1933年11月，一種身材矮胖，看上去有點(diǎn)呆萌的飛機(jī)在美國(guó)波音公司誕生。
它雖然外形憨態(tài)可掬，但卻是美國(guó)歷史上第一種全金屬戰(zhàn)斗機(jī)。波音公司給它的代號(hào)是266，服役后美軍正式命名為P-26A“玩具槍” peashooter。
美軍對(duì)P-26A的評(píng)價(jià)是：
構(gòu)造堅(jiān)固，動(dòng)作靈敏，雖然降落時(shí)速度有點(diǎn)偏高、起飛距離比較長(zhǎng)以及地面滑行時(shí)有搖擺，但仍然是當(dāng)時(shí)美軍最好的戰(zhàn)斗機(jī)。
這個(gè)評(píng)價(jià)不可謂不高，也是P-26A能被美軍選中的原因。美國(guó)陸軍航空隊(duì)一共向波音公司訂購(gòu)了111架P-26A，在當(dāng)時(shí)也是個(gè)大訂單。
P-26A的服役，開(kāi)創(chuàng)了戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)展史上的新時(shí)代，創(chuàng)造了多個(gè)“第一”：
它是美國(guó)量產(chǎn)戰(zhàn)斗機(jī)中第一種下單翼全金屬型號(hào)、第一種采用半硬殼式單體橫造鋁制機(jī)身的型號(hào)、第一種采用NACA技術(shù)預(yù)研成果的型號(hào)。
同時(shí)它還有一個(gè)最后：美國(guó)陸軍航空隊(duì)最后一種敞開(kāi)座艙的戰(zhàn)斗機(jī)。
從這些參數(shù)我們可以看出，P-26A帶有明顯的新舊時(shí)代過(guò)渡痕跡：它是一種創(chuàng)新產(chǎn)品（全金屬、下單翼），但同時(shí)又很保守（固定起落架、敞開(kāi)式座艙）。
風(fēng)洞試驗(yàn)
從1932年到1934年期間， P26A以其優(yōu)異的性能創(chuàng)造了很多項(xiàng)速度和高度的世界紀(jì)錄。但30年代恰逢航空工業(yè)高速發(fā)展期，各國(guó)新式機(jī)型“井噴式”問(wèn)世。
在這種背景下，服役不到三年的P-26A性能很快被后續(xù)機(jī)型趕超，因此軍方重新定位P-26A為“過(guò)渡機(jī)種”。
今天我們回頭再看，美軍的判斷還是比較客觀(guān)準(zhǔn)確的，但對(duì)于波音公司來(lái)說(shuō)，一款全新并且創(chuàng)造了世界紀(jì)錄的產(chǎn)品，其生命周期卻有些過(guò)于短暫。
不過(guò)也有好消息，美軍給P-26A的出口亮了綠燈：首次打破“服役未滿(mǎn)5年之現(xiàn)役軍機(jī)不得外銷(xiāo)”的規(guī)定，特許“玩具槍”出口。
陸軍航空隊(duì)的P-26A
波音公司按照美國(guó)政府的規(guī)定，取消無(wú)線(xiàn)電、簡(jiǎn)化機(jī)載設(shè)備以后，以“波音281”的代號(hào)向國(guó)際市場(chǎng)銷(xiāo)售。
很快，一位來(lái)自中國(guó)的客戶(hù)就向波音伸出了橄欖枝。
30年代初，廣東軍閥陳濟(jì)棠為了提升廣東空軍戰(zhàn)斗力，派黃光銳，丁繼徐等人去歐洲和美國(guó)考察，目的是募集資金并且外購(gòu)軍機(jī)。
廣東地方政府積極在海外華僑中勸募購(gòu)機(jī)基金，得到愛(ài)國(guó)華僑的踴躍支持。到1935年，廣東空軍已經(jīng)取得了飛速進(jìn)展，擁有150余架飛機(jī)，8個(gè)機(jī)場(chǎng)，傲視群雄。
P-26A座艙
P-26A還在美國(guó)陸軍航空隊(duì)服役時(shí)，它就進(jìn)入過(guò)廣東空軍的視野。美國(guó)政府放開(kāi)出口限制后，廣東空軍很快下了訂購(gòu)10架“波音281”的訂單。
訂單下得如此爽快，一方面是因?yàn)镻-26A性能不錯(cuò)，另一方面也和波音公司在中國(guó)長(zhǎng)期布局，積極開(kāi)拓市場(chǎng)有密不可分的關(guān)系。
1934年9月，廣東空軍和波音正式簽訂合同。
一年后的1935年12月，波音公司向中國(guó)發(fā)貨。10架嶄新的波音281拆卸后，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的海運(yùn)抵達(dá)上海，再由鐵路運(yùn)至廣東韶關(guān)飛機(jī)制造廠(chǎng)組裝，隨后編入廣東空軍第2隊(duì)，駐守廣州天河機(jī)場(chǎng)，擔(dān)負(fù)起廣州市的防空任務(wù)。
白鷹中隊(duì)涂裝
這10架來(lái)自美國(guó)的“波音281”全部使用白色涂裝，機(jī)身編號(hào)從1-10。因?yàn)檫@身白色涂裝和“波音”一詞在漢語(yǔ)中的諧音，第2中隊(duì)取名為“白鷹中隊(duì)”。
不過(guò)，形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，波音281在廣東空軍服役僅僅一年，就經(jīng)歷了一次波折。
1936年7月，廣東地方政府與南京中央政府對(duì)抗，雙方劍拔弩張隨時(shí)可能開(kāi)戰(zhàn)。緊張的氣氛中，廣東空軍將士們因?yàn)閰捑雰?nèi)戰(zhàn)，決定“起義北飛”。廣東空軍所屬的9個(gè)飛行隊(duì)及航校一共74架飛機(jī)，經(jīng)韶關(guān)轉(zhuǎn)飛南昌，歸附南京國(guó)民政府空軍。
在中國(guó)的14年抗戰(zhàn)中，正是這批廣東空軍將士，成為抗戰(zhàn)初期中國(guó)空軍的主力之一。他們中涌現(xiàn)出無(wú)數(shù)空戰(zhàn)英雄，為國(guó)家做出了杰出貢獻(xiàn)。
1937年8月14日，“淞滬會(huì)戰(zhàn)”爆發(fā)。
當(dāng)天凌晨2點(diǎn)，國(guó)民政府緊急發(fā)布了《空軍作戰(zhàn)命令第2號(hào)》，決定不等所有空軍部隊(duì)集結(jié)完畢，先將能調(diào)集的部隊(duì)集結(jié)，馬上對(duì)上海地區(qū)的日軍展開(kāi)攻擊。
接到命令后，一天之內(nèi)中國(guó)空軍共出動(dòng)飛機(jī)76架次，分9批轟炸了上海的敵軍司令部、彈藥庫(kù)、登陸碼頭等軍事目標(biāo)，與日機(jī)展開(kāi)多次空戰(zhàn)，并對(duì)停泊在黃浦江上的敵人軍艦進(jìn)行了多次攻擊，炸傷驅(qū)逐艦一艘，取得了一定的戰(zhàn)果。
經(jīng)過(guò)這次斗志昂揚(yáng)的作戰(zhàn)，日本空軍不得不重新評(píng)估中國(guó)空軍的實(shí)力，他們決定盡快消滅這支帶來(lái)巨大威脅的空中部隊(duì)。
廣東空軍和南京政府空軍不同涂裝
8月15日下午13:30，日本海軍航空兵木更津航空隊(duì)向南京發(fā)起攻擊，出動(dòng)所有20架“九六陸攻”跨海遠(yuǎn)襲南京。
當(dāng)時(shí)沒(méi)有雷達(dá)，想要發(fā)現(xiàn)來(lái)襲敵機(jī)，只能依靠情報(bào)網(wǎng)和對(duì)空觀(guān)察哨。木更津航空隊(duì)的“九六陸攻”很快被中國(guó)防空觀(guān)察哨發(fā)現(xiàn)，南京防空司令部馬上發(fā)出警報(bào)。
當(dāng)敵機(jī)進(jìn)至南京東南時(shí)，我地面預(yù)警網(wǎng)依靠目視再次發(fā)現(xiàn)敵機(jī)。早已整裝待發(fā)的中國(guó)空軍3大隊(duì)17中隊(duì)出動(dòng)8架“波音281”進(jìn)行攔截。
駕駛1703號(hào)機(jī)的黃新銳上尉最先發(fā)現(xiàn)敵機(jī)，他利用座機(jī)的靈活優(yōu)勢(shì)，很快進(jìn)入敵人編隊(duì)6點(diǎn)鐘方向，率先從最后一架“九六陸攻”的左后方開(kāi)始攻擊。
黃新銳的第一次攻擊就擊落了敵人編隊(duì)中的4號(hào)機(jī)，這也是“南京保衛(wèi)戰(zhàn)”中我空軍取得的第一架擊落戰(zhàn)果。
與此同時(shí)，從南京起飛的3架“波音281”在秦家柱分隊(duì)長(zhǎng)的帶領(lǐng)下，也截住了第2批到達(dá)的“九六陸攻”，并擊落敵機(jī)一架。
菲律賓空軍也采購(gòu)過(guò)P26A
此次木更津航空隊(duì)的偷襲，遭到了中國(guó)空軍的有力抗擊。戰(zhàn)斗中，中國(guó)空軍駕駛波音281，共擊落日機(jī)4架，擊傷6架。
號(hào)稱(chēng)“皇軍精銳”的木更津航空隊(duì)，第一次出動(dòng)就損失了一半的戰(zhàn)斗力，而我軍僅有5架受輕傷，波音281沒(méi)有任何損失。
8月16日清晨，日軍又派出6架“九六陸攻”從臺(tái)灣松山機(jī)場(chǎng)起飛，轟炸南京。
因?yàn)楫?dāng)天云層很低，中國(guó)的地面空襲情報(bào)網(wǎng)沒(méi)能提前發(fā)現(xiàn)敵機(jī)。因此當(dāng)敵機(jī)快要臨空時(shí)，我第3、第5大隊(duì)才緊急起飛。
由于起飛過(guò)晚，戰(zhàn)斗機(jī)沒(méi)能攔截住敵人，日機(jī)得以順利投彈。但幸運(yùn)的是，這次轟炸僅僅造成一名機(jī)械師受輕傷，我軍所有飛機(jī)和人員均毫發(fā)無(wú)損。
投完炸彈的“九六陸攻”在返航的過(guò)程中遭到了中國(guó)空軍的兩次攔截，被我空軍在南京、杭州、嘉興上空一共擊落8架，其中波音281取得戰(zhàn)果2架。
9月19日，日本出動(dòng)艦載戰(zhàn)斗機(jī)22架、艦載轟炸機(jī)28架、水上偵察機(jī)27架，在上午、下午分兩批大舉空襲南京。
遺憾的是，這次敵機(jī)來(lái)襲防空情報(bào)網(wǎng)又未能及時(shí)發(fā)現(xiàn)。因?yàn)榍閳?bào)不及時(shí)，我機(jī)起飛過(guò)晚，導(dǎo)致被日機(jī)占據(jù)有利高度。加上這次日軍使用了新銳的“96艦戰(zhàn)”，我方對(duì)其性能不熟悉，空戰(zhàn)中很不適應(yīng)，因此一直被動(dòng)挨打。
整個(gè)中國(guó)空軍只有裝備波音281的17中隊(duì)能與敵96艦戰(zhàn)一搏。
96艦戰(zhàn)
戰(zhàn)斗中，我方擊落敵機(jī)一架，但我方也有2架波音281被擊落。當(dāng)天下午，3大隊(duì)長(zhǎng)駕駛波音281在南京上空受傷跳傘。此戰(zhàn)之后，17中隊(duì)的波音281又在10月12日南京空戰(zhàn)中再由隊(duì)長(zhǎng)擊落敵機(jī)一架，這是波音281執(zhí)行的最后一次作戰(zhàn)任務(wù)。
波音281在中國(guó)空軍總數(shù)只有10架，此戰(zhàn)過(guò)后已經(jīng)損失過(guò)半。再加上零件短缺、維修困難，因此堪用戰(zhàn)機(jī)已不足2架，難以再戰(zhàn)。
12月3日，在17中隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)駕駛下，1706號(hào)機(jī)從漢口飛抵南京，然后隊(duì)長(zhǎng)更換了陳納德的霍克75號(hào)座機(jī)飛往上海偵查敵情。
這是文獻(xiàn)記載中波音281在中國(guó)的謝幕飛行，此后，波音281就徹底退出了中國(guó)空軍戰(zhàn)斗序列。
波音281的性能在1937年并不落后，中國(guó)飛行員也從來(lái)不缺乏勇氣和技巧，但這些在消耗戰(zhàn)中卻并不是決定因素。沒(méi)有航空工業(yè)支撐，才是中國(guó)空軍戰(zhàn)敗的真正原因，也是歷史給我們的無(wú)數(shù)次教訓(xùn)之一。（全文完）
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