過去，在追逐速度的飛行時代，噴氣式客機一度以兩倍音速在空中叱咤翱翔。

今天，我們不得不滿足于巡航速度僅為1000公里/小時的旅行。

未來，超音速飛行能否重新進入我們的視野。

未來，超音速客機會回歸嗎？

自從1903年12月17萊特兄弟駕駛著自制的飛行者一號成功完成動力飛行以來，航空業(yè)在短短100多年中經(jīng)歷了迅速的發(fā)展。懷特兄弟的第一次飛行大概持續(xù)了12秒，飛行了37米，萊特兄弟相信飛機的飛行速度達到了50公里每小時。這是第一次人們開始對飛行速度產(chǎn)生概念。

往后的50年，美國和前蘇聯(lián)之間的冷戰(zhàn)和你追我趕的太空競賽加速了航天技術的急劇發(fā)展，對太空的探索同時也帶動了航空的進步，這個時期也見證了地球上最快客機之間的競爭，俄羅斯圖-144和協(xié)和式飛機。

繼續(xù)往后50年，超音速飛機逐漸退出歷史舞臺，當前的民航飛機的巡航速度一般穩(wěn)定在0.7~0.85馬赫之間。乘客和航空公司對此都表示欣然接受，因為這實際上已經(jīng)夠快了。

但這個世界從不缺探索者。距離萊特兄弟的第一次飛行，也不過只過去了一百多年，航空業(yè)能發(fā)展到如今的地步，正是因為這個世界有探索者。

美國一家超音速飛機研制公司Boom一直致力于將超音速飛機帶回人們的視野，并已經(jīng)在制造樣機，預計于今年10月7日向公眾展示。而波音的研發(fā)部門也有這樣的計劃，波音的目標是到2050年能夠設計制造出一款超音速客機，從倫敦到紐約只需要飛行兩個小時。

Boom超音速公司推出的XB-1效果圖

圖-144 VS 協(xié)和式飛機

說到超音速飛機，大部分人都會聯(lián)想到俄羅斯的圖波列夫圖-14（TU-144）和英法聯(lián)合研制的協(xié)和式客機（Concorde）。雖然在最高速度上有一些討論，但通常認為蘇聯(lián)圖波列夫圖-144客機在時速上領先于協(xié)和式飛機。在達到超音速所需要的的時間上，圖-144也比協(xié)和式客機更快。

圖-144搶在協(xié)和之前試飛

圖-144于1968年12月31日首次試飛，比協(xié)和式飛機早了幾個月。它的理論最大速度為2.29馬赫（2430公里/小時），在正常飛行情況下，速度一般平均在1.6馬赫左右。但“正?！睂嶋H上是一個非常奢侈的詞語，因為圖-144的輝煌時代實在太短暫了。

1977年11月，俄羅斯國際航空公司（Aeroflot）開始在莫斯科－阿拉木圖的航線上使用圖-144載客飛行。然而僅僅一年后，1978年，這架飛機就被航空公司退役了。在短短一年的運營中，圖-144只完成了55個航班。

在短暫的輝煌中，圖-144飛機出現(xiàn)過兩次致命的事故。其中一次發(fā)生在1973年的巴黎航展上，原因至今不明。另一次發(fā)生在1978年的一次試飛中，飛機右翼燃油管線出現(xiàn)裂縫，輔助動力裝置啟動時，泄漏的燃油被點燃，引發(fā)機體大規(guī)模火災。飛行員設法駕駛飛機完成了一次相當成功的機腹迫降，然而機鼻摩擦地面折斷，橫飛的機身殘片組織不幸砸中了兩名飛行員。而燃料管線破裂也是飛機被認為不安全的主要原因。事故發(fā)生后，圖-144的客運航班也立即被叫停。

而作為圖-144的競爭對手，傳奇的英法協(xié)和式飛機，使用壽命則要長得多。協(xié)和式飛機在1976年1月投入使用后，主要執(zhí)飛從倫敦希思羅機場（英國航空）和巴黎夏爾·戴高樂國際機場（法國航空）往返于紐約肯尼迪國際機場的跨大西洋航線。飛機進入巡航速度后能達到2.04倍音速（約2180公里/小時），從巴黎飛到紐約只需約3小時20分鐘，比普通民航客機節(jié)省超過一半時間，所以雖然票價昂貴但仍然深受商務旅客的歡迎。

協(xié)和式飛機比圖-144運營了更長的時間

協(xié)和式飛機在2000年7月發(fā)生了一次重大的事故，法國航空的協(xié)和式飛機4590航班在從巴黎戴高樂機場起飛后因為左側引擎著火而墜毀，造成機上100名乘客和9名機組人員全部罹難，并造成地面的4人死亡。

目前客機中速度最快的

曾經(jīng)的兩架超音速飛機都已經(jīng)退出了歷史舞臺，那么現(xiàn)在的亞音速民航客機中，誰是速度最快的呢？

現(xiàn)役最快的客機是波音747-8i，也被稱為747-8洲際飛機。這個系列的“天空女王”的最高速度達0.86馬赫，榮膺速度之王。然而想要體驗一下并不容易，因為目前，只有德國漢莎航空、大韓航空和中國國際航空三家航空公司擁有747-8i。

波音747-8i是目前巡航速度最快的客機

它的兄弟747-400的最大巡航速度為0.855馬赫，是目前第二快的客機。

超級巨無霸空客A380和波音787夢想客機同時位居第三，巡航速度為0.85馬赫。

波音777型飛機緊隨其后，巡航速度為0.84馬赫。

未來，新一代超音速客機正在回歸

但一切將會在今年10月變得不同，美國超音速客機研制初創(chuàng)公司Boom Technology正在致力于將超音速客機重新投入商業(yè)運營。總投資超過1.41億美元，該公司目前已接近完成XB-1超音速飛機的1:3樣機制造工作，并計劃在10月7號向公眾展示。

Boom公司的XB-1超音速樣機已接近完成制造

據(jù)Boom公司說法，XB-1演示樣機是實際飛機的三分之一大小。真實1：1比例的XB-1將于2025年推出，被命名為序曲Overture。目前計劃可搭載55名乘客，最高時速為2.2馬赫（2335公里/小時）。

這意味著它將能夠在4小時30分鐘內(nèi)從東京飛往西雅圖，或者在4小時內(nèi)完成巴黎到蒙特利爾的航線。

此外，Boom宣稱XB-1的推出將使超音速空中旅行成為商務艙乘客的新標準，因為無論對于航空公司還是乘客而言，乘坐XB-1出行的成本與目前同類的亞音速飛機是差不多的。

超音速會重新刮起民航業(yè)的旋風嗎？

在商業(yè)航空基本上都是黑色的一年，甚至持續(xù)低迷的幾年中，Boom公司的超音速飛機能否給低迷的航空業(yè)打一針強心劑呢，讓我們能夠見證50多年來累積的科學進步能在超音速飛行上帶來多大的突破和飛躍？