在第二次世界大戰(zhàn)中，德國的一款坦克參加了從戰(zhàn)爭初期到戰(zhàn)爭結(jié)束幾乎所有的戰(zhàn)斗，這款坦克一開始并不是打算作為主力來使用的，而是當(dāng)做步兵支援用的中型坦克，用來配合當(dāng)時的主力三號坦克來使用的。不過在戰(zhàn)爭中表現(xiàn)出非常出色的性能，因此在戰(zhàn)爭中被大量改造和大面積服役，成為了二戰(zhàn)德國用途最廣泛的坦克，這款坦克就是今天老白要和大家分享的德國四號坦克。

武器合適的才是最好的

德國四號坦克誕生于一戰(zhàn)結(jié)束之后，當(dāng)年德國軍方認(rèn)為，未來裝甲部隊(duì)將會是一個大的趨勢，但是作為在第一次大戰(zhàn)中戰(zhàn)敗國，德國簽訂的《凡爾賽和約》規(guī)定，禁止德國發(fā)展與生產(chǎn)坦克，所以當(dāng)時的德國軍方給IV號坦克的定位就被定位為支援型戰(zhàn)車，它的總重量被限制在24噸左右，對外部稱為中型拖拉機(jī)，后來改為營長用車?yán)^續(xù)秘密研發(fā)。

當(dāng)時有三家公司參與研發(fā)，分別是克虜伯、萊茵金屬及曼恩公司開發(fā)，在1935至36年對這三家公司提交的原型車進(jìn)行各種測試后，德國的陸軍武器署選擇克虜伯公司的方案作為最終四號坦克的原型車，并編號為第622號試驗(yàn)車進(jìn)行生產(chǎn)。當(dāng)年的克虜伯公司在1937年10月正式開始生產(chǎn)四號坦克，這款坦克也是當(dāng)時德國二戰(zhàn)前開發(fā)的最后一款坦克。

四號坦克的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)上，根據(jù)生產(chǎn)組裝分為四個部件，分別為底盤、車頭結(jié)構(gòu)、車尾結(jié)構(gòu)及炮塔，當(dāng)時在生產(chǎn)的時候?yàn)榱朔奖憬M裝，所以組裝的時候通過螺絲把四大部份拴在一起即可形成整車。四號坦克的引擎艙位于車身的后方，直接向右移152.4毫米，并不是正對著中心線，前方分別為左前方的駕駛員與右前方的無線電操作員，無線電操作員的邊上還有一挺機(jī)槍，因此無線電操作員同時還兼任機(jī)槍手。

四號坦克跟跟英、法、蘇的坦克不同的是，車上配備的無線電操作員具有很大的作用，因?yàn)楫?dāng)年英、法、蘇的坦克都是需要通過旗語進(jìn)行指揮，而這時的德軍指揮官已經(jīng)可以輕松的通過通信裝備完成車內(nèi)的指揮和戰(zhàn)術(shù)協(xié)同，所以四號坦克的戰(zhàn)場反應(yīng)能力能比盟軍提升一個量級。

當(dāng)年的四號坦克中，車長、駕駛員及無線電操作員會配備耳機(jī)及喉部收音麥克風(fēng)，這個系統(tǒng)只有這三個人配備，而無線電的主機(jī)只能由操作員操控。通過一個由銅制造的2米長拉桿天線進(jìn)行無線電的發(fā)射和接收，這個天線集中在車輛的右側(cè)，在需要的時候可以將天線沿著木管接疊展出，當(dāng)然在天線出現(xiàn)問題的時候，還可以從木管內(nèi)拿出一副備用天線使用。

炮塔則安裝在車體中心線向左偏移了66.5毫米的地方，之所以這么設(shè)計(jì)，是為了跟右偏的引擎配合，用來抵消扭矩軸與轉(zhuǎn)動炮塔的電動馬達(dá)間的扭矩，使得整車處于平衡狀態(tài)。這樣的話就使得坦克的右側(cè)留有大量的空間，因而被用于放置彈藥柜。

整車的設(shè)計(jì)基本上跟三號坦克類似，基本上是一個盒狀車體加上一個炮塔組成，只不過四號坦克的炮塔與車體之間是有隔層的。

以E型為例，四號坦克的長度為5.92米、寬度為2.84米、高度為2.68米，重21噸，通過一具能提供320匹馬力的邁巴赫HL 120 TRM 12缸水冷式汽油引擎提供動力，懸掛系統(tǒng)為板簧平衡式懸掛，采用2個負(fù)重輪一組，多組排列的行動裝置，一共有8個負(fù)重輪，驅(qū)動一條重達(dá)1270公斤的履帶進(jìn)行行走。

這樣的動力機(jī)構(gòu)能讓四號坦克擁有40公里/小時的最大速度，通過車內(nèi)三個容量分別為220升、140升、110升一共470升的油箱提供汽油，公路續(xù)航里程可以達(dá)到200公里，越野續(xù)航為130公里。

武器上，四號坦克的炮塔人員配置與大部分的裝甲車輛是相同的，炮手與填裝手分別就坐于主炮的左右方，炮塔由一個旋轉(zhuǎn)軸承支撐及協(xié)助旋轉(zhuǎn)，采用電動馬達(dá)提供驅(qū)動力，電動馬達(dá)的動力來自于車后方一個15匹兩缸DKW二沖程循環(huán)引擎，因此關(guān)閉主引擎時仍然可以旋轉(zhuǎn)炮塔，四號坦克是德國二戰(zhàn)時期唯一有電動馬達(dá)協(xié)助驅(qū)動炮塔的坦克。

火炮根據(jù)不同的型號有不同的配備，早期的B-F型基本上是一門KwK37型24倍口徑75毫米短管坦克火炮，中后期采用的是一門KwK 40型43倍口徑75毫米坦克火炮，而最新的幾款型號采用的是KwK 40 /L48反坦克炮。

這個火炮的威力僅僅次于后來虎式坦克的88mm坦克炮，能在1000米能擊穿110mm厚的裝甲。主炮的炮彈主要是榴彈、穿甲彈和煙幕彈，在發(fā)射Pzgr. 40穿甲彈的時候，炮彈初速為375米/秒，備彈122枚，早期的型號少一點(diǎn)，只有80發(fā)炮彈。副武器則是一挺安裝在主炮右側(cè)的MG 34同軸機(jī)槍，共攜彈3000發(fā)，基本上可以實(shí)現(xiàn)自身的防御和地面有生目標(biāo)的殺傷。

裝甲方面，早期的四號中型坦克用的是以滾軋均質(zhì)鋼制成的15毫米輕型側(cè)面裝甲，頂部和底部的裝甲分別是10毫米和5毫米，早期的裝甲如此薄弱主要是因?yàn)樵缙诘亩ㄎ皇菫榱溯o助三號坦克作為輔助武器使用，所以當(dāng)時認(rèn)為這些裝甲完全夠用了。

但是后來四號坦克代替了一部分三號坦克的用途，德軍發(fā)現(xiàn)它的裝甲不太夠了，因此就大大強(qiáng)化它的裝甲，例如到E型的四號坦克的裝甲厚度已經(jīng)達(dá)到了50毫米，而H型的裝甲更是達(dá)到了80毫米裝甲。在前線的一些四號坦克中，還加裝了大約有5厘米厚的裙邊附加裝甲層。

四號坦克于1939年開始服役，在二戰(zhàn)中是德國惟一一種在整場戰(zhàn)爭都維持生產(chǎn)及使用的坦克。早期參加了波蘭戰(zhàn)役和西線戰(zhàn)爭，獲得了不錯的成績，后來四號坦克隨著當(dāng)時的德國非洲軍到達(dá)北非，但是它的短炮管無法擊穿馬提爾達(dá)二型步兵坦克厚達(dá)80毫米的裝甲，所以四號坦克在北非戰(zhàn)場并沒有什么大的戰(zhàn)績。隨后參加了二戰(zhàn)各個戰(zhàn)線的戰(zhàn)爭，開始逐漸從步兵支援坦克演化為主力坦克，后來隨著戰(zhàn)爭的發(fā)展，四號坦克開始走向了魔改的道路。

因?yàn)楫?dāng)時四號坦克是使用較成熟的技術(shù)制造，所以比三號坦克更加的成熟，所以在配置上一直進(jìn)行優(yōu)化改進(jìn)，從一開始的A型一直改到J型，其戰(zhàn)斗能力不斷地提升，再加上穩(wěn)定性較高，制造成本低廉，所以四號坦克也經(jīng)常被改造成不同型式的坦克、突擊炮或彈藥運(yùn)送車等，比較出名的就是后來的犀牛式自行反坦克炮與野蜂式自行火炮，還有些被改成卡爾臼炮的彈藥運(yùn)送車，當(dāng)然也有很多出口到其他國家使用，可以說四號中型坦克是出口最多的德國坦克，在戰(zhàn)場上到處都有他們的身影。

在戰(zhàn)后，有一部分坦克依然在其他國家中服役，但是隨著更加新進(jìn)的坦克問世，四號坦克也越來越不適合新一代作戰(zhàn)的發(fā)展，也都陸續(xù)走向歷史的翻篇，把未來讓給了新一代坦克。