很多人以為對自我的感知是天生的，但其實完全不是。這種感知可以被迅速改變，簡直太有趣了。
——法國科學(xué)院院士、神經(jīng)生物學(xué)家米格爾·尼可萊里斯(Miguel Nicolelis)
'
一切有為法，如夢幻泡影。
如露亦如電，應(yīng)作如是觀。
'
這句流傳千古的經(jīng)典禪語，正在被具有探索真理精神的科學(xué)家們用現(xiàn)代科學(xué)實驗所漸漸驗證。
此時此刻，你正拿著手機閱讀這篇文章。
如果這時有人來問你：“為什么你會覺得手是屬于你身體的一部分，而手機不是呢？
十有八九，你會覺得他無聊至極。
因為，幾乎所有人都會認(rèn)為，身體是“自我”的一部分，這是毋庸置疑的。
然而，在世界最知名的醫(yī)學(xué)院之一瑞典卡羅琳斯卡學(xué)院（Karolinska Institutet），神經(jīng)科學(xué)家亨利克·埃爾遜(Henrik Ehrsson)教授眼中，卻不是這樣認(rèn)為的。
到底什么是“自我”？“自我”就是身體嗎？
為了解答“身體”和“自我”之間到底是什么樣的關(guān)系，他專門組建了名為Brain, Body & Self Laboratory的專門實驗室，數(shù)十年如一日進行研究，得出了驚人的發(fā)現(xiàn)：人們對于身體的自我感覺，竟然只是一種錯覺！
from pexels.com
在一些神經(jīng)科學(xué)家看來，埃爾遜是個執(zhí)著得有點瘋狂的研究者。
他的實驗室經(jīng)常利用各種非主流的裝置（比如大小各異的假人模型、玩偶的腦袋、假手、攝像機、刀子和錘子等）來設(shè)計實驗，以此來探究人們是怎么在自己軀體內(nèi)產(chǎn)生自我感覺的。
以聞名科學(xué)界的橡膠手實驗為基礎(chǔ)，埃爾遜設(shè)計了一系列的錯覺實驗，比如，他用頭戴式耳機、攝像機、假肢等道具欺騙眼睛，同時用拍打和刺戳的方式給予觸覺信號，以此來探測、延伸和替代、甚至扭曲人們對自己身體的感覺。
錯覺1：移體換魂？——“我的身體”不是我的 ？
埃爾遜早期的研究發(fā)現(xiàn)來自橡皮手錯覺( rubber-hand illusion)的，如圖1。
圖1：橡皮手錯覺實驗
圖片來源：Ehrsson H. H., Holmes N. P., Passingham R. E. Touching a rubber hand: feeling of body ownership is associated with activity in multisensory brain areas. Journal of Neuroscience, 25(45): 10564-10573, 2005.
首先，受試者的眼睛被蒙上，確保其不會受到任何視覺干擾。
研究者移動受試者的左食指，并使其觸摸到右邊橡皮手食指的關(guān)節(jié)，同時，研究者觸摸受試者右手的食指。實驗中需保證觸摸這兩只手的動作要盡可能同步。
當(dāng)兩只手觸摸物體的頻率在1赫茲時，過了10秒左右，人就能產(chǎn)生橡皮手是自已的手的錯覺。但是，如果觸摸不同步，或者使用和橡皮手截然不同的物品（比如毛筆）作為模型時，錯覺就不容易出現(xiàn)。
這表明我們對身體的感知是可以被改變的，但也引發(fā)了新的思考：身處客觀物質(zhì)世界中，大腦怎么判斷哪個部分是自己的身體，哪個不是呢？
錯覺2：靈魂出體？——我離開了“我的身體”？
埃爾遜希望弄清楚大腦是如何“感知”身體的。可以肯定的是，這是眼睛、皮膚、肌肉等多種器官感覺以某種形式整合在一起，并相互作用的一個過程。
那么，這個整合感知的過程是如何發(fā)生的呢？
埃爾遜做了進一步的實驗。他給受試者戴上一個“能看到自己后背的眼罩”，并在受試者背后2米處架設(shè)了兩個攝像頭，各連接一個微型顯示器放在眼罩中。受試者帶上眼罩，也就等于站在自己背后2米的地方觀看自己的后背。
于是產(chǎn)生了第一個幻覺條件——視覺錯位。在受試者的視覺中，會看到前方2米處有一個“自己身體的影像”。
然后，埃爾遜站在攝像頭視野外的右側(cè)，兩手各拿一根塑料棒，用右手中的塑料棒去戳動受試者的胸口（不讓受試者看到），另一根同步或者不同步的在攝像頭前做戳動的動作。
于是產(chǎn)生了第二個幻覺條件——觸覺錯位。受試者感受到胸口被戳動，同時也看到前方2米處的那個身體影像正在被戳動。
持續(xù)進行這個動作一段時間后，將電位傳感器安裝在受試者的皮膚上，用來測量并顯示他們在實驗中的情緒反應(yīng)。接著，埃爾遜用一把錘子朝攝像頭的方向砸去，從攝像頭傳遞給受試者的視覺來看，仿佛要砸向前方2米處的那個身體影像。
受試者身體明顯向后仰，不自覺表現(xiàn)出應(yīng)激反應(yīng)（躲閃）。與此同時，傳感器記錄下了明顯的“恐懼”信號。也就是說，受試者的大腦真實地感受到了害怕。顯然，盡管受試者知道那不是自己的真實位置，卻仍然把透過攝像頭“看到的身體”當(dāng)成了“我的身體”。
埃爾遜將這個現(xiàn)象稱為出體錯覺(Out-of-body Illusion)，也就是我們俗稱的“靈魂出體”的感覺。
在這個實驗中，我們的大腦依靠觸覺和視覺這兩種信息來確定自己的身體位置。
可以看到，如果利用虛擬現(xiàn)實設(shè)備擾亂了視覺與觸覺信息間的正常關(guān)系，那么受試者的大腦在解釋感官信息時，就會產(chǎn)生“自己離開了身體”的錯覺，無法判斷哪個感覺是屬于“我的”，從而產(chǎn)生了出體錯覺的怪異體驗，換句話說，就是以為自己靈魂出體了。
2007年8月，國際頂尖期刊《科學(xué)》（Science）發(fā)表了埃爾遜研究團隊關(guān)于出體錯覺的研究成果，引起了世界性的轟動。
人們?nèi)粘Ｉ娴囊磺袔缀醵假囈砸揽恳曈X、觸覺等感覺所反饋的信息，可它們竟然如此不可靠，如此虛幻！
錯覺3：移體換魂？——我和別人換了身體？
不久，埃爾遜的研究團隊又做了一組實驗，如圖2。
這一次，研究者在假人的眼部安裝了兩臺攝像頭，并將其與放在受試者眼前的兩臺小屏幕聯(lián)機。如此一來，受試者就能看到假人所“看到”的一切。當(dāng)假人的眼睛（其實就是攝像頭）與受試者的頭部同時朝向下方后，受試者通過屏幕看到的假人和他們自己親眼所見的一模一樣。
然后，研究者同時用小棍戳假人和受試者的腹部，幾次之后，幻覺就會油然而生：受試者在看到假人腹部被異物觸摸時，自己腹部會有相同感，并且堅信那具假人才是自己的身體。
更有意思的是，當(dāng)研究者拿著一把小刀刺向頭戴攝像頭的假人胳膊時，受試者便會不自覺地表現(xiàn)出一種應(yīng)激反應(yīng)（躲閃）。
圖2：腹部錯覺實驗:
圖片來源：Petkova, V. I., & Ehrsson, H. H. (2008). If I were you: perceptual illusion of body swapping. PloS one, 3(12), e3832.
埃爾遜推測，當(dāng) “第一人稱視角”（the first person visual perspective）和身體感知的馬達信號(motor signal)匹配組合時，足以讓一個人產(chǎn)生擁有整個身體的體驗。可以說，第一人視角導(dǎo)致了“自我”的互換，從而影響了身體影像在大腦中的變化。
但是，埃爾遜也發(fā)現(xiàn)如果用桌子、椅子來替代時，則不會有這種自我的反應(yīng)。
一系列實驗表明：對人體感官信息進行誤導(dǎo)，能夠影響人的自我感知，甚至能讓“正常人”產(chǎn)生幻覺。這種自我感知，在大腦中扮演著極其重要的角色。
簡單來說，“靈魂出體”的幻覺正是由于我們大腦在處理信息過程中產(chǎn)生錯位，于是影響了大腦的自我認(rèn)知，把偏差的信息當(dāng)做了自我的分身。
在隨后的實驗中，研究者把攝像頭裝在另一人頭部。當(dāng)此人與受試者面對面握手時，受試者會將對方的身體當(dāng)成自己的身體，如圖3。受試者無一例外，都產(chǎn)生了這種錯覺。
圖3：真人錯覺實驗
圖片來源：Petkova, V. I., & Ehrsson, H. H. (2008). If I were you: perceptual illusion of body swapping. PloS one, 3(12), e3832.
美國國立衛(wèi)生研究院(National Institutes of Health )的神經(jīng)病學(xué)家馬克·哈利特(Mark Hallett)親身體驗之后說：“這種感覺十分強烈，而且很快就會產(chǎn)生，太不可思議了！”
這著實顛覆了許多人對于“自我”的認(rèn)知，打破了我們根深蒂固的觀念——認(rèn)為我的身體就是“自我”。
通過干擾設(shè)計，一只假手、一個虛擬人物景象、一個假體甚至是別人的身體都可以成為“自我”。而這種“錯認(rèn)”的感覺，又是那么真實而強烈。不僅讓人發(fā)想：到底什么是“錯”，什么是“對”，這種對“自我”的感覺究竟是從何而來的呢？
在從前的研究中，科學(xué)家普遍認(rèn)為，人之所以感知到自己的身體，是因為利用了“本體感覺”，即肌、腱、關(guān)節(jié)等運動器官本身在不同狀態(tài)（運動或靜止）時產(chǎn)生的感覺（例如，人在閉眼時能感知身體各部的位置）。這些身體感覺是幫助大腦進行感知的信號。
但埃爾遜的錯覺實驗說明，視覺和觸覺同樣是這些信號的關(guān)鍵組成，大腦需要不斷整合各種感官信號，產(chǎn)生自我感知。“本體感覺”也許告訴大腦，身體此刻坐在椅子里，但在埃爾遜的錯覺實驗中，精確同步的視覺與觸覺信號卻讓大腦以為，身體根本待在另一個地方。
埃爾遜認(rèn)為，上述錯覺的產(chǎn)生有賴于“多感覺神經(jīng)元”。這種神經(jīng)元能綜合視覺和觸覺信號，讓動物順利地對物體作出反應(yīng)。目前，相關(guān)研究主要在猴子身上開展。
“我們相信，多感覺神經(jīng)元涉及的神經(jīng)通路非常重要，它不僅能讓動物感覺到外在物體，還能感覺到自己的身體，以及身體與周遭世界的界限?！彼J(rèn)為，這些神經(jīng)元會整合各種感覺信息，對身體形成一種綜合性感覺。而在錯覺效應(yīng)中，他只不過是改變了流向多感覺神經(jīng)元的數(shù)據(jù)，由此操控了大腦感覺。
埃爾遜等人試圖了解這些神經(jīng)元在人腦中的位置，他們讓受試者坐在功能磁共振成像儀中，同時誘導(dǎo)錯覺產(chǎn)生。埃爾遜已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)受試者產(chǎn)生“身體交換錯覺”時，腹外側(cè)運動前皮層(ventral premotor cortex，參與動作的視覺引導(dǎo))特別活躍。
另一位知名腦科學(xué)家——瑞士洛桑大學(xué)的奧拉夫·布蘭科(Olaf Blanke)教授研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)腹外側(cè)運動前皮層附近的顳頂聯(lián)合區(qū)(temporo-parietal junction,TPJ)受損，或出現(xiàn)腫瘤時，病人似乎會覺得身體就像消失了一樣。
我們的大腦有點像“傻瓜相機”，全盤接收外界信息，適合簡單粗暴的操作。它根據(jù)接收到的視覺、觸覺等感官信號來確認(rèn)“我的身體是我的”，埃爾遜稱這種感覺為“身體所有權(quán)（body ownership）”。如果感官信號被修改，大腦對“身體所有權(quán)”的感知就會隨之變化，“我的身體“可能就不是我的了。
我們的大腦就是這樣根據(jù)眼、耳、鼻、舌、身、意等六識所接受到的外界信息來認(rèn)識世界，它能夠?qū)ふ腋泄傩畔⒅g的關(guān)系，并將這些關(guān)系和行為的意義與外界的互動相關(guān)聯(lián)，以此來定義“自我”。
現(xiàn)在，我們通過科學(xué)試驗了解到，“自我”并不存在于身體，也并非穩(wěn)定不變的，通過修改輸入進大腦的信息，對身體的自我感知就可以被重塑、被移動、被隱藏、被嫁接，可以出現(xiàn)在身體以外的其他地方。
from pexels.com
如果“我的身體”不是我，那究竟什么是“我”呢？
是我的年齡嗎？是我的身份嗎？是我的觀念嗎？是我的情緒嗎？好像并沒有一個長存不變的“自我”，因為一切都會隨著時間的流逝、外境的無常而變化。
然而，“但以無始劫來，未曾了悟，妄執(zhí)身為我相，故生愛惡等情”，人們無時無刻不受到這個“自我”的感覺影響，會因為“我的”容貌衰老而感到憂傷，因為“我的”觀念被批評而感到憤怒，因為“我的”東西被別人占有而感到嗔恨。
到底什么是“我”呢？
有一批像埃爾遜一樣的科學(xué)家們，正在樂此不疲地對此進行研究、探索。
這樣有趣的話題，我們不妨也一起來做個思考吧：“自我”究竟存在于何處呢？
參考文獻：
[1] Ehrsson H. H., Holmes N. P., Passingham R. E. Touching a rubber hand: feeling of body ownership is associated with activity in multisensory brain areas. Journal of Neuroscience, 25(45): 10564-10573, 2005.
[2] H. Henrik Ehrsson. The Experimental Induction of Out-of-Body Experiences, Science, 2007, Vol317
[3] Petkova, V. I., & Ehrsson, H. H. (2008). If I were you: perceptual illusion of body swapping. PloS one, 3(12), e3832.
[4] Petkova V.I., Khoshnevis M. and Ehrsson H.H., The perspective matters! Multisensory integration in ego-centric reference frames determines full body ownership. Front. Psychology (2011), 2:35
[5] Ehrsson H. H., Rosén B., Stockselius A., Ragn? C., K?hler P., Undborg G. Upper limb amputees can be induced to experience a rubber hand as their own. Brain, 131:3443-3452, 2008.
[6]Lukas Heydrich, Olaf Blanke. Distinct illusory own-body perceptions caused by damage to posterior insula and extrastriate cortex, Br
聯(lián)系客服
