這幾年比較火的一種思維方式叫做第一性原理。它最早來源于亞里士多德提出的觀點，每個系統(tǒng)中存在一個最基本的命題，它不能被違背或刪除。我們真正知道這個思維方式還是從埃隆馬斯克那里，這位spacex、tesla和太陽城公司的的創(chuàng)始人在一次采訪中提到，自己特別推崇第一性原理，用物理學(xué)的角度去看待世界，一層一層剝開事物的表象，看到最初的本質(zhì)。這是馬斯克對第一性原理的定義?；煦绱髮W(xué)的李善友也十分推崇第一性原理，專門寫了同名書籍，他在書中把第一性原理定義為：“演繹法必須有一個基石，一個來自系統(tǒng)之外、能夠邏輯自洽的元起點。這個元起點既可以稱為第一前提、邏輯奇點，也可以稱為第一性原理?！边@里的演繹法是人類最重要的思維方式之一，注重邏輯推理。還有一種思維方式是歸納法，注重經(jīng)驗總結(jié)。綜上所述，我們可以把第一性原理簡單定義為，找到邏輯推理的元起點，這個元起點不能再被推理，類似于數(shù)學(xué)中的公理。
我們還是用馬斯克的例子來理解第一性原理。馬斯克在創(chuàng)立特斯拉公司后，發(fā)現(xiàn)鋰電池的價格非常高，這對于控制電動汽車成本有很大影響，于是他把電池的原材料作為思考的元起點點，購買制造電池所需的碳、鎳、鋁等原材料，自己建廠制造電池，結(jié)果發(fā)現(xiàn)電池的成本可以從每千瓦時600美元降低到每千瓦時80美元，大大減少了電動汽車制造的成本。這就是馬斯克利用第一性原理解決問題的典型思路，假如他沒有從電池的原材料出發(fā)，而是尋求供應(yīng)商降價，則會很難實現(xiàn)降低成本的目標(biāo)。
那么，為什么要學(xué)習(xí)第一性原理呢？我想有兩個原因。第一，第一性原理可以讓我們看清楚事物的本質(zhì)。電影《教父》里有一句臺詞，花一秒鐘就看透事物本質(zhì)的人，和花一輩子都看不清事物本質(zhì)的人，注定是截然不同的命運。前面提到，演繹法和歸納法是我們?nèi)祟悆煞N重要的思考問題的方式。歸納法依賴于經(jīng)驗的總結(jié)，但有時候我們的經(jīng)驗可能是錯誤的。比如，利用歸納法，我們看到的天鵝都是白色的，那么就認(rèn)為所有的天鵝都是白色的。但事實上，在有些地方確實有黑天鵝存在。演繹法是一種在元起點的基礎(chǔ)上，利用嚴(yán)密的邏輯推理出新的結(jié)論的思維方式。亞里士多德創(chuàng)造了經(jīng)典三段論，所有的人都會死，蘇格拉底是人，所以蘇格拉底一定會死。如果前提是正確的，結(jié)論一定正確。與歸納法相比，演繹法最大的優(yōu)點是可以保證真實。而第一性原理就是尋找演繹法的元起點，就像一座大樓的地基一樣，基礎(chǔ)不牢，地動山搖。我們利用第一性原理可以最大可看到事物的本質(zhì)，確保我們思考的大樓不會輕易倒塌。第二，第一性原理可以讓我們打破從眾心態(tài)，獲得創(chuàng)新。有了第一性原理的意識，我們遇到問題就不會輕易的相信大眾的觀點，就會有打破砂鍋問到底的心態(tài)，直到找到問題的本質(zhì)。而很多創(chuàng)新就是來源于質(zhì)疑，敢于質(zhì)疑主流觀點，本身就是一種創(chuàng)新。哥白尼就是敢于質(zhì)疑“地心說”，才創(chuàng)立了“日心說”，為人類社會和天文學(xué)做出了重大貢獻(xiàn)。
既然第一性原理如此重要，我們該如何應(yīng)用這個原理呢？
1.明確思考問題的步驟
馬斯克在一次采訪中談到，思考問題的三個步驟，第一，明確問題，拆解問題，讓它回到最本質(zhì)。第二，認(rèn)清和定義好你的假設(shè)，后去質(zhì)疑這個假設(shè)。第三，從頭制定解決方案。這三個步驟關(guān)鍵在于發(fā)現(xiàn)本質(zhì)的基礎(chǔ)上，提出假設(shè)然后再去質(zhì)疑假設(shè)。比如，如何減肥更科學(xué)？面對這個問題，首先拆解問題，為什么會肥胖，肥胖有幾個要素，直接原因是體內(nèi)脂肪太多，還有遺傳因素、飲食、運動、年齡、精神、代謝、內(nèi)分泌、睡眠等。然后提出假設(shè)，從這些因素中分析自己肥胖的原因，找到符合自己的減肥方式。假設(shè)只靠運動減肥，但運動就一定能減肥嗎？很多內(nèi)臟的脂肪靠運動是沒法減掉的，還需要控制飲食。單靠運動和飲食就行嗎？也不一定。還有其他因素也要考慮，最終解決問題的辦法是需要建立一個系統(tǒng)的方案。
2.培養(yǎng)深度思考能力
用好第一性原理的關(guān)鍵在于能夠深度思考，獲取問題的本質(zhì)。豐田汽車公司提出的5why分析法，就是一個很好的獲取問題本質(zhì)的方法，也就是對一個問題連續(xù)以5個“為什么”來題問，以追究其根本原因。當(dāng)然提問“為什么”不局限于5個，目的是找到問題的根本原因。舉個經(jīng)典例子，生產(chǎn)車間的機器停機了，為什么停機，是因為機器超載，保險絲斷了。為什么機器會超載，是因為軸承的潤滑不足。為什么潤滑不足，是因為潤滑泵失靈了。為什么潤滑泵會失靈，是因為它的輪軸磨損了。為什么會磨損，是因為有雜質(zhì)進入。到這里才找到本質(zhì)原因，工人在潤滑泵上加裝濾網(wǎng)解決問題。若是只問到第一個為什么，更換保險絲，問題還會反復(fù)出現(xiàn)。5why分析法和第一性原理是絕佳搭配，我們在實際工作生活中要多去實踐。
3.鍛煉批判性思維能力
馬斯克在采訪中說過，要一步步歸結(jié)到事物起源的真相，然后從那里開始解決問題，而不是通過類比來推理。然而，我們在思考問題時，習(xí)慣于研究過去是怎樣做的或者別人是怎樣做的，然后從中找到答案。這與第一性原理是矛盾的，與創(chuàng)新也是矛盾的。我們要改變這種慣性思維，學(xué)會用批判的精神和態(tài)度對待過去和已經(jīng)發(fā)生的事。舉個例子，二戰(zhàn)時期，英國空軍有一項規(guī)定，要用駱駝糞也保養(yǎng)戰(zhàn)斗機的座椅。從來沒有人提出疑問，都認(rèn)為駱駝糞有什么特殊的物質(zhì)。直到有一天，一個士兵的父親來看望他，發(fā)現(xiàn)這種做法很不可思議，毫無必要。原來這位父親是參加過一戰(zhàn)的老兵，當(dāng)時在沙漠戰(zhàn)場上，需要駱駝來牽引戰(zhàn)機，而駱駝對皮質(zhì)座椅的氣味很敏感，聞到就異常興奮，不利于穩(wěn)定的牽引，所以就想出了用駱駝糞來掩蓋皮革的氣味。沒想到竟然被一代代傳遞下來。我們今天想想這個例子覺得很可笑，殊不知我們在日常生活還在經(jīng)常犯這樣的錯誤。所以，遇到問題，多問幾個為什么、真的嗎、還有嗎?？吹揭粋€觀點，多去思考它背后的依據(jù)是什么，推理是否片面，理由和結(jié)論是否相關(guān)。批判性思維領(lǐng)域有個很好的方法，叫做蘇格拉底反詰法。大概的步驟是明確想法、提出挑戰(zhàn)、尋找論據(jù)、思考其他可能的視角、探究后果和影響、質(zhì)疑最初的想法。我們可以在實際應(yīng)用中參考，來提升自己批判性思維能力和意識。
以上，與您共勉。
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