當(dāng)年大千由上海遷往蘇州網(wǎng)獅園時,同住園內(nèi)葉恭綽對大千的幫助與影響很大,大千在40年代西出嘉峪,寢食莫高窟,探尋人物畫的淵源,其中就有葉恭綽的啟發(fā)。葉恭綽:廣東番禺人,清末當(dāng)過鐵路總局局長。北洋政府時,當(dāng)過交通總長、郵政總局長,后任廣東軍政府財政部長,是我國著名書畫家和收藏家。新中國成立后,當(dāng)過第三、四屆全國政協(xié)委員。葉對大千說:“人物畫一脈,自吳道子、李公麟后已成絕響,仇實父失之軟媚、陳老蓮失之詭譎,有清三百年,更無一人焉?!辈⒘袼艞壔ɑ苌剿?,專攻人物,振此頹風(fēng)。所以大千也說,他之所以“西去流沙,寢饋于莫高、榆林二石室者近三年。臨撫魏、隋、唐、宋壁畫三百幀。皆先生啟之也?!敝螅趪顸h政府檢察院任職的馬文彥,也曾多次向大千介紹敦煌石窟壁畫,自己又查閱了一批資料,遂決定去探尋中國繪畫的藝術(shù)淵源,以發(fā)揚光大。
敦煌莫高窟是一座燦爛的東方藝術(shù)寶庫,漢唐鼎盛時期,莫高窟有洞窟1000余個。風(fēng)刀雪劍、沙湮土埋的自然破壞不說,僅就大規(guī)模的人為破壞就有數(shù)起之多,敦煌藝術(shù)經(jīng)歷了無數(shù)的劫難。敦煌的最大損失,還是壁畫經(jīng)卷塑像的被外人盜竊損傷。在現(xiàn)存的490個洞窟中,最早的為北魏年間所建。這些石窟有大有小,大的像禮堂,小的僅能容納一人??邇?nèi)精美的佛像、菩薩、飛天、舞樂伎等工筆壁畫和彩塑異彩紛呈、令人目眩。它們都是出自魏唐以來歷代畫師的丹青真跡。石窟所有壁畫如以平均2米高度排列起來,將有2.5公里長;彩塑排列起來,有1.5公里長??芍^世界上最長的畫廊和最大的美術(shù)館。
1931年3月,大千第一次踏上赴敦煌的征途。經(jīng)過一個多月的長途跋涉,終于來到了莫高窟,在莫高窟附近的一個破廟里住下后,便帶領(lǐng)幫工和隨行的士兵清理積沙,修路開道,開始對石窟進行記錄和編號。經(jīng)過五個月的艱苦工作,他們總共為309個洞窟編了號。由于生活用品準備不足,人少力薄,以及畫布和顏料等畫具臨摹效果不佳,大千一行不得不于年底返回蘭州,籌集人馬,補充物品,作長期打算。1942年3月,大千率子張心智以及差廚等—行9人,從西寧包租—輛卡車,第二次來到敦煌。
臨摹敦煌壁畫工作是十分艱巨的,為了加快進度和保證質(zhì)量,大千在朋友擔(dān)保下,獲得青海 主管特準,親往塔爾寺以每月50塊大洋雇到此前認識的5位喇嘛畫師。他們專為大千磨制顏料、縫制畫布、燒制木炭條。為使臨畫色彩亮麗無比而歷久不變,并能使所臨壁畫恢復(fù)如初,大千所使用的顏料多為石青、石綠、朱砂等礦物質(zhì),這些珍貴的顏料來自于西藏,每斤價格在40至50兩銀子之間,而且每種都在100斤以上。顏料經(jīng)精工細磨后才能使用。大千所用畫布大到數(shù)丈,喇嘛畫師拼接縫制畫布更是拿手絕活,往往是天衣無縫,不露痕跡。畫布需抹上膠水,填平布孔,再打磨7次,方能下筆。
洞窟內(nèi)光線暗淡,有時他們借著日光,用—塊鏡子反射入窟內(nèi)進行臨摹。但多數(shù)時間是一手秉燭或提燈,一手握筆,有時手持電筒反復(fù)觀看多次,才能畫上一筆。洞窟里空氣滯悶,呆上半天,人就覺得頭昏腦脹。深而大的石窟更是陰冷潮濕。夏天要穿棉衣,冬天則滴水成冰,無法工作。在高大的洞窟里臨摹,還必須搭梯而上。碰到藻井或離地面很近的壁畫,只能仰面或側(cè)身而臥,上下反復(fù),時臥時起,不久就使人汗流浹背。
張大千臨摹《初唐大勢至菩薩》
臨摹的程序一般是先由助手們把透明的蠟紙覆蓋在壁畫上,照影勾摹,再將勾摹好的畫稿用復(fù)寫方法拓于打磨好、繃在畫框上的白布上,然后經(jīng)弟子或喇嘛上色,由大千用墨勾描出線條并最后定稿,才算完工。 臨摹不是簡單的模仿。應(yīng)該說,臨摹也是一門學(xué)問。敦煌壁畫是歷經(jīng)千年的藝術(shù)精品。從時代特點看,上至魏晉,下迄宋元,代有千秋。特別是隋唐以來的人像,形神兼?zhèn)?,光彩照人,實為罕見的藝術(shù)精品。
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