2018年，在孟加拉科米拉動物園(Comilla Zoo)中，有人拍下了一頭瘦到皮包骨頭的雄獅，之后，整個孟加拉虎國有將近6.5萬人聯(lián)合請愿要求政府幫助這頭可憐的獅子。盡管園方說明了這頭雄獅已經(jīng)18歲高齡了，它的瘦弱并非不給它食物，而是因為它無法進(jìn)食導(dǎo)致的，也有數(shù)萬人聯(lián)合抵制這家動物園。
無獨有偶，在南非一個保護(hù)區(qū)內(nèi)，一位野生動物攝影愛好者也拍下了讓人揪心的一幕：一頭雄獅，餓到了肋骨清晰可見，在四肢站立時都顯得非常吃力，原本高傲的頭也垂了下來，顯然，這頭雄獅已經(jīng)時日不多了。
說到這里，相信小伙伴們也發(fā)現(xiàn)，同樣是站在食物鏈最頂端的大貓，我們經(jīng)常能夠看到或者聽到獅子晚年被活活餓死的消息，卻很少聽到老虎餓死的消息，這是不是就代表晚年的獅子會被餓死，老虎卻不會呢？答案顯然是否定的，因為無論是獅子還是老虎，到了年老之后都會面臨捕獵困難和牙齒老化的問題，這樣必然是會導(dǎo)致捕獵困難以及進(jìn)食困難，最終因為捕獵不到獵物或者無法進(jìn)食而餓死。所以說“晚年的獅子會被餓死，老虎卻不會”是一種誤解。
那么，是什么讓我們對獅虎有了這樣的誤解呢？下面我們從兩個方面說一下：
生存環(huán)境不同
獅子與老虎雖然都是大貓，但是二者的生存環(huán)境有很大的不同。首先，獅子是典型的群居動物，而老虎是典型的獨居動物，正是這種習(xí)性的不同導(dǎo)致了它們生存環(huán)境的不同。
因為群居需要團(tuán)隊配合，而開闊的草原顯然是有利于團(tuán)隊配合的，而老虎獨居，為了提高狩獵成功率，它們喜歡偷襲，偷襲需要遮擋，所以密林是老虎的主要棲息地。
在同樣是保護(hù)動物的前提下，獅子的監(jiān)控相對來說更加簡單，因為草原開闊，鏡頭捕捉比較容易。而老虎在密林之中，這種環(huán)境原本就很難拍到它們，再加上老虎生性謹(jǐn)慎，一旦有風(fēng)吹草動，它就離開了，這更增加了拍攝老虎的難度。
并且野生的獅子目前主要分布在非洲大草原上，它們?nèi)缃竦臈⒌乇粍澐殖闪硕鄠€保護(hù)區(qū)，最關(guān)鍵的是保護(hù)區(qū)是對外開放的，久而久之，獅子就不怕人了。
因此，拍攝獅子比老虎更加容易，是我們看到年邁獅子多，看到年邁的老虎少的最主要的原因。
獅虎的數(shù)量
我們常說“一豬二熊三老虎”，這并非是根據(jù)戰(zhàn)斗力排序的，而是根據(jù)人與野豬、熊以及老虎相遇的幾率以及這三種動物對人的主動攻擊性決定的，而野豬之所以能夠排在熊、虎之前，原因就是野豬的數(shù)量要遠(yuǎn)多于后兩者，因此，動物的數(shù)量也決定了我們能夠看到它們的幾率，最終影響我們對它們的了解度。
獅虎就是如此，在世界范圍內(nèi)，除去亞洲獅偏安一隅（僅分布在印度吉爾國家森林公園中）外，非洲獅廣泛地分布于撒哈拉沙漠以南的非洲地區(qū)，而老虎在亞洲則是廣布。因此，從整體的分布上看，獅子也比老虎要集中一些，這更利用人們對它們觀察。
除了分布的分散和集中性外，老虎和獅子的數(shù)量差距也是很關(guān)鍵的點。在世界范圍內(nèi)，老虎現(xiàn)存的亞種一共有6個，其中華南虎已經(jīng)野外滅絕，剩下的5個亞種中數(shù)量最多的孟加拉虎（野生）大約還有2633頭，數(shù)量最少的蘇門答臘虎只有100頭左右，這5個亞種加起來目前只有3500頭左右（最新的數(shù)據(jù)）。這是世界上現(xiàn)存的野生老虎的總數(shù)量（下圖為近十幾年來老虎數(shù)量的變化，其增加的背后是人們?yōu)楸Ｗo(hù)野生動物所做出的努力）。
而獅子除去亞洲獅（因為它們存在嚴(yán)重的近親繁殖的現(xiàn)象），僅僅是非洲就有獅子就有6個亞種分布（亞洲獅是由非洲獅遷徙后形成的，所以它是非洲獅的亞種之一），結(jié)合WSC（國際野生動物保護(hù)協(xié)會）以及2017年科研團(tuán)隊對非洲獅的普查數(shù)據(jù)看，目前野生獅子的總數(shù)量在1.3-2.0萬頭之間。
從兩種動物的野生種群數(shù)量看，獅子的數(shù)量是老虎的至少4倍，因此，數(shù)量的差異也使得觀察獅子要比老虎更加容易一些。
因此，獅子的分布較為集中，而且開放式的保護(hù)區(qū)以及相對多的數(shù)量是我們對獅子更加了解的主要原因，而這也導(dǎo)致了野生動物紀(jì)錄片中，獅子的出場率更高（更容易拍到），而老虎的分布比較分散、數(shù)量也相對較少，再加上它是獨居地生活在山林中的動物，所以我們很少能夠看到野生虎捕獵、生活的畫面（很難拍到）。
所以，我們看到年邁獅子瘦骨嶙峋的幾率要遠(yuǎn)高于老虎，這就造成了一種“年邁老虎不會餓死”的錯覺。
年邁的獅子并非都會餓死
在年邁獅子的死亡原因中，饑餓、捕獵受傷、其他食肉動物的攻擊是三大主因，但是通常餓死的年邁獅子都是雄獅，母獅很少會出現(xiàn)這一情況，這與獅子的生存方式有很大關(guān)系。
首先，雄獅雖然看似風(fēng)光無限，但其實它們平均3歲左右就會被獅群趕出去過上流浪的生活，經(jīng)過優(yōu)勝劣汰，有一部分的雄獅會直接死掉，剩下的獅子經(jīng)過了大自然的洗禮，大約在5-7歲會通過挑戰(zhàn)其他獅群中雄獅的方式擁有獅群。
在流浪雄獅選擇挑戰(zhàn)對象時，通常會選擇年老的雄獅，這樣成功幾率會很高。于是，這些落敗的獅王往往就會拖著受傷的身體再次流浪。此時的雄獅已經(jīng)年邁，而且往往在獅王之戰(zhàn)中受了傷，捕獵能力的退化，以及草原上諸如斑鬣狗群等食肉動物的威脅，導(dǎo)致了它們很快就會餓死，這就形成了我們在開始說到的南非保護(hù)區(qū)的那一幕。
而母獅就不會出現(xiàn)這種情況，因為母獅從出生到老死一直待在獅群中，即使年邁后，它們的捕獵能力退化，也會得到自己已經(jīng)長大的“女兒們”的照顧。我曾經(jīng)看過一個紀(jì)錄片，里面就有一頭老得牙齒都快掉光的母獅，獅群并沒有拋棄它，而是在捕獵后主動地幫母獅撕開動物的皮毛，讓年老母獅吃最柔軟的部分。
總結(jié)一下
獅子和老虎都是靠利爪和尖牙來捕獵獵物的，當(dāng)年老之后，它們都會面對爪子退化，牙齒脫落的命運，此時的它們往往都會經(jīng)歷一個慢慢餓死的過程。只不過，獅子數(shù)量多，保護(hù)區(qū)的開放化又讓它們對人類不主動躲避，所以人們能拍到野生獅子的各種行為，包括年老后的窘?jīng)r，而老虎數(shù)量少，分布分散，對人類主動躲避，讓拍攝它們變得很困難，這樣也就很少能夠看到快要餓死的老虎了。
而且即使在野生獅子中，通常也只有雄獅才會面對活活餓死的情況，因為它們年邁后必然會離開獅群，或被挑戰(zhàn)，或被母獅們趕走，這樣年老體衰后，它們已經(jīng)無法捕獵甚至無法進(jìn)食了，而母獅則不同，它們會一直留在獅群中，直至老死（捕獵意外死亡不算）。
聯(lián)系客服
