老家在山里。三四十年前的老家是貧寒的，山腳下蟻擠著幾十座土屋，鄉(xiāng)親們出工收工只看山腳下村里的炊煙。
老家山里多柴，每家每戶的灶屋里都有一個(gè)用磚石圍砌成四方的火爐，或者是一個(gè)有半人高的灶臺(tái)。一日三餐燒柴煮飯炒菜熱豬食，每次總要花幾個(gè)鐘頭，那爐灶吞進(jìn)大量的柴草，吐出大量的濃煙。煙一半途經(jīng)煙囪飄浮在天空，一半繚繞在灶屋間。灶屋長期被煙熏火燎，四壁和頂梁都漆黑如炭。每當(dāng)三餐燒煮時(shí)辰一到，全村煙囪便不約而同地吐霧吐云，一時(shí)間，村莊上空濃煙滾滾遮天蔽日，村子前山后嶺的許多大大小小的樹木都化作了柴火而煙消云散。
上世紀(jì)八九十年代，老家的鄉(xiāng)親們的‘資本主義的尾巴’日益招搖，日子一繁忙，時(shí)間就寶貴，許多鄉(xiāng)村人家開始用起了煤爐灶和電飯鍋，村里的炊煙因而淡了許多。
到了二十一世紀(jì)初，老家四里八鄉(xiāng)的村寨里的絕大部分泥土平房都搖身一變而成鋼筋水泥結(jié)構(gòu)的高樓。新樓新氣象，變化最明顯的是廚房。從前那占地面積大又不實(shí)用的柴灶消失了，取而代之的是液化氣灶。灶臺(tái)是瓷磚鋪面，光潔如玉，液化氣灶的旋鈕一轉(zhuǎn)，藍(lán)幽幽的火苗‘呼’地竄起，主婦在廚房炒煮煎燜，樣樣稱心，完成一日三餐省時(shí)便捷。因此，鄉(xiāng)村山上的柴木沒人砍了，也就越長越旺，銷聲匿跡多時(shí)的許多野生動(dòng)物又來定居了。這時(shí)村里的炊煙僅剩下淡淡細(xì)細(xì)的幾縷。
近日回老家，發(fā)現(xiàn)三叔家里新買了一臺(tái)微波爐。嬸嬸說，為她一歲的小孫子早晚熱牛奶用。只見她邊說邊把一瓶牛奶放了進(jìn)去，并見她熟練地轉(zhuǎn)動(dòng)旋鈕，才兩三分鐘的工夫，牛奶就加熱可飲用了，她還說，這微波爐使用方便，節(jié)時(shí)省電，更不生煙生塵，清潔房間。
老家的炊煙已由濃變淡至無。鄉(xiāng)村炊煙的變化不正是改革開放近四十年來故鄉(xiāng)越來越火旺的一個(gè)縮影嗎？
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