孔子繼承了三代大傳統(tǒng)的天命觀念，如說：
“獲罪于天，無所禱也。”（《八佾》）“
君子有三畏，畏天命，畏大人，畏圣人之言?！保ā都臼稀罚?/p>
孔子保留了天的神秘性和對于天、天命的信仰、敬畏，他通過生命的途程與體驗，來體悟天命與人之自由的關(guān)系：
“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩?！保ā稙檎罚?/p>
孔子對上古宗教的改造，正是把超越與內(nèi)在結(jié)合起來了。如果說“命”只是外在的命運的話，那么“天命”常常關(guān)系到內(nèi)在。
一個能夠駕馭生活、駕馭世間外在力量并全面發(fā)展人的內(nèi)在本性的人，一個積累了一定的生命體驗的人，才能逐漸體悟到天所稟賦給人的性分，直接面對每個人的命運或局限，并對天道、天命和道德人格典范有所敬畏，而又積極地去追求生命的意義和死亡的意義，勇于承擔自己應(yīng)承擔的一切，包括救民于水火，博施濟眾，修己安人，殺身成仁。
這就把天做主宰轉(zhuǎn)化為人做主宰了。 孔子把對超越天的敬畏與主體內(nèi)在的道德律令結(jié)合起來，把宗教性轉(zhuǎn)化為內(nèi)在的道德性，強調(diào)要在人事活動中，特別是道德活動中去體認天命。
于此，才能“不怨天，不尤人，下學(xué)而上達；知我者其天乎！”（《憲問》）
正因為生命有了這一超越的理據(jù)，所以儒者才有了積極有為的擔當意識和超越生死的灑脫態(tài)度：
“人能弘道，非道弘人”；“志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁”（《衛(wèi)靈公》）；
“朝聞道，夕死可矣”（《里仁》）；
“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也”（《子罕》），等等。
由此我們可知孔子對于人格尊嚴的重視、強調(diào)與維護。
儒家的正式形成當在春秋末期的孔子時代。孔子的弟子與再傳、三傳弟子等，組成了最早的儒家學(xué)團，奉孔子為宗師。
一般說來，“儒”乃通習六藝之士的通稱?！傲嚒敝付Y、樂、射、御、書、數(shù)。
禮和樂是西周的等級秩序與生活方式，主要是社會生活規(guī)范，包含今天所謂宗教、政治、倫理、藝術(shù)、體育等內(nèi)容。
射、御相當于禮的節(jié)目。數(shù)、數(shù)則屬于初級的技能。貴族大體上都必須通曉六藝。平民如果想到貴族家庭中去服務(wù)，也必須通習六藝或其中的一部分。
早期的儒者屬于“士”這個階層?！笆俊痹瓉矶嘤少F族的孽庶子弟或比較低級的貴族子弟充任，后來漸漸流落到平民社會里去。
孔子就是將古代的貴族學(xué)傳播到平民社會的第一人?？梢姡宕篌w上是保存、傳授古代禮儀規(guī)范、典籍文化的教師。
從劉歆《七略》和《漢書·藝文志》可知，儒家以“六經(jīng)”為思想資源，以“仁義”為思想主旨，繼承堯、舜、禹、湯、文、武、周公治國平天下的大本大源，以孔子為宗師。
古代儒家圣賢，不僅坐而言，而且起而行，或者以事功垂諸百世，或者以言教傳之千里。立德、立功、立言，是謂“三不朽”。
儒家是繼承上古時期的文化遺產(chǎn)與周公孔子之道，講述六藝之學(xué)的學(xué)者和教師，活躍于民間社會，他們是社會良知的代表，以其社會理想、道德價值、人文精神鞭笞、批判現(xiàn)實的污濁黑暗，關(guān)心老百姓的生計、疾苦，以禮樂文明的精神滋養(yǎng)社會道德，純潔人們的心靈。
戰(zhàn)國時，各國當政者都不接受儒學(xué)，視其為“迂闊之學(xué)”，各學(xué)派也對儒學(xué)持批判態(tài)度。儒學(xué)正是在這種情況下滲透于全社會的。
漢初，劉邦改變了打天下時對儒生的痛恨，開始親和儒學(xué)。漢武帝“表彰六經(jīng)”之后，儒學(xué)地位上升。
在承平時期，為了治天下，統(tǒng)治者的目光轉(zhuǎn)向儒學(xué)。由于儒家善于繼承傳統(tǒng)文化、典章制度并順應(yīng)時代加以因革損益，平易合理，使超越都能接受。
一張一弛，文武之道。為了長治久安，統(tǒng)治者要改用文治為主，管理上路，更多以溫和的方式，用制度化的方式來治理社會。
特別是，儒家所強調(diào)的仁、義、忠、恕之道及其內(nèi)在的價值使社會秩序得以維系，即所謂“列君臣父子之禮，序夫婦長幼之別”，足以“內(nèi)裕民生而外服四夷”。
民生問題與異族入侵的問題，是漢代朝廷及以后歷朝歷代統(tǒng)治者特別要認真對待的兩件大事。
使四夷信服，當然要文武交濟，但以懷柔為主，以德服人，民族和親。
所以，在先秦諸子各家學(xué)說中，唯有儒學(xué)被大漢帝國最終選定為治國平天下的統(tǒng)治思想，而后直至清代莫不如此。
漢代，特別是東漢及以后的朝廷，實際是文治政府，彼時的文官制度已相當發(fā)達，為彼時全人類所僅有。
參與政治甚至參與最高政治的，都是接受過儒學(xué)教育，而又來自民間下層的知識人。
漢武帝以后，儒家典籍被尊為經(jīng)，而治儒業(yè)、通經(jīng)術(shù)者成為政府重要官員。 東漢以后，歷朝歷代官方的尊孔祭孔的原因是非常復(fù)雜的，但總體來說是穩(wěn)定社會的需要。
當然，這并不意味著儒學(xué)只屬于官方或精英，其實儒學(xué)具有草根性。
歷史上真正的儒學(xué)與儒家一方面是建設(shè)性的、建構(gòu)式的，另一方面是批判性的，在體制內(nèi)外批判執(zhí)政者的。即使官方視儒學(xué)為統(tǒng)治思想，也不意味著官方全面認同和接受儒學(xué)。
從孔子創(chuàng)立儒學(xué)，直至清末，儒學(xué)一直在不斷發(fā)展和擴大之中。
漢代以后的儒學(xué)，不僅僅局限于心性之學(xué)或者考據(jù)之學(xué)的范圍，而是在社會政治事務(wù)、教育師道、經(jīng)史博古、文章子集的各方面沿著先秦儒學(xué)的博大范圍擴張、滲透到全社會，適應(yīng)并指引人們的生活。
儒學(xué)落實在政治制度、社會風尚、教育宗旨以及私人修養(yǎng)之中，是兩千多年來中國人的生活方式、行為方式、思維方式、情感方式和價值取向的結(jié)晶，是超越多數(shù)人的信念信仰或所謂安身立命之道，乃至到了百姓日用而不知的程度。歷史上儒學(xué)還傳到東亞的一些國家、地區(qū)，影響深遠。
聯(lián)系客服
