關(guān)于漢字的結(jié)構(gòu),傳統(tǒng)有“六書”的說法。六書首見于《周禮》,“保氏掌諫王惡,而養(yǎng)國子以道,乃教之六藝:一曰五禮,二曰六樂,三曰五射,四曰五馭,五曰六書,六曰九數(shù)?!钡恰吨芏Y》并沒有對“六書”進(jìn)行詳細(xì)地解說。漢代的學(xué)者將六書解釋為關(guān)于漢字構(gòu)造的六種基本原則。《漢書·藝文志》說:“古者八歲入小學(xué),故周官保氏掌養(yǎng)國子,教之六書,謂象形、象事、象意、象聲、轉(zhuǎn)注、假借,造字之本也?!睎|漢許慎對六書進(jìn)行了詳細(xì)的解說。
象形
許慎《說文解字·敘》說:“象形者,畫成其物,隨體詰詘,日月是也?!币馑际钦f,象形字指的就是字形畫成字義所表示事物的形狀,隨著物體的外在的形象而曲折字的筆畫,“日”字、“月”字就是這種字。
“日”字篆文像太陽形,中間一短橫是填空隙的飾畫,無實(shí)義;“月”字篆文像弦月形,中間一畫,也是飾畫。如考察商周文字,二字象形程度更高。
日
月
象形字例如:
羊,甲骨文像羊頭形。
羊 木,甲骨文像有枝干根梢的樹形。
木 水,甲骨文像流水形,本義為河流通稱。
水
指事
許慎《說文解字·敘》說:“指事者,視而可識(shí),察而見意,上下是也?!币馑际钦f,指事字一看就可以認(rèn)識(shí),仔細(xì)觀察就能發(fā)現(xiàn)它的意義,“上”字和“下”字就是這種字。
上
下
指事是一種用抽象符號(hào)來指示字義所要表達(dá)事物的字。
指事字例如:
本,金文、小篆在木下用點(diǎn)或橫指出樹根之所在,本義指樹根。
本 末,金文在木上用一橫畫指出樹梢之所在,本義指樹梢。
末 旦,金文像旭日初升,下邊還連著地面(一說為云氣)之形,本義為天明、早晨。
旦
會(huì)意
許慎《說文解字·敘》說:“會(huì)意者,比類合誼,以見指,武信是也?!币馑际钦f,會(huì)意字是并列字類,也就是兩個(gè)以上的字,會(huì)合它們的意義,用來表現(xiàn)這個(gè)字義所指向的事物,“武”字、“信”字就是這種字。
武
信
“武”字篆文由止戈二字組成,“止”本像人的腳,在別的會(huì)意字中多表人的行走前進(jìn),所以止戈會(huì)意是持戈前進(jìn),即征伐用兵的軍事行動(dòng)之意;“信”字篆文由人言二字會(huì)合成意,本義為誠實(shí),人言必須誠實(shí)。
會(huì)意字例如:
光,甲骨文從火在人上,表人頭頂上有火光照耀。本義是光輝。
光 宗,甲骨文從宀從示,表示室內(nèi)置示(即神主)。本義是宗廟。
宗 從,甲骨文從二人相隨,本義是相聽從。
從
形聲
許慎《說文解字·敘》說:“形聲者,以事為名,取譬相成,江河是也?!币馑际钦f,形聲字是用與字義所表事物有關(guān)的字來作形符造字,取比擬新字讀音的字,也就是讀音與新字相同或者是相近的字來跟它合成新字,“江”字、“河”字就是這種字。
江
河
形聲字例如:
暮,甲骨文,從日在四屮(草的象形字)或四木中,會(huì)意字,本義是日將落時(shí),隸定為“莫”。后在“莫”下加形符,成為從日莫聲的形聲字“暮”,以表其本義。
暮
溢,甲骨文像器皿中有水漫出形;小篆從皿從水。二者均為“益”字,本義是水漫出。后在“益”字旁加形符,成為從水益聲的形聲字“溢”,以表其本義。
溢
唯,甲骨文像鳥形,即“隹”字,與“鳥”本為一字。甲骨文、金文常借以表發(fā)語詞,后世加形符“口”,成為從口、佳聲的形聲字“唯”,其本義為應(yīng)答聲。
唯
轉(zhuǎn)注
許慎《說文解字·敘》說:“轉(zhuǎn)注者,建類一首,同意相受,考老是也。”
考
老
轉(zhuǎn)注字有三個(gè)條件:兩字同一部首、二字聲音相近、可以互相解釋。轉(zhuǎn)注字必須是一對或一組,不能是一個(gè)。
假借
許慎《說文解字·敘》說:“假借者,本無其字,依聲托事,令長是也。”
假借字有兩類。一類是本無其字的假借,那就是許慎所說的假借字。另一類是本有其字的假借。本有其字的意思是在日常使用的文字當(dāng)中本來有表示某個(gè)詞義的書寫形式 ,但是在使用當(dāng)中不用本來約定俗成的字形而寫為另外一個(gè)意義不相涉而音同或音近的字 。這一類在秦漢以上的古書中極為常見。如借“湯”為“蕩”;《詩經(jīng)·豳風(fēng)·七月》“七月食瓜,八月斷壺”,借“壺”為“瓠”,這些都是本有其字的假借。
湯
蕩
壺
瓠
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