相信很多人對「坐骨神經(jīng)痛」(Sciatica) 這個(gè)醫(yī)學(xué)名詞一點(diǎn)也不會(huì)感到陌生，甚至有不少在職人士都被這個(gè)病患困擾多年。坐骨神經(jīng)痛的患者，通常會(huì)感到下肢出現(xiàn)痛楚，而痛楚的部位則視乎那一條神經(jīng)根受壓，並伴隨麻痺的感覺。嚴(yán)重時(shí)，甚至出現(xiàn)下肢肌肉力量減弱、肌肉萎縮、皮膚感覺麻木及肌腱反射下降等等。
長期坐立及過度勞動(dòng)的工作，加上缺乏適當(dāng)?shù)男菹?，使脊椎承受極大的壓力及負(fù)荷，這些日積月累的勞損，都會(huì)加劇腰背退化的速度，而大大增加患上坐骨神經(jīng)痛的風(fēng)險(xiǎn)。
坐骨神經(jīng)線 (Sciatic Nerve)
坐骨神經(jīng)是人體最粗大的一組神經(jīng)線，它是由五條神經(jīng)根匯集而成：第四、五腰神經(jīng)根(L4 ,L5)及第一、二、三?神經(jīng)根(S1, S2, S3) (圖一)。
坐骨神經(jīng)線由腰椎開始，經(jīng)過臀部的梨狀肌(piriformis muscle)沿著大腿後方一直伸延至小腿及足底部。它是由腰椎第四、五條神經(jīng)根及?椎第一、二及第三條神經(jīng)根匯聚而成。(圖二)
坐骨神經(jīng)痛的成因
在醫(yī)學(xué)上，坐骨神經(jīng)痛是一種病徵，並不是一個(gè)診斷，因?yàn)樗徽f明了那條神經(jīng)線受壓，但沒有確切地指出受壓的病源及病機(jī)。
引致坐骨神經(jīng)痛的成因有很多，通常與腰?椎周圍的組織病變而壓著神經(jīng)線有直接的關(guān)係；當(dāng)中包括，腰椎間盤突出、脊椎狹窄、脊椎脫位、腰椎骨刺增生、脊椎間孔收窄、梨狀肌綜合癥等等，需經(jīng)過醫(yī)護(hù)人員的檢查及評估後，才可以作出準(zhǔn)確的診斷及治療。
坐骨神經(jīng)痛的徵狀
坐骨神經(jīng)痛的患者，通常會(huì)感到下肢出現(xiàn)痛楚，而痛楚的部位則視乎那一條神經(jīng)根受壓，並伴隨麻痺的感覺。嚴(yán)重時(shí)，甚至出現(xiàn)下肢肌肉力量減弱、肌肉萎縮、皮膚感覺麻木及肌腱反射下降等等。
如何診斷坐骨神經(jīng)痛
醫(yī)生及物理治療師藉著臨床的檢查及X光照片(圖三)，確定坐骨神經(jīng)線受壓的成因，以便作出正確的診斷。
直抬腿測試（Straight Leg Raise Test）是一個(gè)很常用的臨床檢測，用以評估坐骨神經(jīng)痛的嚴(yán)重性。檢查時(shí)，患者需平臥於床上，物理治療師會(huì)輪流抬高雙腿，觀察患者的徵狀，並作出量度及比較(圖四)。一般正常健康的人士，均可把直腿抬高至70-90度，並只感到後大腿肌肉被牽拉的感覺。倘若神經(jīng)根受到壓迫，抬腿的高度會(huì)有明顯的限制，並產(chǎn)生腰痛、腿痛及麻痺等徵狀，這些都是直抬腿測試的陽性反應(yīng)，嚴(yán)重的患者甚至無法抬高過30度。
直抬腿測試除了應(yīng)用於臨床評估外，更可以用作日後治療復(fù)元的指標(biāo)，患者經(jīng)過一輪的治療而病情有改善後，抬腿的高度會(huì)明顯增加，而抬腿時(shí)出現(xiàn)的不適亦會(huì)大大減少。
如有需要，醫(yī)生會(huì)建議作進(jìn)一步的檢查，如磁力共振造影(Magnetic Resonance Imaging)，確定坐骨神經(jīng)線受壓的程度。
坐骨神經(jīng)痛的治療
- 物理治療：牽引治療(見另文)、干擾波電療、超聲波治療、熱療、手力治療及運(yùn)動(dòng)、針灸
- 麥根斯療法(McKenzie Therapy)
- 藥物治療：由醫(yī)生處方的止痛、消炎藥物及相關(guān)藥物
- 姿勢糾正：減少脊椎部壓力，以免脊椎進(jìn)一步退化及退化
- 工作間的設(shè)計(jì)：有助保持良好姿勢，減少頸椎退化的速度
- 手術(shù)治療：適用於徵狀嚴(yán)重的案例，詳情請向骨科專科醫(yī)生查詢
坐骨神經(jīng)痛的家居護(hù)理
- 姿勢糾正：
- 坐立時(shí)保持腰椎正常的生理弧度(適量前弧)，減少脊椎骨、椎間盤等壓力，以免退化加劇
- 避免長期側(cè)坐一側(cè)，令臀部過份受壓
- 避免長期保持彎身向前(圖五)
- 抬舉重物時(shí)保持腰部挺直
- 側(cè)睡時(shí)用枕頭放大腿間，以減少腰部扭力(圖六)
- 仰睡時(shí)用枕頭承托大腿及膝，減少腰部壓力(圖七)
- 腰背運(yùn)動(dòng)：持續(xù)進(jìn)行由物理治療師處方的針對性腰背運(yùn)動(dòng)，直至痛楚消失，康復(fù)後亦可繼續(xù)練習(xí)
- 家居治療：每天進(jìn)行熱敷1-3次，每次15-20分鐘，紓緩腰部肌肉繃緊及痛楚，減少腰椎壓力(圖八)
- 減少穿著高跟鞋
- 控制體重
結(jié)語
由於坐骨神經(jīng)痛成因眾多，胡亂服藥或「自」療，可能令問題加劇。及早發(fā)現(xiàn)問題的根源，並尋求正確的診治，不致使病情惡化。除了進(jìn)行適當(dāng)?shù)闹委?、學(xué)習(xí)一套針對性的腰背運(yùn)動(dòng)、及糾正日常生活
和工作的姿勢，保持脊椎健康，減少坐骨神經(jīng)痛復(fù)發(fā)。
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