1864年7月19日，大暑將至，南京正是一年中最炎熱的時(shí)光，這一天，晴空萬(wàn)里、艷陽(yáng)高懸，但對(duì)整個(gè)太平天國(guó)而言，卻是個(gè)無(wú)比陰暗而冰寒刺骨的日子。
午時(shí)，天京城太平門(mén)為炸藥轟塌，城外數(shù)萬(wàn)如狼似虎的湘軍蜂擁而入，六朝金粉、秦淮煙雨，虎踞龍盤(pán)的千年帝都，還有曾經(jīng)小天堂的一切美好，都在隆隆炮火聲中離太平天國(guó)而去。
而伴隨著天京城的陷落，湘軍主帥曾國(guó)藩完成了平寇第一功的不世壯舉，聲勢(shì)威望均達(dá)到頂峰。
此時(shí)身為兩江總督的曾大人，節(jié)制蘇、皖、浙、贛四省軍務(wù)，江浙富庶之地盡在掌握，加上湘軍的后方根據(jù)地湖南、湖北，說(shuō)保有東南半壁也不夸張。
其麾下統(tǒng)兵更是高達(dá)數(shù)十萬(wàn)人，湘系將領(lǐng)分任要職，門(mén)生故舊遍布朝野。長(zhǎng)江天塹還盡為湘軍水師把持。
滿清垂垂老矣、江河日下，而自己權(quán)傾天下還兵強(qiáng)馬壯，更有內(nèi)部將領(lǐng)紛紛“勸進(jìn)”，希望主帥能直搗黃龍，問(wèn)鼎天下。在這種天時(shí)地利人和的形勢(shì)之下，曾國(guó)藩沒(méi)有順勢(shì)起兵，恢復(fù)漢室江山，卻毅然選擇了迅速而果斷地裁撤湘軍，在打消統(tǒng)治者疑慮的同時(shí)，也以實(shí)際行動(dòng)，表達(dá)了擁護(hù)大清江山的決心。
是曾國(guó)藩缺乏雄心壯志，還是其根深蒂固的清廷愚忠?亦或還有其他的顧慮，帶著這些問(wèn)題，讓我們一同走進(jìn)今天的文章。
舍、得之間的權(quán)衡
曾國(guó)藩深受孔孟之道的熏陶，學(xué)的是仁義禮智信，敬的是天地君親師;克己復(fù)禮，謹(jǐn)小慎微，并時(shí)時(shí)以圣人的標(biāo)準(zhǔn)要求自己。
攻克南京，曾國(guó)藩已功成名就——修身、齊家、治國(guó)、平天下，儒家依次遞進(jìn)的人生抱負(fù)全部實(shí)現(xiàn)，已然天下文士之楷模典范。
這個(gè)時(shí)候去貿(mào)然造反，曾國(guó)藩多年辛苦營(yíng)造的完美形象將會(huì)瞬間崩塌，無(wú)論成功與否，都會(huì)背上亂臣賊子的污名。
即使打出類似“反清復(fù)明”、“驅(qū)除韃虜”的口號(hào)，也并不能為曾國(guó)藩的造反行為披上正義的外衣，一來(lái)滿清入關(guān)已久，此時(shí)滿漢的民族矛盾、正統(tǒng)與蠻夷的差別，早已不像當(dāng)初那樣深刻而尖銳。
二來(lái)，太平天國(guó)雖然沒(méi)有明確提出過(guò)“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華”的口號(hào)，但其行動(dòng)內(nèi)核，無(wú)疑是具有鏟除滿清的民族主義色彩的，而湘軍就是幫助清廷剿滅太平天國(guó)的主力，曾國(guó)藩滅天國(guó)再反清，其將師出何名?
但我們也應(yīng)該看到，來(lái)自于道德層面的約束，對(duì)人的最終行為會(huì)產(chǎn)生影響，卻并不是決定因素。
中央政府孱弱，手握權(quán)柄的重臣造反，古來(lái)有之，以曾國(guó)藩所處時(shí)代作為參考，前有趙匡胤、后有袁世凱。
無(wú)論任何朝代，深受國(guó)恩然后犯上作亂，都不是什么光彩的事情，宋太祖、洪憲帝難道不明白三綱五常?沒(méi)有道德的束縛和制約?
但在“黃袍加身”的巨大誘惑之下，只要實(shí)力允許、有足夠的把握，道德的約束力量有時(shí)就會(huì)變得脆弱。
與其說(shuō)忠誠(chéng)，倒不如說(shuō)是背叛的籌碼不夠，我更愿意相信，天京之后，曾國(guó)藩不是沒(méi)有想過(guò)起兵造反，只是綜合考量了各種可能的風(fēng)險(xiǎn)，權(quán)衡了利弊之后，認(rèn)為在功成名就的前提下，以毀掉名節(jié)和聲譽(yù)的代價(jià)去賭一件成功率不大的事情，似乎不太明智。
那么究竟還有哪些因素，會(huì)讓當(dāng)時(shí)的曾國(guó)藩認(rèn)為舉兵造反，存在巨大的風(fēng)險(xiǎn)和不確定性呢?
自身實(shí)力的考量
1864年的湘軍，應(yīng)該是當(dāng)時(shí)中國(guó)最龐大的一支武裝力量，當(dāng)然具備問(wèn)鼎中原的實(shí)力，曾國(guó)藩周圍的將領(lǐng)也確實(shí)是蠢蠢欲動(dòng)，不斷慫恿其自立。
早在1862年，湘軍克復(fù)安慶時(shí)，李元度即撰文，以“王侯無(wú)種，帝王有真”加以暗示;曾國(guó)藩壽誕，胡林翼也以紙條相詢“東南半壁無(wú)主，吾公豈有意乎?”;湘軍中另一大佬，左宗棠曾撰聯(lián)“鼎之輕重，似可問(wèn)焉!”，湘軍水師主帥彭玉翎，更是遣密使送信，以“東南半壁無(wú)主，老師豈有意乎?”表達(dá)勸進(jìn)之意。
對(duì)于以上或明或暗支持曾國(guó)藩造反的四位將領(lǐng)，我們一一分析：左宗棠情況特殊，下文會(huì)詳細(xì)介紹，但有一點(diǎn)可以肯定，那就是他絕對(duì)不會(huì)真心支持曾國(guó)藩。
剩下三人中，李元度一介文人，他的影響力和能賦予曾國(guó)藩的幫助可以忽略不計(jì)，湖北巡撫胡林翼倒是真正的湘軍巨擘，中流砥柱，但惋惜，天不假年，此人1861年便已經(jīng)因病辭世了。所以這些人中，真正能夠?yàn)樵鴩?guó)藩提供支持的無(wú)非門(mén)生彭玉麟以及他手下的湘軍水師。
除了身邊的擁護(hù)者以外，再來(lái)看看湘軍的兵力，1864年攻破天京時(shí)，湘軍的兵力也達(dá)到了巔峰，至于具體數(shù)字，史料記載有不同版本，但總體應(yīng)該在二、三十萬(wàn)左右。
但無(wú)論當(dāng)時(shí)的湘軍人數(shù)多少，曾國(guó)藩的嫡系，也就是他能直接調(diào)動(dòng)，并確定會(huì)跟隨其反清的，大概也只有三支部隊(duì)，首先當(dāng)然是其胞弟，九帥曾國(guó)荃的吉字營(yíng)五萬(wàn)人。
另外鮑超霆字四十營(yíng)約兩萬(wàn)人，還有彭玉麟長(zhǎng)江水師五萬(wàn)人，以此合計(jì)十二萬(wàn)人對(duì)抗?jié)M清，不能說(shuō)全無(wú)勝算，但確實(shí)具有相當(dāng)大的風(fēng)險(xiǎn)。
所謂知己知彼方能百戰(zhàn)不殆，曾國(guó)藩要造反稱帝，自家有幾斤幾兩，想必他自己再清楚不過(guò)。
其他力量的制衡
除了考量自身的實(shí)力，其他幾支重要軍事力量的存在，也是不可忽視的因素。
曾國(guó)藩雖然是湘軍主帥，但湘軍并不是他的私人大軍，其內(nèi)部也不是鐵板一塊，至少分為江劉(以江忠源、劉長(zhǎng)佑為首)、曾胡(以曾國(guó)藩、胡林翼為首)、王左(以王錱、左宗棠為首)三系。
江忠源、劉長(zhǎng)佑，均是湖南新寧人，成名于湘軍中資格最老的楚勇一系，雖名義上同屬湘軍，其實(shí)與曾國(guó)藩并無(wú)淵源。
江忠源早亡，劉長(zhǎng)佑與曾國(guó)藩也沒(méi)有上下級(jí)的隸屬關(guān)系，而且1864年時(shí)，劉長(zhǎng)佑已官至清廷九大總督之首的直隸總督，希望他參與謀反，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
湘軍名將劉長(zhǎng)佑
再來(lái)看前文提到的左宗棠，此人進(jìn)言“鼎之輕重，似可問(wèn)焉”一事，說(shuō)實(shí)話，我嚴(yán)重懷疑史料記載的真實(shí)性，首先同為中興四大名臣的左宗棠，不僅心高氣傲而且當(dāng)時(shí)也已經(jīng)位極人臣，比之曾國(guó)藩的地位，也不過(guò)稍遜風(fēng)騷，他有什么理由去慫恿甚至跟隨其造反?
而且天京城破后不久，幼天王洪天福貴外逃，而曾國(guó)藩向朝廷上書(shū)，謊稱洪天福貴已死于天京戰(zhàn)火之中，可是左宗棠竟然上書(shū)朝廷，表明幼天王仍然健在，并在堵王黃文金的護(hù)送之下已然南下逃亡浙江。
瞞報(bào)幼天王行蹤，欺君罔上論罪當(dāng)誅，左宗棠對(duì)清廷忠心耿耿，根本沒(méi)有考慮曾國(guó)藩對(duì)其之前的提攜之恩，反倒是有將曾大帥置于死地的感覺(jué)。
這樣的左宗棠和他麾下下的五萬(wàn)楚軍，對(duì)付太平天國(guó)，當(dāng)然全力聽(tīng)從曾國(guó)藩的調(diào)遣，如果曾國(guó)藩造反，我相信，第一個(gè)站出來(lái)討伐的，大概率就會(huì)是左宗棠。
另外還有一個(gè)重要人物——淮軍主帥李鴻章。1864年時(shí)，淮軍已經(jīng)發(fā)展到七萬(wàn)余人，而且武器裝備在當(dāng)時(shí)首屈一指，還有中外混合部隊(duì)“常勝軍”在手，如果李鴻章支持曾國(guó)藩，那情況將大為不同。
但李鴻章會(huì)追隨曾國(guó)藩造反嗎?答案顯然是否定的，曾、李二人雖有師生之誼，淮軍也出自湘軍一脈，但因?yàn)榉N種原因，湘、淮兩軍關(guān)系并不和睦。
而李鴻章為人老謀深算，比之曾國(guó)藩，有過(guò)之而無(wú)不及，1861年曾國(guó)藩祁門(mén)被圍，丟下恩師第一個(gè)跑路的就是李鴻章。可見(jiàn)明哲保身的道理，李文忠公比誰(shuí)都清楚。
況且單憑紙面上的實(shí)力，李鴻章手中7萬(wàn)淮軍就不低于曾國(guó)藩的十二萬(wàn)湘軍，既然都是要造反，索性不如自己?jiǎn)胃?，為什么要去支持曾?guó)藩，為他人作嫁衣裳?
最后，清代雖已日薄西山，但并不是想像中那么不堪一擊，遍布全國(guó)的綠營(yíng)兵變，雖然戰(zhàn)力費(fèi)馳，但好歹有幾十萬(wàn)之眾，京畿重地，還有八旗最精銳的十幾萬(wàn)騎兵。
曾國(guó)藩一旦北伐向中原用兵，湘軍水師將失去用武之地，吉字營(yíng)所長(zhǎng)是結(jié)硬寨、打呆仗，鮑超霆軍雖善于沖鋒陷陣，一來(lái)人數(shù)只有兩萬(wàn)，二來(lái)全是步兵，即使清廷沒(méi)有左宗棠、李鴻章等外部力量幫助，平原之上的對(duì)抗，八旗騎兵也會(huì)是曾國(guó)藩湘軍難纏的對(duì)手。
社會(huì)環(huán)境的影響
再來(lái)看看影響曾國(guó)藩稱帝的外部環(huán)境，太平天國(guó)從1851年金田起義開(kāi)始，到1864年天京城破結(jié)束，14年時(shí)間里，與清軍大大小小的戰(zhàn)爭(zhēng)不計(jì)其數(shù)，戰(zhàn)火幾乎燃遍整個(gè)南方，在此期間，還爆發(fā)了第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，同時(shí)天地會(huì)、捻軍起義也是此起彼伏。
山河沉淪、國(guó)家動(dòng)蕩，戰(zhàn)火中飽受摧殘的永遠(yuǎn)是最底層的貧苦大眾，如今好不容易熬到太平天國(guó)告一段落，老百姓尤其是南方諸省的人民，極度渴望安穩(wěn)太平的生活，湘軍在這樣的情況下如果冒天下之大不韙繼續(xù)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，絕對(duì)會(huì)失去民心。
曾國(guó)藩飽讀詩(shī)書(shū)，“得道多助失道寡助”的道理，想來(lái)應(yīng)該是懂的。
同樣，湘軍的眾多基層士兵，在攻破天京后，或多或少都撈到了不少好處，幸存于血戰(zhàn)之后，誰(shuí)不是渴望著衣錦還鄉(xiāng)，享受榮華富貴，現(xiàn)在讓他們放下手中的一切，繼續(xù)提著腦袋去當(dāng)“叛軍”，又有多少人會(huì)真心實(shí)意的為了曾家的江山再去拼命呢?
更為關(guān)鍵的是，天京雖被攻破，但當(dāng)時(shí)南方還有數(shù)十萬(wàn)太平軍殘余部隊(duì)，扶王陳得才救援天京的二十萬(wàn)人馬正在東進(jìn)安徽，侍王李世賢和康王汪海洋同樣擁兵二十余萬(wàn)，盤(pán)踞江西、浙江;還有堵王黃文金，護(hù)送幼天王南下，一路吸納潰散部眾，也聚集了十二萬(wàn)之眾。
這些太平軍的殘部，此后在清軍和湘軍的共同圍剿之下，或降或敗都難有大的作為，但如果1864年曾國(guó)藩叛清北上，這幾十萬(wàn)被曾國(guó)藩弄得國(guó)破家亡的太平軍，將會(huì)是湘軍身后巨大的隱患。
財(cái)政軍費(fèi)的匱乏
戰(zhàn)爭(zhēng)，尤其是大規(guī)模長(zhǎng)時(shí)間的戰(zhàn)爭(zhēng)，絕對(duì)是燒錢(qián)的無(wú)底洞，武器裝備、彈藥糧草、醫(yī)藥物資、軍費(fèi)兵餉，樁樁件件都是巨大的開(kāi)銷，所以明面是戰(zhàn)場(chǎng)上的兩軍廝殺，實(shí)際上也是雙方背后財(cái)力的較量。
湘軍成立之初，就不是國(guó)家的正規(guī)部隊(duì)，因此也不可能得到中央的財(cái)政支持，再說(shuō)清政府當(dāng)時(shí)也是捉襟見(jiàn)肘，就算想幫忙，面對(duì)越來(lái)越龐大的湘軍，也是力不從心。
曾國(guó)藩又一直堅(jiān)持“厚餉養(yǎng)兵”的政策，湘勇的餉銀幾乎是同時(shí)期綠營(yíng)兵的一倍，而湘軍即不生產(chǎn)也不經(jīng)營(yíng)，本身沒(méi)有任何造血功能，國(guó)家又沒(méi)有專項(xiàng)撥款，和太平天國(guó)打了十多年仗，那曾國(guó)藩的軍費(fèi)從何而來(lái)呢?
其實(shí)，湘軍的軍費(fèi)無(wú)非來(lái)自于勸捐、賣官、厘金這三個(gè)方面。
初期，湘軍人數(shù)不多，曾國(guó)藩就以私人感情、國(guó)家大義勸說(shuō)鄉(xiāng)紳富戶捐款，實(shí)在不行，就軟磨硬泡、威脅恐嚇帶綁架勒索。
另外，清政府雖然給不了錢(qián)，政策支持倒是相當(dāng)給力，大量空缺的文憑、官職送到曾國(guó)藩手中，使之可以冠冕堂皇、明碼實(shí)價(jià)的變賣用以換取軍資。
但無(wú)論勸捐集資也好，賣官鬻爵也罷，畢竟都不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)。隨著戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程的加劇，湘軍人數(shù)的不斷增加，這種小打小鬧已經(jīng)無(wú)法從根本上解決湘軍的生存和發(fā)展問(wèn)題了。
在這種情況下，“厘金”便應(yīng)運(yùn)而生了，厘金說(shuō)白了就是增收商品稅，但稅收不用上繳國(guó)庫(kù)，直接充當(dāng)湘軍的軍費(fèi)。
曾國(guó)藩剿匪的十幾年，南方各省，大大小小的“厘金局”數(shù)不勝數(shù)，而這些取自商品的厘金，必然又會(huì)以抬高物價(jià)的方式轉(zhuǎn)嫁到老百姓的頭上。
所以打個(gè)不太恰當(dāng)?shù)谋确?，曾?guó)藩“剿匪”多少年，湘軍就趴在各省老百姓的身上吸血了多少年。
當(dāng)然，湘軍是為國(guó)平寇，在中央財(cái)政不支持的情況下，即使搜刮點(diǎn)民脂民膏，也還算情有可原。但如果曾國(guó)藩是為了滿足自己個(gè)人的帝王夢(mèng)，那性質(zhì)就完全不一樣了。
剿滅太平天國(guó)，一場(chǎng)仗打了十幾年，推翻滿清，即使成功，只怕時(shí)間還要更久。
此時(shí)，富庶的江蘇、浙江分別在李鴻章、左宗棠制下，而湘、鄂、贛、皖各省，經(jīng)歷這么多年戰(zhàn)爭(zhēng)，早已是滿目瘡痍，地方需要恢復(fù)生產(chǎn)，人民渴望豐衣足食，哪里還有能力負(fù)擔(dān)規(guī)模更大更持久的戰(zhàn)爭(zhēng)消耗。
綜合上述原因，1864年時(shí)，權(quán)傾中外、功高震主的曾國(guó)藩，能夠做出立刻裁撤湘軍的舉動(dòng)，而不是頭腦發(fā)熱的冒起稱帝，應(yīng)該來(lái)說(shuō)，是無(wú)可奈何卻相當(dāng)明智的決定。
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