說到這里大家也差不多了解，古代日本和中國差不多，政權較多，各自劃地封王，并未整合統(tǒng)一。所以會出現(xiàn)“狗奴國”、“邪馬臺”、“扶桑國”等這么多稱號。

但是日本這么小的國家和中國一比就真的微不足道了，當時中國很難區(qū)分這個小小國家這么多政權，干脆直接叫“倭國”這才便于中國記憶。所以倭國的名字就正式被叫出來。

到了隋唐時期，中日之間的交流由少變多，交流下來倭國的使節(jié)們就發(fā)現(xiàn)好像這個倭字帶點貶義?。‘斎?，現(xiàn)在這個倭字在字典里的意思是“矮小、猥瑣”（其實我強烈懷疑就是因為日本人才給倭字下了個這么倒霉的定義）。

但是在古代倭可沒有這么難聽，倭字通“逶迤”的逶，并且中國的史學家們還說這個倭字代表的是魏國屬國的意思（魏字去掉右邊的鬼字，同時在左邊加上了亻這個偏旁，所以代表倭國曾經(jīng)臣服于魏國。）

這對于倭國來說就不怎么能接受了，他們的本性即是如此，當比你弱小時則柔順的如同奴才，一旦覺得自己有了些許實力又馬上野心勃勃試圖擺脫藩屬地位。于是倭國絞盡腦汁的想得到中國的承認，隋煬帝大業(yè)三年，倭王多利思比孤派遣大臣小野妹子到中國朝貢，在倭國帶來的國書中是這樣寫的“日出處天子致書日沒處天子無恙”。

隋煬帝看了以后很不爽，同時也敏銳的察覺到了這個撮爾小國想在國書上做文章，所以對當時管外交的官員說：“蠻夷書有無禮者，勿復以聞”，也就是拒絕收下日本的國書。

沒過多久隋煬帝派遣鴻臚卿寺掌客裴世清跟隨小野妹子回訪日本，這也是中國歷史上第一次派遣使者出使日本。于是倭王率領著文武群臣為裴世清召開了巨大的歡送儀式——“從數(shù)百人設儀仗，鳴鼓角來迎?！钡恢肋@裴世清是沒有政治眼光還是翻譯問題，他對倭國人說的竟然是“皇帝問倭皇”，這一句話讓倭國上下欣喜若狂，這就表明了中原人承認了咱們的地位嘛！于是倭王馬上改稱了皇帝，于是等到小野妹子再出使隋朝時就變成了“東天皇敬白西皇帝”。

不過歷朝歷代咱們中國都沒有承認日本的皇帝稱呼（比如說明朝把豐臣秀吉封為日本國王，也沒有上升到皇帝），而日本人做賊心虛（當然也包括唐朝時被劉仁軌一通暴揍打得不輕），所以在之后對中國的文書中一直不敢使用皇帝的稱謂，一直到同治年間中國才承認了日本元首為皇帝。

那么倭國是怎么改成大和的呢？

飛鳥時代的第三十三代推古天皇(593-628在位)和圣德太子朝廷，開始有計劃、有規(guī)模并且比較完整地引進隋唐典章制度，以及儒釋道文化。

大概基于這種平等意識，飛鳥朝廷開始審視其認為“不雅”而近于蔑稱的“倭”之國號。圣德太子一生禮佛，但他最為服膺的是儒學典籍《論語》，他從其中擷出“和為貴”一句，作為其“憲法十七條”的首款?！昂汀钡囊糇x“wa”，和“倭”完全一致，而其釋義有“柔軟”一項，日人訓讀為“”(yawaragi)，也和“倭”義相同，于是就被拈出替代“倭”字，成為新的國號。

“大和”成了“大倭”的新表記漢字，“邪馬臺”的漢字表記也被“大和”替代，但保持其“Yamato”的訓讀。從《論語》而來的“和”字，于是成了日本的標志。

從“倭”到“和”，因此成為古代中日關系史上最重要的事件之一。