你其實(shí)是在制造幻覺
了解人在出現(xiàn)幻覺時(shí)大腦如何運(yùn)作，能夠揭示幻覺是如何一直伴隨著我們，以及如何塑造了我們對(duì)現(xiàn)實(shí)的感知
Understanding what is happening in the brain during hallucinations reveals how we’re having them all the time and how they shape our perception of reality.
作者：海倫·湯姆森
By Helen Thomson
海倫·湯姆森
圖：茱莉婭·蓋澤爾
阿維納什·奧加耶布正獨(dú)自徒步穿越喀喇昆侖山脈一片浩瀚的白色冰川，這條山脈位于“世界屋脊”喜馬拉雅高原的邊緣。盡管他已經(jīng)連續(xù)行走了數(shù)小時(shí)，但周圍寂謐的環(huán)境讓他很難感覺到自己行進(jìn)的距離。突然，他的世界成了懸崖，一塊巨大的冰礫在一瞬間隱約出現(xiàn)，可是下一瞬間就遙不可及。周遭的世界不斷地波動(dòng)，他開始懷疑自己的眼睛，甚至連自己是否還活著都無法確定了。
作為一名醫(yī)生，奧加耶布本能地檢查了自己的生命體征。結(jié)果一切正常：他并未脫水，也沒有高原反應(yīng)。然而眼前的冰原卻仍然在扭曲、移動(dòng)。直到后來遇見一名同伴，在這之前，他都無法動(dòng)搖自己已死的念頭。
近幾年的研究發(fā)現(xiàn)，幻覺遠(yuǎn)不止是精神疾病的罕見癥狀或由致幻藥物造成的結(jié)果，在精神健全的人的頭腦中也會(huì)出現(xiàn)幻覺，這讓我們能夠更好地理解大腦如何創(chuàng)造了一個(gè)并非真實(shí)存在的世界。更令人驚奇的是幻覺在我們認(rèn)知真實(shí)世界時(shí)起到的作用。隨著研究人員對(duì)大腦工作方式的不斷探索，他們開始懷疑：人們所謂的“真實(shí)世界”難道是由幻覺構(gòu)成的？
幻覺也是一種感覺，而且似乎很真實(shí)，但實(shí)際上它并非由任何外部環(huán)境所引起。不僅有視覺方面的幻覺，還有聽覺、味覺、甚至觸覺方面的幻覺體驗(yàn)。除非親自經(jīng)歷一次，否則旁人很難想象幻覺有多么真實(shí)！西爾維婭是一名多年來一直有音樂幻聽的婦女，她說那并不像是在想象一段樂曲，而更像是在“聽收音機(jī)”。
有證據(jù)表明這些幻覺體驗(yàn)都是真實(shí)的感覺。1998年，倫敦國王學(xué)院的研究者掃描了幻視者的大腦，他們發(fā)現(xiàn)受試者在產(chǎn)生幻視時(shí)活躍的腦區(qū)與看見真實(shí)圖像時(shí)的活躍區(qū)是相同的。例如，當(dāng)我們看到真實(shí)的面孔時(shí)大腦梭狀回區(qū)域的特定細(xì)胞會(huì)被激活，那些幻視到人臉的人也激活了腦中的梭狀回，對(duì)顏色和文字的幻覺亦是如此。這項(xiàng)研究首次用客觀證據(jù)表明，幻覺不太像是一種想象，而更像是對(duì)真實(shí)事物的認(rèn)知。
幻覺這種真實(shí)可信的特性有助于解釋為什么幻覺會(huì)被賦予特殊意義――甚至有人把它奉為神諭！然而，自從逐漸證實(shí)幻覺是諸如精神分裂癥等精神疾病的癥狀之后，人們對(duì)它的質(zhì)疑也隨之增多。
然而，我們現(xiàn)在知道，精神完全健康的人也會(huì)出現(xiàn)幻覺。六十歲以上的人體驗(yàn)到幻覺的概率會(huì)增加，我們當(dāng)中有5％的人在一生中會(huì)體驗(yàn)到一次或多次幻覺。
許多人會(huì)在逐漸入睡或者剛剛醒來的過程中發(fā)生幻聽或幻視的體驗(yàn)。經(jīng)歷了至愛之人離世而極度悲傷的人很可能會(huì)在幾周內(nèi)體驗(yàn)到幻覺――往往會(huì)幻視到逝去的愛人。但是最能夠揭示大腦工作原理的幻覺案例是那些剛失去某種感官的人所發(fā)生的幻覺體驗(yàn)。
音樂 艾麗莎·尼庫麗娜/千禧年意象（英國）
在這一點(diǎn)上我有切身體會(huì)。我祖母87歲那年，本就不好的視力因?yàn)榘變?nèi)障變得更差了，于是她開始出現(xiàn)幻覺。她先是看到一些身著維多利亞時(shí)代服裝的女人，接著又看到一些年幼的孩子。她的這種體驗(yàn)被稱之為“邦納綜合癥”。邦納是十八世紀(jì)早期的一名瑞士科學(xué)家，就是他首先描述了逐漸失去視力的祖父所出現(xiàn)的這種癥狀。一天，老人家正和幾個(gè)孫女坐著聊天，忽然眼前出現(xiàn)了兩名男子，他們穿著氣派的紅灰色斗篷。他問大家為什么沒人告訴他會(huì)有這樣兩位客人來訪，隨后才意識(shí)到只有自己才能看見他們。
西爾維婭的情況也與之類似。在耳部感染而造成聽力嚴(yán)重受損之后，她開始出現(xiàn)幻聽，那聲音介于木笛和鈴鐺之間。起初只是幾個(gè)音符不斷地重復(fù)，后來就變成了完整的曲調(diào)。她說：“你覺得能聽到自己熟悉的聲音，像鋼琴或者小號(hào)之類的，但這種聲音我在現(xiàn)實(shí)生活中從來沒有聽過！”。
馬克斯·利夫西70多歲時(shí)，被帕金森病破壞了從鼻子向大腦發(fā)送信號(hào)的神經(jīng)。雖然喪失了嗅覺，但有一天他卻忽然聞到了一股樹葉燒焦的氣味。這股氣味越來越濃，從最初焚燒樹木的氣味過度到了洋蔥般難聞的惡臭。他說：“最濃烈的時(shí)候，聞起來就像糞便一樣。”那股氣味強(qiáng)烈到把他的眼淚都熏了出來。
不一定非要是永久性的感官喪失才能引起幻覺。奧加耶布徒步穿越冰川時(shí)身體非常健康。但是他說：“我感覺自己長高了許多，地面似乎離我的眼睛很遠(yuǎn)，仿佛我是站在自己的肩膀上俯瞰世界。”他的幻覺持續(xù)了9個(gè)小時(shí)，但睡了一夜安穩(wěn)覺之后，幻覺消失了。
當(dāng)感知能力減弱的時(shí)候，每個(gè)人都有可能產(chǎn)生幻覺。可以嘗試一個(gè)簡單的視覺剝奪實(shí)驗(yàn)（參閱附錄3：“乒乓知覺”），只需要30至45分鐘，人們就可以體驗(yàn)到幻覺。德國弗萊堡的心理與精神健康前沿領(lǐng)域研究所的吉力·瓦克曼就開展了這樣一次實(shí)驗(yàn)，其中一名受試者看見了一匹跳躍的馬，而另一名看見了一具令人毛骨悚然、細(xì)節(jié)逼真的人偶，“它渾身黑色……頭部細(xì)長，肩膀很寬，手臂也很長。”
幻覺2 茱莉婭·蓋澤爾
但是，為什么一種感官的減弱會(huì)觸發(fā)人們感受到并不真正存在的景象、聲音或氣味呢？2014年，我和已故的神經(jīng)學(xué)專家奧立佛·沙克斯談到這一現(xiàn)象時(shí)，他告訴我：“大腦似乎不能容忍不活躍的狀態(tài)，一旦感官輸入減少，大腦就會(huì)自發(fā)選擇并創(chuàng)造某種感覺來作為補(bǔ)償?！彼€說，這個(gè)現(xiàn)象在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后不久就有人注意到了，在茫茫高空中作業(yè)的飛行員和在漫長空曠的道路上行駛的卡車司機(jī)都很容易出現(xiàn)幻覺。
如今，研究者們認(rèn)為，這些非現(xiàn)實(shí)的體驗(yàn)為理解大腦是如何把我們對(duì)現(xiàn)實(shí)的認(rèn)知結(jié)合在一起提供了有益途徑。雖然我們每秒鐘都受到成千上萬的感覺沖擊，但大腦依然能為我們提供一道穩(wěn)定的意識(shí)流，極少間斷。當(dāng)你眨眼的時(shí)候，你的世界不會(huì)消失。除非有人向你提醒，你也不會(huì)隨時(shí)注意到外面車流的嘈雜或者襪子的松緊。一直處理所有的信息是一種非常低效的大腦運(yùn)作方式（參見附錄1：“失去聯(lián)系”）。事實(shí)上，大腦會(huì)采取一些捷徑。
聲音可作為很好的例子。聲波進(jìn)入耳部，然后傳送到大腦的初級(jí)聽覺皮層，它對(duì)聲音中最原始的要素進(jìn)行處理，如波形和音高。接著信號(hào)被傳送到大腦中更高級(jí)的區(qū)域去處理那些更為復(fù)雜的特征，如旋律和音調(diào)的變化。
大腦不會(huì)將每一個(gè)細(xì)節(jié)都向上層傳遞，而是將感官傳來的嘈雜信號(hào)與過去的經(jīng)驗(yàn)結(jié)合起來，并對(duì)發(fā)生的事情作出預(yù)測(cè)。如果你聽到了一段熟悉旋律的開場(chǎng)音符，你就會(huì)知道整首樂曲的其余旋律。這個(gè)預(yù)測(cè)會(huì)傳回到較低級(jí)的區(qū)域，在那兒與實(shí)際感官輸入進(jìn)行比較，接著傳送到額葉與現(xiàn)實(shí)狀況進(jìn)行核對(duì)，然后才會(huì)出現(xiàn)在我們的意識(shí)當(dāng)中。只有當(dāng)預(yù)測(cè)錯(cuò)誤時(shí)，信號(hào)才會(huì)返回高級(jí)區(qū)域來調(diào)整隨后的預(yù)測(cè)。
顛倒之人 丹尼爾·蒂施勒/簡約畫
你可以在自己身上做個(gè)實(shí)驗(yàn)。英國蘇塞克斯大學(xué)的認(rèn)知與計(jì)算神經(jīng)科學(xué)家阿尼爾·賽斯建議用正弦波語音進(jìn)行驗(yàn)證，它基本上就是一段錄音的削減版。第一次你只會(huì)聽見混雜的嗶嗶聲和囂叫聲。但是如果你聽過原始錄音然后再回來聽它，你就能很快聽明白語音的內(nèi)容。這是因?yàn)槟愕拇竽X對(duì)于輸入的信息有了不同的預(yù)測(cè)，它現(xiàn)在獲得了更好的信息作為預(yù)測(cè)的基礎(chǔ)。賽斯說：“我們所謂的現(xiàn)實(shí)只不過是受到控制的幻覺，約束它的是我們的感官。”
這一理念與西爾維婭的體驗(yàn)相符合。雖然她幾乎失聰，但依然能辨別一些聲音，她發(fā)現(xiàn)聆聽一首熟悉的巴赫協(xié)奏曲會(huì)抑制她的幻覺。英國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的認(rèn)知神經(jīng)學(xué)家蒂莫西·格里菲斯曾經(jīng)掃描過西爾維婭的腦部，對(duì)比了她在聽巴赫協(xié)奏曲之前、過程之中和聽完之后大腦的變化，并且讓她對(duì)自己在三個(gè)階段所感受到的幻覺強(qiáng)度做了評(píng)分。結(jié)果發(fā)現(xiàn)：在真實(shí)的音樂播放之后幻聽最弱，接著幻聽的音量逐漸增強(qiáng)，直到下一段樂章響起。
腦部掃描結(jié)果顯示，在她出現(xiàn)幻覺期間，處理旋律和音調(diào)序列的高級(jí)腦區(qū)一直在相互對(duì)話。但是，由于西爾維婭的聽力嚴(yán)重受損，這些對(duì)話并沒有受到進(jìn)入她耳內(nèi)的真實(shí)聲音的約束。她的幻覺是她大腦對(duì)于外界聲音的最佳猜測(cè)。
對(duì)于幻覺是大腦的錯(cuò)誤預(yù)測(cè)這個(gè)觀點(diǎn)，研究者在徹底安靜的“消聲室”里進(jìn)行了驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)。在美國明尼蘇達(dá)州明尼阿波利斯的奧菲爾德實(shí)驗(yàn)室，那間消聲室是地球上最安靜的地方。走入其中，你甚至能聽見自己眼球的轉(zhuǎn)動(dòng)聲。人們一般在關(guān)門后20分鐘以內(nèi)就會(huì)產(chǎn)生幻覺。但這幻覺是由什么引起的呢？
有兩種可能：第一種是大腦的感覺區(qū)域有時(shí)會(huì)自發(fā)地產(chǎn)生活動(dòng)，這些活動(dòng)通常會(huì)受到外界真實(shí)感官數(shù)據(jù)的抑制和修正。而死寂的消聲室內(nèi)，大腦就可能會(huì)基于自發(fā)活動(dòng)做出預(yù)測(cè)。第二種，根據(jù)英國倫敦大學(xué)學(xué)院的奧利弗·梅森的觀點(diǎn)，幻覺是大腦對(duì)體內(nèi)產(chǎn)生的聲音的錯(cuò)誤解讀。人們并不熟悉血液流過耳朵的聲音，因此大腦可能會(huì)誤認(rèn)為這種聲音來自外界。梅森說：“一旦某種聲音吸引了你的注意力，你就獲得了一顆種子，它就是制造幻覺的起點(diǎn)。”
每個(gè)人在消聲室里的反應(yīng)不盡相同。有的人根本不會(huì)產(chǎn)生幻覺，而有些產(chǎn)生幻覺的人也知道那是自己的心在作怪。梅森說：“還有的人走出來說，你絕對(duì)在里面播放了噪音。”
了解不同的人對(duì)感覺信號(hào)弱化的環(huán)境產(chǎn)生不同反應(yīng)的原因，有助于揭示為什么有些人會(huì)更容易出現(xiàn)與精神疾病相關(guān)的妄想和幻覺。我們知道，經(jīng)過大腦的電信號(hào)要么是刺激性的，要么是抑制性的——這意味著它們?cè)鰪?qiáng)或減弱鄰近神經(jīng)元的活動(dòng)。在最近幾項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，梅森的團(tuán)隊(duì)讓受試者在消聲室里靜坐25分鐘，同時(shí)掃描他們的腦部。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，那些出現(xiàn)幻覺的受試者，大腦中的抑制活動(dòng)水平也較低。梅森猜測(cè)，也許，較弱的抑制水平使得無關(guān)信號(hào)忽然顯現(xiàn)出了意義。
精神分裂癥患者的感覺皮層常常過度活躍，但這些皮層與前額葉的聯(lián)系卻并不通暢。澳大利亞珀斯市西澳大學(xué)的臨床神經(jīng)科學(xué)家弗拉維·沃特斯指出，大腦會(huì)因此讓大量未經(jīng)在現(xiàn)實(shí)中核實(shí)的預(yù)測(cè)進(jìn)入意識(shí)。然而，在邦納綜合征中，感覺皮層活性降低，激發(fā)大腦開始填補(bǔ)空白，但又缺乏真實(shí)的感官輸入用來糾正錯(cuò)誤。沃特斯表示，在這兩種情況下，大腦開始傾聽自己的聲音，而不是關(guān)注外部世界。使用一些消遣性藥物（譯注：在玩樂場(chǎng)合使用的藥物，實(shí)際是毒品。），似乎也會(huì)以相同的方式產(chǎn)生幻覺。（參見附錄4：“藥物的影響”）。
RGB暗室 體驗(yàn)者/阿拉米
這些見解不僅幫我們解答了感知之謎，也為我們提供了治療幻覺的策略。耐藥性的精神分裂癥患者有時(shí)可以通過以下方法減輕幻覺癥狀：學(xué)會(huì)觀察自己的念頭，了解引發(fā)幻覺的因素并重構(gòu)自己的幻覺，從而以更加積極、更輕松的眼光看待它們。沃特斯說：“你可以增強(qiáng)病人的洞察力，提高他們隨著自己思維得出更符合邏輯的結(jié)論的能力。”這似乎能幫助病人更好地控制來自內(nèi)心世界的影響力。
這類研究也在幫助利夫西這樣的人重新建立與外部世界的聯(lián)系。如果他的幻嗅或者氣味幻覺是由于缺乏可靠信息所導(dǎo)致的，那么真實(shí)的氣味應(yīng)該可以幫他抑制幻覺。他一直試著嗅聞三種不同的氣味，每天三次。他說：“或許這只是一廂情愿的想法，但這個(gè)方法似乎確實(shí)有效果”。
幻覺可能是我們構(gòu)建現(xiàn)實(shí)的副產(chǎn)品，懂得這一點(diǎn)或許可以改變我們經(jīng)驗(yàn)到幻覺時(shí)的心態(tài)。薩克斯在晚年因?yàn)橐暳λネ硕a(chǎn)生了幻覺。彈鋼琴的時(shí)候，當(dāng)他仔細(xì)看樂譜時(shí)，偶爾會(huì)看見大量的平面符號(hào)。“我早就學(xué)會(huì)了無視這些幻覺，偶爾還挺享受它們?！彼_克斯說，“我很喜歡看著大腦怎么耍花招。”
附錄1：失去聯(lián)系
你無時(shí)無刻不在產(chǎn)生幻覺。如果你的感官能力下降，如視覺或聽覺變?nèi)鯐r(shí)，大腦便會(huì)填充缺失的部分，使外部世界重新符合你的預(yù)期。當(dāng)這種運(yùn)作模式產(chǎn)生的效果與現(xiàn)實(shí)背離太遠(yuǎn)的時(shí)候，你就產(chǎn)生了幻覺。對(duì)于這一現(xiàn)象的研究揭示出了我們感知的世界在多大程度上是由大腦編撰出來的。
然而，并非所有感官都如此運(yùn)作。事實(shí)上，觸覺的情形似乎恰好相反。你的皮膚永遠(yuǎn)不缺少感覺輸入：無論是身下的椅子還是毛衣的標(biāo)簽，隨時(shí)都在觸動(dòng)著你。
附錄2：逆向幻覺
為了應(yīng)對(duì)大量涌入的觸覺信息，同時(shí)防范真正的威脅，你的大腦形成了一套公式，用來判斷哪些信息值得注意。那些速度很快，如相隔250毫秒或更短的觸覺被大腦忽略，所以我們才感覺不到椅子和毛衣標(biāo)簽。大腦中感知觸覺的部分被“逆向幻覺”持續(xù)控制著。雖然輸入的觸覺信息很多，你卻感覺不到。
總之，大多數(shù)人都是這樣。但有研究顯示，精神分裂癥患者體驗(yàn)不到這種逆向幻覺。美國紐約羅徹斯特大學(xué)的約翰·?？怂棺?0名受試者戴上會(huì)以不同頻率振動(dòng)的手環(huán)。?？怂贡疽詾楦鶕?jù)大腦的標(biāo)準(zhǔn)公式，受試者對(duì)于振動(dòng)刺激的反應(yīng)會(huì)由強(qiáng)變?nèi)醪⑶抑饾u消減。但是結(jié)果顯示，精神分裂癥患者在其他人已經(jīng)習(xí)以為常的時(shí)候仍能感覺到振動(dòng)，他們感知到了對(duì)于其他人來說已經(jīng)不存在的東西。
這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)促使人們開始重新審視精神分裂癥，不再把它看作是一種認(rèn)知受損的疾病，而是一種感覺失調(diào)。?？怂怪赋觯軗p的感覺處理產(chǎn)生的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出任何人的想象。
這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)還意味著精神分裂癥患者的大腦和其他人并沒有太大不同。美國紐約哥倫比亞大學(xué)的精神病學(xué)家丹·杰維特說道：“大腦喜歡一個(gè)合理的世界，于是它常會(huì)編出故事來解釋那些奇怪的體驗(yàn)。”這在某種程度上解釋了為什么那些沒有精神分裂癥的人在體驗(yàn)到觸幻覺的過程中常常有昆蟲出現(xiàn)。很多案例是起于人們擅自服用了非處方興奮劑，這可能擾亂了大腦關(guān)閉感覺輸入的能力，所以他們就將這種高度興奮的觸覺歸咎于自己熟悉的昆蟲。
雖然幻觸不像幻聽或幻視那樣常見，但它們的基本原理大致相同：無論你周圍實(shí)際發(fā)生著什么，最終是大腦決定了你的所見、所感、所聞。（卡麗·阿諾德）
附錄3：乒乓知覺
沒有人愿意體驗(yàn)像精神分裂癥患者所感受到的那種幻覺侵?jǐn)_，但是你可能有興趣知道自己的大腦在失控的時(shí)候會(huì)創(chuàng)造出些什么東西。想要體驗(yàn)感官認(rèn)知被改變后的狀態(tài)，可以試試“超感知覺全域測(cè)試法”。只需要一只兵乓球、一對(duì)耳機(jī)和一段膠帶。將乒乓球剖成兩半，分別貼在你的雙眼上。在一個(gè)光照均勻的房間里坐下，然后在耳機(jī)里播放白噪音。保持身體放松，等待怪事發(fā)生吧。
附錄4：藥物的影響
研究幻覺并不容易，因?yàn)榛糜X都是主觀體驗(yàn)，而且時(shí)常是某些藥物造成的結(jié)果。不過有一種幻覺很容易研究，只要你能以科學(xué)的名義說服別人吸毒就行。事實(shí)證明，這不是很難辦到。
幾百年來，人們就已經(jīng)知道某些藥物能夠很快或長期服用后引起幻覺。但是，直到最近我們才發(fā)現(xiàn)幻覺體驗(yàn)是如何產(chǎn)生的。英國倫敦帝國理工學(xué)院的戴維·納特和同事給20名受試者服用了LSD（麥角二乙酰胺，一種致幻劑）或安慰劑，然后掃描他們的腦部。結(jié)果顯示，這些受試者的幻覺由平時(shí)相互不太溝通的腦區(qū)的聯(lián)動(dòng)所引起。負(fù)責(zé)視覺、注意、運(yùn)動(dòng)和聽覺的腦區(qū)之間的聯(lián)系變得頻繁，而賦予我們“自我感”的網(wǎng)絡(luò)卻變得松散。這也許就是服用LSD的人常會(huì)覺得自我解體、與世界合而為一的原因。
那么，由LSD引起的幻覺是否和那些精神錯(cuò)亂或感官衰退的人產(chǎn)生的幻覺類似呢？現(xiàn)在看來，所有幻覺都和執(zhí)行現(xiàn)實(shí)核驗(yàn)功能的網(wǎng)絡(luò)受到損壞有關(guān)（參見相應(yīng)內(nèi)容）。無論起因是什么，所有幻覺的部分原因都是大腦過度依賴體內(nèi)產(chǎn)生的感覺，并將它們誤認(rèn)為來自外界。
文章來源：
https://www.newscientist.com/article/mg23230980-400-you-are-hallucinating-right-now-to-make-sense-of-the-world/?utm_campaign=Echobox&utm_medium=SOC&utm_source=Twitter#link_time=1519644553
原文發(fā)布日期：《新科學(xué)家》雜志3098期，2016年11月5日出版。
該文章紙質(zhì)版標(biāo)題為《虛構(gòu)》
延伸閱讀：
導(dǎo)讀：為什么你的世界是一種幻覺
A guide to why your world is a hallucination
作者：阿尼爾·阿南塔斯瓦米
By Anil Ananthaswamy
作者介紹：阿尼爾·阿南塔斯瓦米是《新科學(xué)家》雜志的論文撰寫者。
當(dāng)你處理信息的時(shí)候，你的大腦在做什么？大腦是否有可能在制造一種“受控的實(shí)時(shí)幻覺”？
關(guān)于大腦的運(yùn)作方式，這里介紹一種聽起來很刺激的解釋。其實(shí)這種解釋是對(duì)26篇原創(chuàng)論文的概述，而這些論文是一個(gè)很有特色的在線論文匯編的第二部分，介紹了神經(jīng)學(xué)和心靈哲學(xué)的最新觀點(diǎn)。
2015年，德國美因茨約翰內(nèi)斯古滕貝格大學(xué)的哲學(xué)家托馬斯·梅辛格建立了一個(gè)所謂的“MIND”小組，啟動(dòng)了“Open MIND”項(xiàng)目來發(fā)表頂級(jí)研究人員的科研論文。不同尋常的是，這些論文都是電子版，并且開放訪問，這也是打造頂尖在線資源的一種嘗試——所有論文均可免費(fèi)閱覽。這個(gè)項(xiàng)目的第一期涵蓋了從意識(shí)本質(zhì)到清晰夢(mèng)境等方方面面的內(nèi)容，它的成功可謂是實(shí)至名歸。
第二期的內(nèi)容有關(guān)哲學(xué)和大腦預(yù)測(cè)處理，其關(guān)注點(diǎn)全都是該領(lǐng)域有影響力的理論。這些理論認(rèn)為我們大腦在不斷地預(yù)測(cè)外界的事物（如一朵花，一只老虎，一個(gè)人），我們所覺知到的就是這些預(yù)測(cè)。
為了作出更準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)，我們的大腦修改了外界事物在腦中反映的內(nèi)部模型，或者迫使我們的身體做出相應(yīng)舉動(dòng)，以便外部狀況與大腦預(yù)測(cè)相符。這種理念將知覺、行動(dòng)和認(rèn)知整合到了同一個(gè)框架中。
一些論文的標(biāo)題很有趣，甚至可能有些夸張，例如：“如何與自己的惡魔相依相伴”、“如何編織自己的馬爾可夫毯”、或者“貝葉斯與子彈”等等。盡管這些標(biāo)題別出心裁，但內(nèi)容仍然嚴(yán)肅而沉重：許多知名的預(yù)測(cè)處理方法專家撰寫了這些論文，其中包括英國愛丁堡大學(xué)的安迪·克拉克和澳大利亞莫納什大學(xué)的雅各布·霍維。
認(rèn)知非被動(dòng)
沒有經(jīng)驗(yàn)的讀者最好慢慢開始了解，可以先閱讀德國美因茨約翰內(nèi)斯古滕貝格大學(xué)的梅辛格和汪嘉·維澤對(duì)該領(lǐng)域作的介紹，然后再逐步深入，這樣效果會(huì)更好。我們大多數(shù)人都只會(huì)讀一下每篇論文的概述部分，即使這樣也可以領(lǐng)略到這些論文包含的主要觀點(diǎn)。
預(yù)測(cè)處理的關(guān)鍵之一，是其形成了對(duì)直覺感受的挑戰(zhàn)；所謂的直覺感受即我們的大腦（通過感官）被動(dòng)地接收信息，然后形成對(duì)外部實(shí)際發(fā)生的事物的認(rèn)知，這是所謂的自下而上的方法。
與此相反，預(yù)測(cè)處理認(rèn)為，覺知、行動(dòng)和認(rèn)識(shí)是大腦計(jì)算的結(jié)果，包括自下而上和自上而下的處理過程，其中我們對(duì)世界的先驗(yàn)知識(shí)以及自己的意識(shí)和情緒狀態(tài)都在影響著認(rèn)知。
正如梅辛格和維澤在他們的介紹中所言，自上而下處理的觀點(diǎn)并不新鮮，但是“占主導(dǎo)地位的認(rèn)知理論已經(jīng)長期邊緣化”其地位。他們寫道，預(yù)測(cè)處理重要的貢獻(xiàn)在于強(qiáng)調(diào)了自上而下處理和先驗(yàn)知識(shí)作為認(rèn)知特征的重要性，這種特征始終存在，不只是存在嘈雜或模糊的感覺輸入的時(shí)候。
預(yù)測(cè)感覺
簡而言之，大腦建立了環(huán)境和機(jī)體模型，用以對(duì)感覺來源做出假設(shè)。被認(rèn)為最有可能的假設(shè)就成為了對(duì)外部現(xiàn)實(shí)的認(rèn)知。當(dāng)然，預(yù)測(cè)可能準(zhǔn)確或者錯(cuò)誤，大腦的作用就在于糾正錯(cuò)誤——在發(fā)生錯(cuò)誤之后，它可以修改模型以便未來對(duì)類似情況做出更好的解讀。
但是有些模型不能被任意改變，例如我們內(nèi)部器官的模型。我們的身體需要保持在37°C左右狹窄的溫度范圍之內(nèi)，因此預(yù)測(cè)性處理可以這樣實(shí)現(xiàn)控制：比如說我們皮膚上的感覺應(yīng)該與正常體溫保持一致。當(dāng)感覺偏離時(shí)，大腦不會(huì)改變其內(nèi)部模型，而是驅(qū)使我們去尋求溫暖或寒冷，以便使預(yù)測(cè)與所需的生理狀態(tài)相符。
如果你確實(shí)已經(jīng)閱讀了足夠多的論文來理解預(yù)測(cè)處理背后的計(jì)算原理，那么正如梅辛格和維澤所言，你越來越接近理解為什么“這只是將大腦預(yù)測(cè)處理描述為受控的實(shí)時(shí)幻覺的初步嘗試”。
我們所覺知的一切，包括我們自己，都是現(xiàn)實(shí)的幻影。帶上這個(gè)瘋狂的想法吧——我們一直都處在幻覺當(dāng)中！
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