如果要讓你說一種最熟悉的鳥類，答案可能會(huì)是五花八門的：吵人的麻雀，暴躁的喜鵲，象征和平的白鴿等等。不過要讓我選擇一種的話，我會(huì)選擇家雞。世界上雞的數(shù)量有230億只，是人類數(shù)量的三倍，這種看似普通的鳥類，為人類提供了必不可少的蛋白質(zhì)來源，當(dāng)?shù)闷鹱钍煜さ镍B類之名。

關(guān)于這個(gè)問題，主流觀點(diǎn)認(rèn)為它主要是由紅原雞（Gallus gallus）馴化而來的。而后續(xù)的研究發(fā)現(xiàn)，家雞在馴化過程中，可能與分布在印度的灰原雞（G. sonneratii）進(jìn)行過雜交。

至于它們的起源，也是學(xué)界研究的熱門題目。最開始，學(xué)者們覺得家雞是單地起源的，最早是由生活在泰國的紅原雞馴化而來。但是，后續(xù)的研究發(fā)現(xiàn)，一些地方的家雞樣本，比如中國的家雞，并不包含在研究中，因此樣本數(shù)量不足，得出的結(jié)果并不準(zhǔn)確?，F(xiàn)在更多的學(xué)者認(rèn)為家雞應(yīng)該是多地起源的。中科院昆明動(dòng)物所的研究顯示，家雞可能是從多個(gè)地區(qū)馴化而來，主要集中在中國南部、印支半島和印度等地。

紅原雞，左邊是公雞，中間和右邊是母雞。圖片：Lip Kee Yap / Wikimedia Commons

紅原雞主要分布在印支半島、馬來西亞、印度尼西亞和菲律賓等地，我國的云南、廣西和海南省也有分布。雄性紅原雞有一身漂亮的棕紅色羽毛，母雞是暗淡的黃棕色，乍一看，似乎跟現(xiàn)在的家雞沒啥區(qū)別。但再仔細(xì)觀察，就能發(fā)現(xiàn)有些不同。雄性紅原雞的體型相比家雞更小些，但顯得更為健碩，而且體色也更為鮮艷。

Thomas Hardwicke繪制的原雞。左邊、中間、右邊分別為雌紅原雞、雌錫蘭原雞和雌綠原雞。圖片：Thomas Hardwicke / Wikipedia

再看看家雞的另一個(gè)祖先灰原雞，它們主要分布在印度?；以u體型與紅原雞類似，但是體色以黑色為主，雄性的身體上部有斑點(diǎn)，而雌性體色主要為棕色，腹部有白色的縱紋。

雄性灰原雞。圖片：Sai Adikarla / Flickr

錫蘭原雞分布在斯里蘭卡，也是該國國鳥。它們的外觀很不低調(diào)，家雞的雞冠就只是紅色，但錫蘭原雞的雞冠中心還有一個(gè)鮮艷的黃色斑塊。此外，體色主要是金色、黃色和黑色，尾羽則是紫黑色。雌性倒是比較低調(diào)，體色為灰棕色，只是腹部有些白色的斑紋。

雄性錫蘭原雞。圖片：Thimindu Goonatillake / Flickr

只分布在印度尼西亞的綠原雞就內(nèi)斂許多，它的身體主要是黑色，但頸部的羽毛末端在陽光的照耀下會(huì)閃現(xiàn)出綠色和金色，看起來也很美麗。雞冠和錫蘭原雞類似，中間也有塊斑，不過是藍(lán)色的。雌性綠原雞則主要是棕色的。

雄性綠原雞。圖片：Francesco Veronesi / Wikimedia Commons

我小時(shí)候家里養(yǎng)過家雞，平時(shí)沒事就喜歡觀察它們。家雞是群居動(dòng)物，群體中雄少雌多。在觀察期間我發(fā)現(xiàn)，它們吃東西時(shí)，有的雞非常兇，如果其他成員靠得太近，或者食物有限，它就會(huì)啄對(duì)方。被啄者會(huì)大叫一聲，撒丫子趕緊逃走。

在動(dòng)物行為學(xué)中，這種行為被稱為啄序（Pecking Order）行為，簡(jiǎn)單來說就是通過啄咬對(duì)方，來獲得自己在群體中的地位。通過這種方式，成員彼此之間就有了等級(jí)順序，等級(jí)高的在獲得繁殖機(jī)會(huì)、食物和巢址選擇等方面更有優(yōu)勢(shì)。同時(shí)，正是由于明晰的等級(jí)，成員之間才能減少不必要的爭(zhēng)斗，畢竟這些都是需要消耗能量的事情。

雞群里的每只雞都有相對(duì)固定的社會(huì)地位。圖片：pixabay

其實(shí)，啄序行為更多地出現(xiàn)在雌性家雞中，雄性遇到挑戰(zhàn)時(shí)，主要還是用腳去攻擊對(duì)方。一旦群體中的成員由于某種原因而被移除，它們的排位會(huì)出現(xiàn)短暫的混亂，直到新的等級(jí)順序確定下來。

我更狠，會(huì)將一枚修補(bǔ)完好的空殼卵放在窩里，母雞照樣會(huì)下。但有一點(diǎn)需要注意，不要把家雞產(chǎn)的卵一次都拿走，因?yàn)樗鼈円膊簧?，如果注意到連續(xù)幾次自己辛苦產(chǎn)的卵無端消失，它們就會(huì)選擇棄巢，另選其他地方。

生蛋的母雞。圖片：pixabay

當(dāng)然，我也沒那么貪婪。有時(shí)候，我也會(huì)讓母雞湊齊一整窩卵，當(dāng)窩卵數(shù)達(dá)到12枚時(shí)，它們才開始孵卵。等孵出的小雞長大后，就可以吃到更多雞蛋了。Emmm，忽然覺得還是挺貪婪的。

家雞在孵卵時(shí)，其實(shí)是非常辛苦的。通常家雞的孵化天數(shù)是21天，而在這么長的時(shí)間里，母雞會(huì)大大減少進(jìn)食的次數(shù)，以保證卵能夠得到足夠的熱量。同時(shí)，它也會(huì)用爪子不斷翻轉(zhuǎn)，以使每枚卵都受熱均勻。母雞的偉大之處還不止于此。一些家禽，包括家鴨，大多喪失了繁殖后代的習(xí)性，要想孵化出雛鳥，除了用機(jī)器人工孵化外，還可以找家雞代勞。雖然卵的大小和孵化時(shí)間并不相同，但母雞們?nèi)匀粫?huì)孵化，直至雛鳥出殼。

當(dāng)小雞發(fā)育完全后，它們會(huì)用喙敲擊卵殼，這時(shí)母雞會(huì)發(fā)出叫聲，像是在鼓勵(lì)小雞一般，刺激小雞出殼。在小雞上喙部，有個(gè)叫做卵齒的角質(zhì)器官，是它們將卵殼砸開的利器。而當(dāng)小雞出殼后，卵齒也會(huì)很快脫落掉。

孵化的小雞。圖片：pixabay

成功孵化后，母雞的工作并未結(jié)束，后續(xù)的“安保”以及“后勤”工作也將陸續(xù)展開，直至小雞長大。

現(xiàn)在，家雞已經(jīng)成為世界上飼養(yǎng)數(shù)量最多的家禽了，它們默默地為我們提供營養(yǎng)，我們應(yīng)該時(shí)時(shí)記得這些動(dòng)物。so，午飯準(zhǔn)備吃點(diǎn)炸雞。